于此同时，叛军帐内也不甘沉寂。
昨夜，叛军近乎倾巢而出，然而事与愿违，还没等到同楚军交上手，便看到大江岸边火起，从水路进军的廩君族被断了后路。惊慌之时，又有楚军在叛军伏兵处四面袭来，一时鼓声大作，熊雪不敢恋战，狼狈而逃。
此时，他正在帐内生着闷气，一个劲地咒骂着。
“天杀的巴鲁，天杀的廩君族，”熊雪怒不可遏，“我早就觉察到他们不对劲，果然巴人脑后都有反骨！娘的，不可轻信之！”
满帐的叛军将领都低头不语，只有方兴不为所动，淡定地在一旁饮酒。
他表面上装出一副沮丧模样，心中则是窃喜不已。到目前为止，一切都在计划之中——屈老将军首战告捷，廩君族不仅元气未伤，还顺利加入了楚军阵营，摇身变为熊雪对手。
熊雪昨夜也并非毫无斩获。他见廩君族失机，自己又遭遇楚军埋伏，知道屈破败早有准备，于是赶紧撤退。待叛军杀回鱼腹浦时，这才发现有数百楚兵正在他的老巢纵火，准备釜底抽薪。
乍一交手，方兴便看出这股部队绝非楚军精锐，而是不折不扣的新兵蛋子。他们年轻无知，哪里是熊雪手下叛军的对手，丢下百余名俘虏后，很快就作鸟兽散退却。
稍加盘问，才知这些鱼腩杂兵乃是祝融八姓族人，屈破败老将军临时招募他们从军，也恰恰证明楚国兵员已经捉襟见肘。而哪怕接受的是再简单不过的纵火任务，他们竟也完成得一塌糊涂。
成事不足，败事有余。方兴摇了摇头，也不知於菟老将会对此作何感想。
这边厢，熊雪闷酒过了三巡，正骂得兴起。
“押几个上来！”
很快，几个可怜的祝融氏族兵被五花大绑压到营外，熊雪二话不说，举起长矛，在他们每人身上留下戳了几个大窟窿，才算稍微解气。“抬走抬走！真娘的扫兴！”
不过，经过昨晚一战，熊雪对方兴的态度，已然大大改观。
熊雪举杯来敬方兴：“方大夫，幸好听了你的金玉良言，这才保得大营尚在！你先是劝本帅提防廩君族叛变，又让本帅提防楚人袭营，事后看来，谁忠谁奸一目了然也！”
方兴微笑举爵，心想，“忠”字自己当之无愧，但所忠者乃是大周而非你熊雪，至于“奸”字嘛，阁下自己心中没数么？
熊雪相是心情惆怅，他还没等碰杯，便昂首把琼浆全倒入腹中。
方兴刻意扮出沮丧神情：“恨只恨，我太迟发现廩君族长之反心，否则雪公子三日前便可防患于未然也。”
“无妨，”熊雪摆了摆手，“巴鲁那贼子奈何不了我，他有数千兵卒又如何？不是本帅对手！”
“可他有巴明、巴朗两位猛将，皆万人敌也……”方兴故意激他。
“莽夫耳，我不惧他们！最好别让本帅在沙场上与之相见，定杀他个片甲不留！”
方兴也乐得吹捧对方：“也是，雪公子世之名将，巴蛮怎是对手！”
“过奖，过奖，”熊雪酒已半酣，“本帅手下精兵强将如云，今有方大夫相助，乃是如虎添翼耳！”
“雪公子谬赞！来，不才再敬你一爵！”方兴举杯，决意让对方一醉方休。
“你很好！待我夺取巴地，定重重赏你！”熊雪口音已然含糊。
“多谢主帅美意，”他继续试探，“不知，板楯蛮所部，可否有回音？”
熊雪醉眼惺忪，愈加口无遮拦：“巴蛮子都好骗得紧，一听说我军要替他们铲除廩君族，如何不上心？不出三日，他们便会举族而来，与我军汇合！”
“都是雪公子神算也！在下敢不效力？”方兴也佯装醉意，连连称谢。
又来回恭维吹捧了几句，熊雪已经烂醉如泥。
方兴自忖已然渐得对方信任，又已探听得知想要的情报，便决定见好就收，告退回营帐歇息。
走出主帅大帐，一阵冷风吹来，倒激得他一阵后怕——昨夜还真是凶险无比啊！自己之所以还留得小命在，真是上天垂怜眷恋。
昨夜的那场恶战，方兴此前在心中演练过数遍，不敢有丝毫疏忽。
要帮助熊雪大获全胜并不难——
倘若自己没向屈破败通风报信，楚军定然失于提防，不知廩君族从水路夜袭。而熊雪也率大军从陆路夹击，屈老将军定然大败，鱼腹浦至新渐城之间所有要地将尽归熊雪所有。
熊雪口惠而实不至，方兴对此人口中“重赏”、“大功”之类的承诺毫不相信。反倒是熊雪那卸磨杀驴的德性，真要他得大胜，迎接我方兴的定是兔死狗烹下场。
反之，昨夜要让熊雪惨败似也不难——
廩君族长巴鲁是个直性子，他诚挚邀请熊雪与起同走水路，本是出于好意。可方兴知此计必败，连忙劝阻住熊雪改走陆路。屈破败已在岸边设下伏兵，叛军走水路必会元气大伤。
熊雪落败，自己定会在这场乱战之中被误伤。我方兴个人安危倒在其次，若是坏了费尽心思定下的巴、楚混战之计策，岂不可惜？
胜亦不可，败亦不可。想在这夹缝中求得生存，可一点也不容易。
只不过，若眼下战事继续蔓延，可得连累巴、楚甚至是蜀地兵士百姓遭逢兵燹之灾，他于心不忍，却又无可奈何。
眼下，廩君族已然投奔楚军，与屈破败并肩作战。而板楯蛮也很快会应熊雪之邀，与叛军共同作乱。而巴人们却似乎后知后觉，板楯蛮和廩君族只顾着互相攻伐，哪里能意识到早已成为他人棋局中的棋子，正任由他人摆布。
至于西面的蜀国人，他们本就是巴地最早的主人，因祖上实力弱小而只得举族西迁。如今事过境迁，蜀国日渐强大，他们对祖地想必虎视眈眈，迟早也会加入战局。
毕竟，匹夫无罪、怀璧其罪。
肥沃且盛产盐矿的巴地，已成了南国所有野心家最垂涎欲滴的地盘——楚国熊徇如是，熊雪如是，蜀王亦如是。
