“太子妃，锦姐姐被拉去打板子了！”小丫头小声禀报道。
贾南风听了不由苦笑，想了想，对小丫头道：“你去把伺候太子读书的张泓叫来，还有管着采买的几个太监，一并给我叫来。”
这张泓前面提过，那是贾南风一手提拔的太子专用，如今早已经是贾南风的心腹之人。原本在书房里悠游自在的张泓得了传唤紧赶慢赶急匆匆赶了来，却瞧见太子妃这一溜站了大大小小七八个太监。一问，才知，太子妃在查一个枕头。
张泓随着宫人到了贾南风跟前，正要行礼，却被贾南风一抬手挥断了。
“我这有个枕头，听那些太监说是从北市上买来的，地址我让他们写下了，待会你拿了东西悄悄去北市上找，一定要把这做枕头的人给我找到。记住，不能伸张，越快越好！”贾南风话说完，就见门口那轻脚轻手上来个宫人，“拼好了？”
“回太子妃，奴婢们尽力拼了，但是……”宫人唯唯诺诺的应道。
“拿上来吧！”贾南风吩咐道。
不一会，宫人端着个盘子送到贾南风跟前，里面放着个残缺不全，满是裂纹的枕头，不过上面的字画基本还算完整。画着一只北飞的大雁，大雁神态逼真，全无瑕疵，是难得的佳作。只是不知为何作画之人把大雁的眼睛那留了处空白，使得整只大雁少了许多的灵性。
……
张泓略做收拾，换了身衣服带齐东西便由侧门出了宫，心急火燎赶到北市上时已经是辰时了。集市上人来人往异常热闹，最惹眼的是那当街叫卖的胡姬。即便张泓，也看得，咋舌连连。
张泓不敢耽搁，按着地址找到那间商铺。这是间相当体面的铺子，铺子临着街面的门脸足有三丈，专门经营各种瓷器。伙计见张泓衣着不俗，急忙忙迎上前来，腆着脸道：“这位爷，您需要些什么东西？”
张泓也不搭话，走进去寻了个桌子，把手上提着的盒子放好打开，里面便是那个被拼起来的瓷枕。他掏了把铜子塞进伙计手里，道：“给我仔细找找，同样的东西有没有。”
伙计得了赏钱，脸上的笑容更灿烂了，仔细瞧了瞧那枕头，纠结半天，把那把铜子又塞回张泓的手里，道：“爷，您这个东西我们这没有！”
“怎么会？我家的采买就是从你这走的货！”张泓有些急了。
“爷，您给这么多的赏钱，小的要是知道哪有货，抢也得给您抢一个来，可是这种次品咱店里根本就不可能有。”伙计指着大雁的眼睛，“这个眼睛没画，那是败笔，我家的窑工断不能拿出这种未完成的次品交差，那要被发现，会被打断手脚的！”
张泓听得恍然，他开始也觉得不画眼睛是个明显的败笔，可是如今这线索不就断了么？他到哪去寻那人呢？
“爷，要不您再看看其他的。我们这各种鸟兽都有，那上等的画工要比这……”伙计一直在絮叨，张泓把那把铜子扔到桌上，不耐烦出了店铺。铺子斜对面是个小小的汤水铺子，张泓左右望望，心上琢磨着下一步的办法，便就近寻个能坐的地方，于是抬脚进了汤水铺。
汤水铺子这时没几个客人，张泓心不在焉的寻了处临街的桌子坐下，叫上些汤水吃食，傻呆呆坐在那梳理脉络。消磨了小半个时辰，还是没有什么主意，正打算结账起身，斜眼瞥见铺子里另一个客人正在那灰土墙上涂抹些什么。仔细看看，却是用白灰画的一只大雁。一只与那破瓷枕上一般模样不画眼睛的大雁。
张泓一惊，肃然起身，紧赶几步冲到那人旁边，拱手作揖，小声道：“请教先生名号？”
那人转头瞧他一眼，笑着道：“渤海孟叔时。”
“不知先生画过几只雁？”
“本来有两只，但那只已经碎了！”
张泓心中狂喜，他已经断定了这人便是他要找寻的异人，于是更加谦卑道：“先生为何不画雁眼？”
孟叔时洒然一笑，也不多话，朝自己手上吐了口唾沫，那手上原本因为在墙上作画变得乌漆麻黑的，此时沾了唾沫更加混浊一片。孟叔时把那手上的泥垢搓搓，然后把他黑乎乎的指头朝墙上白色大雁的眼睛那一摁，墙上的大雁像是被一只无形的手极速的涂抹掉了，很快就没了踪影。孟叔时甩开步子走出汤水铺子，张泓急忙赶上，一出铺子，就听得一声长长的雁鸣，张泓赶紧寻声，半空里飞过一只大雁，纯白色的大雁。
