“武叔，我们还得跪多久啊。”
本来照规矩，李独秀应让众大臣起身观摩，但他因伤心过度，忘了下令，大臣不敢提醒只得继续跪着。
“等陛下下令我们才可以起身。”
武清源轻声诉说，他虽身强体壮，但一旁的同僚老臣苦苦支撑，脸色哀愁，膝盖怕是钻心似的疼痛了。王恒跟老黄等倒是平常修道，挨得住这种苦练，默默无声跪在一旁。
武清源抬起了头，望向了皇帝的身后，除了岑王跟皇子们，还有两位相貌普通的老者守在李独秀的身旁。
他们今日也穿着白色丧服，身材干瘦有些驼背，就像一个普通的老农夫般。但清楚此二位老者身份的人，绝不会把这两位当成普通的农夫。
他们便是书院曾经的两位教师，刘老，韩老。两名辟谷境修士，成名久远，服务于上任唐帝，听从皇家命令，如今依然守护皇室。
武清源微微气息外放，一时间除普通人外，凌扬，刘老，韩老等高手第一时间感受到了异样，瞄向了这边地区。
龟田志斌，金涛涛，王恒等年轻高手稍后也察觉到了异样，望向了武清源。
武清源对着二老眨了眨眼，示意对陛下进言。刘老相视一笑，自然知晓武清源的意思，走到了李独秀身后，附耳轻言。
“陛下，大臣们多年老体衰，受不了跪拜之礼。”
李独秀点了点头，招手叫来李公公，吩咐了几句，又躺靠在椅上。不一会，等三藏等人诵念经文结束休息时，内侍传下圣命，所有官员连同其他人得以站立起来。
孙笑川拍了拍发麻疼痛的大腿，靠在廊下的石柱上休息，眼神瞟向一旁的武清源，问道。
“武叔，什么时候结束啊。”
“小声点，陛下不走，我们这些人哪敢走，就静等着好了。”武清源嘴唇发干，望着池塘说道。
“武叔那边是日本人嘛？怎么穿着和服？”
“啊？那边，什么日本人，明明是扶桑人，那个叫申海若，是天皇之子。”
武清源眼神扫向另一侧，那边坐着一名矮胖的青少年，眼神不屑地瞧着庙里地一切，显得极度不感兴趣。
孙笑川张了张嘴，心道不就是日本人吗。怎么叫扶桑人了，估计是叫法不一样。他望向申海若，眼神顺带扫了一遍，发现身后有个高个男子长得好像他一个朋友。
“我靠，不会吧，包子？”
孙笑川眯着眼睛，越看觉得那人长得像自己地某个朋友，当场就像走过去打招呼，问对方是不是也穿越了。可诵念声又响起，他只得按捺下性子，静静等候在一旁。
“小武，你看那三个王八蛋。”
黄汉升的声音响起，林神，王恒，孙笑川等人顺着黄老的视角，望见在皇室宗亲之下，三位天一道内院长老赫然坐在前面，悠扬自得的欣赏着一切。
“三个道貌岸然的畜生。”杨教授冷哼了一声，目光冰冷地注视着。
孙笑川心中疑惑，东方长老等人到底跟书院有多大矛盾，怎么整得跟个杀父之仇一样。他将疑惑藏在心底，准备找个时间在问武叔。
到了深夜，法事终于结束，僧众跟官员得以休息。孙笑川也趁这个时机偷跑出来，找到了扶桑皇室住的地方，在门口静等那人出来。
“你是谁，找我做什么？”
龟田志斌走了出来，他不认识面前这个肥胖丑陋的男子，心中生疑，一只手放入了胸怀里。只要孙笑川敢有任何轻举妄动，他便会让这个男子变成一具尸体。
“包子，你不认识我了，我是孙笑川，孙狗啊！”孙笑川准备走上近前，可对方那机警带着敌意的目光让他止步，只能在原地诉说着。
“什么包子，我不认识你。我叫龟田志斌，是神道教的弟子。”龟田志斌奇怪地看着面前这个男子，要不是传信的人说是书院的人找他，他怕是都不想下来。
“好吧，我知道了。”
孙笑川沮丧地应道，转过了身子准备离开，看起来真的是有点像而以，对方根本不是包子，那他也不必继续聊下去了。
“等一下。”龟田志斌叫住了孙笑川。
