傍晚，约翰乘车去参加首席大臣尼克·贝伦孙女安妮的十七岁生日，刚刚出了王宫大门，就遇到了等候在此的艾格尼丝·皮尔斯，此时，她已经换上一件酒红色长裙，整个人活力四射。
“你有什么事？”约翰走下马车，来到艾格尼丝·皮尔斯面前问道。
“能带我去参加安妮小姐的生日宴会么？亲爱的约翰王子。”艾格尼丝·皮尔斯用略带希冀的目光看着约翰。
“好啊，我正好缺了个女伴。”约翰笑着点头，拉着她的手走上马车后，并肩坐下。
马车上，约翰大量了艾格尼丝·皮尔斯片刻后，略带好奇地问道：“你怎么知道我要去参加安妮的生日宴会的？我好像没告诉你吧？”
“我猜的。”艾格尼丝·皮尔斯轻轻将头靠在约翰肩膀上，轻声说道。
“原来是这样。”
约翰早就知道，他姐姐玛格丽特除了艾格尼丝·皮尔斯这位身份差距极大的朋友外，她还有许多贵族家庭出生的朋友，而首席大臣尼克·贝伦的安妮也是其中一员。
所以，首席大臣要为孙女尼克·贝伦安妮举办十七岁生日宴会的事情，她能够得知也不算什么稀奇了。
至于她为何能猜到自己要去参加，约翰只能将其归功于她的聪明才智了！
很快，马车就到达了目的地。
约翰携带着艾格尼丝·皮尔斯走下马车的时候，已经有人来到门外迎接他，那人是一个三十五六岁的中年男人，相貌与首席大臣尼克·贝伦有那么三四分相像，约翰猜测，应该是尼克·贝伦的儿子什么的。
“您好，约翰王子，欢迎您的到来。”那中年男人来到约翰跟前，意外地瞥了挽着约翰手臂的艾格尼丝·皮尔斯一眼，然后便若无其事地向约翰介绍道：“我的名字叫阿尔伯特·冯·贝伦，我是安妮的叔叔。”
“你好，阿尔伯特·冯·贝伦阁下。”
和阿尔伯特·冯·贝伦相互问候过后，约翰好奇地问道：“我怎么没听说过，尼克·贝伦他还有你这位儿子？安妮她父亲托马斯·冯·贝伦不是尼克·贝伦最小的儿子吗？”
听了约翰的问询，阿尔伯特·冯·贝伦呵呵一笑，说道：“约翰王子您没听说过我也算正常，1456年，我才十四岁的时候，我就离开了勃兰登堡，去了意大利地区的佛罗伦萨共和国，向当地雕刻大师安德烈·德尔·韦罗基奥学习雕刻，截止目前为止，已经十二年没有回来了，所以，约翰王子您不认识我也很正常！”
“噢……原来如此。”
不知不觉，三人已经来到宴会举办地，因为约翰来的比较晚的缘故，大厅中已经聚集了许许多多前来参加安妮十七岁生日宴会的客人。
因为约翰前来的原因只是单纯地前来参加安妮的十七岁生日宴会，所以，见宴会还没有开始，约翰与阿尔伯特·冯·贝伦说了几句后，他便带着艾格尼丝·皮尔斯找到一处比较偏僻处，与她闲聊起来。
可惜，约翰虽然如此做，却还是很快就有人找上门来，那是一个身高还不到一米七，体重却起码有两百斤的胖子，因为长得太胖，脸部都堆满了肥肉，所以，约翰也判断不出其年龄。
“约翰王子，您好，我叫霍斯特·冯·罗森塔尔，罗森塔尔男爵是我的父亲。”
“您好，霍斯特·冯·罗森塔尔阁下。”见自己想找个安静的地方与昨天刚成为自己的女人好好交流一下都有人打扰，约翰在回礼后，有些不耐地问道：“请问你还有什么事吗？”
也不知道霍斯特·冯·罗森塔尔有没有听懂约翰话里的意思，他更是死皮赖脸地一步一步地挪到约翰身旁坐下。
“王子您知道吗？安妮她爷爷在今天给她举办十七岁生日宴会的原因，好像是要在今天前来参加宴会中的年轻人里面给她挑一个未婚夫。”
“哦？你说的是真的？”
因为没有专门关注这件事，所以约翰并不知道，尼克·贝伦给孙女安妮举办这场生日宴会居然还有这个目的。
所以，虽然他心里还是有些烦有人打扰自己，不过，他还是被霍斯特·冯·罗森塔尔这个胖子提出的话题生出些许兴趣。
“既然尼克·贝伦他有这个目的，那么你是不是也有意与其他人争一争呢？”
“那是当然，自从去年意外见了安妮一面后，我就在心里发誓这辈子非她不娶！”霍斯特·冯·罗森塔尔面露坚定之色。
“要想击败所有竞争者，还要被我们的首席大臣尼克·贝伦大人看中，可不怎么容易，所以，你要是想将安妮娶回家，那你可要加油哦！”
“嘿嘿……为了娶安妮回家，我这次可是有备而来！”霍斯特·冯·罗森塔尔面露神秘笑容，一副胜券在握的模样。
“对了，你今年多大了？
“我十六岁了！”
“才……才十六岁？我还以为……”碍于霍斯特·冯·罗森塔尔就在自己身旁，约翰将即将脱口而出的话生生咽了回去。
约翰重新仔细打量了霍斯特·冯·罗森塔尔一眼，心里怎么也不愿相信他只有十六岁，如果说他有二十五六岁的话，约翰还比较容易相信一点。
……
不知过了多久，外面的天色已经完全给了下来。
这一场生日宴会也早在司仪的主持下，进行了好一会儿。
自然，约翰也见到了宴会的主角、首席大臣尼克·贝伦的孙女安妮·贝伦。
她出场时，穿着的是一件用产自意大利米兰公国的丝绸裁剪而成的白色公主裙，在那套昂贵的长裙上，还几朵淡紫色的鸢尾花合理地绣在长裙各处，将本就不比任何人差的容貌更是衬托得倾国倾城，让约翰见了，都有种心动的感觉。
难怪霍斯特·冯·罗森塔尔会说什么非她不娶的话！
“可惜！”
约翰在心里叹了口气后，在心里告诉自己，不能像艾格尼丝·皮尔斯一样打她的主意，那是因为，作为首席大臣尼克·贝伦的孙女的安妮·贝伦与他身旁艾格尼丝·皮尔斯不同。
就像艾格尼丝·皮尔斯，因为她的出身的原因，约翰将她当做情人也不觉得会有什么问题。
但是，轮到安妮·贝伦却不同了，因为她可是首席大臣尼克·贝伦的孙女！
约翰相信，如果他敢像对艾格尼丝·皮尔斯那样对她，她的爷爷首席大臣尼克·贝伦有很大的可能会与自己结仇！
毕竟他也不是什么见到美女就走不动路的人。
所以，他只是在心里可惜一下不知道要便宜那个臭男人后，便不再关注她，转而关心起已经开始吃醋的艾格尼丝·皮尔斯。
“亲爱的，我只是看看而已……”
……
