自从80岁以后，蔡老爷子就没有过过一天安生日子。各种病痛接踵而来，折磨的他苦不堪言，也给小儿子增加了很多负担。一开始蔡老爷子身体不舒服时，小儿子还会带他去医院检查，后面渐渐的就只在家里吃药了。验证了一句古话：久病床前无孝儿。这不这次蔡老爷子胃疼的厉害，长洪也没带他去医院检查，就推断说是有结石，给蔡老爷子买了很多打结石的药，还嘱咐老爷子要多走动走动，那样才会有效果。长洪回来后，偶尔会背着蔡老爷子在院子里蹦跶几下，说是加强运动，好让结石早点打碎。这俩天是越来越疼了，蔡老爷子苦不堪言，说干脆让长洪把自己丢到村前的河里淹死算了。大女儿英姑劝蔡老爷子放宽心，说长洪以前也得过这种病，疼就说明见药效了。如果撑过去了，就什么都好了。可疼痛实在难忍，怎么能撑得过去呢？
昨天下午胃里就绞痛不已，蔡老爷子攥紧枯瘦的拳头无力地擂着床沿，嘴里哼哼个不停。长洪和兰菊安排蔡老爷子吃完中饭后就去地里收大豆去了，快要立冬了，地里的农作物还没有开始收呢。兰菊虽然个子矮小，但是个极勤快的人，地里种满了大豆、红薯、花生等冬季作物，还喂了俩头大母猪，有一头前俩天还产了一窝崽。因为平时要照顾公公，兰菊没有时间下地，眼看着别人家的庄稼早就收回家了，他们家的却在地里快发芽了。昨天刚好大姐英姑在家陪着老爷子，长洪和兰菊赶紧下地抢收庄稼去了。
大女儿英姑看到父亲疼成这个样子，心里很难过。但她又没有办法帮他减轻疼痛，俩行眼泪止不住的从面颊上滴落下来。她连忙转过身，用衣袖拂去眼泪。她是家里排行老大，现在也已经60多岁了。英姑嫁在同村，翻过一个小山包就到娘家了，比起那些远嫁他乡的女人来说，每天能见到亲人，应该是很幸福的了。可蔡老婆子是个很势力的人，在利用完英姑的价值后，就毫不犹豫的抛弃了英姑。英姑知道母亲是怕自己家庭负担重，来拖累娘家。蔡老婆子一直看不起英姑的老公张大海，因为他老实本分，可当初母亲为何又要死死的把自己许配给大海呢？英姑和大海是同年的，在公社也一起出过工，打过一些交道。张大海做事是没什么说的，为人憨厚，可是绝不是英姑想嫁的类型。英姑还记得当他听到母亲要把自己嫁给张大海时，气的连夜跑了出去，母亲在后面用扁担追着打的情景。为了坚决表示抗议，英姑深夜也不回家，躲进人家的茅厕里。那时石山上经常有财狼出没。月光下成群结队的财狼从石山上下来到人们院里寻找食物，她躲在茅厕里屏气凝神大气不敢出。有一次，她靠在茅厕的砖墙上睡着了，房主人半夜起来上厕所，结果俩人都吓了一大跳。好心的农户要送英姑回家，但英姑觉得自己已经无家可归了。
家里向来是蔡老婆子独掌大船，蔡老爷子是个没脾性的人，为了减少和老婆子的争吵，他总是选择妥协。蔡老爷子是不愿意大女儿嫁给张大海的。张大海是本村的张氏后代，家族很大。以前蔡老爷子的房子没有移址到这里的时候，和张大海家还是对门对户来的。邻家娃娃资质怎么样，蔡老爷子虽然懦弱，但还是看得清的。蔡老爷子觉得孙大海根本就配不上英姑。孙大海为人是忠厚老实，可是没什么才干，也没什么抱负，空有一副大身板。而且大海家里条件也不好。13岁时，母亲就去世了，留下了他老子和他们兄妹3个。张大海在家里也是排行老大，帮助他老子抚养弟妹是义不容辞的责任。还没有犁铧高的时候，他老子张昆山就教他犁田了，从此开始了他一生的辛劳。
张昆山是出了名的泼皮无赖，对自己的家庭也极不负责任，更别提对孩子的教育问题了。并且张昆山的私生活相当混乱，方圆十里之内风骚一点的女人，他个个拜访到了，连本村的都不放过。张昆山白天在外头胡作分为，晚上回家了对老婆孩子大吼大叫。以前对门对户的时候，蔡老爷子经常能听到他老婆雷秀英的惨叫声。蔡老爷子作为邻里邻居的，也曾经上门劝阻过，可张昆山呲牙咧嘴，蛮横的像头牛，任谁都拉不住，口口声声说，老婆是他的，打死了也不干谁的事。可怜的雷秀英，每天提心吊胆，战战兢兢地活着，终于在36岁的时候，再也熬不下，吐出了最后一口气。雷秀英死后，张昆山更加肆无忌惮了，只要哪家男人守不住自己的老婆，他就伺机靠近那个婆娘。他在这一带横行霸道惯了的，一般人觉着只要他不招惹自己，或者自己不知道他招惹了自己，便都看过就忘了。
其实大家也都心知肚明，在月光照不到的晒谷场的角落里，熏烟的烤房后面，村西边那片不大的小树林里，这样龃龉的事情多着呢。只要没有人挑破，这张遮羞布盖住的地方就有和平。
