庞劲东几次路过老街，每次都有一种想要嚎啕痛苦的冲动。
看着眼前的这个场景，庞劲东的心里突然记起了这样一首诗：
“也许有一天，
太阳变成了萎缩的花环，
垂放在，
每一个不朽的战士，
森林般生长的墓碑前。”
已经久别眼泪多年的庞劲东，只会把泪水落回到肚子里，并在心中默默的祈祷，这些人的牺牲是值得的，并且能够换来最终的胜利。
除了进行总动员之外，果敢共和军目前最大的希望就是第四特区，但是沈佩绂还没等启程，第四特区倒主动派人来了，而且来的还不是普通人，是秘书长蒋耀隆。
“请！”沈佩绂对这些客人极尽热情，招待到会客室之后，立即奉上了香茗。
蒋耀隆掀起品茗杯的盖子，放到鼻下闻了一闻，当即满意的点了点头。
随着蒋耀隆的这个动作，即便是坐在对面的庞劲东，都立即闻到了一股沁人心脾香味，庞劲东据此判断出是上好的明前龙井。长箐山的物质条件很艰苦，如此奢侈的东西都是费劲了力气弄来的，而且只有很少一点，平常保存在仓库里，若非有贵客绝不会拿出来。庞劲东出到长箐山的时候品尝过一次，而现在和沈佩绂一起都是喝的普通花茶。
“好茶……”蒋耀隆呷了一口，轻轻放下品茗杯，称赞道：“龙井因为采摘的季节不同而分成好几种，以这种清明节前采摘的为最好。没有想到你们长箐山这里，还有这样的好东西……”
很显然蒋耀隆也是一个识货的人，这让庞劲东多少感到庆幸，同时带着些许的苦涩看了看自己的茶杯。
如果蒋耀隆根本不懂得品茶，只把这当作是普通的涨肚黄，就枉费了沈佩绂的一番心意了。因此听到蒋耀隆的这句话，沈佩绂也随之松了一口气：“蒋秘书长亲自造访，怎么敢不用好东西招待呢！”
“沈主席客气了。”蒋耀隆微微一笑，问：“庞将军最近身体可好？”
“承蒙蒋秘书长惦记，还不错！”
听到这两句对话，庞劲东立即就明白了，蒋耀隆对沈佩绂的身世或多或少知道一些。这说明双方的关系一直以来的确很密切，这让庞劲东增强了几分信心。
此时在场的人当中，果敢共和军方面只有庞劲东和沈佩绂，而第四特区方面则是蒋耀隆和另外几个人，一眼就可看出蒋耀隆是唱主角的，其余的人都是陪衬。
蒋耀隆环顾一下在座的人，问沈佩绂：“庞总司令呢？”
沈佩绂乜斜了一眼庞劲东，淡淡的回答：“家父身体最近偶有微恙，所以没能前来迎接蒋秘书长。”
“哦！”蒋耀隆点点头，又说：“还是让他多加注意身体才是，不要太过操劳了！”
沈佩绂与蒋耀隆的这番交谈，就如同是故友见面，庞劲东既插不上嘴，也不想插嘴，只是坐在那里耐心的听着。
然而蒋耀隆一早就已经注意到庞劲东，见庞劲东始终不说话，于是对沈佩绂说：“你身旁的这位小兄弟，不介绍一下嘛？”
沈佩绂赶忙介绍说：“这位就是我们果敢共和军的副总司令庞劲东，也是我的堂弟！”
庞劲东微微点头致意：“你好，蒋秘书长！”
“庞劲东……”蒋耀隆眉头微微一皱，随后喜笑颜开：“久仰久仰！”
沈佩绂饶有兴趣的问：“你听说过我的这位堂弟？”
“庞劲东应该是刚从Z国来，新近委任为副总司令！他的峡谷伏击战打得很漂亮！”蒋耀隆说罢，转而问庞劲东：“你就是大名鼎鼎的第七军团的当家人吧？！”
庞劲东摆摆手，谦虚道：“只不过小本生意而已，没什么大不了的！”
庞劲东说“生意”是想告诉大家，第七军团的本质是雇佣兵，不同于他们这些割据一方的武装势力。
