在整个落霞堡的战役中，慕容霜城都是一袭白衣，潇洒地谈笑指挥。城下的大雷军队只看到城墙上那飘舞的白衫，就恍如一只白色的天鹤飘舞于城墙之上。
此战之后，香兰的天鹤慕容霜城就名震天下，和捷豹罗天凌、灵狐安适意、夜鹰夜羽寒齐名，被称作四大公子。
这一战，已经是十年前的事了。而现在，十年过去了，大雷的雷氏兄弟终于长成了。他们对天鹤的挑战书已经在落霞堡的废墟中静静地写下。而香兰的天鹤，究竟会怎样呢？
新帝国历前三年十月十四日，也就是落霞堡陷落的三天后，消息就传遍了整个香兰同盟。香兰的国君紧急发出了会盟书，要在香兰的首都含风阁召开香兰同盟十七国的会盟。而这个消息在新帝国历前三年十月十二日，就已经到达了帕洛蒂。
帕洛蒂是大陆中部的一个面积不大的小国。在组成香兰同盟的十七国中，只能算是一个中等大小的国家。然而帕洛蒂境内多山，民风强悍。虽然兵力并不很多，但却是香兰同盟十七国中战力数一数二的强国。而现任的帕洛蒂王拉姆伯方当盛年，励精图治。帕洛蒂在他的统治下，国力蒸蒸日上。
啪啪啪，急促的脚步声在帕洛蒂王拉姆伯的书房外响起。
“启禀大王，我可以进来吗芽”
门外传来洛瑞德的声音，拉姆伯停下了正在研究的兵书，道：“进来吧。”
门一开，身材高大雄壮的洛瑞德走了进来。洛瑞德是拉姆伯的亲信，也只有他能够轻易进入拉姆伯的书房。
“国王，落霞堡陷落了。”
尽管尽量压抑着激动的心情，可是洛瑞德的声音还是显得有些发颤。
“什么芽选”
拉姆伯显然吃了一惊。
“什么人做的？”
“听说是大雷朝的储君雷鸣和雷震兄弟，以不可思议的偷袭，在朝日初生的时刻，将落霞堡一瞬间化作了灰烬。”
“具体情况是怎样的？”
洛瑞德摇摇头，道：“详情还不清楚，事前一点风声也没有，大雷的军队不知如何就攻下了这座坚城。传说中这场进攻近乎神话，竟然有人说是落霞岭的枫林助阵，摧毁了香兰的要塞。”
“这怎么可能？你能说得详细一点吗？”
洛瑞德摇头道：“没有更详细的资料了，这次的进攻实在是让人想不通。”
拉姆伯的眉头紧皱，在空旷的屋子中来回地踱着步子。
洛瑞德等了好久，终于忍不住道：“大王，香兰要召开会盟，他们的使者也快到了。我们怎样答复？”
拉姆伯仿佛没有听到似的。
洛瑞德不禁又问了两遍。拉姆伯好像才清醒过来，道：“你说什么来着芽”
洛瑞德又重复了一遍。
拉姆伯的脸上忽地浮现了一丝难以捉摸的神气。
“大雷的雏鸟终于长成了，他们已经把战书摆在了天鹤的眼前。呵呵，香兰，一场好戏就要上演了。”
新帝国历前三年十月十五日，安适意在自己的书房中静听着自己的属下报告香兰的事件。
就在安兴诉说了整个的消息之后，安适意只淡淡地一笑，道：“雷氏兄弟终于下手了吗？”
安兴惊奇地道：“少爷，你早猜到了吗？”
安适意淡然道：“我真没想到，他们居然能这么忍得住。早两年我就以为他们会动手了。”
“少爷，您怎么猜到的？”
安适意坐在他那把特制的大躺椅上，缓缓地闭上了双目，道：“安兴，所忍者大，所谋者必大。当年雷动天虽然惨败，但大雷的实力仍不输香兰。所以，当大雷的雷氏兄弟将部队退出三百里外的时候，我就知道，这两兄弟有一天会血洗前耻。不过，他们这一战的战法仍然叫我另眼相看。”
“是啊，这一战的过程实在诡异。”
安适意不答，却在大躺椅上静静地养起了神。安兴知道，这是安适意构思谋略时的特别方式。
静默了一下，安兴见安适意没有说话，便转身到了门口。正要出门，安适意忽然叫住了他。
“安兴，前些天普莱特的事情怎么样了？”
