“可这是针对你们中原汉人而言的，对于身处西南大山中的我们这些化外之民，还有聚居此地的苗人瑶人而言，又有什么益处呢？自有明以来，你们撤除地方土司改行流官制度，这些朱家委派的地方大员一到任，就作威作福贪赃枉法，处处排挤和压迫我西南民众，致使大西南民不聊生，百姓饥不得食，只好揭竿而起，百年来战乱不断，这是一个tmd怎样的世道啊！”
三长老越说越激动，越说越愤怒，最后一下竟一掌拍在桌子上，那桌子立马化为齑粉悄然滑落成一个小堆，仿佛无声电影一般。
阿岩惊得立马站了起来，护在懋修身前，她很担心手无缚鸡之力的懋修，可承受不住三长老这样的一掌。顾西眼睛中狂喜不止，他知道师傅功力大进，但没想到竟高到这般地步，拍碎桌子不难，难的是拍成粉末还聚而不散，这得是有多深的内力，又得有怎样精细的掌控力？
只有张懋修镇定自若，他除了最初惊讶了一下之后，便若无其事的看向三长老，眼睛中满是惊叹羡慕，就是没有恐惧不安，因为他并没有感受到三长老对他的愤怒，更没有那种一掌击杀的凛然杀气。
三长老一掌之下，桌子化为齑粉的同时，内心的戾气也随之而散，他看着紧张的阿岩，惊喜的顾西，那都是正常的反应，但从容淡定的云修，却让他更加捉摸不透。
这位云修公子本该是最为惊惧之人，毕竟自己的怒气是因他而生，可是他竟然若无其事，还满是惊叹，莫非是个傻小子？继而为自己的无稽之想而暗自一笑。这样一个连他都看不透的公子又怎么会是个傻小子呢？那么他必定就是那种每逢大事有静气的人物了，这一刻他对这个叫云修的年轻人更加好奇了。
张懋修见三长老目不转睛地望着他，虽不清楚对方心里的想法，但当下首要的还是见招拆招，于是他似乎已经忘记了之前的震荡，继续说道：“长老所言，小生虽不曾亲眼所见，但也有耳闻，只是没想到有这般严重。”
“蒙元时期开始实行的土司制度确实弊病很多，土司们对内残暴统治庶民，对中央叛乱不服，骚扰与之接壤的汉民，土司之间也不断的发生战争，基于此朝廷实施改土归流的政策，便是为了解决日久相沿的土司割据的积弊，加强中央政府对少数民族地区的统治。通过清查户口，丈量土地，征收赋税，建造城池，设立学校来发展西南地区的社会经济，提高当地百姓的生活水平，可以说这一切的初衷是极好的，可惜在具体施行的过程中却走了样，为一些贪官奸臣所败坏。”
“故而首辅大人执政以来，首先便是整顿吏治，从而使朝廷发布的政令‘虽万里外，朝下而夕奉行’，这么多年下来，确实颇有成效，小生相信，如果张大人继续主政，那西南的这种情况必定会有所改变。”
三长老熙然一笑。“不知在老夫有生之年还能看到吗？也不知道我西南民众能否等到那一天的到来呢？”
张懋修没有立即作答，而是沉吟片刻，这才徐徐说道：“古人有云，‘成大事者，不争一时之短，须争一世之长’。百余年的疾病，又岂是靠一个人，在短短几年的时间就能解决的，所以我辈行事当抱着‘功成不必在我，但功成必定有我’的精神，秉承正道，义无反顾，事情无论成败与否，都可心安。”
三长老是睿智之人，对张懋修的话深以为然，可他早已不是一个年轻的理想主义者了，老于世故看重现实是这些老狐狸们共同的特质，故而他心里虽然颇为震撼，但脸上却装作不以为然。
“云修公子所言固然有理，可对一个饥肠辘辘之人而言，眼前的一个馒头才是最真实的，至于他日的满桌佳肴却只是幻境，当不得真。所以不管你们的首辅大人如何励精图治，对我西南来说也只是镜花水月，无济于事。”
说到这里，三长老哈哈一笑：“好了好了，这些国朝大事，我们这些山野之人就不操心了，不知云修公子对我教目前局势有何看法？”
张懋修知道，如果前面这些只是高屋建瓴的闲谈的话，那么现在就是见真章的时候了，好在这些日子他与阿岩、蓝姑姑都深谈过，再加上进入光明顶之后的所见所闻，心里倒是有了一些想法，至于是否妥当，现在正是验证的最好机会。
“长老所言甚是，我云修实乃一介书生，尚无功名，妄议朝政也只是隔靴搔痒，粗浅的很。至于贵教近日局势，我也是才有所耳闻，云修并非江湖之人，也不懂江湖之事，心里虽有些想法，也只是一己之愚见，说出来徒惹长老笑话。”
“所谓当局者迷，旁观者清，正是因为云修公子乃局外之人，才能比我们更加看清当下的形势。云公子，但讲无妨，老夫洗耳恭听。”
三长老执意如此，张懋修自然顺水推舟，将自己的想法和盘托出。
“毕竟欲要取之，必先予之，如此做，才能探知三长老的真正心意啊！”
“贵教扎根滇西已百年有余，可以说，不是故乡也是家乡，想来除了一些老人之外，明教之人大多都是滇西的各族青壮年吧。”
三长老不由的点了点头，确实百余年下来，明教非汉人的教派了，除了每年会到中原寻获一些汉民孤儿，带回教中培养之外，教众更多的是来自着西南的苗族瑶族等少数族群，这是事实，他无力改变。
懋修又道：“所以贵教虽是出世的江湖帮派，但又与这世俗间的联系是十分紧密的。那日我观察那欧阳靖的相貌，额头偏高，眼距颇宽，颧骨突出，不完全是我汉人模样，莫非……”
顾西连忙接口道：“云修公子的眼力惊人，那欧阳靖的母亲正是瑶族女子，可以说整个欧阳氏自几十年前与瑶族首领一族通婚之后，这几十年更是联姻不断，整个欧阳氏所行所奉已逐渐背离了汉人经要，更像是瑶族人了。”
“那么是否有这样一种可能，贵教此次的纷争，也许不是单纯的权力之争，而是瑶汉两族之间的路线之争，如果只是高层之间的利益争执，那属于内部矛盾，总有可调和之处，最终结果也不会损害明教的根本。但如果是瑶汉之争，那对于贵教来说引发的就不是一场司空见惯的高层权力斗争了，而是生死存亡的命运之争了。”张懋修眉头紧锁，语气变得沉重起来。
