第二天一大早，皮科尔就带着拟好的合约来到石屋，和路子明签订了合作的协定。
在蒸汽机研究期间，皮科尔负责蒸汽机的一切资金投入，就算蒸汽机研究失败，路子明也不用付任何责任，不过皮科尔保留撤资的权利。
除此之外，蒸汽机研究成功后，蒸汽机所带来的收益，两人五五分。
合约很简单，大概就这几条。
但就这几条，让路子明产生了一种被馅饼砸中的错觉。
一开始他也没有想到，这个男爵居然这么好说话，不仅不干预他的研究，还主动帮他弄一些比较难搞的材料，而且连时间都不给他规定一个。
最关键的是，蒸汽机带来的收益五五分……
这个皮科尔真的是贵族？贵族的剥削性怎么完全没体现出来？如此佛性的一个贵族，还真是少见。
就地球的现代社会来说，一般赚的多的一方都是掌握技术的那一方，但在亚特斯幻，新事物没有资金的注入，很难发展起来，所以拥有技术的一方反而没什么发言权。
更何况蒸汽机是不同于发展魔法大趋势的另外一个体系。
有了钱，做什么事都好办。
在皮科尔的协助下，路子明请来了二十几个会凝聚魔力的金属工匠。
金属工匠们按照路子明的图纸给蒸汽机需要的零件塑型，而路子明则在此期间研究如何提高蒸汽机的效率。
男人一但忙起来，就会忘记很多事，因为蒸汽机的缘故，路子明已经有很久没去看望艾丽娅，他甚至不知道艾丽娅的病其实已经痊愈。
对于皮科尔的投资，大多数贵族都是持嘲笑的态度
因为西部风景优美的缘故，纳兹赫尔特聚集了大量的贵族，在这些贵族与贵族之间，也存在有派系之别。
皮科尔类似于法尔西的新兴贵族，他最喜欢的事就是赚钱，也可以说是积累资金，凡是他觉得有钱可赚的东西，他就会去投资。
皮科尔最开始来纳兹赫尔特时，只是一个落魄的贵族，身无分文，但他仅仅用了三年不到的时间，就成为了纳兹赫尔特财富匹及威斯特华伦公爵的人。
皮科尔的暴富，让很多贵族红了眼，只要皮科尔在投资时有稍微一点儿不顺，那些贵族就会挖苦他，嘲讽他。
在威斯特华伦主持的晚宴上，当人们看到身穿布衣的皮科尔时，不自觉的流露出了厌恶的神情。
一个贵族，穿的跟个普通人一样，简直就是丢贵族的脸。
马尔萨德站在院子的一个角落，和他的几个朋友一起品尝着威斯特华伦公爵家庄园酿制的神仙酒。
他们这几个子爵，都不会凝聚魔力，所以稍微低调很多。
见不远处皮科尔独自一人坐在角落吃着东西，马尔萨德小声的向另外几个子爵问道:“听说皮科尔这小子投资那个金属疙瘩了？”
斯特拉看了看正在吃东西的皮科尔，露出一丝鄙夷的目光。
“这家伙还真的什么都敢投。”
“别人随便搭建个东西，就能把他给忽悠。”
马尔萨德旁边的查理提醒说:“斯特拉，你先别小看这金属疙瘩，皮科尔打我们脸不止一次两次了。”
听查理这么一说，斯特拉火气瞬间暴涨，呵斥道:“你到底是那一方的！”
查理连忙表现出歉意的神情，安抚说:“你先别生气，别生气，我并不是在帮他说话，我只是就事论事。”
“文森特这老家伙似乎都对蒸汽机很感兴趣，证明这个机器还是可能具有一定的作用。”
“那你怎么不投资？”斯特拉怒气冲冲的问。
“额……”
斯特拉这么一说，查理就显得有些尴尬，他没有回答，后面也没有继续说话。
在什么圈子，就要做什么事，如果越圈了，就没人会跟你站到一起。
很明显，查理也是一样，他其实从心底认为蒸汽机有一定作用，只不过如果他一投资，就会和整个小团体挥手而别。
晚宴进行到一半时，一个匆匆忙忙的身影出现在冯斯特的花园里。
路子明在昨天就收到了冯斯特的宴会邀请函，原本他并不打算来，因为冯斯特的宴会肯定有很多贵族，他去的话，显得有些格格不入。
况且，他如今是个大忙人，根本没空。
不过他最终决定还是来看看，他也很久没去看望艾丽娅了。
来到院子后，见宴会还没有散，路子明松了口气，来之前，他还在做蒸汽机调试，参数没记录完，他就没舍得走。
做完实验，他才发现已经这么晚。
宴会上果然都是一些贵族，没有认识的人，路子明有些不知所措。
他的出现并没有引起骚动，只是当马尔萨德这群人看到他时，心里都觉得有些疑惑。
一个普通人怎么能来参加公爵的宴会？
路子明在一个桌子面前站了站，装模作样的拿起一杯酒尝了一下，他始终觉得有些不舒服。
这时，一个贵族走过来，举起酒杯要和他干杯，他连忙也举起酒杯，和对方碰了一下。
这个贵族走后，他才松口气。
路子明来参加宴会前，特意换了一套稍微正式一点的西服，所以整个人看起来也像是一个贵族。
虽然在他眼里，贵族也只是普通人，但是来到这种场合，他还是不自觉的有些紧张。
这时，他看到角落里一个熟悉的身影，于是赶紧走了过去。
皮科尔见路子明来到了他面前，于是端起面前的酒杯，象征性的和他碰了一下酒。
“蒸汽机的那个问题找到了吗？”皮科尔问。
一个是贵族，一个是普通人，原本他们没什么共同语言，不过因为蒸汽机的缘故，两人还是有一些可以聊的话题。
皮科尔这些日子经常去石屋，所以他也知道蒸汽机存在的问题。
路子明端起酒杯，一口喝完里面的“酸性液体”，然后回答道:“那个问题差不多已经解决，我把气缸和冷凝器用一个阀门分开后，取得的实验数据都比较好。”
说到这里，路子明皱了皱眉头，话语一转，继续说:“不过，改良后的蒸汽机存在另一个问题。”
“什么问题？”
“容易炸。”
“如果锅炉的材料用好一点的金属能不能解决炸锅的问题？”
路子明摇了摇头。
“只能减小概率，不能百分之百预防。”
……
两人讨论了一会儿蒸汽机的问题，没过多久，艾丽娅和冯斯特从城堡走了出来。
今天的艾丽娅精心打扮了一番，头发梳成了公主头，显得非常甜美，白色的褶皱长裙，衬托出她高贵的气质，而她脚上穿的，是一双非常漂亮的水晶鞋。
冯斯特出来后，原本吵闹的院子瞬间安静下来。
“非常感谢大家能来参加我家的晚宴，这次宴会的主要目的是庆祝自家小女身体恢复，大家随意一些。”
