陈思远自那日误会了薛承悦,就一直坐立难安,虽然他去薛府给薛二夫人请过安,可见不到薛承悦,心中十分着急。
近日,陈思远得了一本《广陵散》的残谱,说是从前朝宫中流出来的,想着薛承悦即仰慕长音姑娘,也一定喜欢抚琴,这《广陵散》正好可以做赔罪之礼。可是怎么给她呢?总不能让徐闻帮忙递进去吧。陈思远想到自己院里的丫鬟海棠不是在薛宅当差吗,找她办这事正合适。
陈思远叫人把海棠叫出来,在一个背人的地方把一个紫檀木匣子给了海棠,又如此这般的交代了一番。
海棠进到后院,薛承悦正在火炉边看书,见左右没人,便走了过去。
“小姐,这是我家长公子给小姐的礼物,说是赔罪的,请小姐笑纳。”海棠小心翼翼递上木匣子。
薛承悦听说是陈思远递进来的,把书一合,正色到,“赔罪?赔什么罪?”
这个公子没跟她说呀。“这……”
“就算要送礼,也是陈薛两府来往,男女之间,私相授受,成何体统?若你们陈府的下人都是依这般规矩做事,那你们今日就回去,我们薛家不敢用。赶紧把东西拿走,别脏了我的地方。还有,你即已在我薛家当差,就不应去见你家公子,若让人知道,以为你效仿那红娘,为我二人牵线搭桥岂不坏了我薛家名声,若是你实在舍不得你家公子,你大可回去,我绝不强留你。”
“小姐,奴婢不是这意思,奴婢知错了,以后不敢了。”自从来薛宅,因她不是薛家自家的奴婢,薛家母女对她向来客气,从未这般板着脸和她说过话。
海棠哭哭啼啼地出来把东西还给了陈思远,又把薛承悦说的话一字不漏的说给陈思远听,陈思远头疼欲裂,原本打算赔罪的,如今却罪加一等了。
海棠虽说是个丫鬟,可自懂事以来,哪里受过这样的气,“公子,若日后你将薛小姐娶过门,你就把海棠打发到别的地方当差吧,我不在你们跟前伺候。”说完一扭头抹着眼泪回去了。
陈思远原本就在气自己莽撞了,这丫头还顶撞他。
“你竟敢这样跟公子说话,有没有点规矩,回府之后你看管事妈妈打不打断你的腿?公子,我替你骂她了。”得七嬉皮笑脸地望着陈思远,心里却胆战心惊,公子原本就在气头上,海棠那丫头还在这个节骨眼上顶撞他。
陈思远回头瞪了得七一眼,把紫檀木匣子塞给了他,便准备打道回府,刚走到桐花巷口,徐闻怒气冲冲走了过来,两人迎面撞上。
“徐兄如此行色匆匆,不知有何急事?”
徐闻见对面来的是陈思远,收敛了些颜色,道,“哪里是什么急事,就是心里不痛快,出去走走。”
这他俩还真是同病相怜,“即是如此,不知徐兄是否肯赏脸与在下小酌一杯?”
两人一拍即合,一起去了酒楼。
徐闻三杯酒下肚,把这几日的不快全都抖漏出来了,原来是跟薛承悦怄气了。
“悦儿那丫头,不知哪里学来的气人本事,天天变着法子跟我怄气。那天大家都在一块烤火闲聊,她非得说火盆离我近些,离她远些,冻着她了,我就给她挪过去吧,她又说离她近了,烫着她了,我是左挪也不对,右挪也不对。还有前日下午,都一块看书,她坐西头,我坐东头,她非说我挡着她的光了,跟我好一阵闹,还说我是故意的,怕她书看得比我多,学问比我的高,你说我会怕她学问比我高,简直笑话。今日更恼火,原本我是想着这丫头主意多,让她给我出个主意,帮我在父亲与婶娘之间周旋一下,她倒好,我话还没说完,她就说那是我家事,她管不着,你不管就不管嘛,甩脸子给谁看啊。陈兄,你评评理,这天底下还有比她更不讲道理的人吗?”