普莱特是罗天帝国边境处的一个小镇，虽然也是一条沟通罗天与幽明的通路，可是地位远不如安邑。普莱特所在处是九霄山脉的一段，地势崎岖，交通不便。
无论罗天或幽明要从这条路进攻对方，都会面临补给困难的现实。所以这里反而在很长的一段时间中，保持了相对的平静。要不是这次的平民暴动事件，恐怕这个小镇早就被人遗忘了。
普莱特是东方世家子弟东方瑞的领地。就在不久前，普莱特的平民和东方瑞的驻军发生了激烈的冲突。起因就是罗天霞的新平民税法。
罗天霞即位仅数天，就推行了罗天凌以前定下，但却一直没有付诸实施的几项改革措施。其中最重要的一项就是，免除百分之八十的繁重的贵族领主所定税，取消了大部分不合理的税务，而将其余的部分直接由中央收取。中央领地的平民欢呼拥戴，然而这样的税制却在地方上遭到了严重的抵制，大多数的地方领主故意压下，不予执行。
这中间不仅包括安氏、东方、西门、培里四大世家，甚至连罗天氏的一些小领主也阳奉阴违。
东方瑞开始也没把这个新税法当回事。他压下了中央的文书，拒不执行。然而，当普莱特小镇的居民知道这个消息后，却群情激愤，和东方瑞的驻军发生了激烈的冲突。
安兴不明白少爷为什么会忽然提到这件事，却还是按照惯例，说了出来。
“那件事，据说已经平息了。罗天霞亲自写信给东方世家的家主东方不明，让他管束他的手下。东方不明申斥了东方瑞。东方瑞虽然不太服气，可也无可奈何。”
“是这样啊。”
安适意忽然睁开了眼睛，道：“给我写封信给东方瑞，用老方法联系夜羽寒。然后，我还有一件事要你去做。”
幽明的重镇泰雅，夜星急匆匆地冲入了夜羽寒幽暗的密室。
“大人，安适意发来急信。”
“什么内容。”夜羽寒的声音在幽暗的房间中响起。
“安适意信中说，罗天边境普莱特将有大变，希望我们注意。”
沉默片刻。夜羽寒的声音再度响起。
“嘿嘿，这个安胖子倒是真会打如意算盘。夜星，你知道安胖子真正的用意吗？”
夜星茫然摇头。
“正所谓‘醉翁之意不在酒’，安胖子的眼睛盯在了香兰，却让我们为他敲边鼓。”
夜星依旧茫然。
“大人，我知道大雷的雷鸣和雷震神奇地攻下了香兰的落霞堡。可这和安适意、和我们有什么关系？”
“他想利用我们为他牵制罗天霞。”一阵空洞而生硬的冷笑后，夜羽寒又道：“香兰和罗天一向交好。而且罗天一向的策略是支援香兰同盟对抗大雷，以换取自己背后的安全。香兰如果出事，那罗天霞就不得不调兵防备北部边界。那安适意就将有可乘之机。”
夜星恍然。
“啊，原来如此。那我们就不理会安灵狐好了。”
“你错了，夜星。我们就听安胖子的话好了。”
“为什么？”
“夜星，你听过什么叫坐山观虎斗吗？”夜羽寒冷笑，“无论他们罗天怎么斗，我们都没有损失。我们就先让安灵狐自以为得计吧。到了最后，谁能一口吃掉大苹果，那就不是他能控制的了。”
夜星点头。
“夜星，把香兰的事情通知我师傅。然后，你就去度个假吧。”
“度假？”
“是的，听说香兰的风景是很美的。”
新帝国历前三年十月十七日，罗天首都罗严克拉的皇宫中。
龙翼骑士团的团长伊芙走入了新女皇罗天霞的议事厅。宽大的桌案前，身材娇小的罗天霞正在伏案凝神地看着什么。仅仅即位不到一个月，可这个顽皮的小公主已经完全变了样。初见她时，这个小公主脸上总是带着一种天真和顽皮。然而现在，在她那凝神专注的脸上再也看不到一丝痕迹了。而那张苹果似的俏脸上，和越来越惊人的美丽一同出现的是一种成熟和智慧的威仪。
