三天之后，佛道双方开始比试，地点设在洛阳郊外的一个校军场。场地很大，魏征早早调了二千府兵，把这里围成一个铁桶，闲杂人等一律不许入内。无数百姓纷纷前来，可都被挡在外围。
午时过后，魏征、云珠子、云来子来到演武场，身后跟着一大群洛阳一带有名头的道士，前来助威。李唐崇敬道教，道人都真心拥护朝廷，这些日子被佛门欺压苦了，盼望两位真人能为自己出口气。周语琴浑身上下做道姑打扮，头戴帷帽，混在道人们中间。圆清、圆心扮成侍卫，跟着魏征。
空相早已领着一帮佛门领袖在场上等待，见了魏征急忙上前拜见，神态甚是恭敬。周语琴见他白须飘飘，脸色红润，体态微胖，穿一件猩红袈裟，倒也法相庄严。她目光在僧人里扫了一遍，并无圆真的身影。
除了佛道双方，魏征还请了几十名本地乡绅，都是些有头有脸的人物，来做个见证，坐在场地的侧面。
双方先各自祭拜了佛祖、三清，司仪当众宣读了比试规则。一番折腾之后，比试终于开始。司仪朗声唱道：“第一场——武比！”
空相微笑着做了个手势，示意对方先请。他这次制定规则时煞费苦心，务求公平，甚至对己方略微不利，就是要让道家输得心服口服。他知道魏征肯定会死死盯着自己，只要稍微抓住一丁点把柄就毫不留情，所以要万分小心。
他猜的一点没错，魏征早已做好打算，空相如果武功低微也就罢了，若是武艺高强，到时候自己就站出来，指责他故意韬光养晦，存心要和朝廷作对。不管怎么说，这第一场稳赢了。魏征其实明白，这么做有点强词夺理，近乎于耍赖，但也顾不得许多了。
云来子嘿嘿一笑，上前来稽了一首，说：“道友请了，在下云来子，还望赐教。”
空相急忙恭恭敬敬地还了一礼，说：“久仰久仰，今日能见到鹿邑太清宫二位真人的金面，实乃三生有幸。”
云来子见他如此客气，只好谦让了几句。空相道：“这第一场看来是有劳尊驾了，那第二场求雨莫非是云珠子道兄上场？”
云来子想，第一场还没比，你就说第二场的事了，答道：“正是，我师兄就在后面。”
空相急忙抬头举手，远远地向云珠子招手示意，云珠子也点头回礼。空相又施了一礼，这才回头对身后的僧人说：“两位道家的朋友成双成对而来，我们佛家难道就无人了吗，非要贫僧孤身一人？”
话音刚落，就见一僧迈步而出，朗声道：“空相师兄无需烦恼，老衲愿助您一臂之力。”众人一看，竟是少林方丈圆真。原来他刚才一直躲在人群后面，所以没被发现。
众人都感到意外，圆真的武艺肯定是高的，这毫无疑问，可他现在的对手是个法力高强的道人，怎么可能赢？魏征脑子急转，却想不出阻止圆真比武的理由。圆清见方丈突然出马，心中又困惑又担心。
周语琴呆若木鸡，犹如五雷轰顶一般，心想完了完了，这下可失算了。圆真武功本就极高，离打通任督二脉只一步之遥，练习二品武功也有一段日子了。周语琴对二品武功了如指掌，就算圆真不如当初的自己，也足以对付一个修炼了几百年的仙人。云来子道法再强，终究只是一个凡人，绝对不是圆真的对手。早知如此，还不如听魏征的，第一场她自己上，好歹先赢一局再说。
她急得手心冒汗，想让云来子退下，可又怕他生气，这话不知该怎么说。此时场上二人已经交上了手。云来子哪将圆真放在眼里，只使出三成法力，双掌翻飞，体态轻盈，两脚还时不时地离地一尺，身体飘在空中，引得众道士纷纷喝彩。圆真闷不做声，使出般若掌法，紧守门户。云来子见这和尚还有两下子，又加了几分法力，身体围着圆真急转，掌风开始凌厉起来。圆真也以快打快，居然一一挡住。云来子觉得有些奇怪，自己的法力不知怎么回事，运行起来比平常要滞涩不少，有力使不出。
周语琴在后面看得明白，心若死灰。表面上圆真似乎只有招架之力，其实每一招都留着厉害的后手，之所以蓄势不发，是因为他在等待最佳时机。周语琴原本精心谋划过：第二场比求雨，道人未必能胜。第三场比法力，她已有了对策，赢面很大。所以胜负的关键就在第一场，本以为是空相上场，无论他武功是高是低，都有办法应对，可没想到冒出一个圆真。
云来子久攻不下，心中焦躁，已使出了全部法力，而圆真依然防守为主，偶尔出一掌。又过了几个回合，圆真终于找准一个破绽，大喝一声，体内真气爆涨，手成鹰爪形，突然抓住了对方的肩膀。云来子顿时觉得法力削弱了一大半，浑身酸软。他情知不妙，双臂奋力上举，挣脱出来，可这样一来胸前门户大开。圆真乃一代宗师，岂会放过这大好机会，使一招“钱江三迭浪”，连发三掌，犹如三排巨浪奔涌而来。云来子勉强架住两掌，被第三掌拍在腹部，身子飞出二丈远，重重摔在地上。围观道人齐声惊呼，僧人们先是大感意外，紧接着叫起好来。圆真知道对方法力高强，这一掌并不能定输赢，飞身上前，准备再击。云来子此时离他稍远，感觉法力一下子恢复了不少，强忍腹部剧痛，猛地腾空而起。周语琴见他会腾云，大喜。当初宜阳对她用过无赖打法，但她现在却巴不得云来子也耍无赖。可云来子的腾云术毕竟没法和仙人相比，速度要慢的多。他刚离地一丈，圆真似乎早有预料，又是一声大喝，扯开颈上的念珠当暗器，成串打来。云来子一心无法二用，只顾着拨打珠子。圆真一跃而起，抓住他的脚踝用力往下一惯。云来子在空中想要挣扎，偏偏法力失了大半，而对方的力量却极大，又一次重重地摔在地上。这一下受创很重，他四肢微曲想要爬起，挣扎了一下最终还是躺倒。
