“小姐，夫人身体不适，已经歇下了。”
应纯本想去探望蔡氏，结果连房间都没进就被拦下了。
“身体不适？可看过大夫了？”应纯关切地问道，她已经好久没单独见过蔡氏了，平日里来给蔡氏请安，蔡氏也是各种理由拒绝，是发生了什么吗？
拦她的是蔡氏娘家带来的兰嬷嬷，算是看着应纯长大的，这会儿领了命来拦应纯，看到应纯关切的模样，心里暗暗叹息。
应纯又关心了几句，黯然离开。她也不是愚笨至极之人，这么会看不出是蔡氏不想见她？但是为什么呢？
她低头似是在看池中的锦鲤，实则思绪早不知跑哪去了。
这一切都很奇怪，应纯隐隐觉得这之下似乎藏着一个极大的阴谋，可是，谋划的究竟是什么呢？
“小姐……”雾巧接了消息，忙传给应纯，“二少爷说，那侍女的死因有眉目了……”
永宁河畔，九珍楼三楼雅阁内，应纯等了许久，凌渡才过来。
这凌渡，字颜青，是大理寺卿的次子，是顾瓷同年的探花郎。
“我查过了，”凌颜青是个直爽的性子，落座后便开始讲述自己查出来的事情，“那个侍女是中毒而亡，不过这毒药就有意思了。”他故意卖个关子，谁知道应纯没反应，他耸耸肩，一脸的无趣，说道，“她中的，是南方青木国独有的一种毒药，名曰无叛，是青木国用来养死士的。”
“青木国死士？”应纯瞪大双眼，难道这是他国奸细所为？
“哎哎哎，打住啊，我还没说完呢，”凌颜青一看应纯的表情就知道她在想什么，“那侍女不可能是死士，我查过了，人是柳妃娘家的家生子，而且尸体也没有经历过训练的痕迹。”
“可是你说的无叛不是青木国独有的吗？”应纯拧眉反问。
凌青颜讪笑两声，正色道：“我这都是借着父亲的权势才查了这么多的，之后的事，我不便再追查下去了。”说着起身拱手辞行，“若非应兄，我是不可能插手这件事的，我已按应兄要求将知道之事悉数写于这封信之中，之后的，都要你自己去查了。”
凌青颜下楼后，径直走向偏僻的街巷。
这是永宁河东南向的一处聚居区，不过多数人家早已迁走，这个地方剩的多是些外地人或者是谁家养见不得人的外室。
他一人状似漫不经心地散步，实则避开了所有人的耳目，一路上没遇上一个人，直至一个门口挂了两个画着柳枝的灯笼，他才停下，敲了敲门，两短三长，低低的几声，很快有人开门引他进去。
他收敛了在应纯面前的爽直，神色严肃，被带到了书房内。
“可完成了？”坐在书桌前的男子头也不抬地问道，他认真地看着书信。
“回主子，是。”凌青颜单膝跪地，恭敬无比。
男子低笑一声，“哦？她什么反应？”男子来了兴致，看向凌青颜。
“回主子，一切与主子预料的分毫不差。”
“呵……”男子似是在嘲笑，又不像，凌青颜头低垂，不敢看男子的神色。
“嗯，你去吧。”男子抬抬手，让凌青颜退下。
凌青颜得令而去，目光无意间窥见男子袖口的绣花，那是一朵重瓣花，凌青颜见过很多次了，花朵颜色清浅又不失美韵，并隐隐透着贵气。男子衣袍袖口都有这朵花，都算得上是主子身份的代表了。
应纯回了应府，多少有些心力交瘁之感，她挥退众人，这才打开信封。
看完良久，她叹息一声，将信纸又放了回去，唤来雾巧，托她将信交于应绪。
雾巧走后，卧室又重归一片寂静。
应纯斜倚坐在床上，盯着床帐顶，不断推演着明日的行动计划。
“她回来了？”蔡氏坐在蒲团上，手中拿佛珠，双眼微合，问道。
“小姐回来了。”兰嬷嬷回道。
她踌躇不决，似有未尽之言，蔡氏感觉到了，说道：“有什么就说吧，你我之间不必如此。”
“夫人为什么还是不见小姐？我看小姐的模样，很是难过啊……”兰嬷嬷试探道
蔡氏转着佛珠的手停了下来，她睁开双眼，眼中净是复杂的情绪，她看向兰嬷嬷，叹息道：“我怎么会不想见她呢……她可是我亲生的啊……可是……”她有些难以承受般闭上双眼，痛苦道：“你看见了吗？她长得……和那人有多像……每次我看见她，就像是看见了她，她在对我笑啊！她在对我说话！她说我这辈子都不可能逃离她的阴影！”
蔡氏情绪激动起来，佛珠没承受住她的力道，崩裂开来，她呼吸粗重，双手捂住脸庞，痛苦道：“我不敢见她，不敢啊！明明当年我什么也没做啊！为什么要找上我啊！为什么要找上我的女儿啊！”
兰嬷嬷知道她说的是谁，忙安慰道：“夫人与她多少有些亲戚关系，小姐长得有几分像她正常，夫人莫惧。”
“你不用来安慰我，”蔡氏突然平静下来，“你先出去。”
“夫人……”兰嬷嬷怕蔡氏出事，想留下陪她。
“出去！”
“是……”兰嬷嬷磨磨蹭蹭地出去了，但是没走远，就守着门。
果不其然，她一出门，房内就传出了砸东西的声音，她幽幽叹了一声，当年之事啊……她摇了摇头，不再想下去，找来两个丫鬟，去准备了些伤药，等蔡氏出来，可能会用的到。
夜间突然下起了雨，雨声滴答，轻轻坠在屋檐，房顶。
雾巧被惊醒，忙起来关上窗户，又掀起床帐一角，见应纯还在安睡，这才一口气。
她悄声出了门，没有惊动一人，身影很快消失在雨幕之中。
其实应纯睡得并不安稳，梦里杂乱无章，待她惊醒时，再去回忆，却死活想不起梦的内容，只觉得身心俱疲。
她起身，想要喝口水，唤了两声，雾巧却迟迟没有应声。
她下床打开门，就感到了一股寒意袭来，“下雨了啊……”她喃喃道。
天已微亮，看时辰应是五更末了，也就是快五点了，应纯四顾，并未发现雾巧踪迹，也没多想，喝了口凉茶，又歇下了。
