爆、贼、懒、醉四猫亲率主力进军雷云关，配合鼠军突袭营地，猫国皇城只剩浓雾与黑夜和小气、金眼、长牙三猫为伴，还有一同于凛冽寒气中依然坚守岗位的猫军禁卫队士兵们。先王不在，都城比以往冷清许多，街上集市也都是该关的关。小气猫印象最深的一次，还是在他小时候父王来到皇城边集市内看灯火表演，如今它们都不见了……金眼、长牙两猫左右护卫，小气猫突发兴致出皇宫到处走走，却又厌倦了一路上单调乏味的夜景，做什么都没趣。先王总能为小气猫找些乐趣，以前和先王在一起的那份快乐，再也无法找回。唯有小气猫双手握拳、背对金眼、长牙，身为王所有被压于心底的伤痛，此刻化作泪不住地溢出。
小气猫终于有机会大哭一场，自从先王离去，他每天都会在两猫的陪同下来到集市，而后将头转向一边，不愿任何人看到自己哭花了的脸。
若不是大王再三要求对外保守秘密，两猫何尝不想将大王心底的秘密告知猫将军们，他们身为先王的老部下，一定会有办法！
“大王，要是想哭，就哭出来吧。”两猫好意提醒，又不忍打断小气猫的抽泣声，“先王不在，您还有我们。”
“谢谢……”小气猫的话被传遍全城的闷响打断，声音来自城门。
战事钟被敲响，城外有情况！
小气猫不得不收回泪，竭力让自己表现得像一位真正的猫王──如同先王一样处事有方、临危不乱，而不是遇事只会动感情、哭鼻子的软弱猫咪。
即使近期的事令小气猫感到心力交瘁，他仍不顾两猫“要多多休息，交给手下去办”的建议，执意要亲自处理。
魁魁猫与百变猫带着滑雪精锐小队回城，貌似后面还跟着一些非常诱人的“战利品”，福福鼠也跟来了。白鼠俘虏被带入城，一部分禁卫军也赶到城门口协助小气猫处理相关事宜。
“别来无恙啊，老朋友！”小气猫以极具压迫的目光灼烧白白鼠的心理防线，同时将脸更靠近白白鼠，“我早该料到杀害先王的罪魁祸首就是你！”
身为训练有素的刺杀团队领袖，竟被吓出一身冷汗，早先在先王遇害现场遇到小气猫，白白鼠凭着先王死讯的第一手情报，占尽了风头，现在局势两极反转，就算给他几十个胆儿也不敢嚣张跋扈。
“别血口喷人！杀害那老猫的凶手不是我！”白白鼠更猛烈地挣扎，两名士兵的力量不足以将其控制，这下好了，又招来俩壮汉，“我要是有本事早就动手了，犯不上去求沈钊帮忙！”
“居然自己承认了？还以为这位鼎鼎大名的鼠亲王会挨几下打再开口，看来是我想的太多了！”小气猫用力挥舞红缨枪，枪尖直指白白鼠眉心，“身为猫鼠两国的罪人，你想和你的部下怎么死？”
鉴于白白鼠的恶劣行径，是时候说清真相了，贼贼猫决定在猫军临出发前将先王嘱咐他保密的事如实交代于小气猫。小气猫又向晴空询问了关于白白鼠的来历，更加确定自己在先王遇害现场看到的白鼠士兵正是白白鼠。
关于他为何要挑起猫鼠大战，唯有先王知晓其中的秘密，这或许是白白鼠费尽心机想要除掉小武的原因。
至于先王小武在大战结束后为何不肯返回猫国，让小气猫成了彻头彻尾的孤儿十余载，这一切也许只有小气猫亲自去问，小武才会道出缘由。
“大王，听儒儒鼠说他拜托您将我师父他们接到猫国暂住，可否让我见师父一面……”福福鼠一直没找到机会，连小气猫接师父离城当天都是儒儒鼠代自己去送别的。
