昀千仍躲在阴影之中，却叫允庭到客栈楼上房间中等候他，以房门打开一拳为信，昀千自会进入其中。他虽已做了最坏打算，却还是要先尽可能地瞒过众耳目，或有一线生机。
擅离职守，定是重罪。
他本来是个漂泊无定的人，也将永远地漂泊下去。或许此生如何结束，并无区别。只是，能做些什么究竟是好的。现在他会这么想。能为她做些什么究竟是好的。所以，他才日夜兼程，赶来都城。
允庭从客栈正门进入，在众人注目下上了楼。他先将房门打开，这才回身点燃了烛灯。屋内各摆设顿时清晰起来。烛影摇动之间，允庭满心都是一个时辰前踏出那扇房门又回头看时的惶然。此时，他才察觉到自己心里的悔意。他不该到都城来。
原来兄长所思所想是对的。他允庭实在太过冲动，完全无法承担重任。允深之前选择瞒他，是再正确不过的选择。那时，允庭只需要按兄长说的去做就是。长亘一行，让他竟觉得自己也可以独当一面了。若不是他的冲动，他怎么会掉入别人的陷阱，眼睁睁看着云斋因为他越陷越深？
而这一切，还都是他与他心中的那人付出离别的惨痛换来的。为什么他允庭会叫人算得那样准？为什么对方竟似了解他一般，把他的性情看得一清二楚？
心潮澎湃之下，允庭想到了一个名字。这个名字从来都裹着一层迷雾，从头到尾都是秘密。除他之外，允庭身边再没有别人有如此做的可能。
林纪安。
从这个人进入云斋的那一刻开始，云斋所有人的命盘全都发生了变化。允庭此刻渴望着能见到父亲，亲口问问他，当初究竟为何答应这个不知来路的陌生人，将姐姐嫁与了他？难道父亲失算了，同他此刻一样，着了别人的算计？
允庭身后，门被小心地推开。是昀千从正门之外的入口进来了。许是后门，许是屋顶。之前允庭还会猜测他躲过众人进入屋内的方法，但此刻，他心里满满的都是比这更重要的事。
昀千进屋后先是关上了窗，而后面对着允庭，在木桌前坐下。因着心中之事过于纷杂，两人都沉默着，在心里捋着乱麻，搜寻着那么一个线头。
此处客栈属于都城里各色人等混杂之地。由于价格低廉，屋内陈设难免陈旧。在这里住下的多是进都办差谋事的外地人，在几天之后便会离开，到天下各处去，再难觅踪迹。允庭并未刻意选择此处。他会在这里住下，只是因为他也是这些异乡人中的一员。
烛火照着两人的脸。允庭忽然发觉昀千的黑色斗篷下亦是一身黑色的夜行衣。除一柄短剑外，他身上没有携带任何东西。那日他从酒奢客栈后门逃走，尚且还背着一个包袱。
“你那套官服呢？”允庭随口问道。
“官……服？什么意思？”昀千不解。
“就是那身白衣。你们敕风穿来震慑对手的那一身。难道你其实时刻都穿着，在外衣之下吗？这倒……”允庭皱起眉。
“你‘这倒’什么？说完！”
“倒有点破灭了。谁能想到你们为了维持敕风的传闻，竟然要吃这种苦？暑天里也如此吗？”
昀千笑着摆了摆手，说道：“敕风那些传闻，真假参半，千万不要全信。所谓白衣，不过是我们彼此之间相认的信号。一开始，或许还可以表现出必死的决心，后来吧……也就消退了。”
“是为何？”
“谁能秉持着决心活一辈子？或许你能，或许……我知道有一位能，但我不能。我不愿意时时刻刻活得像走在火炭上，为某件事逼得自己长久地奔赴，自知辛苦，却还要拿义无反顾给自己装点……说来可笑，我想我生来是自由身，何故受家世所累，耗费一生只为了完成前人未竟事业？如果有机会，我只想做自己的事，为自己的‘完成奔命’……我们在此事上志不相同，这也不必强求。”
