邵世明有些担忧的看着周硕把霍夫曼送走了，项目的进展情况周硕并没有向他隐瞒。他也是没有想到，刚到美国竟然就在网络线路这里卡了壳。
周硕设想过软件推广可能出问题，可能过早的出现竞争者，可能会在国家安全上受到限制，但惟独没有想到申请一条网络专线竟然这么困难。这也是他犯了穿越病的主观错误，这时候10G的网络专线可不像后世那么容易申请。
SBC在西雅图的主干网络，说不定也就这个水平。拉这么一条网络专线出来，除了增加设备以外，也要面临不少的安全问题。
“周儿，这样下去不是办法啊。”邵世明等霍夫曼走远了，这才上来和周硕说道：“同志们住在这么好的酒店里，一天的费用就要不少。如果不能赶快把项目推进下去，是不是让大家先做点ERP软件的工作，好歹有些收入。”
周硕想了想，摆了摆手摇头道：“不用担心，我想很快项目就会有进展了。你看着吧，霍夫曼今天来的这么快，就是再明显不过的信号了。”
别忘了，之前两家电信工程公司的经理还放过狠话，如果收购专利是霍夫曼、或者是SBC西雅图分公司的想法，他必然不会来的这么快。只有来自SBC高层的授意，才能让霍夫曼这样相当于自打自脸的立刻推翻昨天的方案。
邵世明却没有他这么强的信心，愁苦的说道：“可是不答应他的要求，网络专线就办不下来。但要是把压缩算法的专利卖给他们，我们自己的调制解调器可怎么办。”
邵世明如果只是个打工的，倒不用操这么多的心。不过他毕竟和周硕有四年的同学情分在，绝对不希望因为自己这边的项目，搅乱了整体的一盘棋。
“既然如此，我们就不走他的门路了。有的时候我不能就山，只好让山来就我了。”周硕抱着胸，信心满满的说道。
“可那可是SBC，全美最大的电话电信公司。以我们的力量，怎么斗得过？”邵世明忧心忡忡的问道。
他来到美国之后，也用心的了解了一下这里的商业规则。周硕不可能永远留在美国，等六耳IM项目运转起来之后，邵世明肯定要挑起技术方面的担子来。要在互联网行业站稳脚跟，SBC这样的巨头他当然是耳熟能详。
周硕笑了笑，说道：“不用怕，正所谓沧海桑田。你知道太祖他老人家对付强敌，有一招最是好用。”
“是什么？”邵世明马上问了出来。
“人民战争的汪洋大海啊。”
奥尔夫的Compuserve公司在西雅图当然是有分公司的，他和贝沃森女士刚下飞机，从接机口出来立刻就有人迎了上来。
“奥尔夫总裁，我们已经订好了西雅图的酒店，您需要先休息一下吗？”Compuserve公司西雅图分公司的经理查尔斯，快步迎了上来。
“现在哪是休息的时候！”奥尔夫瞪着充满血丝的眼睛说道：“那个中国人的地址查到了没有？我们得赶在其他公司的前面！分秒必争你懂吗！”
美国在线和Prodigy公司的人不知道什么时候就到，奥尔夫就已经急的满嘴是泡了。市场上老二的位置是最难做的，老大想打压他，老三想爆菊他，想突出重围就必须比他们都更加努力才行。
查尔斯低头道：“总裁先生，那个中国人硕.周住在万怡大酒店，我正是在那里给您订的房间。”
“哦！”奥尔夫脸上多云转晴，显然很满意他的安排，说道：“不错，你想的很周到，不过我没有时间休息了。咱们这就去万怡大酒店，我要立刻见到他。”
“好吧，请您坐我的车，我送您过去。”查尔斯招了招手，旁边就有人开了一辆公务车过来。
奥尔夫、贝沃森和查尔斯相继钻进车里，汽车点火发动机，一骑绝尘而去。
“从昨天到现在这段时间里，你有什么新的消息没有？比如说美国在线或者Prodigy，他们有没有人赶到西雅图来？”奥尔夫坐在后座上，向查尔斯问道。
查尔斯摇了摇头，说道：“我没有收到美国在线或者Prodigy公司和这个中国人接触的消息，不过……”
“不过什么？”奥尔夫有些焦急的问道。
查尔斯犹豫了一下，还是说了出来：“据说SBC的网络部门负责人霍夫曼，今天早上出现在万怡大酒店过。不过这只是小道消息，我们的人并没有亲眼见到。”