罗天霞直到伊芙走近书桌才发觉。罗天霞抬起头来，对伊芙一笑道：“伊芙姐姐，你终于来啦。”
“叫我来有什么事吗？”
罗天霞微微一笑，抓起伊芙的手，把她拉到了自己的座位上和自己并肩而坐。宽大的座椅上容纳了两个窈窕的身躯，却一点也不显得挤。
“伊芙姐姐，你想不想他？”
“什么他？”伊芙口中在问，可脸却不自禁地红了起来。
罗天霞看着伊芙，抿嘴而笑：“我看不用问了，你的脸已经招供了。”
伊芙脸红似火，佯嗔道：“你敢笑我，看我怎么收拾你。”
伊芙的一只手做势伸到罗天霞的肋部去抓痒，罗天霞急忙跳了起来。
“哎呦，我怎么敢，伊芙姐姐，我只是想帮你一偿心愿啊。”
“你还笑我。”伊芙站了起来，做势欲扑。
罗天霞忽地正色道：“不开玩笑，伊芙姐姐，你真的不想雷斯特大哥哥吗？”
伊芙脸上的红晕骤然消退，神情一下子变得黯然。
“我想又有什么用。他已经离开这里了，也不知道什么时候回来。”
罗天霞忽地笑了。
“他走了，你不可以去找他吗？”
伊芙黯然摇头，眼眶中已有些盈然。
“怎么可能？小公主，你就别取笑我了。”
“不是取笑，”罗天霞走近，拉住了伊芙的手，“你真的可以去找他。”
伊芙摇头。
“找到又有什么用？他也不知道有没有记得我。”
罗天霞笑道：“这有什么关系，你可以让他记住你。”
伊芙反握住罗天霞的手，感激地道：“谢谢你，小公主。不过还是算了吧。我也不知道去哪里找他，何况我也不能放下你和我的族人。”
罗天霞道：“伊芙姐姐，这你就不用担心了。雷斯特哥哥和艾娜姐姐一路北行，现在大概到了香兰的境内。你如果去香兰，还可以帮我一个大忙，这也是公私两便吧。”
伊芙疑惑地看着罗天霞，道：“为什么我去香兰可以帮你？”
“伊芙姐姐，你过来看。”罗天霞拉着伊芙来到了桌子旁。伊芙这才看清，原来书桌上摆了一张大大的地图。“伊芙姐姐，你知道前些天的落霞堡之战吧。”
伊芙点头。
“我知道，听说是大雷的军队得到了神魔的帮助，不可思议地摧毁了坚固的香兰落霞堡要塞。”
罗天霞格格地轻笑。
“伊芙姐姐，你真的相信大雷的雷鸣和雷震得到了天神和魔王的帮助吗？落霞岭的防御结界的设计是无懈可击的。结界由外而内分成三层，最外的一层覆盖了整个山岭。所有的魔法都难以发挥威力，这是香兰天鹤的惊世杰作。”
“是的，我也这么听说过。可是，那究竟是怎么回事呢？我真的想不通。”
罗天霞道：“其实很简单，所有的一切都是人的杰作。”
“人的杰作？”
“是的，我仔细地想过，落霞堡防御结界的惟一弱点就是人。想要破除落霞堡的防御体系，只有在离落霞堡非常近的距离内，集中非常强大的能量，在夜日相交地磁场转换的瞬间，突然袭击。在落霞堡近距离内，可以避过外围结界的缓冲，直接轰击内壁。在夜日相交之时，地磁场会出现片刻的混乱，导致结界能量的减弱。而大雷的雷鸣和雷震正是使用了这样的方法。”
伊芙想了想，点头道：“嗯，我明白了，大雷的军队潜入到了落霞堡的脚下。然后使用超高能量的魔法弹突如其来地攻击落霞堡。”
“没错，根据那些人的描述来看，大雷的军队好像还使用了一种破坏力非常强的武器，这么强大的攻击力我还从未见过。不过，大雷的雷鸣和雷震也实在了得。虽然香兰的守军过于麻痹大意，可在一夜之间，将那么多的部队和装备运到了落霞堡的脚下，连一只猫也没惊动，实在可以称得上是军事史上少有的偷袭战杰作。”
“没错，确实了不起。”
