历时将近一个季月，八十七天，以阿苏鲁为首的白刺花佣兵团终于走出了可怕的“沙子之海”，进入隔断东西大陆的被诅咒的沼泽——查木乌兹大沼泽。
和沙子之海的“干旱”诅咒不同，查木乌兹的诅咒是“腐烂”。据史册记载，在圣战当中，这片大沼泽是死灵界向生灵界进攻的前哨基地，曾有无数生灵惨遭杀害，尸体叠成一条山脉，血浆积聚成湖。
战后，死灵界的门受到封印，当初派遣进维因兹大陆的死灵大军全被堵在山脉下。尸体堆积成的山脉终年不化，而周围浸泡了鲜血的土地演变成沼泽。
虽然沼泽地潜伏着许多危机，但是乌佩选择的是地图上的路线。只要不偏离路线，他们应该不会遇到什么危险。
时值冰季，沼泽表面的水都结成了坚冰，把原本致命的“陷阱”都消除了。班索这时才深刻体会到乌佩在地下城时就制订好的行程计划是多么巧妙。
唯一的惊险，不过是途中遇到一株“沙神树”，乌佩正要去割树皮取汁水时发现那是一只伪装的巨虫。几人合力把巨虫杀死了。
在这条成熟的路线上，他们绕开了绝大多数的危险地带，只要物资充足，一般商队都能顺利通过，更何况他们有阿苏鲁这位月影战师。
嗅了嗅让人作呕的空气，班索想起丰饶大陆，那里的泥土也同样有着腐烂的气味，只是没那么刺鼻。
令人惊奇的是，查木乌兹大沼泽遍地都是腐肉，可是一只虫子都没有，就连最爱吃腐肉的血鸦也没出没。除了偶尔出现的人族营地之外，几乎没有生气。
人族营地分布在安全路线上，是用来驻守卫兵、交换物资、行旅憩息的重要节点，可以说但凡要穿越大沼泽，不能绕开这些人族营地。
“站住！什么人！”哨塔上投下一束光，把靠近营地的班索一行人照亮了。这束光是一种叫做“光明术”的术法，在照明的同时还能对死灵造成伤害。大多数圣灵教的术士都会施展光明系术法，尽管神战结束后的几百年间不需要再去剿灭死灵。
班索立即用维因兹共通语作答：“圣灵是唯一的真主！我们是佣兵团，请求通过。”
过了一会儿，一队人从营地出来。为首者是一名白袍术士，他的术士袍上有一个书形徽章，摊开的书页上有两根交叉的术士杖——这是希波利雅的术士徽章？
班索又观察了术士身边的侍卫，都不佩戴教廷的刑架圣物。
原来查木乌兹大沼泽的驻军是希波利雅的士兵。班索还以为会遇到克乌迪亚罗王国、古达他王国或科发王国的士兵呢，毕竟这片无主的沼泽是三国的争议地带，既不属于圣灵的信仰笼罩之地，又不属于山神兽的庇佑地。
希波利雅的白袍术士是一个健壮的中年人，和常人想象中的术士孱弱的形象不一样。他厉声地喝问：“你们是什么人？”
班索重申他们的佣兵团身份。
“一个月影战师，两个顽石勇士，三个兽骨勇士和两个硬木勇士，”术士一眼看穿班索等人的实力，忽然转问阿苏鲁，“你要带这些弱小的家伙去哪里呢？”
阿苏鲁暗暗心惊，没想到他把战气隐藏起来了还能被察觉。听到术士的问话，他恭敬地回道：“我要带他们去拿地奇王国，在那里组建佣兵团。”
“白刺花佣兵团这个名字已经不能用了，你想好新的名字了吗？”术士微笑着说。
这回所有人都震惊了。他们还没有出示任何象征身份的东西，却被看出他们都是“白刺花佣兵团”的人。
“还没有想好新的名字。我们不会放弃‘白刺花佣兵团’的荣耀，不需要新的名字。”
术士玩味地打量这位独臂战师，说了一句奇怪的话：“你是怎么从那个地方活着回来的？”
阿苏鲁不语，低下头，生怕被看出更多秘密。
“哈哈！我对你们的事不感兴趣。快走吧，一群可怜的小家伙。”
术士说完，侍卫让开了道路。
就这样放行了？不检查物件吗？
摸不清术士脾性的众人连忙穿过哨塔和营地，唯恐术士一个念头过后又反悔。
