战场上，孔蛟同样满身血迹，左臂上还有一道深可见骨的刀伤，正不断汩汩流着鲜血，正是刚才搏杀时所创。
他眼睛布满血丝，死死盯着山谷通道，确认再无匪贼残余后才放下心来。
“所有人打扫战场，然后退到五百步外休整待命！”
孔蛟低沉嘶哑的声音将沉浸在喜悦中的军士们唤醒，此时他们才意识到这一战自己已经胜了，而且是完胜。
众人一阵欢呼，随后迅速抬回同伴的尸体并将匪贼丢弃的武器收缴，接着在指挥下退到五百步开外的空地上休息。
此刻刘协也来到军士身旁，看着这些浑身浴血的将士们，心中百感交集。
原本共六十五位军士随着自己出征剿匪，经过一场厮杀，有的人已经永远倒下了，活着的也只剩眼下这些人。
孔蛟将伤口简单包扎处理后，来到刘协身旁，他语气哽咽道，“陛下，刚才末将清点过了，这次初战我们死了十七位弟兄。”
刘协目光扫过每位将士的脸，有些沉重地点头，拍了拍孔蛟的肩膀道，“兄弟们，你们辛苦了，你们的英勇搏杀我全看在眼里。这一战你们胜了，杀出了赫赫威名威名，杀的那些匪贼胆寒，再不敢与尔等一战，你们无愧王者之师！”
看着那些躺在地上，身体逐渐变得冰冷的军士们，刘协声音沙哑。
“这些兄弟们用自己的生命，为我们换来了胜利，正是他们的牺牲才铸就我等无畏的精神！他们不会白死，朕会记住他们的功劳，日后替他们追封侯爵，奉养他们的家人，让其后辈子孙承袭爵位，并让天下百姓都知道他们的英勇事迹。”
其余军士同样沉浸在伙伴死去的悲恸中，听闻刘协的话心中稍安，若是为国尽忠真能带来后辈子孙的荣华富贵，这样也算值得了。
“陛下，刚才末将已让人清点，此一战我军前后共击杀匪贼九十余人，其余匪贼都逃回山谷不敢再战。”
孔蛟在一旁汇报。
刘协看向远处通道上堆积地密密麻麻的匪贼尸体，暗自点头。
“此次我军虽有损伤，然而敌人的死伤却是我们的五倍以上，的确可以称作大胜。”
说道这里他眉头深皱，又说，“如今我们只剩四十八个兄弟，敌人起码还剩二百余人，是我们的四倍以上，又占据谷内优势位置，接下来该怎么办？”
“这……”
孔蛟也踌躇了，此次己方虽然大胜，但是在扼守山谷唯一出口，使敌人不能蜂拥而出发挥人数优势的前提下。
现在敌人因为胆寒或许不敢战，但并不代表这二百余人就是真的是待宰羔羊，一旦自己这四十余人想要到山谷里强攻，那就是羊入虎口，恐怕瞬间就会被二百多人一齐扑上来绞杀。
众人都沉默下来，谁都明白刚才虽然取胜，但真正的恶战才刚刚开始。
想要以五十人击败四倍以上的敌人，怎么看都有些天方夜谭。
经过一番厮杀，此时已经是烈日高悬，将士们都饥渴难耐，随即刘协召集军士在一片树荫下休息，众人从身上拿出携带的干粮吃了起来。
“这些匪贼个个都狡猾无比，发现不是我们的对手就龟缩不出，实在可恶。”
刘七咬了一口面饼，咽下后愤愤道。
“他们又不傻，明知道是死路一条，怎么可能还出来？而且这些人肯定也料定了我们人少，不敢冒然进谷，想要跟我们玩拖延拖延战术。”
孔蛟眼睛微眯，冷笑道。
刘七点头，这的确是个问题，要是匪贼就一直死守，那他们也没办法，更不可能在此久留，一旦带的干粮耗尽，众人就会陷入危机之中。
只是眼下该如何？
他们好不容易经过血战，取得首胜，更是牺牲了十七个兄弟，总不能就这样无功而返，那样也对不起死去的兄弟啊！
众人看向刘协，想让他拿主意。
刘协沉默不语，他心中同样不甘就这么放弃。
毕竟兴师动众跑了这么远，好不容易杀的匪贼胆寒、就要收获粮食牲畜了，就这么回去定会彻底丧失翻盘机会。
可在这里僵持同样不是办法，天气渐热，军士们口干舌燥，时间一长必定懈怠，到时要是匪贼几百人一起冲杀出来他们可就悲剧了。
正左右为难之际，耳边忽然响起一声轻笑。
抬头看去正是经过一番厮杀后幸存下来的韩韬，只见他也是浑身血迹、伤痕累累。
不过此刻看向远处的目光却有一股难明的自信。
“韩韬，你为何发笑？”孔蛟心中疑惑。
韩韬微微一笑，对他说道，“此前某曾与陛下说过，在下有一计，可弹指间让轻则敌军伤筋动骨，重则灰飞烟灭。”
孔蛟眼中露出不可思议，又看向刘协。
刘协点头，眼中露出一抹光芒，神色郑重地问，“你真有办法可解我们现在的困境？”
韩韬起身，向刘协郑重施礼道，“陛下，请您暂时将指挥权交给我，末将定能借这次机会重创匪贼，立下大功！”
刘协看了看孔蛟，见他神色如常，于是大笑道，“好，朕就给你这次机会，希望你能不负所托，若能成功我封你荡寇将军！”
“末将定不辱命。”
韩韬行礼，接着神色平静地转身，看向身后军士，“你等现在分为两批，一批立即去附近山林寻找艾草、杏核，务必要多，另一批去附近抓捕活的鸟雀，数量同样要大。”
众人面面相觑，不知为何如此，只听韩韬一声冷哼响起。
“你等还不去执行本将军令，难道是想抗命？”
“遵命。”
众人可担不起抗命的罪名，赶紧从阴凉处起身，分为两批在四周开始寻找。
韩韬对刘协一施礼，随后同样去跟着军士们去寻找艾草等物。
刘协则是带着两名军士重新找到一处隐密之地隐藏起来。
众人离开期间，也曾有匪贼从通道处往外察看，虽然见到羽林军退去，可经过刚才的战斗现在已经被吓破了胆，担心这是官兵故意引诱他们出去的诡计，因此仍是固守不出。
