第二日,戴公公带人来裴府传太后娘娘懿旨,赐裴凝月女官之职,陪伴卫宁公主,三日后到职。裴石川又惊又喜,接旨谢恩后,回到后院告诉裴夫人。裴夫人也禁不住欢喜,思量着凝月做了女官,至少可以不必孤老苏州,又命家人准备凝月做女官需要的东西。
三日后,凝月入宫,拜见太后娘娘后,来到卫宁公主的迭翠宫。卫宁是霍太后唯一的子女,龙血凤髓,天之娇女,真正是袅娜少女羞,岁月无忧愁。凝月跪拜卫宁公主,说:“微臣裴凝月拜见公主殿下。”卫宁走进凝月说:“抬起头来,让本公主看看。”
凝月依言抬起头来。卫宁看了也是怔住了,说:“确实貌美。母后都让你做什么?别说看着我写字、绣花、学规矩。”凝月回说:“回禀公主殿下,太后娘娘没有明说,只让微臣陪伴公主殿下。”卫宁说:“那你退下吧,别戳本宫的眼眶子,让本公主烦心。”
这时就听有人说:“卫宁,不要无礼。裴女官是母后亲自为你选的女官。”凝月看见太后走了进来,连忙见礼。卫宁说:“母后,我不要什么女官,只会板着脸说教,实在无趣,乏味得很。卫宁只要天天陪着母后身边就好。”太后说:“那怎么行!卫宁要学些规矩,日后嫁了人家,母后也好放心。”说完,又对凝月说:“裴女官不吝赐教才好。”凝月说:“凝月谨遵太后娘娘旨意。”
凝月不敢离开卫宁半步,幸好卫宁不顽劣,不是鱼跃鸢飞,吵吵闹闹的人,只是玉食不离嘴,贪吃了一些。凝月只静候即可,一日下来倒也相安无事。
广元殿上,皇帝问魏公公说:“裴凝月进宫了?”魏公公说:“陪伴公主殿下一整天,倒也没有什么差池。”皇帝想了一想,说:“如此,只怕也会是个穷极无聊的人了。”魏公公说:“裴女官许是以为自己还能出宫去吧?”
皇帝不动声色地说:“裴凝月想嫁人,简直就是异想天开!”魏公公陪笑着说:“陛下不明言,裴女官哪里知道陛下的心思?”皇帝的心情不错,轻蔑地一笑说:“不就是个女人吗?值当的这么费心?”魏公公说:“要不,奴才去敲打敲打她?”皇帝说:“不用,姑且看一看霍家的人怎么办?”
凝月一连做满了五日,第六日上午回到家中拜见裴夫人,告诉母亲自己在皇宫中一切平顺。裴夫人说:“月儿,你父亲想把你许配给恩公,可恩公一直没有找到家里来,你父亲又找不到他,怎么办才好?”凝月这才知道父亲想把自己胡乱嫁出去,自己要嫁的这个人,虽然模样儿不错,但是太霸道了一些,还有些贪念女色。
凝月心中有些凄凉,就想要离家去南方。凝月抬眼再看向母亲,只见裴夫人的头发也有些花白,两只紧紧握住自己的手上青筋高高地凸起着,慈爱沧桑的双眼里全部都是自己的身影。
此刻,凝月心如刀绞,实在不愿母亲再为自己担心,只恨自己遇人不淑。过了好一会儿,凝月安慰母亲说:“恩公告诉我说,不过几日就能再见面。想想也许就在这几日,一定会找到家里来,母亲不必忧心。”裴夫人说:“月儿不要怪你父亲,与其送你回苏州一个人孤老,咱们母女骨肉永不相见;不如把你嫁入帝都的人家,有你父亲照应,咱们母女也有相见的时候。万幸的是你现如今已是女官了,嫁娶倒不必急在此一刻了。”
日头偏西的时候,凝月又回到宫中,有宫人告诉凝月说,卫宁公主有请。凝月来见卫宁,卫宁说:“霍贵妃设宴,女官一起去吧。”庆兴宫中,只霍贵妃、娴妃、良妃三人,卫宁入座后,先茶后酒,有说有笑,不过就是宫阙之间的小聚餐。
卫宁渐渐地有些倦怠,想回迭翠宫睡觉,就听霍贵妃说:“裴女官辛苦了。”一行人出来庆兴宫不久,就听卫宁烦闷地说:“本宫佩戴的暖玉落在贵妃宫里了,裴女官愿不愿意替本宫取来?”凝月往卫宁身上看去,暖玉果然不见了。凝月说:“微臣这就去取来。”
凝月快步走到庆兴宫,又一次拜见了霍贵妃,说明情由,霍贵妃直接拿出暖玉交给凝月,凝月连忙跑出庆兴宫追赶卫宁。凝月走着的这条小路上安置了蒙纱宫灯,照得周围一片昏昏暗暗的,只听见远处打梆子,惊鸟庭树的声音。凝月不免有些害怕,眼睛不敢随便乱看,快步向前小跑着。
对面站立着一个人,直看着凝月要撞上来,也不躲闪。凝月不知,和那人结结实实地撞在了一块儿。那人伸开双手直接搂住凝月,轻笑一声,说:“小姐,我们又见面了。”
凝月吓了一大跳,着急想要挣脱出来,也不抬头,只说:“放肆!是什么人敢在此行走?”只听有人说话:“小姐,这么快就不记得恩公了?”说完,松开双手,放开凝月。
凝月定睛仔细一看竟是救命恩人,正要施礼拜见,那人已经托住凝月的两只大臂,只说:“裴女官这是要回迭翠宫吗?朕送女官回去。”说着抱起凝月抬脚就走。凝月吓了一大跳,转动身躯,想要从那大人手臂中挣脱出来,不想那大人的手臂环得更紧了。凝月一动也不能动了。
凝月慌忙说到:“大人快放我下来。”那人却说:“裴女官唤朕什么?”凝月僵住了,只想了一下就说:“望陛下恕微臣冲撞之罪。”皇帝说:“无罪。”凝月窘迫至极,乞求说道:“陛下,臣大不敬,请快放微臣下来。”皇帝说:“不妨事。”
凝月只觉皇帝双臂粗壮有力,整个胸腔鼓动着,一步一步走得极慢极稳;自己满脸通红,早已是羞愧难当,奈何实在不敢违抗皇命,又怕有人撞见,只得闭上双眼,由着皇帝抱着走。
凝月似觉快到迭翠宫了,用尽全身的力气,从皇帝的怀抱中挣脱出来,站在地上,屈膝施礼说:“微臣实在不敢,请陛下恕罪。”说完,不待皇帝发话,疾跑回迭翠宫。皇帝看着凝月跑进迭翠宫,抬脚也想要进去。这时,魏公公不知道从哪里走了出来,弓着腰说:“陛下,已过戌时。”皇帝心中莫名的烦躁,瞪了一眼魏公公后,败兴地说:“回太极宫!”