周语琴回头一看，是个老僧，年约五旬，慈眉善目，穿一件半新不旧的灰色僧袍，手持一个钵盂。她回礼道：“大师，有何指教？”
“贫僧圆空，想向女施主化缘。”他抬了一下手中的钵盂。
“稍等，我叫仆人给你拿米。”
圆空笑道：“一看女施主就是个大善人，能否将我寺僧众的午食一并施舍？”
周语琴微微点头，说：“不知我家是否有这么多米，请跟我来吧。”
二人来到院中，圆空说：“出家人过午不食，中饭每顿吃三千五百六十二粒米，我寺十七位僧人，共六万五百五十四粒米，劳烦女施主一粒不差地施舍给贫僧吧。”
周语琴早看出这和尚有古怪，正好这几天心中烦躁，当即走进厨房拿出一袋米，喝道：“大师，自己数吧！”说着，将米袋对着和尚扔了过去。圆空接住，双手一分，撕开袋子，紧接着掌力前吐，无数的米粒朝周语琴直射过来。周语琴笑道：“好一着‘拈花散叶手’。”她使一着“拂云手”，双手抱圈，将米粒尽吸在圈内，再反手一推，米粒又向圆空射去。圆空闪过，周语琴飞身而上，二人战在一处。几招过后，周语琴已看出这和尚使得是正宗少林拳法，但内力远不如自己。只见圆空一招“韦陀降魔”，双拳连击，犹如十余个拳头，当胸袭来。周语琴仍是一招“拂云手”，瞬间把他的双手圈住。圆空用力挣扎，却纹丝不动。周语琴突然松开，后退一步，微笑着说：“大师，米撒了，我再给你拿一袋吧。”
圆空不答，紧闭双眼，口中念念有词，片刻后说：“江湖人言，云浮山周女侠武功天下第一，果然名不虚传，但贫僧还想领教。”他挥拳又上。周语琴见他认识自己，本想问他来历，见他攻来，只得架住。二人刚一交手，周语琴就感觉到圆空身子周围竟也有一道气墙，与狼妖类似。她大吃一惊，心想难道这和尚是妖怪变的？但她很快就发现有所不同，这气墙的威力不如狼妖，没那么大的压迫感，其次，狼妖的气墙像是一堵粗糙的石壁，而圆空的则像是一块温润的玉石。圆空运起气墙后顿时信心大增，招招进逼，拳头威力也大了不少。周语琴聚起全部内力，奋起抗衡，居然不落下风。她边战边想，这和尚不知是有妖法还是道法，但肯定不高，我上次被妖气激发了体内那股真气，这次不知还行不行。果然，她先是感觉丹田一暖，一股刚猛的真气徐徐升起，遍布全身，立刻就把圆空的气墙给压制住了。这一下强弱之势变得十分悬殊，她找准一个破绽，一掌将圆空打了个跟头。
她刚想说什么，只见圆空从怀中掏出钵盂，念了一句咒语。那钵盂慢慢变得有六尺直径，盂口朝外飞了过来。周语琴平生第一次见到法宝，吓得不轻，又不知该如何应对，赶紧往旁急纵。那钵盂转个方向又飞了过来，盂口深深，似乎要将她罩在里面，周语琴再次躲开。一时间，一人一盂围着院子转起圈来。她心中暗暗恼怒，何曾这样狼狈过，逃得久了，见那钵盂好像速度并不是非常快，尤其是转向时不甚灵活。钵盂又飞来，周语琴瞄准时机，等它离身不到二尺时侧身急闪，躲到盂后。说也奇怪，这时钵盂忽然小了一圈，速度也更慢。此时钵盂正在掉头，周语琴抓住盂的一边，使了个四两拨千斤，与盂转的方向相同，用力一拨。那盂受到两股同一方向的力，顿时在空中旋转起来，犹如一个陀螺。圆空在后面已无法操控，钵盂掉落在地，又变回原先大小。
周语琴伸手去抓钵盂，一时竟没抓起来，再用力，方才拿在手上，感觉有些沉重。她走上前去，二话不说，一脚把圆空扫倒，喝道：“你到底是人是妖？”
圆空苦笑道：“女施主何出此言，贫僧当然是人啊。”
“你是哪里来的妖僧？为何会使少林拳法？”
圆空摊手说：“因为我本就是少林僧人，现任东觉寺主持。”他从衣袖里摸出一张法碟，递了过来。
周语琴知道东觉寺是灵州城内一座小寺，看看法碟，似乎是真的，再想他刚才的气墙与狼妖的确有所不同，只得说道：“罢了，你别给我捣鬼，到屋里说话。”钵盂仍拿在手里，并不还他。
二人屋内落座。两个奴婢吓得缩在角落，周语琴命她们上茶，然后退下。她问：“你既是少林僧人，为何到此做主持？”
圆空眨眨眼，从衣袖中又取出一卷黄色布帛递了过来。周语琴打开一看，吃了一惊，这居然是一道密旨，内容是让少林僧人圆空担任灵州东觉寺主持，由中书省颁发，但盖着御印。
她正看着，就听圆空长叹道：“女施主，你真的不该杀死狼兄啊，罪过！”
