梅宗海下令质打李兴鸿20军棍。
程水根暗想：
义兄-梅宗海这么做，无非是想要给足义弟-程水根的面子，彰显你在我-梅宗海心目中的重要性。
李兴鸿算是倒了八辈子大霉，他今天执法都是按照上峰军令去做的，没有明显错误。
那些**打人他也完全不知情，虽有管教不严之责，但当事者-那些**都被惩罚了。
李兴鸿若被质打20军棍，完全是因为程水根的缘故，当然也算不上什么，无非多得罪一人而宜。但反过来说，如果水根能出面保他不受罚，岂不是化得罪为感激嘛。
人在江湖，山不转水转。
多一个朋友总比多一个敌人强吧。
“请棍下留人！”
一声大喊，把在场的所有人都惊呆了，梅宗海更是错愕，
“贤弟，你这是……”
“噢，哥哥！李副营长受罚，都是因我而起。我们没有携带出城证，李副营长扣船执法并无违规。正所谓‘无知者无罪’，李副营长事先并不知我的身份，也没有为难于我，在我亮明身份之后，他主动打电话向司令部求证，足见他是个忠于职守的优秀军人，小弟认为：李副营长不应受罚，请哥哥准许！”
几句清亮言语，条理清晰、充分，不得不让人佩服。
李兴鸿心里也暗暗称赞：这年青少爷，年龄不过20岁左右，不但没有将自己收受八块银元之事和盘托出，也没有落井下石，至少可以不吱声。但出人意料的是，他却出面保免，且理由充分，此人才智过人，不可小觑，怪不得梅司令与之结义。
“哈哈…哈，贤弟如此大义大度，将成佳话传扬。当哥哥的岂能不成全。左右侍卫退下，把李兴鸿放开，不罚啦！”
“多谢司令不责之恩！”李兴鸿向梅宗海敬礼谢恩。
“你谢错了，不用谢本司令，应该谢我的兄弟-程爷”梅宗海指向水根。
“多谢程爷保免责罚之恩！”李兴鸿转向程水根敬礼。
程水根颔首示意。
“李兴鸿，按程爷的保言，你不应受罚。不罚，我就得奖你。你们营的营长之位一直空缺，你以副营长之位代理营长之职已有数月，这样吧，从即日起，擢升你为营长。”
梅宗海其实很了解李兴鸿的，保定军校炮科毕业生，青年才俊，治军有方。
在没有军饷二个多月的情况下，李兴鸿以副营长之位保证本营没有骚乱，而其余部队骚乱、抢劫、变节、逃跑开小差，比比皆是。
若能拢络他成心腹，岂不是美事。刚好义弟-程水根求情，何不来个一箭双雕，既成全了义弟美意，又拢络了部下的心，岂不美哉。
李兴鸿听到梅宗海的擢升令，瞬间懵逼愣神，待回神后喜出望外，“啪”的一下敬礼，马刺声异常响亮：
“多谢司令栽培，兴鸿愿追随司令赴汤蹈火，再所不辞！”
“好好，你退下去吧。”梅宗海微笑着挥挥手道。
“是！”
李兴鸿敬礼从梅宗海始转至程水根毕，然后快速退出门外。
李兴鸿明白：这次因祸得福，全是托程爷的福。
梅宗海松了口气，掏出怀表一瞧，“哎哟，都快七点了，贤弟呀，我们马上去吃饭，今晚我带你去吃西餐，走！”
说完，拽起水根就往外走。
程水根边走边说：“哥，我还有几位兄弟要安排。”
“哎哟，这事孙勇肯定会安排的，你要是不放心，我把孙勇叫过来给你强调一遍。孙勇！”
“到，司令！”孙勇不知从哪里钻了出来。
“你今晚就别跟着我了，你专门安排程爷的几位兄弟，吃饭、洗澡、睡觉。出了差错我找你，明白吗？”
“是，司令。”孙勇领命而去。
“哦，还有一事忘了，丁九！”梅宗海忽然想到什么。
“到，司令！”
丁九就在身后数米远，听到叫唤就小跑上前。
这个丁九身材魁梧，动作矫健，机智勇敢，是个侍卫人才，年龄不会超过二十二岁。
“马上派车去接夫人，告诉她小弟水根来了，你的人接上她，就直接去「美士林西餐厅」”
“是！”丁九转身离去。
“哥哥现在是人丁兴旺，兵强马壮呀。”程水根笑嘻嘻地感叹道。
“表面上是，一言难尽，现在不方便，等会去餐厅说吧。”
程水根颔首。
梅宗海和程水根走下军政府大楼，来到停在台阶下的别克越野车跟前，卫士已将左右车门打开，梅宗海和程水根分别从右、左两门同时进入，丁九坐在副驾驶座，卫士关上后车门，分立车头左右两门踏板上。
“开车，去「美士林西餐厅」”丁九吩咐司机。
别克越野车缓缓起步，往「美士林西餐厅」奔驰而去。
「美士林西餐厅」是H城最豪华的餐厅之一，门前宽阔的车道上，停满了各色各样的座驾。
餐厅的大门前，大理石堆成六阶丹墀，从门缝里透出的光线，让大理石好似蒙了一层彩色斑斓的霜。
水晶大门口，站着金色制服的棕肤印度侍者，见到客人来，便缓缓拉开了大门，一片轻柔又绵长的钢琴声从里面飘逸出来。
大厅内宾客满座，贵宾雅座彰显尊贵地位。
穹顶水晶灯枝盏繁复，流转出朦胧的光线，乳白色的西式餐桌便这样溶在淡雅光线中。
音乐在舒缓的流淌，情调相当的独特。
桌上点燃烛火，清静幽雅，将一切繁华抛尽，只剩下眼前的旖旎处处，洋溢着法国风情。
进进出出的大都是绅士美女，四周的男子或女子，衣冠楚楚，浅笑怡然。
西餐厅领班见梅司令驾到，就主动带到西餐厅贵宾雅座区，在一个靠墙的位置，有点隐蔽不易让人发觉的地方。
高档沙发，可以埋进去半个人，墙壁四周挂的都是一些耳熟能详的爵士蓝调音乐的开山鼻祖，这让程水根增加了些许兴趣。
俩人刚落座，还没喝上一口水，就听得外面一阵骚动，只见司令夫人-唐怡丽款款进来，后来跟着3名卫士。
现场目光都落在她动人心魄的惊艳上，男人眼眸是欣赏，女子多少是羡慕。
唐怡丽今天特别打扮了一下，在H城首次约见小弟-水根嘛！
双眸如水，肌肤如脂，眉若轻烟，清新淡雅，一头卷发绾起，别了珊瑚翡翠簪。
袭月白色龙凤呈祥纹琵琶襟长袖高领低开叉的旗袍，模样端庄之中，透露出一股说不出来的妩媚之感，配着一双高跟白皮鞋，宛如画中走出来的女子。
穿梭在熙熙攘攘的西餐店里，她象一枝傲雪的寒梅，伫立在幽静的山谷中，恬静优雅的径自绽放。
无论身边左右有多少人注视着，她都象独自置身在空无一人的原野中一样，眼角眉梢，无不洋溢着自由浪漫的气质。