允庭明白他所谓“志不相同”的意思。当日，允庭辞别云斋，昀千也在场。方才昀千一番话，实在字字戳中允庭的心思。只不过，允庭从未感到受累，他只怕他无能，反倒拖累了云斋。
“为何……你说是家世所累？莫非敕风是家族内世袭的官职？”
“或许可以这么说。”昀千考量着用词，“若我的兄长未死，我便不必成为昀千，依旧照我自己那般生活着。只是，因为兄长身死的可能，我自然要经受敕风的训练，以保证坏消息传来时，我能够立刻接替兄长。可是，与其说是官职，不如说是一种祭祀。”
允庭将两手撑在桌面上，听他继续说。
“你不觉得敕风这件事与祭礼上献出牺牲是一样的吗？许多家族同我族内一样，以敕风为祭得一世平安。我们去厮杀，丧了命，便有族内人接替。如此这般，为人刀剑，死而后已。”
“这份契约一直延续至今？”
“不止。如果你指的是皇帝下令解散敕风一事，那我可以清楚地告诉你，那只是明文空话。敕风一直都存在着，并且会永远存在下去。直到另一群人代替我们到各处去搏命。你明白吗？将来某一时，敕风可能会换一个名字，换一副面孔，但敕风永远都会存在。”
允庭沉默着，既没点头，也没摇头。昀千话中的意思，他本是完全不能理解的。因经历了今晚王府之事，得见真正的谋算，他再听到这番话，如在云中雾中，隐约辨得几分了。
“你为何如此好奇敕风之事？莫非你也有穿上白衣的打算？不过，若不是由上面亲点的姓氏，恐怕你做不成这份苦差。”昀千打趣他道。
允庭听了，叹息着摇头，倒有些骄傲地说：“或许今日我差点变成了你的同僚。”
此后，他将今晚惠王府内发生诸事说与昀千听。他本以为昀千至少会知道惠王府东院住着的是皇帝的同胞妹妹，可昀千竟对同为敕风的玄鸟都毫不知情。难怪他方才说那一身白衣是为了敕风彼此之间识别身份。这时，允庭才知，统领敕风的人竟连手下为他卖命的敕风都不能完全信任。允庭心想，敕风必是受皇帝直接统辖的，不然，谁人会费如此大的心力，却甘愿这么些年一直隐藏在幕后？
昀千则如听了一通梦话，完全不能相信其中的内容。在他看来，只由一个敕风看守着如此重大的秘密，并且这一位敕风还并非专职此事，这太荒谬了。敕风中的上层高手的名字、特点是披露给所有敕风的，为的是在执行危险的命令时向他们寻求帮助。所谓玄鸟，昀千从未听说过，可见并非绝对的高手。据他的了解，叶延绝不可能作出这种安排。这简直就像一个疏心编织的谎言，只可能吸引到某些深信敕风传闻的人。不巧的是，允庭或许算得上一位。
但是……他们居然提出留允庭在王府内保护这一位“公主”？想要杀他，对于敕风来说是再容易不过的事情，他们却要留他。难道允庭身上有他们想知道的秘密？而这秘密，又不是酷刑可以问出的。天底下真有这种事吗？
允庭打断了他的思虑，反问他道：“那么……你又为何离开怀安？莫非……莫非是南星要你到都城来助我？”
听了这话，昀千恨不能拔剑拔刀拔什么都好，直刺向这人的心口。
“若真是她叫我来的，我倒真愿意留在怀安，等着收到你的忏悔。”
允庭把刀搁到桌上，双手抱在胸前，问道：“必有一战？”
昀千偏过头去看窗外，通过加重呼吸来调整心中的怒气，淡淡地回应他道：“算了，你又打不过我。”他心中还有第二句：打伤了你，又有人心疼。
这样左右为难的时候，许是他生来第一次。做敕风的唯一好处，恐怕就是一往无前。只要遵从命令和调配，杀他要杀的人，抓他要抓的人，便算是称职了。因此，他从来不需要考虑怎么才能保护一人的感受。保护一人不被突然现身的杀手伤害，这事他做过许多次，从来没有失职。可保护一人的感受，当属第一次。
