“砰！”惊堂木响，老人们全都噤若寒蝉，大气都不敢喘一声，大堂之上自此清净下来。
“你们这般吵吵闹闹，来到公堂之上究竟所谓何事？可知你们皆是本地乡老，本不该做出如此妄举，定是有人在幕后指使，说出他的名字，我可以不追究你们扰乱公堂的罪名。”
“清正廉明”牌匾之下，县老爷的身影在阴影中若隐若现，站在堂上的老人们眯起眼睛也看不到县老爷的模样，只能暗暗嘀咕一声：“我这眼是越来越不管用喽~怎的大白天就看不见人了？”
老人们聚在一起一商量，之前走在人群最前面的老人就站了出来，作为所有人的代表向县老爷答话：“回青天大老爷，我们这群小老儿可不是来闹事儿来了，而是您手下的衙役欺人太甚！啥也不说就拿着公文来我家征收土地，还雇了一帮子地痞无赖给我们下马威！可怜那李老头瞧不过眼，教训了他们几句，居然就被推进了井里！还不让我们捞上来，现在井里已经看不到人影儿了，县老爷！您可得主持公道啊~不能我们家里的年轻人都出城了，就这么被欺负啊！”
旁边的老儿闻言激动的喊道：“就是！我们都相信那个衙役绝不是您派过来的，那群流氓绝对跟那个衙役有关系！”
“没错儿！我认识那群混球儿，他们都是蔡府的家仆，整日里欺行霸市，以为进了大宅门就不是老百姓了，县老爷，请您一定要把他们抓起来！治他们一个.....一个....谎报军情之罪！”
“还有，他们放火烧了阿水娘儿俩的院子，不能就这么算了！必须打个五十大板！”
端坐在乌木桌后的身影纹丝不动，一直在认真聆听百姓们的声音，没一会儿，堂下这群老人就把蔡府大老爷的祖宗十八代给揪了出来，要不是他们年老体衰，禁不住一直站着回话，保不准就要把蔡大老板一同告到这大堂之上。
待到大堂之上争吵之声渐消，县老爷轻咳一声，极为稳重的说道：“今儿早上南边儿有火光出现，我已经派过衙役去查看状况帮忙灭火，得知情况确如你们所说，有多人纵火的痕迹，可具体究竟是不是蔡府之人所为，还不得而知，你们可有什么确凿的证据？“
“有有有！”一个老人连忙从怀里掏出了一张纸，师爷见状站起身走了过来，接过后仔仔细细看了遍，然后皱起眉头走到了县老爷的身旁，弯腰附耳说了几句话。
县老爷一拍惊堂木，大喝道：“混账！我知道你们头晕眼花，可官府公文整天都贴在城墙上，难道你们这辈子都没看过一眼？官府发布公告统一使用特制纸张，岂是这种在地摊上就能买到的大街货？还有！这上面虽然有官府大印，可你们瞪大眼睛瞧瞧！哪家的大印在盖到纸上之后还能那般笔走龙蛇？这分明就是有人用朱笔画上去的！”
“这......”老人们你看我看你，根本就没料想到现如今这一幕。
一群地痞无赖闯进了他们平静的生活，把可怜的李老头推进水井，待他们离开后，一个身穿官服的男人.出现了，他留下了一纸公文，只字未说便扭头离开，后来，一群乞丐突然出现，把他们推进了院子，然后牢牢关上了院门，等到外面没了声响，他们推开门走出来的时候，只看到不远处有浓烟升起。，遇到这种情况，你让他们这些老人们该作何想呢？
四个苍老的人影低着头从县衙中走了出来，聚在县衙门口的路人们全都围过来打探县衙里的情况，这对一月内都不一定会发生一起盗窃案的清水县来说可是一件超乎想象的大事，他们自然上心的很。
可这四个老人一言不发，一直摆着手，什么也不说就挤出人群，以一点儿都不像是老人的步伐消失在重新热闹起来的街道上。
在一条幽深的小巷中，四个老人与一个中年人相遇了。
“你们做的很不错，那群老家伙儿们确实跑到县衙里告状去了，这下子，我看蔡府那帮混蛋怎么办！”中年人冷笑一声，从怀里掏出了整整一锭银子，扔给了站在最前面的老人，那老人忽然间挺直腰板，右手一挥，利落的将银子抓在手中。
几个老人并非那擅长乔装打扮之辈，这清水县不是那富庶之地，吸引不来奇人异士在此处定居，他们都是实打实的“老人家”，只不过年龄上还不算数，一个个都未到不惑之年，就是长得有点儿老成了。
“李哥儿，以后再有这种痛快事儿，还找我们哥儿几个！保证都给您办的漂漂亮亮！”几个老人把手里装样子用的拐杖随后扔到一旁，都凑到一起抢着要摸那银锭子，“我们早就看那个蔡小子不顺眼了，明明大家都是一个岁数的，凭什么就他能挣那么多钱？就凭他跟县老爷能沾一点儿亲？我可去他娘的吧！只要能给那混蛋下绊子，您别想，找我们准没错！就是......您发了之后可别忘了我们哥儿几个........”
“你们把我当谁了？我可不像那姓蔡的，走到大街上，鼻孔抬得老高，连身边儿的人都看不见。”中年人走出小巷，阳光洒在他的身上，让他觉得暖洋洋的，忍不住打了个哈欠，然后转身走进了旁边的一间粮铺。
清水县从建成开始就只有这么一间粮铺，一直受到官府管辖，粮铺背后没有商会，大约是外面的大商人们觉得把粮食运到这里就连路费都不够搭的，索性就放弃了这个穷乡僻壤，这里的老百姓居然因祸得福，一直都没有遇到过哄抬物价的混乱状况，可现如今，城内怪事迭生，百姓们不胜其扰，恐惧之下纷纷出走，城外的田地因此荒废，粮店老板趁此发了一大笔横财，可他也知道，自己这几个月来不过是在小打小闹罢了，一旦粮仓内的粮食卖完，自己就跟其他老百姓没什么区别，所以，他把主意打到了其他地方，比如，房产.......
