这一年的春似乎来得较晚，虽然已是二月，仍不改冬季样貌，凛凛寒风阵阵吹过，空中乌云密布，巳时依旧不见太阳，不多时，天空飘下雪花，为大地铺上一层蚕丝，行人纷纷躲回家中取暖。叶萧凌于茅屋向外望去，一片枯木覆上一层轻雪，此景象好不凄凉，心中难以忘怀，不告而别的师父，一面之缘的梦中少女。
“总在此歇息也不是回事。”叶萧凌叹了口气道，“出门游历一番吧，可是要往哪去呢？”
叶萧凌在屋中徘徊踱步，忽想起曾闻师父道，齐王尚武，所治济南郡时常征兵演习以备不时之需，如若前去入伍，待到异族再犯时，定能大展拳脚！思想至此，叶萧凌收拾行囊匆匆赶往青州济南郡。
不出半月便来到济南郡治所东平陵城，从远处望去，高大宽阔的城墙绵延数里，一眼望不见边际，城门尽显威武雄气，城楼把守兵丁各个气宇轩昂，此一番景象怕是连都城也不能及。
进入东平陵城，一派繁华景象令人叹为观止，此地比起青阳城胜之十倍，来往行商络绎不绝，百姓各个脸上喜气洋洋，城内民居多为青瓦铺顶，榉木为梁，外观高大坚固，内则冬暖夏凉。齐王于城中正北部修建齐王府，宽阔无比，甚是雄伟，城西演兵场随时可听见士兵们操练与呐喊声，甚为壮阔。
齐王乃是武帝第五子名处，于康狩二年受封骁骑将军，随驾出征，首战便大破匈奴，武帝大喜，班师后封处为齐王领青州牧。相传齐王人高马大，容貌甚伟，样貌与性格都与武帝十分相像，自受封齐王以来，由于其生性刚猛好战，时常招募兵丁加以训练，以备不时之需。而对待民众却十分亲切，时常体恤百姓，减赋减劳，青州上至官吏下至百姓皆对其称赞不已。
叶萧凌向城卫士兵打听道：“兄台，敢问齐王何时再招募新兵？”
士兵手执长戟目不转睛道：“小兄弟，这我也不清楚，你可以去城西演兵场打听。”
叶萧凌作揖谢道：“多谢兄台！在下告辞！”言罢便往城西演兵场走去，不多时便来到演兵场门口。
“兄台，敢问齐王何时再招募新兵？”叶萧凌向一旁巡逻士兵问道。
士兵停下来若有所思道：“似乎上个月刚刚招募过一批，下一批可能要到七月左右。”
叶萧凌谢过士兵后转往城门处走，心中顿觉一丝失落，如若能早一月至此，便能赶得上。不知不觉走到城外一片人烟稀少之小径，忽然从两旁树丛中钻出六名持刀的精壮汉子，拦住叶萧凌：“此树是我栽，此路是我开，要打此处过，留下买路财！”
叶萧凌顿时慌张起来，心想：遇到拦路劫财之辈，虽自身有些功夫，可对方人数众多，这可如何是好？
正想着，突然从身后飞来一根短木桩正正击打在匪首头上，匪首应声倒下，捂着头趴在地上呜哇乱叫，叶萧凌趁此时机稳定了心神，使剑鞘重重击打至另一名劫匪右臂上，那劫匪被这一击，手臂顿时酸麻，刀也从手中脱落，捂着手臂大喊道：“兄弟们，上！”
其余四名劫匪听到命令纷纷握刀砍向叶萧凌，叶萧凌拔出宝剑抵挡住其中二人，眼看另外两人就要砍中叶萧凌，忽然于身后窜出一持棍少年一击击中一名劫匪小腹，随后又向上一挑，只见那劫匪被挑了个后空翻，飞出去两米远。少年又使棍一甩，甩在另一名劫匪脸上，那劫匪捂脸倒地，“哎呦哎呦”的直叫疼。叶萧凌此时右手使剑抵挡两把砍向自己的刀，左手紧握剑鞘朝劫匪小腿处重重一挥，两名劫匪重心偏离双双倒地，叶萧凌回头看向持棍少年道：“多谢兄台相助！”
“兄台不必客气，这股劫匪在下早欲除之，幸有兄台相助，才得以教训贼子。”少年边说边用绳索将劫匪串联捆绑起来。
叶萧凌也上前去帮忙捆绑：“敢问兄台贵姓？”
“在下免贵姓孙，名言珪。”孙言珪用力将劫匪紧紧捆住顺手把另一条绳索扔向叶萧凌，“兄台如何称呼？”
叶萧凌接过绳索道：“在下姓叶，名萧凌。”
于是两人将六名劫匪押送至城内转交官府，得钱二十枚，遂至一酒馆庆功。
酒馆内纷纷攘攘，二人找一幽静角落坐下，点一凉菜，两热菜，一烧鸡，两壶酒。
“在下观兄台年纪应比我大，如此，该称贤兄是好。”孙言珪端起酒盅道。
叶萧凌也端起酒杯笑道：“在下乃康狩六年生人，不知是否当得贤兄？”
“当得，当得，确比弟年长一二。”孙言珪将酒杯压低道。
“如此，为兄便不再客气，来！贤弟，共饮此杯！”说罢，两人哈哈大笑，碰杯共饮。
叶萧凌放下酒杯夹起一口菜道：“贤弟可是济南郡人士？”
“正是，弟乃土生土长济南人士，听贤兄口音倒不像是此地人士。”孙言珪边说边斟酒。
“为兄是冀州襄国人士，至此地寻名师，访高友，谁曾想能识得贤弟如此贤良益友，此行不枉。”叶萧凌举起酒杯道。
“贤兄言重了，弟也不过一寻常百姓。”孙言珪同举酒杯道。
“为兄观贤弟可不与寻常，有才识，胆识过人，且武艺也非比寻常，将来定能出将入相，忠君报国。”
“贤兄太过褒奖，弟甚难为情。弟观贤兄气宇不凡，将来也定能作一方诸侯，保疆卫国。”言罢两人再次碰杯。
叶萧凌放下酒杯，食了一口菜，细细品尝道：“齐鲁之地果真不凡，单说此菜，味道咸鲜脆嫩，口味独特。再说齐鲁大地，名臣遍出，古今多少英雄豪杰，况且民风淳朴，义字当先，实乃风水宝地也！”
“贤兄言过，冀州燕赵之地也有众多慷慨悲歌之英雄事迹，能臣将相也不在少数。”
两人相谈甚欢，推杯换盏间皆有些醉意，想到时间甚晚，便打算于客店暂住一夜。
