昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！
初冬，头场雪下得扎密，雪飘如絮，一经风吹便飘逸逍遥，一朵朵如柳絮般在空中玩耍。
木屐踩着厚雪的“嘎吱”声音，清脆又孤寒，尉迟婉柔紧了紧鹅黄色斗篷的领口，这天儿是越发的冷了。
“姑娘，小心着些，地上滑。”随身的丫鬟雁珠，一边搀着婉柔的手，一边抱怨道：“二姨奶奶如今越发坐大了。天寒地冻的，有什么话非要赶在今儿个交待？若是冻着了我们姑娘，她脸上就过得去？”
“别光顾着说话，你也仔细着脚下些，滑得很。”婉柔话音未落，雁珠只觉脚下一个站不住，直往地上扑。
婉柔听见“扑通”声，忙伸出一只雪白素净的手想去拉她起来，却不想被跌倒的力量往下带，两个人影儿一起跌进了雪里。
好不狼狈
头上、身上、连长长的睫毛上都带着雪珠儿。
婉柔“扑哧”一笑，用冰凉的小手，刮了一下雁珠的鼻子，打趣道：“早起你说要扑雪人玩儿的，这下可好，咱们俩都成了雪人了。”
“姑娘的手好冷。”雁珠一边趔趄着，一边忙着扶起婉柔，低头惭愧道，“都是我脚下不留心。”
“不打紧的。只是鞋袜有些湿了。”用手拍了拍身上的雪珠子，又替雁珠也整理停当，便道：“快些走吧。”
两人才行道二姨奶奶住处，雁珠正欲打了软帘让婉柔入内。里头却闪出一个年纪不过十三四岁的粗使丫头道:“姨奶奶正睡着呢，姑娘还是在外头等等吧。”
如此寒风朔气，要她俩人在屋外候着。
尉迟府的嫡长女，只因父母先后因病早逝，如今竟沦落到如此田地，任人颐指气使。
妾氏如此坐大，是因为她手上握有一子一女，女儿是不中用的，而那个尚在呀呀学语的三岁稚子，才是尉迟家正经的宗氏传人。
雁珠气不过，仍伸手打帘道：“便是等也要在屋里等，姑娘冷着了，你可吃罪的起？”
焉知对方也不是个省油的灯，一把钳住雁珠的手腕，面露得意之色，回嘴道：“姨太太向来睡不安稳，吵醒了姨太太，你们可吃罪得起？”雁珠被她抓得手腕吃疼。
岂有此理，只不过一个妾氏的粗使丫头居然和小姐的贴身丫髻动起手脚来。
自家人进自家门，还有被挡在门外吃闭门羮的道理？
婉柔递了个眼色，雁珠得令，喜不自胜，便反手一记耳括子。那丫头始料未及突然挨打，恼羞成怒，正欲撒泼反扑与雁珠撕打。
婉柔静静道：“如此不知尊卑礼数，留着也是丢姨娘的脸。雁珠，即时找管家，打发了此等泼皮。”
说着也不等雁珠回话，自行打了帘子入内。帘外冷风冽冽，屋内点了四个火盆却温暖如春。
只见姨太太正端坐着饮茶，显然是听见了外面的动静，脸色铁青。
婉柔知道她是故意为难自己，但只装不知。反而挂上盈盈笑脸，向姨太太福了福：“请姨娘安。姨娘如今身上可还好？”
二姨太端起茶碗，吹了口气，不紧不慢喝了一口，方冷淡道：“明日你和你妹妹雪蓉一起入宫见太后。”
说完便不再多说一语，四下空气寂静。婉柔见她也不让自己入座，便自行在客座上坐下，又笑问道：“突然入宫不知何事？”
“不知”
“即如此，婉柔先准备着，先行告辞了。”她又低身福了一福，正欲回转身出来。
“姑娘且慢走。”背后的声音阴冷一笑，道：“论理你是府里的嫡长女，我自然该敬你三分。俗语说“礼尚往来”，又道“打狗需看主人面”。如今姑娘尚未出阁，还未寻着贵婿，倒作贱起我来？”
