万贞儿,1428年出生,四岁被选入孙太后宫中,充入掖庭为奴,19岁起伺候还是2岁多的废太子朱见深,即成化帝。
1449年,成化帝的父皇明英宗朱祁镇被瓦剌捕去,国不可一日无君,孙太后立郕王朱祁钰为帝。朱祁钰即位后,将朱见深废为沂王,立己子朱见济为太子。朱见深自小不与母亲一同生活,万贞儿一直在其身边照顾他,如同母亲一般,被废期间,更是与万贞儿相依为命。因此,朱见深对万贞儿产生了一种别样的感情。朱祁镇复辟后,朱见深又被复立为太子。
公元1465年,太子朱见深继承皇位,改元成化,成为明朝第八位皇帝,他立万贞儿为妃。第二年,万贞儿为成化帝生下一子,遂被封为贵妃。可惜不到一月,皇子夭折,成化帝和万妃都悲痛非常,万妃后来也不能再生育。
翊坤宫,万贵妃用完早膳,在花园了散了会步,回宫就躺在卧榻上,宫女翠竹、海棠一个捶腿,一个端茶递水。
这时,总领太监钱义求见,万贵妃屏退宫女。
“钱公公,这一大早的,可有什么好消息来告知本宫?”万贵妃斜睨着钱义懒洋洋地说道。
“回禀娘娘,奴才是前来领罪的。”钱义上前回道。
“怎么了?”万贵妃慢慢地从卧榻上坐了起来,“细细说来。”说着挥手屏退宫女。
翠竹、海棠走出殿外。
“回禀娘娘,从抓药、煎药至送药、服药,甄太医和李院判都不假手他人,亲自动手,压根儿没机会。”钱义小声说道。
“哦,盯这么紧啊,听说皇太子被送去永宁宫了?”万贵妃问道。
“是的,这样就更不利于奴才们办事了。”钱义点点头答道。
万贵妃略一沉思,说道:“让小厨房烧一碗肉糜粥,做好了,你加点我给你的调料,等会快用午膳时跟我跑一趟永宁宫。”
“奴才这就去办。”钱义退下后,万贵妃继续躺在卧榻上,不时地让翠竹捶腿捏胳膊的。
永宁宫。
贤妃娘娘抱着皇太子坐在外间,太子的精神好了些许,玩着手里的布老虎,神情很专注。宫女小桃进来告知可以用膳了。
贤妃正要起身去用膳。
“贤妃妹妹”,万贵妃带着钱义走了进来。
一见万贵妃,贤妃不由得心里一紧,赶紧把皇太子塞给嬷嬷,说道:“带太子去用膳。”
万贵妃手里拿着小木马,挡在了嬷嬷面前,举起小木马逗着太子,太子一看,伸出小手,说着:“万娘娘,给我,给我。”
万贵妃把小木马放在太子手里,顺势把太子抱在怀里,回头看着贤妃说:“贤妃妹妹,太子这一病,皇上和我整宿都没睡好,这不,大清早的,我亲自熬了这碗肉糜粥,想着正好给太子午膳时喝,给我们的小太子啊补补身子。”边说边捏捏太子的鼻子,坐了下来,说道:“钱公公,把肉糜粥拿来,我们的太子啊,要用午膳啰。”
贤妃一听,吓得脸色发白,脑子闪过无数个万贵妃强行给有孕妃嫔们灌药的镜头。刚想上前阻止,李院判和甄太医求见。
贤妃立刻说道:“快快请进。”
并转头跟万贵妃说道:“贵妃姐姐,还是先让太医们给太子诊诊脉吧。”
说着,李院判和甄太医已经走了进来,行礼后,李院判开始给太子诊脉。一番望、摸、问之后,李院判向两位娘娘说道:“启禀贵妃娘娘,贤妃娘娘,太子的烧还未褪尽,还需服药,需尽心调养,中午吃点清淡的米粥,午后,我们太医院会送汤药过来。”
贤妃听了说道:“有劳李院判了。”并转向万贵妃说:“贵妃姐姐,李院判也说了饮食要清淡,我已为太子熬了白米粥,这肉糜粥先搁着吧,晚上我再热热给太子喝好了,妹妹谢谢贵妃姐姐。”说着,贤妃起身行礼。
李院判一听,拿过钱义手中的肉糜粥,并用调羹舀起来看了看,闻了闻,说道:“贤妃娘娘,用的都是廋肉,营养比白米粥要好,适合太子服用。”
万贵妃听了,莞尔一笑,转向贤妃说:“贤妃妹妹,你听听,李院判都说肉糜粥营养更好,想当年皇上小时候,我经常熬肉糜粥给他喝的。”说着,招呼钱义,一调羹一调羹地喂了起来。
太子边吃边玩着手中的小木马,粥碗很快就见底了。
钱义说道:“太子真有福,贵妃娘娘亲自熬的粥,皇上爱喝,太子也爱喝。”
接着,钱义对万贵妃说道:“娘娘该起驾回宫了,皇上要来翊坤宫用午膳。”
万贵妃抱着太子站起来,走到贤妃面前,笑着说:“贤妃妹妹,太子胃口真好,跟皇上小时候一个样。现在,我把活蹦乱跳的太子还你。皇上午睡醒来,我陪他来看太子吧。”说完,把太子塞到贤妃怀里,转身往外走去,钱义端着粥碗赶紧跟上。
看着万贵妃走出永宁宫,贤妃才如释重负地坐下,紧紧地抱着太子,亲了又亲,唯恐太子被抢走似的。
太子依旧在贤妃怀里专心地玩着小木马,但是,小眼睛已经开始一眯一眯了,出于对小木马的喜欢和好奇,太子努力张开眼睛玩着。旁边的嬷嬷发现了这一点,立即对贤妃说:“贤妃娘娘,太子好像要睡觉了,要不先午睡一会吧。”
贤妃一看太子眯着眼睛玩木马的样子,又爱又疼,赶紧吩咐嬷嬷伺候太子午睡。
出了永宁宫,万贵妃赶紧让钱义处理好粥碗。
一进翊坤宫,发现皇上正在院子里来回地走来走去,万贵妃看了甚是得意。一见万贵妃回来,皇上很高兴,迎了上去,并拉着万贵妃的手说道:“爱妃上哪去了,朕饿了,快陪朕用膳吧。”
万贵妃作状打着皇上的手,笑着说道:“皇上,难道还要臣妾喂饭不成?”边说边拖着皇上的手走向饭桌。
饭桌上,万贵妃说了在永宁宫发生的事情,还学着李院判的腔调:“贤妃娘娘,用的都是廋肉,营养比白米粥要好,适合太子服用。”逗得皇上哈哈大笑。
午膳后,皇上在翊坤宫午睡。