心理学家认为这是由知觉者的情感引起的对人的一种主观倾向：由于我们在知觉他人时有一种情感效应，我们对他人的评价就容易出现偏差，这一偏差表现为当某人或某物被我们赋予了一个肯定的、令我们喜欢的特征之后，这个人就可能被我们赋予许多其他好的特征。
反之，如果某人或某物存在某些不良的特征，就会被认为他所有的一切都是坏的。后者被称为“坏光环效应”，也被形象地叫做“扫帚星效应”。
例如当我们提起一个战斗英雄时，脑中就会浮现出一个高大、健壮、英勇、刚毅的形象，我们会更多地从这些方面去观察他，而忽略他的一些其他特征，比如也许他的性情很温和。
同样，我们对于情人的知觉也是如此。如果我们觉得他（她）是美的，我们自然会发现他(她)许多美丽之处，因而他（她）在我们心中变美了，因为他（她）的其他某些相反的信息已被忽视或否定掉了。
在生活中，光环效应或“扫帚星效应”经常发生。如果我们觉得一个人是好的，是我们喜欢的，那么我们往往会觉得这个人也有着其他许多好品质。反过来也是一样，也就是人们常说的“一好百好，一恶百恶”或者“爱屋及乌”。
由于光环效应使人们仅仅根据人的某一突出特点去评价、认识和对待人，所以，它是一种把我们引入对人知觉误区的社会心理效应，也是一种人际认知偏差效应，其危害是“一叶障目，不见泰山”，容易影响对人评价的准确性和可信度，必须加以预防和纠正。
刻板印象：“有色眼镜”戴不得
刻板印象指的是人们对某一类人或事物产生的比较固定、概括而笼统的看法，是我们在认识他人时经常出现的一种相当普遍的现象。我们经常听人说的“长沙妹子不可交，面如桃花心似刀”，东北姑娘“宁可饿着，也要靓着”，实际上都是刻板印象。
刻板印象的形成，主要是由于我们在人际交往过程中，没有时间和精力和某个群体中的每一成员都进行深入的交往，而只能与其中的一部分成员交往，因此，我们只能由部分推知全部，由我们所接触到的部分，去推知这个群体的全部。
刻板印象的产生，一是来自直接交往印象，二是通过别人介绍或传播媒介的宣传。刻板效应既有积极作用，也有消极作用。居住在同一个地区、从事同一种职业、属于同一个种族的人总会有一些共同的特征。刻板印象建立在对某类成员个性品质抽象概括认识的基础上，反映了这类成员的共性，有一定的合理性和可信度，所以它可以简化人们的认知过程，有助于对人迅速作出判断，帮助人们迅速有效地适应环境。但是，刻板印象毕竟只是一种概括而笼统的看法，并不能代替活生生的个体，因而以偏概全的错误在所难免。如果不明白这一点，在与人交往时，“唯刻板印象是瞻”，像“削足适履”的郑人，宁可相信作为尺寸的刻板印象，也不相信自己的切身经验，就会出现错误，导致人际交往的失败，自然也就无助于我们获得成功。因此，刻板印象容易使人认识僵化、保守，人们一旦形成不正确的刻板印象，就容易造成认知上的偏差，如同戴上“有色眼镜”去看人。 因此，我们要避免刻板印象的消极作用，努力学习新知识，不断扩大视野，开拓思路，更新观念，养成良好的思维习惯。
投射效应：避免“以小人之心，度君子之腹”
生活中，在认识和评价别人的时候，我们常常免不了要受自身特点的影响，我们总会不由自主地以自己的想法去推测别人的想法，觉得既然我们这么想，别人肯定也这么想。俗语“以小人之心，度君子之腹”讲的就是这种情况。
用心理学的术语说，这叫投射效应，即当人们不知道别人的情况（如个性、好恶、欲望、观念、情绪等）时，就往往主观地认为别人有与自己相同的特性。也就是说，人们总是喜欢假设别人与自己有某些相同的倾向，喜欢认为自己具有的某些特点别人也具有。投射效应是以己度人，把自己的感情、意志等投射到他人身上并强加于他人的一种认知障碍。例如，贪婪的人，总是认为别人也嗜钱如命；自己经常说谎，就认为别人也总是在骗自己；自己感觉良好，就认为别人也都认为自己很出色……
投射效应的表现形式是多种多样的，感情投射就是其中的一种。感情投射就是认为别人的好恶与自己相同，如自己喜欢某一事物，跟别人谈论的话题就总是离不开这一事物，而不管别人是不是感兴趣，能不能听进去。引不起别人共鸣，就认为是别人不给面子，这就是投射效应产生的结果，易导致对他人的认知障碍。
投射效应的另一种表现，是对自己喜欢的人或事物越看越喜欢，越看优点越多；对自己不喜欢的人或事越看越讨厌，越看缺点越多，因而表现出过分地赞扬和吹捧自己所喜爱的人或事，过分地指责甚至中伤自己所厌恶的人或事。这种情况在恋爱期间较为常见。有人处在热恋时，常在周围人面前吹嘘自己的男友/女友如何完美无缺；一旦失恋，又把对男友/女友的憎恨之情溢于言表，言过其实。人们总是认为自己喜爱的对象是美好的，自己讨厌的对象是丑恶的。这种把自己的感情投射到交往对象身上进行美化或丑化的心理倾向，使人们在人际交往中失去了认知的客观性。这是需要我们克服的。
邻里效应：选择与好邻居为伍
俗话说：“远亲不如近邻。”此话不假。比如，人们大部分的朋友，不是同学、同事，便是近邻。又如，人们总是能够比较方便地在同学、同事或邻居中寻找意中人，而所谓“千里姻缘一线牵”终归是不太多的。美国社会学家巴萨德20世纪20年代研究了费城的5000份结婚申请书，发现三分之一的夫妇婚前住在5个街区之内的范围中。
1950年，美国有3位社会心理学家对麻省理工学院17栋已婚学生的住宅楼进行了调查。这是些二层楼房，每层有5个单元住房。住户住到哪一个单元，纯属偶然，哪个单元的老住户搬走了，新住户就搬进去，因此具有随机性。调查时，所有住户的主人都被问道：在这个居住区中，和你经常打交道的最亲近的邻居是谁?统计结果表明，居住距离越近的人，交往次数越多，关系越亲密。在同一层楼中，和隔壁的邻居交往的几率是41%，和隔一户的邻居交往的几率是22%，和隔三户的邻居交往的几率只有10%。多隔几户，实际距离增加不了多少，但是亲密程度有很大不同。
上述的实验和研究表明，在社会心理领域，存在着一种“邻里效应”。
理解邻里效应的产生原因似乎并不太难。按照有关专家的解释，这无非是由于以下两方面的原因：
第一，因为人们普遍存在一种建立和谐人际关系的期望，要努力和邻近者友好相处，所以会尽量避免让近邻感到不愉快。同时，人们看待对方，也倾向于多看积极的方面，忽视消极的方面，这样，各自便为邻里效应的产生创造了一个良好的前提。
第二，人们在互动过程中，总是不由自主地力图以最小的代价换取最大的报酬。和邻近者交往，比和距离远的人交往所付出的代价小，这主要是了解对方容易，只花相对小的工夫，就能获知关于对方的某些信息，容易预测对方的行为。能够预测对方的行为，就可以在和他交往时产生一种安全感，而人们大都愿意和使自己感到安全的人打交道。此外，和近邻者打交道时，往往付出较小的努力就能够达到目的，比如向近邻借东西，最起码可以少走几步路。