周语琴本就有些疑惑，听了这话不由得轻喊出来：“你果然是个妖僧！是来给那个狼妖报仇的吗？”
圆空摇头苦笑道：“夫人又说我是妖僧，魏国公是何等样人，岂会派一个妖僧来除妖？”
周语琴知道他说的魏国公是魏征，一愣，问道：“除妖是何意？为何会选中你？”
“其实是皇上的意思，要派一位少林僧人，如今天下以道为先……”
周语琴顿时明白，暗骂自己好蠢。李唐独尊道家，几成国策，但李世民起兵时曾得少林十三棍僧相救，天下皆知，故而对少林寺极为看重，可又担心道人不满，毕竟他们口口声声斩妖除魔，所以秘密派了圆空来此。她再无怀疑，长躬到地，说：“大师，小女无状，多有冒昧，请恕罪。”
圆空连连摆手，当下二人细谈。随着天下渐渐安宁，朝廷对岭南也日渐关注起来。一年前魏征分析了失踪案情后断定必是妖怪作祟，于是皇帝给少林方丈圆真下了一道密旨，要他选派高僧前去降妖。圆真十分为难，本寺中若论武艺，自然高手如云，但要说除妖，实非所长。何况他虽为僧人，其实内心深处对所谓妖魔之事大不以为然，可皇上有旨，岂敢违抗？情急之下忽然想起还有圆空这号人，就派了来。
周语琴问：“大师，刚才与你交手时，感觉你周遭有气围绕，但绝非武人的真气，那是法术吗？”
圆空点头称是，说：“贫僧虽人在少林，可自小就对法术极感兴趣，但不知何处可学，后来仔细翻阅达摩祖师的手稿，可绝大多数都是武功佛法。贫僧苦心思虑，终于找到了一点蛛丝马迹，练成了一些法术。”他说着，脸上不由得露出了几分得意。
周语琴暗自好笑，犹豫片刻，还是说道：“我有一句话，请你听了不要生气。”
圆空摆手说：“出家人本就戒嗔戒怒，谈何生气？”
“大师，我看你身上既有武功内力，又有法术，但似乎都……，我实话实说，请勿介意。”
圆空老脸通红，低头不语。其实他内心深处早已明白，自己两样都练，两样都不精，如今成了个半武半法的奇葩。只是这个现实太过残酷，一直不愿去想罢了。
周语琴暗自懊悔，急忙岔开话题，说：“大师刚才称呼狼妖为狼兄，必有深意了。”
圆空长叹一声，眼中有些湿润，说：“夫人，那个狼妖你实不该打杀的。”他把狼妖的事细细说了。这狼妖还未修炼时并非森林山野之狼，而是一头郊狼。它经常到人类村庄旁吃些残羹剩饭，目睹村人各种情形。后来它因机缘巧合，吞食内丹，修炼成形，已有好几百年了，但对人类始终艳羡仰慕。岭南一带有妖，其实他早已察觉。圆空来后四处查访，狼妖知道他的来意，便来相见。圆空自幼就对古灵精怪的东西感兴趣，非但不害怕，反而十分欣喜，又以佛法开导他，二人竟结成好友，共同查案。狼妖死后，他的魂魄给圆空托梦，只说了一句“周语琴杀我”就被勾走了。圆空十分悲痛，又知周语琴是皇上亲封的“安南夫人”，一时犹豫不决，后来发现她竟然也在查失踪案，终于忍耐不住，前来试探。
周语琴听了后沉默片刻，也把打死狼妖的情形说了一遍。圆空说：“原来如此，狼兄最后执意要杀你，你被迫反击，倒也情有可原。”他顿了顿，还是忍不住埋怨道：“可这事的起因却是夫人打杀那两个小妖，哎……”
周语琴淡淡地说：“狼妖帮你查案，也是一片好心，我确实鲁莽了。”圆空听她口气虽有歉意，但明显不足，心中不悦。
二人默然片刻，圆空又问：“刚才夫人体内似乎有一股奇怪的真气，把贫僧的法术压制住了，好生奇怪。”
周语琴见他知道狼妖的事，也就不再隐瞒，把“天书”的事大致说了一遍，只是这股真气到底怎么回事她也实在不知。
圆空大感惊讶，说：“怪不得夫人能打败狼兄，可凡人的真气居然能与妖气抗衡，实在是闻所未闻！”
周语琴不愿多谈此事，问道：“你和狼妖查了那么久，有什么线索吗？”
圆空呵呵笑道：“凭着狼兄妖力，不光有线索，我们还抓了一个俘虏呢！”
“什么线索？俘虏在哪？”周语琴大喜。
“不知夫人有没有发现，每次失踪案前同一村庄必有一人死亡，过了几天，就有多人失踪了。”
“是的，我也发现了，这两件事必有关联。”
“失踪案遍及岭南各村，随机发生，我和狼兄守了好久，虽没查到失踪者，但把杀人者给等到了，是个兔妖！”
“那个兔妖现在何处？”
“就关在东觉寺地窖里。”