“不用麻烦小气猫，他最近为举国上下日夜操劳，身心俱疲。”金刚鼠缓步走入福福鼠视野内，身旁还跟着仪玉师太、晴空和小玉。
“师父！”福福鼠一头撞进金刚鼠怀里，隐去元帅身份的威严，显露12岁孩子的天真本性，“恕徒儿不敬，没能亲自为师父送行。”
“你的心意为师已领，倒是我这个做师父的该对你说声抱歉，近些时日让你受了不少委屈。”金刚鼠轻抚福福鼠额头，目光犹豫不定，又转向小气猫。
毕竟，由鼠军将领领导猫军作战是猫鼠两国历史上从未有过的先例。金刚鼠深知，此法有非常高的风险，猫军士兵能否听命、军心是否稳固，这些因素将极大程度影响突袭行动的损失……
小气猫坚定点头，确定要将猫军禁卫队主力交由福福鼠领导。禁卫军被调往前线，城内只留足够数量的守军用于守城，不乏有白鼠部队趁机越狱的风险。
“福福鼠，小气猫希望你能代替他领导禁卫军，配合鼠军进行突袭……”金刚鼠表情凝重，总觉得今晚会出什么事，“不要勉强，尽可能避免损失，把有生力量保留到4天后的决战之日。”
“师父，您放心，我福福鼠必将打得一场胜仗回来！”福福鼠带队和百变猫、魁魁猫离城，猫国皇城内重回冷清。
对于这群白鼠，依晴空之见，因皇城没有足够多的人手为他们执行死刑，而暂时被打入大牢，待突袭行动结束后再处置他们。在猫、鼠、狗三国大陆恢复和平之前，金刚门弟子们估计要在猫国待上好长一阵。
让我们去鼠国看看老朋友的篡位计划进行的怎样？沈钊带黑衣女随两团黑雾瞬步至金刚城，跟计划的有些差错，难不成白白鼠篡位成功了？
大街上的守城部队彻夜巡逻，并时刻戒备白鼠眼线，鼠王正坐于王府内案桌前忏悔自己的所作所为，灰灰鼠为没能阻拦大王下达将福福鼠打入大牢的命令而自责。总的来说，沈钊现身的地方足够隐蔽，一时半会儿守军不会发现。
黑衣女负责监视白白鼠的动向，在他遇险时负责默默出手相助，以便日后继续为沈钊所用。
“主人，您让我监视的那只白鼠被带到了猫国。”黑衣女日常被黑气操纵，向沈钊行礼并汇报白白鼠的动向。
“我原以为金鱼就已经够没用了，现在看来这家伙连金鱼一半都赶不上！”沈钊不屑一笑，有些无奈，更多是因为自己又想到了新的鬼点子，“青衣没死就不太妙，有她与金鱼相互照应，我们不太好下手。”
沈钊有些累了，坐到路边背靠墙，随手抓起一把雪往嘴里送，身边的黑雾渐被浓雾冲散……黑衣女依旧立于一旁，身体不自然地抖动引起沈钊警惕，是黑雾控制力正逐渐减弱的表现。
“难道……不是金鱼？”沈钊双手团起不太光溜的雪球，扔向黑衣女，“你有更好的办法？无需紧张，但说无妨！”
“你答应过我，绝不会伤害他……”黑衣女仍立在那一动不动，衣服被雪球弄湿一块也没感觉，嘴角抽动着，不断重复这一句话，空洞的双眼渐显有神，“请让他好好活下去，我愿意为此付出任何代价！”
即将摆脱黑气控制？沈钊并无操控黑衣女之意，只是她心里的仇恨太过沉重，执念太深还不愿放下。
“原以为世间最痛苦之事莫过于看着孩子苦苦哀求的嘴脸，还要他们一个个死在我面前，真是没想到竟还有比我更绝情之人……”沈钊忍不住发笑，目光瞥向黑衣女，打量她以往的所作所为（第38章），“别以为我不知道，金鱼变成现在这样，全都拜你所赐！