他亦从未想过，原来他会成为这样的人。那人如此维护允庭，受其伤害却不以为意。对此，他的怨气竟然会如此脆弱，简直像一丝飘进鼻子里的新茶气息，虽然苦涩，却也能回甘。
昀千回过头看着眼前这人。方才他出言贬低他，他竟没有照昀千料想的那样愤怒得一跃而起，而是微笑着坐在原处，一脚搭在另一边的膝盖上，倒是一派随意。
“那么，现在换我说。”
昀千于是将蘶儿偷偷出城的事情告诉给允庭。又停了停，才道出蘶儿父亲的身份。
“想是你的兄长预先想到的，又将线索与那孩子对质。我想十之八九，这事是真的。那孩子的父亲，是我们敕风的首领。”
允庭吃惊地问道：“蘶儿……也是公主？当朝的公主全都如此地流落在他处吗？”
昀千被他说的，也愣住了：“啊？……”片刻后才心情复杂地解释道，“不是！不是！你误会了！我们的首领不是皇帝。”说罢，扶着额头叹息。
“哦……”
“当今皇帝刚刚登上帝位时，敕风表面上解散，实际上真正施诸于行动的只是将敕风首领软禁在了皇城里。之前蘶儿同你说她的父亲姓叶对吗？其实，她指的不过是敕风首领一职的名字，叶延。话虽如此，自敕风成立，只这一个首领。”
“为何你会觉得，叶延，也是个职衔呢？其实也可以是他的名字……毕竟他和你们的地位还是不同的。”
“你说的虽然可能，但是许多年来，敕风俱是如此认为的。恐怕要等到现在这位叶延身死，才能知道有无另一位叶延继位了。”
允庭犹豫着，不知该如何措辞，最后只是简单地说出了心中的疑问：“既如此，现在这位叶延如何甘愿？从前为皇帝卖命不说，如今既无官职又无自由，他就如此任皇帝摆布，不做任何反抗？”
昀千沉默半晌，从怀中取出一枚玉佩。这枚玉佩正是当初叶延交给他，当作最高职权的象征。昀千至此时仍然无法理解，为什么叶延要通过下达如此重要的命令，却是为了保护一个平凡女子。
他将这枚玉佩的来历说与允庭，接着说道：“他那种程度的人，不是你我可以揣测的。他眼中所见的目标，亦非你我能够料及。或许从一开始，他便什么都知道了。我知道你心中有个秘密，虽然你精心地保守着它，可他仍有办法知道。我们所能做的，不过是挣扎到最后一刻，再去迎接那个无望的结局。”
两人沉默着。忽地，一阵风将窗子吹开，钻进屋里，吹熄了蜡烛。屋内又一次陷入漆黑。
黑暗之中，允庭似自言自语地说道：“那么，如果我做的是我绝不会做之事，他还能算到吗？”
昀千明白他话中的意思。
若叶延局中的允庭不是允庭，棋局定会发生混乱。哪怕只是拖延一个回合，也是他们与之抗衡留下的证据。
或许，他亦不必再做昀千了。
他心中的激动叫他觉得羞愧。他知道，此刻，他决定抛弃冷漠的族人，甚至将族中另外一个少年人推向与自己现在相同的悲惨境地，只为自己能享片刻自由。对他来说，不做昀千，是一个他盼望了许久的机会。而允庭却与他完全相反。允庭是为了族人，放弃了自己。
他看着对面坐着这人的轮廓。允庭只有十九岁吧？可为何他看起来，不像是第一次面对这样严酷的选择？
比起这一点，更让他感到惊讶的是，眼前这人似乎对自己了解得非常清楚。
昀千之外，他不知还有个怎样的自己。或许最近有了一点踪迹，那是因为遇见了另外一个人，眼前的重重迷雾被其柔光刺穿。可允庭不同。允庭似乎生来便知自己的模样，从不需要受犹豫的折磨。
这一瞬间，昀千有了一种错觉。他感觉到允庭似乎真的能和叶延搏一搏。
