赵乾刚出府衙，便见十个身着劲装的士卒列队站在门前。
十人见赵乾出来，连忙单膝跪倒，见礼道：“我等见过判官大人。”
“诸位大哥可真是折煞我了，快快请起，快快请起”，说着，赵乾将他们一一扶起。
十人起身之后，便有一人出列道：“赵大人，卑职乃是这十人队的队长，贱名庄志，从今日起，便由我等保护大人，大人若有何吩咐，尽管传唤卑职便是。”
赵乾连忙摆摆手道：“庄大哥真是说笑了，我这节度判官只是个上不得台面的差遣罢了，你们要是不弃，叫我声公子便是，不必以官职相称。”
众人见赵乾如此抬爱，便也不再拘泥，当即七嘴八舌的叫了声公子。
待众人尽皆介绍完自己后，赵乾笑道：“诸位大哥，这里不是说话的地方，诸位若是不嫌弃，不如随我一同回府，吐蕃之行尚有些时日，诸位大可暂居李府，这样我等也好亲近亲近。”
庄志赶忙笑道：“公子相邀，我等自当从命。”
说罢，这十位士卒便五人一队，分列赵乾车驾两旁，护送着赵乾，朝李府驶去。
回府后，赵乾便叫来管事李福禄，让他安排这十位士卒住处。
将十人的住处安排妥当后，已是黄昏时分。
虽说赵乾盛情相邀，众士卒仍是不肯去正堂用饭，无奈之下，赵乾只得让李福贵再做了一桌饭菜，亲自送到众士卒所在的厢房。
大宋自有重文轻武的国情，庄志等人更是最为下等的士卒，似赵乾这等身份，平日里，恐怕连正眼都不会瞧他们一眼。
众人都只是将脑袋别在裤腰带上的厮杀汉，见赵乾今日不仅折节下交，晚饭时更是亲自送来酒菜，纷纷感念其恩，邀赵乾共饮几杯。
赵乾之所以这么做，便是想为了和他们混个脸熟，见他们相邀，自然满口答应。
几番推杯换盏后，众人都喝得有些高了，说起话来也是随便了很多。
庄志端起酒杯，卷着舌头道：“赵公子，别的不说，这仙留步确实是好酒，若不是赵公子今日之赐，我老庄恐怕还没这个福气呢。
来，赵公子，咱们满饮此杯！”
“是啊，赵公子，要不是托了你的福，我等还喝不上此等男儿美酒呢！”
“没错，我等同敬赵公子一杯！”
……
赵乾忙举起酒杯，笑道：“诸位大哥，你们的心意，小弟心领了，这美酒虽好，可喝多了伤身。
依我看，诸位大哥浅酌即可，小弟年轻，这杯酒我干了！”
众人见他豪爽，毫无文人身上的那种迂腐之气，对他更是多了几分好感。
喝道兴酣处，更是早就忘了上下尊卑之分，无不勾肩搭背，来找赵乾拼酒。
庄志也借着酒兴，执箸敲碗，唱起了瓦子里流传的荤曲。
酒虽然喝得不少，但第二天天一亮，赵乾仍是早早的醒了过来。
洗漱过后，赵乾便让人拎来一桶水，一边呼吸着清新的空气，一边悠闲的给那些瓜果蔬菜浇水。
庄志等人也都已起床，正想在院中例行晨练，见赵乾竟好似一个乡下汉一般给作物浇水施肥，不禁觉得有趣。
待众人行至身边时，赵乾这才有所察觉，笑道：“诸位大哥，怎么不多睡一会儿？”
庄志笑道：“让公子见笑了，我等平日在军中之时，卯时便需起来操练，今日辰时才起，已是享了天大的清福啦！”
赵乾将水瓢扔回水桶，笑道：“如此说来，诸位大哥平日里可真是辛苦啊，相比之下，小弟倒是惫懒之人了！”
其中一个名叫张楚的士卒说道：“公子说笑了，我等都是些厮杀汉，又如何能同公子相提并论呢。”
赵乾忙道：“张大哥这话可就说岔了，和诸位大哥比起来，小弟又算得了什么，说来小弟还有件事想请诸位大哥帮忙呢。”
庄志道：“公子直说便是，我等定无半个不字。”
“说来也不是什么大事，就是此行吐蕃，不能坐轿不能驾车，可小弟又不精骑术，还得劳烦诸位大哥传授一二。”
庄志笑道：“公子放心，我等必定倾囊相授，只是我等平日里所骑的军马皆是军中物资，此次奉命护卫公子，倒是不曾骑马过来。”
“庄大哥放心，这马小弟早就派人备好了，不过这事不急，咱么先用过早饭再说。”
说罢，赵乾便领着众人到饭堂用过早饭。
早饭用完之后，赵乾便又带着众人来到李府后院的马厩。
见这马厩之内皆是高头大马，庄志不禁叹道：“好马，真是好马啊，有此良马，这路上倒是能少花些时日了。”
赵乾笑道：“诸位大哥若是喜欢，可随意挑选一匹，就当赵某送给诸位大哥的见面礼了。”
庄志连忙推辞道：“无功不受禄，这礼实在太重，我等哪敢收啊。”
“庄大哥此言差矣，有道是宝马赠英雄，诸位大哥皆是顶天立地的汉子，区区几匹好马，又算得了什么。”
说罢，赵乾便命人打开马厩的木门。
众人都是爱马之人，见他如此真诚，心中自然按捺不住。
庄志这心里此刻也痒得很，见手下的兄弟们个个眼馋，便拱了拱手道：“如此，我等就厚脸收下了。”
礼都收了，教赵乾骑马，众人自然也得尽心尽力。
好在赵乾还算聪明，不出一个时辰，竟已将胯下的红马骑得有模有样。
众人纷纷夸赞赵乾天资聪颖，而赵乾也有心卖弄，便提议出城溜溜。
一行众人牵马出城，刚一出了城门，赵乾便按捺不住心中的喜悦，当即一夹马腹，红马吃痛，后蹄猛蹬地面，好似闪电般向前疾驰而去。
庄志等人生怕赵乾有个闪失，也赶忙驱马跟上。
赵乾从小便幻想过当一个快意恩仇、快马扬鞭的侠客，此刻骑在马背上，感受着耳边呼啸而过的疾风，心中更是大呼爽快。
庄志见赵乾的速度比方才又快了几分，连忙喊道：“公子，您慢一点，您这刚学会骑马，若是这马突然犯了脾气，这后果可是很严重的呀！”
谁曾想，庄志这话刚一说完，赵乾胯下的红马便好似犯了病一般，前肢突然一曲，带着马背上的赵乾，重重摔倒在地。
众人见状，顿时大惊失色，连忙勒住胯下之马，下马查探。
赵乾自己也吓了一跳，好在他牢牢地抓住了缰绳，这才避免了被甩出去老远的命运。
可饶是如此，赵乾还是被摔了个七荤八素，五脏六腑更是被震得生疼。
“公子，你没事吧？”庄志扶起赵乾，连忙问道。
赵乾哎哟叫了一声，揉了揉屁股道：“没事，就是屁股好像被他娘的摔成了四瓣，庄大哥，这是咋回事啊，这马跑得好好的，怎么就突然翻脸不认人了呢？”
一个叫陶简的士卒答道：“回公子话，小的方才已经查探过了，红马之所以摔倒，全是因为右前蹄的蹄甲开裂，这才伤了公子。”
