老大缩了缩脖子，低头去烧火，那老汉方才平息怒火，老二则是神气扬扬的大步走进屋子，关门读书去了，那老汉见状越发的欣喜，只觉得未来全都压在老二身上才有了奔头。
“愚蠢，愚笨。”老大小声嘀咕着，面带悲怆，“若是早听我的年前多买一些粮食，如今再出手那是几十倍的收入，灾荒过后粮食价格如此之高，竟是被生生的给错过了时机。”
“指望别人争气？自己不争气指望别人去争气，如此人生当真是如同嚼蜡，竟还有人如此执迷，当真是愚笨，俗不可耐！”
老大喋喋不休，诉说着自己的不满，张白圭走上前与老大蹲伏在院子中一同烧火，四下打量，见那老汉在老二面前鞍前马后的伺候着，无暇出门方才与这老大聊了起来。
“这位兄台，方才无意中听令尊提起，兄台本是秀才之身，为何却做了个打鱼的营生？岂不是浪费前程？”
木头烧的劈啪作响，映着老大有些黝黑但颇为坚定的脸庞。
“秀才？都是虚荣心作祟，这天下之大，三百六十行，为何非要考取功名入仕为官？山野之人只觉得入了仕途便光宗耀祖风光无限，哪知道这官场的险恶和肮脏？一个小小的里正尚且能够三妻四妾良田百亩，何况为官乎？至于为何打鱼为生，也没什么可遮掩的，我既无心朝政，又不喜勾心斗角，只喜欢研究奇门秘术，太极八卦风水之说，本也能靠着给人堪舆风水相卦算命为生，奈何我这不开窍的老父亲思想守旧，却是只道这是装神弄鬼，却说有辱门庭，我又不能去与父亲硬碰，只得忙时打鱼，闲来之时研究天文术数与奇门八卦了。”
张白圭感同身受，想到了自己在太学院立下的志向，竟是与这位渔村秀才相差无几。
“方才我听兄台所说，似乎早在年前便看出年后的雪灾了，莫非这也是奇门术数不成？”张白圭问道。
老大不无得意的点头道：“自然如此。”
转而，他的神情再次落寞下来，嘴角透着自嘲：“只可惜，这些老辈思想顽固，直说我是不务正业，却并未放在心上，本来可以避免祸事，却是无人相信，如今只能靠着每日度过饥荒，真是可悲。”
张白圭肃然起敬，随手在灶膛里扔了一根木柴，那老汉见两人聊得火热，不由得狐疑的推门而出，见不争气的大儿子一副低落的模样冷哼一声，径直的向外走去。
“定然是去里正家了，说是今天有个什么文书要下达。”老大喃喃说道。
“哥，给我拿碗水来，我渴了！”屋内响起一阵吆喝，老二瞥着眼，舒服的靠在椅背上，一副理所应当的模样。
“屋里就有，伸手就能拿到。”老大说道。
老二顿时火了，一拍桌子：“叫你拿个水怎么这么磨磨唧唧的，你信不信我告诉爹，让爹打死你！”
老大无奈，只能端着水送了进去，直到出来的时候见到张白圭诧异的样子，不好意思的笑了笑：“兄台不要见怪。”
张白圭笑着摇头，“无妨。”
接下来，张白圭终于又问了一句今日所见的景象，听之前老大的言语，似乎他知道一些此中的内情。
果不其然，一提到那黑纱女子，老大无神的眼睛里顿时泛起了光亮，见四下无人，低声说道：“这女子我知道，叫孟家女……”
原来，此地在数百年前是边塞要地，又处于官道是极为重要的驿站，所以摩擦不断，经常有大大小小的战争，死伤无数，而战争所留下的尸身又无法收走，这些村民也不能眼睁睁看着这些尸身在这里腐烂，于是便自发的组成了一队搬尸队，每逢战事过后便由这些搬尸队将尸体抛下江水之中，随着尸身越堆越多，峡口较窄的地方便被尸身堵住，此地的江水便开始发臭，鱼虾泛滥成灾，却是无人敢再食用这些吃着死人肉长肥的水物。
渐渐地，众多村民都搬离此地，这里也就成为了鲜有人住的鬼村。
不知道过了多少时日，有人说看到一个黑纱女子乘商船顺流而下，将一具具腐臭的死尸打捞上船，说来也怪，那死尸刚一被打捞上去便立刻变成了身穿锦缎的纸人，如此日复一日，每当有战争发起，江中沉尸之际那黑纱女子便会再度乘船而来，打捞尸体，长久以往，越来越多的人都亲眼见到那女子出现，传说越来越神，有传言甚至说那是地府阎罗的孟婆，上来普度众生，引导不能转生的亡魂投胎转世的。
这一说法很快便得到了百姓们的认同，但后来又觉得称呼这年轻女子为孟婆不慎恰当，索性便将其改名叫孟家女，直到此处战争平息，这孟家女才渐渐地消失在众人的视野之中。