既然是生意自然就以赚钱为目的，很多事情不是庞劲东一个人想当然就可以决定得了的。庞劲东也是要借这个机会对沈佩绂表明态度，因为自己没有抽调太多第七军团的力量过来，所以防止众人认为自己对果敢共和军不够尽力。
事实上，庞劲东不是没有动用第七军团，伊莎贝尔率领援军已经抵达南中国海了，但是却在那无所适从。
“老弟过谦了！”蒋耀隆淡然一笑，告诉庞劲东：“我有一位表弟在F国的外籍军团服役，在伊拉克呆了一段时间。前些天回来了一趟，告诉我说现在的第七军团可谓如日中天。M国正不断从伊拉克削减正规部队，军事行动越来越多的使用雇佣兵。而在雇佣兵当中，第七军团占有的比例在不断上升，不仅接替了很多其他雇佣兵的生意，而且将新的生意几乎全部揽入囊中。”
蒋耀隆的这番话里提到了一样东西，那就是F国的外籍军团。
所谓的“外籍军团”是外国志愿兵组成的F国陆军正规部队，拥有和正规军同样的装备，由来自一百三十六个国家和地区约八千名志愿者组成。这支部队的设立本是为了解决F国国内的外国人犯罪问题，同时补充战争中死伤的法国军队兵员，后来便演变成了F国执行海外政策的工具。
由于这支部队都有外国人组成，F国必然要担心其忠诚度问题，而且也确实发生过外籍军团的部分部队帮助殖民地对抗F国政府的事，因此F国政府允许其士兵拒绝参加针对其母国的战斗，同时别出心裁的弄出了一个口号——外籍军团的士兵都是在效忠军团，而不是效忠F国。但是军团本身是效忠F国的，因此这句口号实在是个笑话。
所谓的外籍军团说穿了就是雇佣兵的一种，和其他雇佣兵一样，作为大国使用的工具，随时都有被舍弃的可能。但是与庞劲东的第七军团这种雇佣兵组织相比，外籍军团又有所区别。
为了应对战争需要，战斗人员的维持是各国或各势力的一个重要课题。考虑到培养一个士兵的时间和资金，可以说雇佣拥有成熟战术技能和经验的人——也就是雇佣兵——是合理的，也是很划算的。所以在发生战争时，在普通的征兵制度以外，雇佣占军队人数比例很小的、由外国人组成的部队直接参加战斗，或是进行战斗技能和战术指导的现象很平常的。在M国推行新的军事体制之后，更是变成一种常态，规模也更加大了，第七军团这样的组织由此获得了不断扩大的生存空间。但是这些都具有临时性质，而外籍军团却是作为F国正规军部队编制永久存在的。
很多人不知道的是，在外籍军团中有很多中国人。因为在军团服役满五年之后，通常都可以得到表现良好的证明，有了这个证明就可以获得F国的国籍或长期居留权，进而获得工作权。很多中国人正是冲着这一纸证明，加入外籍军团用青春换国籍。
庞劲东当雇佣兵的目的很单纯——就是为了钱，而这些人却为了外国国籍寻找出各种各样五花八门的理由加入外籍军团，因此庞劲东对这种人素来是不屑的。
尽管庞劲东没有把这种情绪表露出来，蒋耀隆却有所察觉，解释说：“我这个表弟加入外籍军团不是为了F国的护照，而是为了学习和借鉴强国的军事经验，将来肯定会回来的。如果他忘了自己的祖宗是谁，我们整个家族都不会原谅他的。”
“是吗。”庞劲东微微一笑，语气十分平淡。
双方的谈话就此进入了关于雇佣兵的话题，由此又扯到了当前的国际形势，唯独不谈当前果敢地区的局势。
蒋耀隆来的时候是下午两三点钟，渐渐的已经日头西沉了，想到外面正在激烈的战斗着，庞劲东和沈佩绂心中火烧火燎一般。每一次试图将谈话引入正题，蒋耀隆都故作糊涂的把话题又岔开。庞劲东和沈佩绂对视一眼，不约而同的暗自苦笑一声。