“这些该死的吸血鬼，他们肯定是想借机插手ISP市场！”奥尔夫显然也是对SBC不满已久，Compuserve公司在全国都铺设有主干网络，平常可是没少受到SBC的刁难。
这根本毫不奇怪，SBC本身就想介入ISP市场，又怎么会对霸占了第二大ISP市场份额的Compuserve公司有好脸色看？如果不是SBC还不能在美国一手遮天，所谓的全美三大ISP服务商，肯定和中国的瀛海威是一个下场。
贝沃森突然向查尔斯问道：“你查清了微软的詹姆斯，和这个硕.周是什么关系没有？为什么他使用的ID，是詹姆斯申请的？如果这里面有微软的参与，我们的立场就不太妙了。”
“这——”查尔斯为难道：“我已经找了我们在微软的关系，不过想要得到事情的真相，恐怕还要有些耐心。”
“贝沃森说的对，这件事要抓紧。”奥尔夫如梦初醒道：“微软如果在这里面有一脚，恐怕整个ISP服务市场都要来一次大地震。”
“好吧，我会加紧调查的。”查尔斯点头答应下来。
汽车在公路上飞驰，很快就进入了西雅图市。半个小时以后，奥尔夫终于看到了万怡大酒店高大的身影。
六耳IM项目进展不下去，程序员们也就无所事事的闲着。和公司里的同事交接了手头的工作之后，罗伯特倒是很快和这些中国人混的熟悉了起来。
他的一个工作，就是和这些人锻炼口语。程序员们的书面英语肯定是没有问题的，成天敲键盘，总归是会熟能生巧。不过八十年代的英语教育还不重视口语的练习，这些人基本都是能写不会说的水平。
好在罗伯特的意志力不错，不然和一帮臭棋篓子下棋，说不定过两天他都要学的一手“靠山屯”味道的英语了。
不过在接触的过程中，罗伯特也不禁对这些中国人的技术水平感到震惊。在他的意识里，中国人即使不是仍然拖着辫子的猪仔，起码技术也要比美国落后十几、二十年才正常吧。怎么在这些人的谈论中，他却分明感觉到软件技术甚至不比美国的差。在软件工程方面，他们甚至还有不少独到的创新。
罗伯特在来到北朝计算机公司工作之前，也曾经是一名技术人员，没吃过猪肉起码也见过猪跑。ERP系统的复杂程度已经让他叹为观止了，可似乎周硕竟然不屑的让这些程序员去做北朝计算机公司的工作，而是不断的在测试着另一个神秘的软件。
究竟是什么样的软件，竟然比ERP系统还要重要？这个疑问好像猫挠的一样，在勾引着罗伯特的内心。
奥尔夫从外面走进万怡大酒店，向查尔斯问道：“那个中国人在哪里？”
“那边！”查尔斯四下扫视了一圈，指着一群从餐饮区里走出来的中国人说道：“万怡大酒店就只有前天住进来的一群中国人，肯定就是他们。”
“哦，我们走！”奥尔夫一挥手，三个人向着程序员们就餐回来的队伍走了过去。
“那个中国人硕.周在哪里？”奥尔夫在查尔斯耳边小声的问道。
“对不起，总裁先生。”查尔斯无辜的耸了耸肩膀，说道：“这些中国人在我的眼里感觉都差不多，不过我听说他还有一个英文名字，叫做乔伊。”
“乔伊，乔伊……这个名字可就顺口多了。”
奥尔夫小声的重复了两遍，向着人群大声喊道：“中国来的乔伊先生，哪位是乔伊先生？我是Compuserve公司的总裁奥尔夫。”
“奥尔夫先生，你找谁？”罗伯特看周围的中国程序员们一脸懵懂，只好不得已的站了出来，诧异的问道。
“你是中国来的乔伊先生？”奥尔夫愣了一下，这和资料里显示的不一样啊，怎么是个黑人？
不过这倒是合理多了，他心里想着。一个美国黑人发明了压缩算法，总比一个中国大陆人更有说服力。
“不，我并不是。”罗伯特连忙摆了摆手，说道：“您找的应该是我的老板，他的中文名字是硕.周对吧？周的发音和乔伊倒是很像。”
“那就没错了，我就是要找他。”奥尔夫点了点头，东张西望道：“不知道Mr.周在哪里？”
“奥尔夫先生吧？我在这里。”
