“进。”
美女皇帝一挥袖子，外面御林军捧着小旗走进来。
赵灵儿站起来，从御林军手里接过了羊皮纸，放在了美女皇帝的桌案前。
“你先下去吧，好好款待信使。”美女皇帝冲御林军道。
那名御林军恭恭敬敬称是，然后趋步退了下去。
美女皇帝坐在案前，打开羊皮纸，粗略一看，眉头皱了起来。
拿起来羊皮纸，又仔细的看了看，然后放下来，揉着脑门，嘟囔道：“还真是多事。”
底下张小宝一愣，问道：“怎么了陛下。”
美女皇帝无奈笑道：“蜀地传来消息，开采井火的地方，出现了一些野兽，袭击了朕派过去的人，还杀了当地数十名兵丁，就连当地的县官，都丧了命。”
闻言张小宝愣住了：“什么野兽这么有种。”
老宰相和赵灵儿狠狠的瞪了张小宝一言，责怪这家伙出言不逊。
好在美女皇帝也没放在心上，摇头道：“不清楚，当地太守连续差遣了三波共计二百名士兵入山，可是没有一个活着回来的，他也是没办法，才向朕来汇报了。”
听了美女皇帝的话，张小宝喃喃自语：“这应该不是野兽了，都成了怪兽才对。”
美女皇帝点头：“是啊，前后二百多条人命，一般的野兽，哪有这种本事。”
“小包子，你有没有兴趣替朕走一遭？看看怎么回事？”美女皇帝脸上忽然露出玩味的笑容来，盯着张小宝，道。
闻言张小宝想也不想就给拒绝了：“没兴趣。”
美女皇帝撅起了嘴：“去嘛去嘛。”
顿时，张小宝被萌出一脸血，尽管如此，他还是扭过了头：“不去。”
美女皇帝：“可是井火是你提出来的，你这个当事人不去，总是不太好吧。”
张小宝听了，心里想了想，道：“让我去也可以。”
美女皇帝一愣，随后笑道：“你说。”
张小宝伸出一根手指：“陛下你知道，小包子可是非常怕死的。”
美女皇帝直接一挥手：“没问题，朕派给你三百御林军。”
张小宝点头：“这还差不多，还有一个条件。”
“说。”
美女皇帝很是豪迈。
张小宝搓着手，嘿嘿笑了起来：“每个月的俸禄，得给我加一倍。”
美女皇帝一愣：“你这是坐地起价啊。”
张小宝耸耸肩膀。
美女皇帝道：“准。”
张小宝哈哈笑，起身行礼：“谢陛下。”
说完，张小宝就退了下去收拾行礼起来。
···
帝都码头。
河面上停着一艘巨大的帆船，张小宝就站在岸边，身边跟着双胞胎，三人提着包袱，抬头看着大船，张小宝叹了口气，道：“这艘船真他娘的大。”
一旁代表了美女皇帝前来的赵灵儿对不经意之间总会吐出粗鄙之言的张小宝强忍着，道：“行了，别废话了，快上船吧。”
张小宝点头，领着姐妹俩，向船上走去。
船上甲板上站满了身穿铠甲的御林军，领头的一个，老熟人，谁，陈忠。
上了船，张小宝见着了老熟人，眉毛一挑，打招呼道：“呦。”
陈忠也跟着扬起了手，回应了个招呼：“大人。”
船下，赵灵儿面无表情，对陈忠道：“陈统领，陛下可是说过了，此去蜀地，可要好生保护咱们这位宫廷学者大人。”
说道宫廷学者四个字的时候，赵灵儿还特意的咬重了声音。
对此张小宝一耸肩膀，反正赵灵儿对自己的敌视又不是一天两天了，他都习惯了。
陈忠听了赵灵儿的话，浑身一颤，连忙端正了态度，道：“是。”
“好了，动身吧。”赵灵儿一拍手，甲板上水手拽起锚，帆船便开始缓缓行驶起来。
张小宝站在甲板上，跟按着刀，一脸严肃的陈忠聊天。
“这次去蜀地要多长时间？”张小宝问。