庞劲东最初认为，蒋耀隆此行可能是想示好于果敢共和军，但是看蒋耀隆的表现又不像，庞劲东于是以为他们是来探口风的，想要知道果敢共和军下一步有什么打算，然后制定自己的行动安排。而到了此时此刻，庞劲东开始怀疑他是为了拖住自己和沈佩绂，给缅甸政府军创造时机。
又过了许久，这种尴尬的局面才被打破，一名传令兵敲了敲会客室的门，紧接着快步跑了进来，先是向庞劲东敬了一个礼，又向沈佩绂敬了一个礼，然后高声说道：“报告！”
庞劲东注意到在传令兵敬礼的时候，沈佩绂的脸色有些难看。但是庞劲东只能装作没有注意到，问传令兵：“什么事？”
“前线军情……”传令兵说着，眼睛瞟了瞟蒋耀隆等人。
终于有机会结束侃大山，庞劲东自然是非常高兴的，急忙告诉传令兵：“这里没有外人，你尽管说吧！”
传令兵深吸一口气，缓缓的说：“丁伦镇被缅甸政府军攻陷了！”
大概从没有人会预料到，在丁伦镇这个地方竟然会爆发如此激烈的战斗，在那里留下的尸体竟然超过了当地的居民人口。几日来，交战双方投入数千兵力进行争夺，经过了反复拉锯之后，才被果敢共和军占领。现在丁伦镇重回敌手，说明缅甸政府军的脚步终于踏上果敢的土地了。
庞劲东点点头，告诉传令兵：“我知道了，你可以出去了！”庞劲东说罢，看向蒋耀隆等人。
如果蒋耀隆这个时候站起来说：“既然你们有事，我就不打扰了，先行告辞！”庞劲东是绝对不会感到奇怪的。但是蒋耀隆没有，而是把脸色沉了下来，刚才的轻松转瞬不见。他看着庞劲东，若有所思的说：“看来你们的情况不是很乐观啊！”
庞劲东淡淡一笑：“缅甸政府有几十万正规军，我们才不过几千人的兵力而已，能够把仗打到今天这个地步，事实上已经赢了！”
沈佩绂用力的点了点头：“我的堂弟说得对！”
“可是你们用几千人去挑战几十万人，最终的结果还是输！”蒋耀隆端起早已冷透的品茗杯，喝了一大口茶，缓缓的说：“问题的关键在于，你们根本就不应该做这样愚蠢的事情！”
这句话让沈佩绂感到很不舒服，立即就想要予以反驳，但是张了张嘴，却又不知道该说些什么，于是求助一般的看向庞劲东。
对蒋耀隆的这种挑衅，庞劲东显得满不在乎，笑着说：“用几千人去挑战几十万人，就算是没有过戎马生涯的人也会知道，这完全就是鸡蛋碰石头！而用鸡蛋去碰石头的人，基本都是蠢货，不是嘛？”
庞劲东一句既出，在座的人几乎都愣了，尽管大家都知道，这绝对不是庞劲东在妄自菲薄。
蒋耀隆支吾了几声，实在不知道自己应该说些什么，最后只是尴尬的笑了笑，一个字都没说。
庞劲东端起同样冷透了的花茶喝了一口，然后继续说：“庞劲东一个人是蠢货，这有可能！但是果敢共和军几千号弟兄全是蠢货吗？这好像不太可能吧！”
这句话给沈佩绂的反驳找到了一个契机，立即补充说：“这几千号弟兄都是在沙场上滚过的，其中有很多还是和缅甸政府军打了几十年仗的！全面开战意味着什么，不用蒋秘书长说，我们也能知道！”
蒋耀隆用不易察觉的幅度点了点头，问：“你们想说明什么？”
“我想说的是，采取了十几二十年的明智政策之后，缅甸政府的大缅族主义再次抬头！我曾调查了一下，发现在民族问题上，现在的几位缅甸领导人都曾有过极端言论，这就足以说明问题了！而且这种极端的言论已经付诸了实际行动，我相信在座的各位都能发觉，近两年来，缅甸政府在民族问题上搞了许多小动作！”
