穿过九龙巨门，竟是豁然开朗。原来这铜门内是一个巨大的开阔空间，放眼望去，长宽竟都有百丈之余，顶高也有十几丈，呈圆弧形，越往中心去越高，整个地宫就如同一个巨大的蒸笼盖扣在地上一般。在这“蒸笼盖”的中央地带，立有一根圆柱状石柱，如同细长的“筷子”般，插在地上，在这根“筷子”周围，是一些竖立在地的石碑状物，想来应当十分高大，不过在众人眼中，由于距离太远，现在也不过只有牌九般大小。
“这......这......都是黑曜石吗？”顾远山环顾四周，发现整个地宫的石壁上皆是漆黑一片，喃喃自语道。
“顾兄，不必惊讶了。刚才那通到此处的隧道，我也留意查看过了，一样是黑曜石打造的。想我大明当年何等强盛，四海臣服万国来朝，有此物产也不足为奇。”洪承畴强压下心中的震撼，走到顾远山身边，轻拍他的肩膀，说道。
顾远山好一阵子才缓过神来，却发现万历已然走远，便立刻拉着自己身旁同样陷入呆滞状态的鲁昕，快步赶上前去。
这巨大的地下空间在边缘处看尚且无法领略其全貌，只有站在中央方才能够体会到它的磅礴大气：这地宫如此巨大的体量，却是浑然一体开凿而出，纵横上百丈长的跨度，竟然没有用到一根支撑柱，全靠拱形的穹顶支撑，简直不可思议。
那根中央圆柱，众人远看时觉得它细长，其实走到近处，才发现它一点也不细，足需三人才能合抱，只是因为它有十丈高，当时众人又离得较远，所以误认为它很细长而已。而那些分散在石柱周围的石碑，也有近一丈高，三尺多宽。只是这些石碑又与普通的石碑有些不同，它较常见的刻字用的石碑，要更加的厚重。而且，这些石碑的摆放位置也似乎大有讲究，是已中央圆柱为中心，呈环装分布。地面也勒石而刻着一条条沟壑，蜿蜒曲折，组成了一大片诡异的图案，像是某种仪式用的阵法。穹顶上也如同祈年殿中那样，有一束光柱从天而降，正好照射在这个环形的阵法上，光柱边界与阵法最外围完全重合，一丝不差。
万历径直走到了阵法的边缘外，却没有进入，那道光柱距离他的鼻尖只有一寸之遥。
“好了，众爱卿，便在此止步吧。”万历没有回头，背对着四人说道。
四人闻言，便在万历身后站定。万历口中似乎在小声的吟咏着什么，只是他将嗓音压的很低，身后的四人听不真切。四人知道万历应该是在进行着某种祭祀的仪式，所以也不出声打扰，静静等待着。
过了一盏茶功夫，万历似乎终于将祷文念完，长长的出了一口气。他转身面向四人，开始解释道：“你们一定有很多疑问吧。现在，朕便一一与你们说明。你们一定很奇怪，这地宫既然是皇陵，却为何没有丝毫陵墓的样式？这依然要从永乐帝朱棣之时说起。你们可知为何古往今来历朝历代，在开国后选定都城之时，都会倾向于长安、洛阳、北平、金陵等城吗？因为我们华夏自古以来便有“天地龙脉”一说。总体来说，神州大地共有三大主龙脉，十几条支龙脉，正是因为有这些龙脉的护佑，华夏的气运才能够得以延续。虽然其间多有征战分合，但是这气运却从未衰落过。而东西二都、南北二京，便是在这三大主龙脉之上，是以历代开国皇帝，都希望将都城设在其上，以求国运昌盛。”
“建文帝时，大明国都是设在金陵的。金陵乃南龙吞口之处，太祖亲自将之更名为“应天”，是为顺应天意之意。金陵也的确龙气充盈，足以支撑大明国运。但永乐帝却认为建文帝暗弱无能，不配为帝，便发起‘靖难之役’，以北龙之力对抗南龙。虽然最终永乐帝如愿登上帝位，但是这场历时四年的战争消耗了太多龙脉之气，致使国基不稳，全国多地突发天灾。”
“当时南龙消耗过剧，永乐帝不得不放弃入主应天的打算，回师北平建都，并将北平更名为与应天词义相似的‘顺天’。然而北龙消耗也不小，竟隐隐有些支撑不起大明国运之象，然而若是要等龙脉自行缓慢恢复，至少需要一甲子的时间，如此长的时间，大明恐怕早已衰落下去。永乐帝遂急诏各地术士天师进京，共商对策。其中有一人提出，不等龙脉自行恢复，而以人力干预，强行抽取足量的龙气，先行稳定国运，以解燃眉之急。此举无异于杀鸡取卵，但是却也是没办法的办法了。永乐帝权衡再三，甚至想过再行迁都前去中龙长安，但最后，还是决定兵行险招，冒险一试。于是就有了永乐年间大兴土木修建紫禁城，其实只是掩人耳目，正真目的，是为了修建这庞大的地宫，以作抽取龙气之举。”
