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从安澜那儿回来，金枝心情轻松了许多。在见到儿子的那一刻，她脸上的阴霾一扫而光，笑逐颜开了。
白桦不明就里，见妈妈这么高兴，提议道：“要不多呆两天吧，趁我现在有空，带你去市里转转。”
金枝平日里节俭惯了的，这次竟破天荒地满口应承：“好哇！”
白桦是个孝子，既然妈妈这么有兴致，他自然没有违逆的道理。
金枝在这呆了四天。第二天，白桦陪着她逛了几个景点，一路上还有说有笑的，第三天就明显有些心不在焉了。他的心思金枝何尝不知，却揣着明白装糊涂，一个劲地说：“难得来一次，你毕业后更没机会了，得多转几个地方。”
第四天，白桦表示有点累了。金枝也不勉强他，说，“有没有要好的女同学，约出来见见。”
“没有。”白桦没好气地说。
“你的同学中，有没有一个叫宁娜的？”金枝试探着问。
“你怎么知道她？”
“哦——那天，在校园里逛，听你同学提到她，一定很漂亮吧。可以约出来一起吃顿饭不？”
“没这个必要吧。”
“哎呀，吃个饭而已，你心里不会有什么猫腻吧，怕见人家？”
唉！白桦无法，只得把宁娜约出来，一起吃晚饭。
金枝见宁娜长相标致，不禁喜出望外。两人心照不宣，只字不提分配的事。宁娜嘴很甜，人也乖巧，阿姨长阿姨短地叫个不停，几个回合下来两人便像老熟人似的了。宁娜专捡一些轻松愉快的事情讲，譬如小时候顽皮出糗啊，逃学被抓要请家长啊，上大学因填报志愿跟父母吵闹差点离家出走啊……似在不经意间，透露出她市教育局长千金的身份。
原来她是富贵人家的孩子！金枝先是震惊，然后心里暗喜。看得出来，这姑娘对自己儿子有意，不然，也不会主动写信给她，提毕业分配的事。自己想得没错，这姑娘既然主动提起，肯定是心里有把握的，原来她是教育局长的千金，这就一点也不奇怪了。没想到儿子有这么好的福气。这姑娘不仅模样生得好，家境也是没得说的，她和儿子是大学同学，将来在一起了一定情投意合。哎呀，自己辛苦了大半辈子，终于苦尽甘来了。难得这姑娘对儿子一片痴心，这天赐的福份，可是打破灯笼也无处找的！
金枝高兴得合不拢嘴，看宁娜时一直是笑咪咪的。她想，自己的心病终于了了，心里那块大石头，终于落地了。
吃完饭，宁娜送金枝回招待所，又买了许多水果，金枝忙不迭地道谢：“不用了，不用了，太感谢了，真是好孩子，放假到家里玩啊。”
宁娜走后，金枝觉得应该向白桦摊牌了。她清了清嗓子，镇定道：“我这次来，还有一件事——你必须和安澜断了。一刀两断。必须！”
白桦瞬间变色。“为什么？”
“她不适合你。你们各方面都不相配。你现在感觉不到，等将来知道了，后悔了，来不及。”
“我们合不合得来，相不相配，我自己不比你清楚？我和安澜在一起都十多年了，时间早证明了。”
“我先从近边跟你讲，你们这届是不是不包分配了？”
“是又怎么样。”
“你准备作何打算呢？”
“天无绝人之路，何况我还是大学生，找个工作应该不难。”
金枝“噌”地一声站起来，“真是气死我了，我辛辛苦苦把你养大，供你读书，你好不容易考上大学，就是为了毕业出来打工的，像安澜一样？”安澜的名字脱口而出，金枝后悔了。
白桦也来火了。“安澜怎么了，打工怎么了，打工就不是人啦！安澜靠自己努力，过得挺好的，以后肯定会很有出息，现在年纪轻轻就是办公室主任了。”
金枝鼻子“哼”了一声。
白桦既痛心又迷惑地看着金枝，“妈，你什么时候变得这么势利了，我记得你以前不是这样的。你以前也很喜欢安澜的。安澜有什么地方不好？”
金枝不想跟儿子争论这个。她挥挥手，表示不容辩解，“我就知道你被人洗脑了。”金枝心想，安澜在儿子身边“盘据”将近四年，肯定会对他进行“渗透”，她今天即使说不过他，心意也不会有半点改变。她现在最需要做的，就是让儿子明白，安澜对他不合适，绝非正确的选择。
“她不但帮不了你，反而会成为你的拖累。”
白桦无奈地惨笑。“我一个男人，要她帮什么？应该是我帮她才对。只是，我没用，还未给她任何实际的帮助。”
金枝摇摇头，简直无法接受。儿子在她眼里就像一个病人，满脑子奇思怪想。都是那狐狸精害的！金枝咬咬牙，恨恨道：“我们家，跟他们家有仇，你爸爸就是她爸爸害死的。”
“有仇？”白桦惊叫道：“妈，你疯了，这哪跟哪啊！”
“如果当年不是她爸爸闹改革，你爸爸就不会被精简，他就不会掉湖里——”
这太匪夷所思了！白桦大叫：“那只是意外！”
“你冲我叫，叫什么，啊——”金枝火气更大了，揩了一把眼泪，直逼儿子，“我一个人养活你们三姐弟，穷扒苦做，容易吗？你不是不知道，同样是种田，农场的承包户，比农村的承包户要高出一截。他安振邦改革来改革去，结果就是变相加重我们的负担。这就是你亲爱的安澜的好爸爸。”
“妈，这绝不是他的本意。事情很复杂的，安叔叔的出发点一定是好的。”
金枝气得浑身颤抖。“你还是我的儿子吗，吃里扒外的东西！你但凡有一点点良心，就不应该跟她好。他们家，她妈妈，以前是怎么对我们家的，你忘记了？”
白桦气得扭过头去。
“还有，我绝不允许我将来的儿媳妇名声不好，品行不端。”
“什么名声不好，品行不端？我绝不允许你污蔑她！”白桦冲金枝吼道。
母子俩像斗红了眼的公鸡，谁也不服输。金枝横下一条心，讲话很刻薄了：“她是怎么被学校劝退的，你不知道吗？亏你还好意思护着她，把她当宝贝一样护着。”
“她是被诬陷，被诽谤。”白桦的血直冲脑门，脖子以上全染红了。
“诬陷，诽谤，”金枝冷笑，“谁能证明？”
“我能证明！”白桦脱口而出。
“啪！”一记响亮的耳光落在白桦脸上。金枝气极败坏，“你，你，真是气死我了——今天你不答应也得答应。你和她，绝对不行——除非我死。”
“砰”地一声巨响，白桦摔门而出。
白桦冲出房外，站在走廊下大口大口吐气。
从招待所到宿舍，不到一公里路程，白桦却觉得漫长无边，走了很久很久。他脑子里白茫茫一片，谁也没有，谁也不想。他极力地去看那夜色，希望这黑夜能稀释掉他的痛苦。
夜已经很深了，校园里一片寂静。苍茫的夜空有几颗星星孤独地闪烁，高大的树木投下黑魆魆的阴影，马路边低矮的灌木丛，像幽灵般闪着银白色的光。为什么会这样，为什么要为难他！呜——白桦在一处石凳上坐下，捂住脸低声呜咽起来。
直到金枝返回老家，白桦才有时间给安澜打电话，但得到的答复是：“安澜调去北京公司总部了。”