时隔这么多年过去，没想到孟家女会以此种方式再次出现在人世间。
张白圭咋舌，对那个被神话的孟家女产生了疑惑，虽然觉得那女人清冷孤傲，但若是这女子活了数百年依旧美貌如初，他是断然不肯相信的，如此，那传言定然有着虚夸的成分。
“那既然大家知道此中原委，为何当我发问之时都讳莫如深，好像避之不及一般？”
老大笑道：“还不是因为那神乎其神的传言？本是一件绝美的传说，却是被后人给加以点缀，给孟家女冠上了厄运的名头，说是但凡见到孟家女之人轻则病种，重则死亡，若有人轻易提及孟家女之事也会被她在午夜勾去魂魄，成为船上的纸人，故而村民们便对孟家女这个名字产生了忌惮，要我说，这世界上本无鬼神，只不过是人心作祟罢了。”
“好一个人心作祟，还是兄台看的开明。”
“哪里，不过是经历的多了，也便了解的多了。”老大谦虚道。
张白圭道：“兄台太谦虚了，以兄台的本事和对人生的感悟，足以当得起玄学奇门大师之称。”
老大周身一震，眼中闪着晶莹的光泽。
由于房间有限，张白圭三人只得在一间屋子住下，所幸有隔帘，让乌茜这个姑娘也避免了尴尬。
入夜，老汉的屋子里点起了油灯，三个人影在窗前激烈的争辩着。
“老大，你连夜去北远城一趟，方才我去里正家看到了通缉画像，北远城钱府悬赏这三人，每人一百两银子！”老汉激动地颤抖。
老大蹙眉道：“爹，来者是客，既然应了人家住在咱家，何必要做这过河拆桥的不义之事，你既收了别人的食宿费，为何还要做这等伤天害理的勾当？”
“糊涂！”老汉猛地锤着桌子，将油灯锤的晃动，“咱家现在都穷的揭不开锅了，还管什么狗屁仁义道德，我再问你一次，你去不去！”
“我不去！要去你去！”老大坚定心思，与老汉讲道理，“你如今嫌家里一贫如洗，早些时候我教你屯粮你为何不听？现在倒做起了这害人的买卖。”
啪！
老汉一巴掌打在老大的脸上，怒道：“你这个不孝子！读书都读到狗肚子里去了！”
“哥，你还是听爹的话，好好的当个人，别总是搞一些乱七八糟的，说出去我都嫌丢人，读书为了什么？还不是高官厚禄？如果你有出息，今日也不用去城里报官，甚至可以拿钱给我买下那个小娘子当媳妇儿了，说到底你还不就是个废物？”老二讥讽道。
老大神情落寞，捂着高肿的脸颊，跌跌撞撞回到自己的房间，他错了，彻彻底底的错了，他的父亲没有教他如何做人，他从学堂学到了，从其他人身上学到了，待他把这种为人处世之道说与父亲与弟弟听时，却是落得被数落与谩骂的田地，他认命了，真的认命了，回头最后望了一眼那逢人便说就指望着老二争气的父亲，老大粲然一笑，重重的关上了房门。
“这个孽障，一辈子成不了事！”老汉气喘吁吁，对着自家二儿子道：“你大哥不成器，你可不能学他，这样，你现在赶紧去城里，到时候你上学娶媳妇儿的钱可都指望着这三个人了啊。”
“啊，我去？”老二极不情愿的指了指自己，却也无可奈何，穿好衣服出了门，走到老大门前的时候猛地踹了一脚，口中骂着：“不争气的东西，还得让我去跑一趟。”
说罢，老二吊儿郎当的消失在了夜色之中，在他走后，偏房中张白圭冷笑着摇了摇头。
老汉终于迎来了自己的二儿子，满心欢喜的带着二儿子叫来的钱家打手进入院子，一边走一边说道：“这位官爷，那三人就在这间屋子里，我看了他们一宿，绝对跑不了，打这些人以来我就看他们贼眉鼠眼，绝对不是什么好东西，后来果然看到了钱府的悬赏，这才劳动几位前来，那个，不知道那银子……”
带头那人盯着老汉，道：“若是你没骗我，这银子自然少不了，但如若你戏弄我们……”
“放心，放心，绝对不会，这三人就在这里面。”老汉躬身谄媚的说着，然后又想到什么，转身一脚踹开大儿子的房门，怒道：“孽障，给我滚出来去给官爷倒茶！”
木门应声而开，却见老大的尸身悬于梁上，竟是自尽了。
“没出息的东西！”老汉非但不伤心，反而骂了一声，又换上了谄媚的笑容。
反正自己指望的是二儿子，大儿子死了也就死了，活着只能给他丢人而已。
