师生不禁相顾笑了起来，良久，文若才缓缓开口，他本是来与夏泽叙话的。
“夏泽，过不得几天膜托人大汗的书信也该到了，你我便又要分开了，先生真是舍不得呢。”文若眼神凄迷，额头之上皱纹横生，再无人前威严的样子，仿佛瞬间便苍老了许多。
他虽是大周北地数一数二的权臣，元帅赵宏对他言听计从，任谁都知道他才是真正的主事者，但又有谁知道他心中的苦呢。
三十几年前，他与夏泽一样风化正茂，乃是京师数一数二的才子。那一年，他爱上了京师有名的花魁，二人情投意合结为夫妻。但为此却拒绝了当朝宰相千金的青睐，因而得罪了宰相大人，从此被迫害逃亡。
就在铅华淘尽的淮河河畔，文若夫妻二人被宰相派的杀手截住，就在他的怀里，他的妻子被人一剑刺死。若非巡防的赵宏碰巧遇见，打退杀手，也许就没有今天的长史文若了，可是他一生最爱的人已经不在了。
从此，文若便一直跟随赵宏，至今已有三十几年了。他尘缘已了，自是尽力帮助赵宏出谋划策，赵宏由是也从一名校尉逐步升至兰山关的元帅，而他也成了元帅府的长史。
三十几年里，他虽然做了许多事，但真正开心的却没有，即便是在后来斗倒了迫害自己的宰相，报了杀妻之仇时，他也不曾开心。
他的心，在妻子逝去的那一刻就已经死了，又怎么会开心呢。
直到五年前夏泽的出现，这个长相俊美，天资聪颖，充满书生气质，不断游历学习的年轻人，让他仿佛看到了年轻时候自己的身影，突然觉得自己的心并没有死，他还可以为未来做点什么。
因此，在夏泽向自己求教时，他知无不言言无不尽。他没有孩子，无形中便把夏泽当作了自己的儿子一般看待，对夏泽可谓呵护备至。夏泽年幼便失去了父母，难得享受到了父爱，也是尽心用力学习军政之道，直至半年后离开兰山关。
“先生对学生的爱护，夏泽此生不敢忘，若没有这许多的是非，学生情缘在兰山关日日聆听先生的教诲，只是·····。”夏泽话到嘴边，不愿说出口来。
“只是内有朝野昏聩，群臣结党营私，于江山社稷百姓民生于不顾；外有强敌环顾，北边雅奴人迟早兵临兰山关。哎，内忧外患啊。”文若接过夏泽的话，脸色颇为激动的说道。
夏泽何曾见过文若先生如此激动，不由得一阵讶然，连忙回道：“先生！学生非是此意。”
“夏泽啊，人一旦知道的越多，就越发心忧啊。”文若长叹一声继续说道，“只恨岁月不饶人，若老夫年轻二十岁，必要进京重塑朝纲。哎，可惜如今却是力有不及了。”
“先生何出此言。”
“在京师的时候，太子殿下几次召见于我，谈及国情，殿下无有不垂泪的，可恨那些个朝中大臣竟一直瞒骗殿下。”
文若去年冬季回京师述职，在京师滞留了四个月有余，期间大周太子殿下多有召见。文若性子刚烈，于国情民事多将实情禀告。太子虽知道大周有内忧外患，但朝中大臣向来报喜不报忧，因此听文若说起，当真是惊吓不已，他本性仁慈，念及民生凋敝，叹息泪流不止。
夏泽眉头微皱，不由心道：太子殿下又哭了，怎么性子还没改。
“如今南中已成即倒之势，西川又有累卵之危啊。”文若无奈的说道。
文若指的是，去年南中都督陈震死后，左相举荐门生牛邙接任，造成南中大乱的事。这牛邙本是个十足的纨绔，靠着家族花钱攀上了左相的关系，才混进了官场，他这种人根本不懂地方治理。果然他到任后不思安民施政，一味横征暴敛，导致南中民生凋敝。治下民送他称号“流氓”。
尤其是在对待边缘地区的苗人上，牛邙更是采取高压政策。苗人本来穷困，大多无力支付税款，历任南中都督也不会过分追究。但他却不管不顾，凡是限期内没有上缴税款的，动辄就杀人屠村，残暴之极。苗人不堪忍受，在去年底终于起义反抗暴政。
苗人首举反抗大旗，南中治下其它各族纷纷响应，其中不乏也有穷苦周人加入。数月之间，反抗旗帜便席卷了大半个南疆。
这牛邙仍不思安抚，还做着彰显武功的美梦，派遣军大军强力镇压，结果造成两边对峙，已有半年矣。只要朝廷大军进，苗人便隐入山林，而朝廷大军撤，苗人又袭击城池、粮道，如此反复，义军的势头越来越盛，朝廷大军的局面却越来越危险。到现在，南中治下十州已去其七。
南中未定，西川祸事又起。今年初，蜀中大营四十万大军的军饷在巴山峡道被劫。
西川都督亲自带人赴巴州追查，却被人刺杀于驿馆之中。如今四十万川军已是数月未领到过饷银，军心已然不稳，不少校官已带队强抢民居了，若朝廷再无应变之法，哗变不远矣。
“先生，夏泽这两年在关外各国游历，不想大周却发生了这许多事情。”
“何止于此，关外诸侯国也不太平了。”
“哦？”
“在我离开京师的前一周，恰逢晋候国入京朝贡。晋候国使者向朝廷禀报了一件事，说是今年二月晋候国大将军叶镇山在绛都举兵造反，攻击晋国侯府，欲自立为王。”
“不对啊，三年前我在晋候国游历的时候，多有听闻叶大将军以忠义著称，晋国侯也引之为臂膀，怎会出此事。”
“我亦觉得蹊跷，但晋候国远在千里之外，太子殿下与朝中大臣又怎能知道其中原委，也只有听使者述说。另外，夏泽啊，这个世上眼见也不一定为真，何况耳闻呢。”
“先生说的是，学生只是心有猜疑罢了，不知后来怎样？”
“后来，说是晋国候的弟弟戾乡侯起兵诛杀了叶镇山，只是晋国候却被叶镇山杀了，他们此行便是请求朝廷册封晋国候的弟弟为新任晋国候。”
“戾乡侯？他的名声在晋侯国可不太好。”夏泽在晋侯国游历的时候，多有听说此人性格暴戾，视人命如草芥，为祸一方。百姓的眼睛是雪亮的，很难让人相信这样的一个人居然会成为平定叛乱的功臣，而素有忠义之称的叶镇山却成了叛贼，看来这其中大有隐情啊。
“这我就不清楚了，只是如此一来，叶镇山杀害晋国候，少不了会被定为‘奸贼’‘恶徒’了。哎，多事之秋啊。”