“什么事？”孙笑川转过了头望着。
“虽然我不知道你是谁，但你是长安人吗？”
“不是，但我住在长安。”
“那很好，我不久后要也来到书院，你叫什么名字。”
“孙笑川！”
“孙哥，再见了！”
龟田志斌抱拳拜别，他要完成师尊的任务，必须找个本地向导，而孙笑川就是一个很不错的向导。因为这人看上去挺憨厚老实，没什么心机。
接下来的三日，孙笑川跟书院众人一起，一直观摩着法事的继续。等待法事结束，众官员一同随皇帝亲赴皇陵，将太子李朝的尸体入葬。
等着皇陵入口的石门缓缓合拢，太子葬礼终于结束，不过未等众人休息，洛阳令前来传报，用于比试的擂台终于搭好了。
众人面色凝重，因为最为艰难的考验就要到了，有人忧愁，有人喜悦，有人兴奋，有人沮丧。孙笑川在人群中不知所以，他算是忧愁那一种。
“霍青。”
“臣在。”
“此次天下第一大会，由你当总考官，监察所有应试者。”
“臣遵旨。”
“天下第一者，朕可以完成他一个愿望。”
冠军侯霍青跪地接旨，李独秀为了向天下证明大唐的威势，特意举办了此次大会。霍青心中暗喜，他天生好斗，正求之不得当这个主管。尤其天下年轻英豪就聚于此，有谁不想看这场无双般地盛会呢。
天一道豪宅内，六人围坐在桌子前，上面堆放满了各式山珍海味，龙杰睁大眼睛盯着满桌菜肴，嘴角隐隐有口水流出。
“这次务必使我天一道扬名，三神宗，虚空观都不足为惧，倒是书院那个王恒听说有点来头。”东方弓虽面色阴沉，朝着三位弟子说道。
“扶桑最后一把手里剑，那小子也挺有意思，我看他已经会气境大乘了。”孔若圣声音响亮，连门外都能听清。
“王恒乃凌扬之徒，小心他的剑。”钱勘向弟子叮嘱道。
“是。”汪海三人遵命道。
就在天一道三位长老叮嘱自己徒儿时，孙笑川这边也在被武清源科普着对手的知识。
“笑川，你这次的对手是估计以三神宗跟虚空观为主，天一道的三人直接进入八强，你暂且不用考虑，长生道的人还没到，不知道是派了拜火还是拜水教，南诏国那边修道人员极少，恐怕会气境以下的年轻人寥寥无几，也不用担心。”
饭桌上，武清源一边吃饭，一边讲述着这些对手。
“武叔，三神宗跟虚空观你可以跟我讲讲嘛，我师傅讲得一知半解，不太明白。”孙笑川拣了一块肉，讨好地放进了武清源碗里。
“虚空观就是一群道士，不过都是废物，除了他们的观主外，其他都不足为惧，道内高手像我这种只有两个左右吧。三神宗倒是传承悠远，在东海外的三座海岛上，叫做什么蓬莱之类，不过我去过，只是同名同姓，根本不是传说中的蓬莱仙岛。”
武清源将红肉大口咬下，肥腻的油汁有几滴溅到桌上，晶莹剔透，闪闪发亮。老杨老黄各拉着徒弟秘密特训，王恒则去了他师傅凌扬那过夜，此时只有他跟孙笑川两人。
趁着这个机会，孙笑川感觉抛出自己的问题，问道。
“武叔，天一道跟书院是不是有什么矛盾，我怎么看黄老跟杨老他们很不待见啊。”
武清源一听此话，面色变得沉重许多，仿佛吃到了苍蝇一般，良久他才回道。
“你师傅没告诉过你嘛？”
“我师傅只告诉我一些修炼上的事”孙笑川摇了摇头。
“我们白鹿书院其实是一群失败者。”武清源先抛下一句话，接着缓缓道来。
“当年大唐开国之际，天下大乱，战火纷飞。但跟各门各派之间的斗争比起来，无疑是小巫见大巫。天一道扶持大唐太祖征战天下，一方开疆扩土，另一方传播道统。许多隐士山门都被攻破，道场被占，掌教被杀。书院的先辈们便是那群被夺了教派之地的人，大唐第二任皇帝看不过天一道一枝独秀，便创立白鹿书院，暗中抗衡天一道。”