“虽然当年计算的非常精准，龙气一旦足够就立刻暂停了抽取，但是北龙脉本来便已亏损，又被强行抽取多年，竟然开始不可逆转的枯竭。这回永乐帝慌了，再次召集了大批的能人异士，却已然无力回天了。正当永乐帝在准备迁都长安的事宜之时，有一名民间的木匠，自称能够缓解当下的困局。永乐帝病急乱投医，立刻派人将这木匠接入紫禁城，并亲自询问解救之法。当时随侍的太监和起居郎都被屏退，只有永乐帝与那木匠二人，在养心殿密谈了整整一夜。当时谁也不知道他们谈了些什么，只知天明后永乐帝走出养心殿时，脸色异常难看，但还是恭敬的向那木匠作了一揖，并当众宣布封此人为国师，全权主持龙脉修复一事。”
万历一口气说完了这么多，身体似乎又有些不适，他习惯性的伸出手想要扶一把身边的孝端皇后，然后才意识到，现在孝端皇后不在自己身边。
顾远山见状，立刻走上前，扶住了万历。万历微微点了点头表示谢意，又再次说了下去。“可谁知此后三年多时间内，那个木匠出身的国师却每日只知纵情声色，对于修复龙脉一事只字不提，任由北龙龙脉一天天枯竭下去。当时朝中几乎所有大臣全都对此表示不满，但是永乐帝还是力排众议，纵容着国师。后来，永乐帝病殁于北征回师途中，葬于长陵。而那国师，在葬礼过后，也立刻消失得无影无踪，如人间蒸发了一般。龙脉也还是依旧日益枯竭，完全没有恢复的迹象。此时满朝文武终于忍不住了，纷纷上书劝谏新登基的洪熙帝，要求全国通缉那个招摇撞骗的木匠，将之捉拿归案处以极刑。但是诡异的是，洪熙帝竟也一如永乐帝那般，对此事不管不顾。”
“正当群臣不知如何是好之际，负责保护龙脉的东厂却传来一则令人震惊的消息：龙脉之力竟然在短短一夜之间，奇迹般止住枯竭之势稳定下来，更有缓缓恢复之象！群臣振奋不已，弹冠相庆，皆以为是苍天显灵，护佑大明。而只有洪熙帝与嫡亲皇族知晓其中缘由，根本没有什么苍天显灵一说，而是......而是......”
说道这里，万历似有难言之处，停顿下来，然后深深的叹了口气。
站在万历身后的四人都被这曲折离奇的故事深深的吸引了。回味了半晌后，顾远山情不自禁的问道：“敢问陛下，这龙脉突然恢复的真是缘由，到底是什么呢？”
其他三人也翘首以盼，等待着那最后的秘密。
万历却没有直接回答顾远山，而是扬手一指那一批围成一周的石碑，道：“你们心中肯定以为，那些四四方方的物件，是石柱或是石碑，对吧。”
难道不是？四人心想。
万历却像是看穿了四人的心理活动一般，继续说道：“你们肯定是这么认为的。朕当年年幼时初次跟随先帝到此，也是如此认为的。但是其实，那不是石碑，而是......棺椁！是竖立着的棺椁！是我大明历代先帝安身的棺椁！”
四人大吃一惊，看向那些“石碑”的眼神都立刻不一样了。怪不得方才从祈年殿进入这皇陵地宫中后，一路都未曾见到过安葬历代先帝的灵柩，原来竟然都集中在此处。但是这安葬的方式，完全不和礼法，哪有把棺椁竖着放置的？别说贵族丧葬，就连平民百姓也不会如此，这不是让往生者不得安宁吗？！
就在四人惊疑的时候，情绪有些激动的万历又开始了讲述：“这个秘密，一直是一脉单传，由皇帝传给太子，太子继承皇位后，又传给下一任继承人......连皇后和其他皇子都不能知道，这也是孝端和云梦没有进来的原因。她们甚至一直以为，这皇陵地宫，只是普通的墓室而已。但是朕现在，却将这个秘密告诉了你们，因为我大明，实已到了最为关键的时刻。若能顺利度过，则中兴有望；若是处理不慎，则万劫不复。朕，将这个国家的前途命运，交到你们四人手中了。”
四人在一瞬间只觉肩上压力重逾万均，惶恐不安的同时却又热血沸腾，心脏如打鼓般“砰砰”直跳，定力稍差的鲁昕甚至涨红了脸，连身体都有些控制不住的轻微颤抖起来。