竟如此颠倒黑白。婉柔心知是她刁难自己在先，若自己不发威弹压，以后只怕更会被人往下作贱而已。
“姨娘说哪里的话，婉柔是未出门的闺阁女子。并不曾与人礼尚往来，更不曾打了谁的狗，伤了谁的面。只是下人出言不逊，今日敢打我贴身的丫髻，明日就敢爬到主子的头上。这等不识谁是主子的奴才，留着岂不惹姨娘生气。”她缓缓作答，并不动气。
“好一句‘不识主子的奴才’。你自然是主子，我们当妾的自然是奴才。”姨太太说完，冷笑着又道，“只是你的弟弟才是这里正经的主子。你本事再大也翻不过这天去。”
婉柔轻轻浅笑，回道：“可不呢，正是此理。姨娘可仔细气坏坏了身子，不值什么。姨娘若是真喜欢那个不知天高地厚的粗使丫头，婉柔让管家责打她几十板子再送回姨娘处可好。”
说着便告辞出来，也不管后面的二姨娘气的口鼻歪斜。
这边厢，婉柔却在心里暗自琢磨入宫的事。如此红白事尚且不知倒有些难办了。喜事便需穿的艳丽些，若是遇丧便要穿素白色。只是二姨娘存心为难于她，并不告之是何事需入宫。若是有失礼处，责怪的可不光是她尉迟婉柔一个，而是整个尉迟府的颜面。
如此不识大体，婉柔不免在心中叹息。
“罢了，雁珠，替我准备那件水蓝色的衣裳并那件烟灰色的斗篷。”婉柔温言吩咐道。
雁珠依言置办停当。半晌，她叹口气道：“姑娘，有句话不知当讲不当讲。”
婉柔看她一本正经的模样，便猜着她想提什么，俏皮地眨眨眼道：“不听。”
雁珠仍自顾自地讲道：“姑娘已过及笄之年。可叹老爷夫人当时未给小姐订下终身大事。如今落到这步田地，虽有个公府小姐的名头，可并无人知冷着热。娘家一片落败，无人可支撑。就连将来嫁人的嫁妆目前尚无出处，我怎么能不忧心呢。”
字字诛心，婉柔如何不知眼下这个败局。
她知道，无论她怎么做，也不能指望二姨太会为她觅个良好的的归宿。多半是会把她作为筹码，送给某个皇亲贵族作小，好为她儿子日后仕途辅路。
雁珠继续说道：“姑娘要为自己打算。太后是看着姑娘长大的，不如明日瞅着形势找准机会，让太后作主，总比将来你我都落在二姨太手里好。”
婉柔靠着窗棱向外看景，并不说话。
她穿着一件白色的家居服，腰带、袖口却用了艳丽的正红色。如黑漆的发髻上只别了一朵红色梅花。窗外的雪影更映得她的脸如冰雪玉雕一般。
半晌，仿佛是思索过后的索然无味，她只淡淡答道：“都一样。”
雁珠不解问道：“什么都一样？”
“高墙内和深宫内都一样；姨太太和嫔妃都一样；嫁与不嫁都一样；嫁给谁都一样；你与我也一样。”
“更不解了。”雁珠摇头道。
“姨太太是妾，除了皇后，嫔是妾、妃也是妾，就算是贵妃也是妾，所以姨太太和嫔妃都一样。”婉柔答道。
“那其它几句怎么说？”雁珠问道。
“朽木不可雕也。”婉柔继续说道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。无非如此。我命已如飘萍，自己作不得半点主，嫁到哪里也不过是任人欺凌罢了。你我自小就在一处，深宫后苑中无非是争恩宠争血脉，如此而已，哪里都一样。你焉有不明之理。”