“让一个孩子失去了家人，最后落得跟孤儿一样无依无靠，被外人嘲笑，那种生不如死的感觉，你比金鱼更清楚！这种情况下，活下去，难道不比死痛苦？
“要是金鱼知道你为了保护他挨了一刀的真相，”沈钊站起身，拍拍裤腿上的雪，贴近黑衣女耳边，尽可能放低音量说下最后一句，“别担心，相对于回归那片沉眠之地早日结束苦痛，我更愿意看着他在那污秽的黑暗中无助挣扎的可怜模样，你也想看，难道不是么？”
沈钊传送到某鼠民家附近的胡同内，为找白白鼠而与黑衣女到大街上转悠，但因躲避守军而未走太远。街中央清晰的车辙与马蹄印交错，延伸至浓雾之中，房屋、街道如同被浓雾笼罩的奇幻小镇。
隔着纸纱窗，屋内传出一对鼠民母子的对话声，黑衣女的注意力被突然吸引。趁着黑气不注意，黑衣女偷偷溜个号，将头凑到窗前，纸窗被捅破两小孔，烛光自屋内溢出。
“孩子，这是妈妈今天从军队那领到的救济粮，我已经吃过了。”憔悴和善的面容带着微笑，将这一份仅有被布袋子装的救济粮，还没有手掌大。
鼠国存粮不多了，4日后的决战是关键一战，连日冻雪令春播无法进行……鼠王临时调整了救济粮的分配，和士兵们将所有的赌注压在了守护者身上，打碎入侵者的野心，结束冰河灾难！
“妈妈，你吃吧，我不饿……”孩子将布袋子放到一边，扑到母亲怀中。
“多么美好而温馨的一幕啊！”沈钊羡慕不已，扭曲的五官令笑容格外吓人，“我想金鱼一定非常羡慕！他多么希望他的妈妈能回来见他一面，给他一个拥抱！”
“等等！”黑衣女及时抓住沈钊的手，并试图阻止他摧毁母子相聚的一幕，“不要把事情闹大，难道你想让我们都死在这！”
“你后悔了？当初抛下金鱼的时候倒是很果断！”看样子，沈钊通过黑雾支配黑衣女的行为，不仅让她忘记自己的名字，还从她那得到了一部分的记忆，“把你抛弃金鱼的真相都告诉他，一定很有趣！”
黑衣女与沈钊的僵持不下，沈钊的手迟迟无法移动，得到了黑雾加持的黑衣女，左手臂竟无一丝颤动迹象。
“走吧！”沈钊后退几步，还是放弃了摧毁它们的念头，背对黑衣女，“去猫国，午夜到来之时，我们要干些大事……”
“站住！什么人！”十几名一小队的守卫还是发现了在此衣着怪异、还冒着气的黑衣女与沈钊，一士兵持刀盾接近沈钊，“现在是宵禁时间，不允许任何人上街……
“是沈钊！”士兵没能等到防备的机会，便成了黑雾绝佳的美味。面临强敌，其余巡逻队员释放信号弹，向城内其余部队传达事发地点。干得漂亮，现在所有人都知道沈钊闹事了，包括之前的那对母子。
黑雾咆哮着与水气融合、扩散，等到增援抵达，周边半径20米内成为一片废墟……唯有那名被鼠妈妈藏在柜子里得以生还，透过柜子缝隙，这名年仅6岁的孩子亲眼目睹了母亲遇害的全程，还有沈钊隔着破碎的窗那副扭曲的笑。
距离午夜还有相当长一段时间，内华达州的夕阳便刚好没入地平线以下，蔚蓝的夜空一角被余晖染上淡淡的红。令当地居民高兴不已，乌云终于没了踪影，取而代之的是白斑片片，点缀城边天际线。
肉眼隐约可见完整形状的几片云太过靠近余晖，一面被烤得娇红，而另一面却不见气色。谁会在乎这些？毕竟这是连日风雪交加以来，难得一见的多云天。