陈忠回答：“蜀地与帝都隔了一个司州，骑马的话，大概需要一个月。”
说着，陈忠笑了：“不过大人放心，我们这次走水路，大概只需要半个月左右就行了。”
张小宝点头，打着哈欠向船舱走去，一边走，一边道：“你先看着吧，我休息一会儿。”
陈忠点头。
走进了船舱，张小宝进入自己房间，一头扎在了床上，睡了起来。
晚上的时候，便有御林军进来叫醒张小宝吃饭。
吃过了饭，无所事事的张小宝便拉着双胞胎姐妹两个在自己房间里面斗地主玩。
累了便休息，整天都闲得无聊。
对此，张小宝不免抱怨还不如走陆路呢，这样的话，多少还能看一看沿途的风景，也不如现在这样烦心了。
对于张小宝的抱怨，陈忠只是一摊手，并不答话。
时间匆匆而过，眨眼间，便过去了十多天。
进了蜀地，不同于先前几天，岸边平缓的地面一转眼，换成了高耸入云的山峰。
站在甲板上往上看，张小宝只觉的那山峰随时都会倒塌一般。
正和陈忠聊着天，忽然间，脚下甲板剧烈的晃动，张小宝一个站不稳，一屁股摔在了甲板上。
“怎么了？”张小宝有些惊慌的问。
这个时候，掌舵的舵手跑归来，道：“大人，怕是遇到了礁石群。”
勉强撑住了没倒下的陈忠咬牙，按着刀，道：“那你还愣着干什么，还不快点想办法？”
舵手点头，转身离去。
被双胞胎搀扶起来的张小宝扶着船沿，道：“真是哔了狗了，好好的怎么就进了礁石群呢。”
陈忠刚要说话，却忽然转头，直勾勾的盯着前方。
张小宝顺着他的目光看去，只见两侧山峰之间，横着一条竹竿，竹竿距离水面大概有一尺高。
不仅如此，竹竿上，还站着一人。
那人约莫四五十岁的年纪，山羊胡，垂眉眯眼，头上带了个灰色头巾，露着排骨一般无二的上半身，衣服系在腰间，卷着裤腿，脚下瞪着麻鞋，肩膀上，还横着一条比脚下略微短一点的竹竿。
张小宝看到他的时候，就是这么昏昏欲睡的模样，看的张小宝总是担心这家伙随时都有可能一头栽进水中。
陈忠稳了稳身子，走上前两步，声若洪钟，开口喝问：“前方拦路何人，不知道这条是官船么？”
声音在窄小的山峦之间来回回荡，刺人耳膜。
听到陈忠的喝问，那几乎快要瞌睡过去的怪人方才懒洋洋的抬起来眼皮，瞄了一眼大船，打了个哈欠，从肩膀上面取下竹竿，蹲在竹竿上，用手中的竹竿拍打了几下水面，顿时，就看到本来就已经澎湃的江面上江水更加的沸腾了。
大船摇摇晃晃，随时都有翻船的可能。
见状，张小宝飞快的趴在甲板上。
那怪人终于开口了。
他的声音就好像是年迈的随时都有可能一口气上不来过去的老人：“现在的人哦，怎么见着了河神都是这副没规矩的样子了。”
闻言张小宝抬头，疑惑道：“河神？怎么回事？”
陈忠脸色阴沉的开口解释道：“西蜀余孽，河神何九曲，纵横大江几十年，袭击帝国官船无数，原来就是你。”
对面何九曲哈哈大笑，挖苦道：“原来老子名号这么大，这位将军都知道老子的名字。”
陈忠脸上一红，哼了一声：“何九曲，你若是藏起来不问世事，本统领权当没见过你，可是你却不知天高地厚的做出一人拦江的事情，就别怪本统领不给你面子了。”
何九曲撇撇嘴，道：“将军大人言重了，最近小老头犯了嘴馋，可是无奈囊中羞涩，就打算做些劫路的勾当，这不正巧碰上将军你么，怎么样，留下船上一半财物，小老儿就让开路。”
陈忠闻言，啐了一口，招手道：“准备。”
三百御林军飞快的摘下背上大弓，对准了何九曲的方向。