陈思远听完暗暗叹了口气,徐大人,对不起了,都是在下的错。看来薛承悦还在为那天沈府的事情生气。
“薛小姐不过是在徐兄面前做些小女儿之态罢了,你又何必与她计较。”说着一边给徐闻斟酒,又给他布菜。
“她哪里有什么小女儿之态。陈兄你不知道,那丫头从小就霸道,一言不和,就跟人打架,你去问问我们村的人,同辈的男子,哪个没被她打过?当初她带着薛伍两家的姐妹,去闹学堂,非得要跟男子一起读书,我们不肯,她居然敢带着她姐妹们跟学堂的学生们打架,还不让我们进学堂,我们可不是打不过她们,我们只是不屑与女流之辈计较。还说若是女子不读书,何以明事理,即不明事理,如何持家?不能持家,自然也就不能相夫教子了。这还不算,你说她一女子争强好胜些也就算了,可她一点慈悲之心都没有,每年上山打猎的时候,凡是她走过的地方,就没个活物,都没人肯跟她一块儿走,就怕她红了眼,把跟去人都给猎了。陈兄,你说说这样的女子,哪有什么小女儿之态。”
陈思远没想到薛承悦是这样长大的,可如今却这般的低眉顺眼了。陈思远一边听一边给徐闻斟酒。
“这些都不算,更过分的是,你说你一女子逛什么青楼,打扮得男不男,女不女的。你逛就逛吧,没银子还非得逼着我去卖字,这下好了,闯大祸了吧。字写得好了不起啊,整日在我面前炫耀,还嫌我字这不好那不好,我的字怎么了,那可是我岳父亲手调教过的。陈兄你知道我岳父吗,我岳父待我极好,亲自教我写字,教我读书,还带我游遍天下名山大川,他老人家还教导我说,只有真正见识过天下壮丽山河,世间人情冷暖的人,写出来的文章才能有大气象,才能打动人心,否则都是无病呻吟。陈兄,你说我岳父是不是说得非常有道理。岳父啊,我的岳父……”
陈思远见徐闻已有三分醉意,竟把以前的旧事也翻出来讲,又怕隔墙有耳,被人听了去,便不再劝他酒,只叫他吃菜。
徐闻本不是贪杯之人,酒量浅,原以为他是三分醉,实则已经十分醉了。饭到中途,居然醉趴在桌子上睡着了。
不得不说,陈思远对徐闻心生羡慕,他不仅有与薛承悦一起长大的情分,还有薛二老爷的垂爱,而他,连与薛承悦分辨几句的机会都没有。
这酒醉得快,醒得也快。徐闻这一觉睡醒,酒劲已过大半,竟然睡到了天黑。抬头一看,陈思远居然还在旁边喝茶等着他。徐闻十分的不好意思,“陈兄,实在抱歉,都怪在下贪杯,竟累得陈兄在此空等。”
陈思远轻轻一笑,“徐兄哪里的话,本就是在下邀徐兄来喝酒的,有错也是在下的错。天已经黑了,不如我们回去吧。”
陈府的马车早在外面等着了,两人坐上马车,往桐花巷去了。
到了徐闻住的小院,两人下车辞别,忽然听到一声“阿嚏”,把得七吓得直往他公子身后躲。陈思远听得声音是从门口树后传过来的,拿起灯笼就要过去瞧个明白,只听一个声音急急说到,“不许过来。”
竟是薛承悦!
陈思远哪里肯听,抬手拿灯笼一照,果然是薛承悦。“你怎么在这里!?”这么冷的天,着凉了怎么办,大晚上的,遇到危险怎么办?
徐闻跟过来一看,居然是薛承悦,“悦儿,你怎么跑到外面来了?要是被人看见了如何是好?你这丫头,如今胆子越发大了,被二娘知道了,又少不得挨顿骂了。”
徐闻赶紧过去一边数落,一边帮她把披风掖掖紧,薛承悦没说话,又打了个喷嚏。
薛承悦深感这几日,因为心里对陈思远有气,竟一味撒在徐闻身上了,心里越想越不安,叫红衣过来请过一次,徐家人说徐闻出去了,薛承悦想徐闻住的那偏院背街人少,吃完晚饭她竟偷偷溜出来,等徐闻回来给他赔个不是,谁知一等竟等到现在。更没想到的是,居然还被陈思远撞见了,她今天才说过他陈家人没规矩呢,如今自己竟在一男人家门口等人回家,他心里不知该如何笑话她呢。
陈思远心里百般不是滋味,“徐兄,还是先将小姐送回去吧,夜深了,天凉。”
徐闻一想也对,“走,我送你回去。”
谁知薛承悦动了一下,就不走了,“脚麻了。”
徐闻一听,不就是脚麻了嘛,他在薛承悦前面蹲下,“来,我背你。”反正是我从小背到大的。
薛承悦也不推辞,就让他背着往薛家后门走了。
陈思远呆站在原地,傻傻看着他们消失黑暗里。薛承悦,你的男女授受不亲呢?你的规矩呢?你的体统呢?原来你只跟我讲这些呢。
得七在旁边冻得直哆嗦,却不敢催他家公子走,他知道他公子这会心里不好受。上次在沈家,红衣尽跟柳公子的小厮白实说话,都不怎么理他,他心里就跟拎毛巾一样,把心拎得生疼。好在他没了红衣,还有锦儿和海棠。从公子经常望着那只从薛家二小姐那里得来的茶盏傻笑开始,得七就知道公子心里有薛二小姐了,而且只有薛家二小姐,没有其他人。如今眼睁睁看着自己心里的人被别的男人背走了,该多难过啊,可怜的公子。
徐闻知道,薛承悦是为了白天的事来找他的。“有什么事你打发红衣过来说一声就行了,怎么自己巴巴跑过来。”
薛承悦懒得跟他解释,问他到,“你怎么跟陈公子一起去喝酒了。”
“没什么,就是在街上遇到了,一起去喝了一杯。”
“你在他面前说了我不少坏话吧。”徐闻喝了酒的德行,薛承悦一清二楚,何况还是在她面前受了气跑出去喝的酒。
徐闻一听,急了,“没,没有……没说几句,我就醉倒了。”徐闻知道瞒不过薛承悦,便不多作声了。
“悦儿,那只茶盏你还打算从陈兄那里要回来吗?”