陈戴着耳机连听了三小时的催眠神曲，飞机降落时擦过平流层的剧烈颠簸也没能将陈从熟睡中叫醒，多亏空姐手动拿下耳机，陈才肯睁眼，惹得围观的空姐中不时传来哄笑。
“抱歉给您添麻烦了！”陈用手压低帽檐，竭力避开旁人注视，很荣幸成为最后离机的旅客，丢脸都丢到国外去了！
当地美军部队正紧锣密鼓筹备对机场的保护工作，各类装甲车齐上阵，所有旅客出入机场都必须通过最严格的安检……排队等待的功夫令陈家明不得不蜷缩身子，风裹挟从未融化的凉意，陈连着好几个喷嚏。
一关了飞行模式，手就机嗡嗡响不停，恨不得从陈手里跳出来成了精，“我的老天，我错过了什么？”
手机上滚动推送的临时头条新闻，是来自白宫的内华达州于不到两小时前下达的封锁措施，与传言传说中的“玛雅矩阵守护者”从51区中逃出一事，两小时之内迅速挺进热搜榜前列，也难怪军方会重视。
只是委屈了一飞机的人，都要跟着军方以保证生命安全，士兵们持枪列队围成封锁圈，圈内一些等不耐烦的黄毛小子不时发牢骚，然而没有人理他，除了与他同行的小子。
放行陈的消息随着白宫下达封锁令的同时，由***向内华达州军部秘密通报，故陈家明并未在检查方面耽误太多时间，检查过程比陈预期要顺利。
“我正在执行公务，”陈拿出总统特批的执行令，向双手背后、立于一旁的上校军官展示，“请问长官，这里发生了什么事？怎会有军队在此驻扎？”
陈在登机前从未收到过来自白宫任何关于戒严的消息，51区外现重兵把守，为了抓守护者将风险等级提升至州，直到出了事人们才意识到，跟守护者讲善良是不可能的。
“有传言说矩阵守护者从51区跑出来了，白宫对此高度重视，让我们时刻保持警惕。”上校将耳机摘下，靠近陈耳边并放低音量，像要说什么不得了的事：“长官，这句话也只有我能跟你说说，那守护者杀人不眨眼，我们有好几个兄弟都死在她手里，所以，我劝你还是想好，别拿自己的生命开玩笑。”
陈家明只是听士兵们提到过守护者，如传说般杀人不眨眼的冷酷角色。借着“人与守护者能否和平共处”的火热话题，陈家明反倒不觉得守护者真如他们口中描述的那样可怕，或许只是舆论以讹传讹，到最后搞得全世界人心惶惶，最后被营销号收了一波流量费。
“谢了，她或许没有你们想象的那样可怕，我想你们应该是误会守护者了。”陈并未过多纠缠于向上校询问情况，还不如自己去51区一探究竟，“快要天黑了，我还要赶时间，恕不久留。”
“请您留步，抱歉，我们没有权限让别人去冒生命危险，请不要给我们添麻烦！”上校叫了几名士兵拦住陈家明的脚步，“若你执意要去51区，请带一些弟兄过去，至少他们能让你活得更久一些。”
陈不得不接受上校的要求，为了隐藏身份，带着三个拖后腿的家伙进51区并不是什么好事，若是被守护者发现，连解释的机会都没得。
比起那些无所事事的闲聊人，这三位要比他们更可靠些，至少陈是这样想的。亲自选择随行的士兵时，陈偏偏就选中了上校最不被看好的三位──个头与陈相差无几，部队日常训练测试中往排行榜末尾一瞧，总能看到他们的身影。
陈觉得满意了，就和三位“落榜人士”坐上车，与上校挥手告别。望着远去的装甲车，上校不敢对这位“自称陈侦探”的家伙评价什么。