班索发现全程最紧张的人反倒是阿苏鲁。按理说白袍术士和月影战师拥有相近的力量，在近战方面后者更占优势。可事实上不是这样的，阿苏鲁在那位白袍术士的面前不易察觉地颤抖了！
显然乌佩也发现阿苏鲁的异常，悄悄地瞄了瞄心事重重的阿苏鲁，恰好对上班索的视线。两人默契地对视一眼，都选择不再理会。
每个人都有自己的秘密。
过了几个营地，他们走到大沼泽的腹地。一条不算高耸的山脉拦在面前，止住了他们的脚步。
这条暗红色的山脉散发着催人欲吐的恶臭，从山上淌下来的小溪在冰季有月光中冻结成一条条血红色的“肠子”。
“如果我没有认错，它叫‘献祭之山’，在神话里曾经是开启死灵界之门的祭坛。书上是这样写的。”班索向众人介绍，“当然，也许它是一座普通的山，只不过长得有些奇怪。”
“牧草”好奇地从脚边抠了一块泥，惊觉这是腐烂的肉块，吓得连忙将其甩掉，干呕了几下。“哇！这个地方好恶心！”他道出所有人的心声。
很难想象驻守在查木乌兹大沼泽的希波利雅士兵是如何忍受得住如此恶劣的环境的。
“当圣灵军从圣灵的神国中降临时，邪恶的死灵已经抓走了大陆的所有人……它们每天祭杀六十六个一百人，杀了六十六天……巨人和别的巨大生灵也遭到屠杀……尸体堆成一座山……死灵国的门打开，放出了无尽的死灵……它们想把生灵界也变成死灵界……”
想起《神战秘闻录》中关于死灵和查木乌兹大沼泽的描述，环顾阴森森的环境，班索身上的汗毛都竖了起来。
神战短短的二十六年是很多学者乃至术士痴心研究的历史。那段历史改变了恩贡纳斯神国的命运，使神国的土著神灵一一殒落，最终奠定了人族、妖灵族、妖精族和六大神灵在恩贡纳斯神国的统治地位。
学者、术士试图通过遗址、史料记载、战后幸存的圣者后代等去还原神战的前因，寻觅他们的根。恩贡纳神国和物种是如何诞生的？人从哪里来？神灵又从哪里来？诸多问题有待解决。
当然，一般人都把这些秘闻当成神话故事来听，是爷爷的爷爷的爷爷以前的以前的老故事。在圣灵教强势吞并其它神灵的“牧场”的这些年里，即使是希波利雅的学者也不敢为了那段神战历史的人而去冒犯圣灵教。
可以预见，等那些研究过神国特殊历史的学者、术士都逝去了，等那些从神战时代活到今天的圣者都逝去了，那么恩贡纳神国再也没有历史，只有围绕着圣灵维因兹而存在的神话。
站在由骸骨和腐肉堆积成的“献祭之山”的山脚下，班索如同见证到压抑和沉重历史瞬间。
那时的天空比现在更灰暗，一只巨大的竖瞳高悬在腐烂的山脉上，像一轮占据半边天空的血色月亮。竖瞳的边沿有无数黑色的触手像水草一般舞动，瞳孔裂开一条长缝，又有无数骸骨飞兽尖啸着涌出。
死灵界之门大开，灰暗的死灵气磅礡地倾泄下来。沾染到死灵气的树木、花草霎时枯萎，还没死透的生灵即时化成枯骨，进而成为会走动的骷髅。围攻死灵界之门的诸神联军在短短几个呼吸的时间转化为敌对的死灵，变成发出刺耳嚎声的骨头架子……
越靠近“献祭之山”，班索产生的幻觉越逼真。他踉踉跄跄地走着，全然没有注意幻觉之外的景象。
乌佩觉得班索不对劲，猛地拍了他的肩膀，可是还不能让他回过神。
“怎么回事？阿苏鲁大哥快过来看他！”
班索被阿苏鲁摁在地上，四肢不停地抽搐，嘴里冒着白沫。
“帮忙解开他的衣服，让他喘气。”乌佩招呼其他佣兵给班索脱掉披风、外衣和衬衣。可是班索仍呼吸困难。
“牧草”正要摘掉班索挂在脖子上的圣灵教的刑架饰品时，班索意识迷糊地抓紧他的手，哆嗦着嘴唇说：“别拿掉……我看见他了，他要来了……”
