“太子殿下，恕臣直言，想要保住太子之位，四皇子殿下真的……”
“你这话什么意思?”皇甫御怒吼。
他现在的处境真的艰难，身边的几个亲近之人，都劝他除去后患。但皇甫御认为这样不妥，对自己的兄弟下不了手是一个方面，事情被发现后，皇甫鸿是否还会让他坐太子的位置是另一个方面。没有不透风的墙，皇甫御知道这一点，除了皇甫皓，二弟三弟五弟，他们三个一样有资格在他被废之后坐上太子的位置。难道让他把兄弟都杀完?他下不了这个手，狠不下那个心。
“难道太子殿下真要坐以待毙吗?”刘金羽是礼部尚书，官位之高，众人羡慕。基本上朝廷里的官员都各自忠于一个或者两个皇子，这是赌局，所有人都在下注，五个皇子，若是自己忠的那个继承了皇位，那自己被提拔自然铁板钉钉。刘金羽忠的便是太子皇甫御。
“唉，等他们回来再说吧！”皇甫御转身走进书房，不想再继续这个话题。刘金羽见其如此，摇头叹息，索性直接离去。
“不足与谋啊！”出了东宫，刘金羽哀叹，他已有了打算，按照行程，皇甫鸿还需两日即可回京，待其回京后，若是这皇甫御再没有打算的话，他只有撤出这场斗争了。早些退出，早些保命。
……
西域边疆到京城的路上，皇甫皓与皇甫鸿坐在马车里，马车周围尽是兵马。千余人左右的兵马，护送皇甫鸿二人回京。
“皓儿，有些事情，朕要提前告诉你。”
“父皇请讲!”
马车里就他们二人，说话声音不大，外面马蹄声清脆，导致里面的对话，外面根本听不到。
“父皇有些累了。”皇甫鸿闭上了眼睛，他真的累了，在位近二十年，他早就对这皇位有些厌烦了，现在几个孩子都已经到了当初他继位的年纪，便难免有了退位之心。
“父皇身体尚好，哪儿来累字一说，这坤国江山，还需要父皇打理。”
“难道你就不想坐朕的位子吗?朕早些把天下交到你手上，你难道不愿意?”皇甫鸿瞪了皇甫皓一眼，直视着皇甫皓的灵魂。
皇甫皓默默地低下了头，皇甫鸿没有说错，这皇位他的确想要，尤其是此次边疆之行后，他对这皇位更加渴望，百姓安康，坤国太平，他想一展身手，皇甫皓莫名地有种信心，自己能比父亲做得更好。
不过知子莫若父，皇甫鸿清楚地知道皇甫皓的一些心思，至少现在是知道的。
“父皇，此事多加考虑吧，朝廷里不少官员都是拥戴大哥的，还是以大局为重。”
“朕需要你提醒大局为重吗?”皇甫鸿素来欣赏皇甫皓，但这个时候，也不由得来了脾气。“到了京城，这一千多人马交于你，朕不会无缘无故废了御儿的太子，也不会无缘无故立你为太子，这些东西，需要你自己拿!”
皇甫鸿的话如晴天霹雳，让皇甫皓许久没有缓过神来。
“父皇这是把剑交到我手里了……”皇甫皓心里明白。
到达京城那天，皇甫御、皇甫博、皇甫泽和皇甫云皆在皇宫门口等候，百官迎接。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
声音震耳欲聋，皇甫鸿走出马车，看着俯首跪拜的臣子，心中瞬生欣慰之感。
皇甫皓从一旁往几个兄弟那里走去。
“四哥！”
“四弟！”
“四弟！”
除了皇甫御，其余三人皆与皇甫皓打了招呼。三人见皇甫御没有说话，都奇怪地看了看他。
皇甫御看着自己的四弟，心中想起刘金羽的话语，他实在不知道自己该如何对待皇甫皓。
皇甫皓见大哥没有和自己打招呼，倒也没在意，面带笑容地走了过去。
“大哥，好久不见！”
“你这才出去不到一个月，就好久不见了？”皇甫御见皇甫皓主动打了招呼，便也开了口。
“你们两个真的是……”皇甫云捧腹大笑，缓解了这尴尬的气氛，让皇甫鸿不由得尴尬地抓了抓头发。
皇甫御有心事，皇甫皓又何尝不是呢？但皇甫皓知道，自己依旧要和大哥保持该有的关系，如果真的到了要动手的那一天，该断的，必须要断。
刚回来，诸多事情要处理，皇甫鸿便没有再管几个皇子之间的事情。大抵两个时辰后，百官便散去了，五个皇子见没有自己的事情了，也都回到了自己的住处。
皇甫皓回到住处后，忧心忡忡，他能感觉到皇甫御已经对自己有了敌意，动手是肯定要动手的，在皇甫鸿说把这一千多兵马交到自己手上的时候，他就已经有了决定，但何时动手，如何动手，这是要思考的一个问题。那一千多兵马正停留在皇宫，照皇甫鸿的意思，他们大概只能停留七天，七天后，他们便要回边疆。七天，时间还真是短啊！
正犹豫着，侍卫来到了门外，向皇甫皓通报，古书清正在前殿等他。
古书清，此时还是吏部尚书，是官员里少数的站在皇甫皓这边的，而在少数人里，他又是仅有的一个铁了心地给皇甫皓卖力的，唯一一个把意思表明的。其他官员，大多是墙头草的性质，从不确切表明自己为哪一个皇子效力。
“参见皇子殿下！”
“免礼免礼！”皇甫皓见到古书清，不由得大喜。那件事情，刚好可以问一下古书清。“古尚书，你来得真是及时，我刚好有件事想问问你的看法。”
“哦？不知殿下要问微臣何事？”
皇甫皓急忙让侍卫和宫女全部退下，两人就这么聊了起来。皇甫皓对古书清的忠诚没有丝毫怀疑过，这些年来，在很多事情上，古书清给了他很好的建议，而且朝廷官员内部的一些事情，皇甫皓多多少少是知道的，这古书清敢如此明目张胆地站在自己这边，已然与他绑在了一根绳子上。
古书清听完皇甫皓的讲述，不由得皱起了眉头，脸色极为凝重。
“殿下，皇上的意思已经很明显了。”
“我知道父皇的意思，我也有了打算，只是找不到一个合适的时机罢了。”
古书清内心有着些许震撼，皇甫皓能在如此短的时间内便做好了打算，其果断与魄力，的确非其他皇子能比。
“朝廷里大多数官员肯定是反对父皇废太子的，父皇他的性格你也知道，若是大多数官员不肯，他不会那样做的，但现在他把剑交在我手里，让我自己去拿，那我肯定是要拿到的。”皇甫皓默默地说。
“也的确只能这样了，不过殿下，你真的打算……”
“我已经想好了，我没得选，父皇带我去边疆一事，必然会使大哥起疑，我大哥的性子，不会对我出手不利的，但是他身边的那群人，就说不定了……”
“既然殿下已经打算好了，那微臣这里有一计，天时地利人和皆在，殿下必定能成功！”
“哦？说来听听！”
……
