熊徇回到楚国之后，对方兴的态度突然来了百八十度的大拐弯，连续设宴摆酒，以款待他和舒参。
从江州城班师至今，已过了旬日，眼看就要到深秋时分。
方兴多次想要告辞离开楚国，熊徇却殷勤地让他再盘桓几天，说楚国每年初冬都会祭祀楚国三圣（远祖祝融、芈姓始祖季连、熊氏始祖鬻熊），让方大夫“指导”楚国祭祀后，再离开乔多城。
无奈之下，方兴也无法驳了楚君面子，只得留在楚都。
又过了十天，这日方兴接到镐京城传来的喜报——周天子听说他还活在世上，并且在南国为大周立下颇多功劳，又平定了巴、蜀的心腹大患，周王静欣喜不已，当即命他官复原职，并召他尽快回都城述职。
熊徇知道他再也无法强留方兴，只得允许他辞别；另一边，舒参见楚国叛乱已平、政局已定，便也向熊徇告辞，准备班师回徐国。
楚国君臣不舍，便为二位摆下践行酒席，令尹屈破败（屈老将军的新职务）、莫敖屈虔、夔国国君熊堪、屈氏三俊、夔氏五杰、祝融氏诸将等一并陪同，场面十分热闹。
酒过三巡、菜过五味，熊徇心情大好，于是开始咨询起方兴治国的大问题来。
舒参见熊徇只问方兴却不问自己，心中便有了几分不忿，但他历来擅长隐忍不发，便只是在一旁自饮自酌。
熊徇问道：“我育有几子，年纪尚幼，我们楚国经历多年内乱，手足之间皆是自相残杀，我深恨之，就怕此事再次发生在我的几个犬子身上，不知方大夫有何法可解？”
舒参听熊徇这种问法不善，有意刁难方兴，心中便释怀几分。不由得把眼神偷偷瞥向方兴，想知道他如何应付这道难题。
果然，方兴使出了他擅长的外交辞令：“楚君，大周自文王、武王定下分封国策后，将子弟、功臣等封邦建国，并规定嫡长子继承之制，有何疑义？”
熊徇笑道：“封建之制？可周王室传位至今，也不是没出现过叔篡侄、侄篡叔之事吧？至于诸侯国，那就更多反例也，以子弑父、以臣弑君、以弟弑兄者，亦非孤证，又当如何？”
见方兴一筹莫展的样子，熊徇似乎很是得意。
舒参冷眼旁观，两个个人似乎都同时回想起八年前那场汉水北岸的辩论。论辩才，熊徇确实不如方兴，但是在嫡长子继承制上，大周和它的诸侯们都出过不少弊端，这让方兴不易作答。
更何况，熊徇之所以提这个问题，便是有了不立嫡长子为楚国世子之心。
换作此前的历代楚国国君，想立谁为太子，绝不会征求第二个人的意见。而且楚国不立嫡、不立长的惯例比比皆是，毫不稀奇。只不过此时楚国有意讨好大周，故而熊徇也担心废长立幼是公然挑衅周王室嫡长子继承制的权威。
过了许久，方兴辩道：“嫡长子继承便是为了早定宗法，以大宗统御小宗，小宗开枝散叶。更何况，嫡长子第一顺位继承，其余诸子便无觊觎君位之心……”
说到这，方兴戛然而止。
舒参心知，熊徇最不愿意听到的就是这个——他本就是他父王最小的儿子，按大周这套嫡长子继承制，前面三个兄长比他更有资格即位。可如今，笑到最后的却是身为幼子的熊徇，方兴这话显然触到他的逆鳞。
但熊徇似乎并未发作，而是举起酒杯，一饮而尽。道：“以我看，蜀国的制度就很不错！”
此言说罢，堂上众人皆默默不语。
舒参知道，蜀国人的继承制度恰恰与大周相反，推崇由国君最幼小的儿子继承王位。这样的继承方式自然有优点，那就是即位时的新国君年轻气盛，可以在位很长时间，有利于国家政权的稳定。
当然，弊端也很明显，幼子毕竟年纪最小，不像他的兄长们那般羽翼丰满，很容易让手中的权力旁落。另一方面，如果旧君长寿，很可能会像现任蜀王那般将子嗣们熬死，白发人送黑发人，任凭鬼午这样的权臣宰割。
方兴不以为然：“此非正道，还望楚君休生此念。”
“是么？”熊徇不置可否，转身来问舒参，“舒元帅，我听你曾说过，早先羌人、夷人便是如此，以幼子继承君位，可有此事？”
舒参起身道：“然也，此乃‘幼子守灶’之制度也，在游牧部落中倒是常见。”
熊徇故意拉长声调：“哦，愿闻其详？”
舒参道：“古之羌人、夷人以渔、猎为生，常常面临危险。故而族长、家长会先让成年的长子分走部分家产，使之另起炉灶。其后，次子、三子成年后亦复如是。而最终，未被分走的家产统统由幼子继承，这便是‘幼子守灶’。”
熊徇道：“难怪，蜀人身上流淌着羌人的血统，自然继承了这种制度。”
方兴闻言，只是微微摇头，将眼前的浊酒一饮而尽，再无议论。
不过熊徇却还有意继续发挥，他把矛头转向了大周的另一个国本——分封制。
熊徇道：“方大夫，依我愚见，大周之分封制也该走到尽头了罢？”
方兴瞪大了眼睛，不知熊徇此话何意。
熊徇继续道：“大周崇尚分封，可如今数次分封之后，王畿已然越分越小。周天子虽然把‘普天之下、莫非王土’挂在嘴边，可如今诸侯国得了土地以后又如何肯突出，已成一句空话。
“诸侯国亦然，他们的国土也要封给各自子嗣、公卿，这样，诸侯国的土地也早晚被其贵族分完，而贵族也有小宗、家臣，亦会把各自土地分完。长此以往，国君指挥不动贵胄，贵胄指挥不动公卿，公卿指挥不动家臣。那还不如同一盘散沙，最后分崩离析吗？”
此言刺中分封制的弊端，鞭辟入里，方兴陷入了长久的沉默。
这倒是很出乎舒参的意外，分封制的问题并非大周独有，徐国有，楚国亦有。难道说，熊徇找到了破解此难题的秘方来了？