车队里响起的歌声冲淡了行路的苦闷，徐文一众人已经在路上走了近两个时辰。因为早上的耽搁，所以不打算在路上休息，即便喝水吃饭也是边走边凑合。
李肇如今也在车队里，他原本就是要去洛阳的，跟着车队走要比孤身一人上路强上许多。车队里应该有很多人都不喜欢他，但是他是官身，早上的事情翻了篇后，车队里的几个管事便非常愿意与他结交，自然也就不会有其他的意见。
齐顺也在车队里，偷盗这种事原本就该移交本地的官府治罪，但也许是因为齐顺没有交代出为什么行窃，李肇又不忿自己帮助过的人恩将仇报，所以在小官爷的要求下，只能用条绳索捆住了绑在车架上，随着商队一同上路。听说李肇打算把他带到洛阳卫尉寺下狱，那里刑名高手众多，也许会有突破。
“驾驾驾！”白瓜催着马赶上几步路，追上徐文搭乘的车架，翻身下马。说来可笑，徐文勉强算活了两世，这马却是不会骑的。
“恩人，我这有两个饼，夹了肉的，你拿着吃！”白瓜从怀里掏出个包包，撵着车架，堆着满脸的笑，送到徐文手上。
徐文知道他是一番答谢之意，也不好推辞，只得双手接过来，道：“小道是举手之劳，钱管事莫要一直放在心上。”
“恩人哪里的话。你那举手之劳救的可是小人的一条命啊！我钱兰好要是连救命之恩都能放过，岂不是猪狗不如？恩人也别管事管事的作贱我，你就叫我钱兰好，不然白瓜也行，让我听着也舒坦。”钱兰好一脸真诚的道。
“兀那汉子，接住了！”旁边传来一声呼喝，白瓜顺声侧望，见着一个不大的黑影朝自己脸上撞来，下意识伸手一顺，接住一看，是一只荷叶包裹烤得金黄流油的肥鸡，扔鸡的人便是他最不喜欢的李肇。
白瓜心上怨愤不爽，拿着这鸡却不知如何处置。扔了吧，可惜。而且李肇是官，自古官字两个口，他要借事找茬，他这小小的商队管事哪里顶得住哦！
“嗨！堂堂六尺的汉子，哪来那么矫情？”李肇催着马到了徐文车架旁，劈头盖脸冲着白瓜就是一顿呵斥，“某家是错怪你了，某家对不住你！你要心里硌应，要打要杀都由你！要是你下不了手，那咱们就此揭过，这只鸡就是某家的赔礼。从此以后，咱们就是兄弟！若有需要，只管招呼！”
白瓜脸上一阵青一阵白，对这种爽朗的无赖，他是真招架不住。人家把话都摆明了，他到底是接呢还是接呢？
“我看李兵曹是真心赔礼，要不这事就过了吧？”徐文询问着冲钱兰好说道，李肇的性子虽然鲁莽，可是却很讨他喜欢，而且钱兰好在洛阳这条商路上混，有这么个人帮衬，对他以后非常有好处。
“什么兵曹不兵曹，小真人莫要用那些劳什子的东西来恶心人。打你接住咱的那一刀开始，你就是李肇的生死弟兄！”李肇说着话从马包里拿出个羊皮水袋，打开来一仰脖子喝上一口，转手交给徐文。徐文一闻，是酒，烈酒，也抱住喝上一口，接着又递给白瓜。白瓜脸皮抽动几下，最后还是接过来道：“好！今天就看恩人的脸面，我与你做了这兄弟！”说完一仰脖子，学着李肇那豪气的样子，一阵猛灌。这酒可是烈得不一般，李肇喝得多了自然能顶住，徐文因为喝得少也还能过去，唯有白瓜，被那酒呛得咳嗽连连，面红耳赤，惹得四周一片大笑，早上的阴霾终于在这笑声里没了踪影……
“兄弟我其实算来是个逃兵。”李肇上了车架和徐文吃着东西闲聊。白瓜回了他自己的队伍去操持杂事，马七儿骑着李肇的马，手里拿了只鸡腿，边啃边听闲话。
“哦！这怎么讲？”徐文接着话问道。
“嗯……哈……”李肇长吁一气，收拾了一下情绪，开口道：“我李家有兄弟四个，大哥李季，二哥李泉，三哥李现，我是老幺。加上我父亲李能生五个人都在都护府帐前听用。我们的上官是都护府的校尉大人牛楠知。父亲追随他有近二十年了，他待父亲如兄弟一般，对我们兄弟几个也以子侄相处。”李肇像是想起了什么伤心事。