“他都拿来喝过茶了,我还要来做什么。你怎么知道茶盏在他那的?”
“那日在项府,我见他正用那茶盏喝茶。”
什么,他居然一直带在身边自用?薛承悦的脸越来越越烫了。
徐闻原以为,薛承悦即便是摔了那只茶盏也定不会任其流入他人之手。
“徐闻哥,你有没有想过如果没有我,你会和什么样的女子成亲呢?”
这个问题徐闻还真没想过,“没想过。”
“你现在想。”
徐闻沉吟了一阵,说到,“应该是一个温柔体贴,贤惠善良又会持家的女子。”
“啊……你说的这些我一样都没有。”
徐闻想了想,好像也是。
“悦儿,我打算写封家书给父亲,请父亲向二娘提亲,你说可好?”徐闻自知他与薛承悦的事拖得太久,但从没觉得像最近这样紧迫。
“你们商量好了就行。”她还能如何了,这不是她几年前就已经知道的结局吗?而且她知道徐闻一定会对她好的,从小他就对她好。说起来徐闻哪里都好,薛承悦除了不喜欢他的迂腐,其它没有什么不好的地方。和他一起走完这一生,应该也不错吧。
“那你呢,你愿意吗?”徐闻想薛承悦把她心里的想法明明白白告诉他,他最不懂猜人心思了。他不想薛承悦受委屈,他舍不得,他害怕这个他从小到大呵护的人,到头来被自己伤害了。
“不过就是住在一起了,能与现在有多少不同?”
徐闻听了,笑了。“傻丫头。”
薛承悦伸手捏住徐闻的耳朵问他,“你好像懂得挺多的,你房里是不是有人了?”
徐闻疼得哇哇叫,“我家里几口人你不知道啊?”
“那你外面有人了?你也学那些风流才子,跑马章台内,拢定百花魁啦?”
“没有,我哪有银子往那些地方使?”徐闻觉得薛承悦这小媳妇模样甚是可爱,若日后成亲了,他一定只对她一人好。
借着月色两人边说边走终于到了薛宅后门,徐闻轻轻放下薛承悦,又小声交代她,回去后让红衣打盆热热的水好好泡泡脚。薛承悦点了点头,蹑手蹑脚回了房间。
陈思远回去后却一直睡不着,天那么冷,她到底在冷风里站了多久?会不会感染风寒。
翌日清晨,陈思远胡乱吃了早饭就往薛宅去了,果不其然,才进院门,就闻到了一股药味。不过多时,柳秋阳也来了。问及薛承悦的病情,薛二夫人甚是头疼,“悦儿这孩子向来身强体健的,最近这是怎么了,三天两头的染上风寒,该不会遇到什么不干净的东西了吧。”
陈柳二位公子宽慰了几句,二人各有心事,没坐多久便散了。
出来后,柳秋阳硬要拉着陈思远去喝酒。几日没见,这柳秋阳居然消瘦了不少,陈思远想着他一定是有心事,两人相伴去了酒楼。
柳秋阳坐下后只顾喝酒,一言不发。
眼看这样下去,柳秋阳怕是喝不了几杯就要醉了,陈思远便按下他的杯子,问他,“柳兄,到底何事这大早上的,要借酒消愁啊?”
柳秋阳哭丧着脸说,“还能有什么事,自然是我和承愉小姐的婚事。”
陈思远只顾忙自己的事,倒把这事给忘了,薛家母女来南京城都快两个月了,柳家提亲的事怎么一点消息也没有?“可是有何阻隘?”
“也不知母亲怎么了,一开始还说对承愉小姐一百个满意,可转头就改了心思了,非得要写封信给二姐夫,问问他的意思,可信都写出去一个多月了,还没回信,急死我了。”
“婚姻乃人生大事,柳伯母谨慎些也是应当的。”
“如今薛家姐妹在城中后宅内走动,万一被哪家看上了,抢了先怎么办?我就听说你们陈家三房那边的一个你的侄儿,可是打听好久了。还有那个城东观月桥的孙家,三天两头下帖子请薛家母女过去,为的是什么谁不知道,好在薛夫人拿得住主意,要不然,谁吃得消那般殷勤。远的不说,就说项府,我可听说项老四自从那日在项府见过薛家小姐后,满意得很。你说说,我怎能不急?”
项老四是对薛承悦满意得很,又不是你的薛承愉。
“若是这事真成不了,你柳公子还能不成亲了?”
“陈兄,你可莫说笑,若没遇着这承愉小姐也就算了,可如今即遇到了,哪有弃甜桃复寻苦李的道理?若这事不成,在下情愿终身不娶。”
柳秋阳说得十分在理,可若这甜桃与他人两情相悦,视你为苦李,你不弃又能如何。