为了保证随行四人的安全，上校拿起手机，百般犹豫之下，选择拨通军部的电话……
车辆行驶中，三名士兵有说有笑，谈论的都是关于日常训练中谁能争夺倒数第一的问题，陈实在插不上嘴。
“陈侦探，听说你来51区要找守护者？”坐在主驾驶位置上的某位士兵终于开口，顺着车内后视镜瞅着坐在后排的陈家明，“我们长官可说过，那家伙杀人不眨眼！”
“这只是舆论作势！”陈只是微微一笑，反倒被坐在副驾驶的士兵匆忙抢答：“难不成你真的相信媒体的鬼话？”
“伙计，放轻松，他们两个经常这样，”一只大手突然拍在陈的右肩，毕竟是当兵的，力气比平常人大很多，“有什么难处请尽管说，我们会尽可能帮助你。”
对于陈家明找守护者的真正意图，三名士兵碍于其身份，也不方便多问什么。
前往51区的路上安静至极，也许是装甲车良好的隔音让四人除了空调声以外什么也听不到，陈家明只是从车窗向外眺望，感受车穿梭于城中楼群、混入其它巡逻车队，披着“军队”的外衣正大光明前往51区。
只要这三位神仙不惹祸，陈就已经满足了……要是被守护者看到这三个家伙全副武装，一定没得好下场。
“这……”看一个个进51区的人必须接受最严格的检查与戒备，个个手里拿着由当地驻军特批的通行令才被允许放行，陈只有站原地干瞪眼的份。
这和6小时前相比甚是热闹，据说是某个不知名的舆论爆料守护者可能携带有某种病毒，会控制人的思想（尚未得到证实），让人变得比丧尸更耐打、还拥有人的智慧和某些超自然能力。
很难想象在陈家明在飞机上的三小时里，一些自媒体都干了什么……三名士兵已经拿着四分从上校那得到的文件，糊弄过一群单细胞检查员，带着陈昂首阔步走进51区。
距离事发过去了6小时，军队仅在51区出入口附近戒严，再往里如同走进了墓地。
不同于聚集在出入口的一些研究员、科学家、工程师一副喧嚣之景，当地驻军不愿再前进一步，阴森诡异的薄雾以52区为中心，向外几乎笼罩了整座51区，只给军方留个拉警戒线的地方。
“难不成我们真要进去？”某个跟在陈身边的士兵小声嘀咕，若是不经允许擅自越过警戒线而搭上性命，军部对此概不负责。
“守护者并没有你们想象的那样可怕，其中一定有什么误会！”陈将目光投向警戒线的另一侧，线附近的薄雾试图冲破某种束缚横越过线，“只有进去一探究竟，才能解释这一切！”
自从“误会”被舆论闹大，对守护者是否与人能和平共处的评论分裂成了两派完全对立的观点，双方各持己见，没少在社交平台上唇枪舌战。
也有一部分中立的人认为，守护者的事与我无关，大多数像周扒皮这样为生存而奔波的人几乎没有什么精力管这些事。
雾气似乎受某种力量的控制，集中于51区内哪也不去，少数越过警戒线的雾消散殆尽，以此线两边泾渭分明、互不相扰。难怪今晚的夜空光秃秃的，全球大气中近八成的水汽被其吸引而来。
随身携带摄像机和备用电源是侦探的必备素养，随时记录难以解释的诡异现象——全球大范围降温的反常气候——应该与传说中的玛雅矩阵有关。
军部大楼正安静坐落在深入薄雾的某处，从警戒线外看去，隐隐瞧见其轮廓模糊闪烁。据三名士兵所说，51区现在并未断电，但灰黑的大楼影子却不见任何光点。
若想知道真相，只有冲进迷雾与未知、一探究竟！