“所以，”罗天霞转向伊芙，正色道，“我要你去一趟香兰，那里正酝酿着激荡的风云。大雷的雷鸣和雷震固然了得，可香兰天鹤更是谁也摸不着底。大雷军队这些天一直不采取行动，也正是顾忌香兰天鹤，意欲静观敌变。而香兰和香兰同盟的内部，也有着许许多多看不见的矛盾。我们和香兰守望互助，我哥哥和慕容霜城更是定下了不离不弃的血盟。”
伊芙点头，“我知道了，为了避免我们腹背受敌，我们有义务帮助香兰。可是我不明白，你率领一支大军去不是比我去更好吗？”伊芙笑了笑，“而且，你不想见你的雷斯特哥哥吗？”
罗天霞嫩红的俏脸上泛起了一丝淡霞，但转瞬间就化作了苦笑。
“你以为我不想去吗？”罗天霞走到了窗前，静静地望着窗外的天空，“我真的很想，每天都在想。每次我筹算完一桩计谋，我都在想，如果能不考虑这些勾心斗角的事，和雷斯特大哥哥一起去巡游天下，那该是多好一件事啊。夜里，我总是做梦，我梦到安邑城外那些鲜绿鲜绿的草地，我梦到风宫中那无数的星星，我还梦到风灵幻兽前大哥哥那温暖的臂膀。我，我真的很想去找雷斯特大哥哥。”
小姑娘罗天霞骤然转身，两行泪珠不知何时已挂在了脸庞之上。
“你知道吗芽伊芙姐姐。”
伊芙怜惜地走过去，将罗天霞拥入怀中。
“我知道，我知道，我当然知道，因为我们都是一样。”
伊芙用手抹去罗天霞脸上的泪珠，可是不知为什么，她觉得自己的眼眶中也有些东西要涌出来。难道眼泪这东西，也是传染性的吗？
罗天霞忽地一把擦掉了脸上流淌的泪珠。
“我很想去，可是我不能去。因为我还要肩负着罗天，肩负着哥哥的意愿，肩负着那些期待着我哥哥的平民。”
伊芙叹了一口气。
“可是，小公主啊，你的肩膀真的能挑得起这么重的担子吗？”
“这已经不是问题了，”虽然零星的珍珠泪还挂在脸上，可小公主罗天霞的神情已是无比的坚毅，“我现在已经无论如何都要将这副沉重的担子挑下去。这次，我不能去。”罗天霞由桌案上取出了一封信，“这是东方瑞给我来的信。他说，乱民不听政令，新税法无法推行，普莱特一片混乱，无法管理。”
“他这是存心和你捣乱。”
“是的。我本来已经通过东方不明警告过他了，可他还是敢这样和我挑战，分明是得到了强助。这个强助不是安胖子就是夜羽寒，也有可能是他们两个。”
“他们为什么要这么做？”
“很简单，把我拴在普莱特，让我无力兼顾香兰的事。东方瑞是东方不明的人，我不好直接动手对付他。这就是他们的诡计。”罗天霞苦笑一声，“可是我却不得不去，因为新税法刚刚实施，民众对我还没有信心，如果这次我不管。那我将失去民众的信任，以后的改革还如何进行下去？”
伊芙默然。
罗天霞道：“所以，这次香兰的事就拜托你了。”
伊芙叹了一口气，道：“好吧。”
罗天霞道：“那就谢谢你了，伊芙姐姐。”
伊芙轻轻揽住了罗天霞的香肩。
“小公主，你最近瘦了好多。”
罗天霞淡淡道：“是吗？我都没觉得。”
伊芙道：“我走了，你注意保重自己，香兰的事一完，我马上就会回来。”
罗天霞道：“好的，我会的。”
两个窈窕的身子紧紧地靠在了一起，两个人的心里都难以平静。
新帝国历前三年十月，又一场诸多层面、诸多对象的角逐已在无声无息中展开。
二、娇娇俏人鱼
香兰，是一个人杰地灵的美丽国度，由大陆北部慈航雪岭发源的兰江和由南部横断山脉发源的香江，就在香兰的境内汇合成香兰江，滚滚向东流向大海。香兰也因这两条江而得名，又被称作是香江和兰江孕育出的明珠。
江流城是香兰的第二大城，就坐落在香江南岸。香江在这里转了一个小弯，使江流城的三面都靠在了香江边。滚滚大江就如同一条璀璨玉带围在江流城脖子上，把江流城妆点得如同一个雍容的贵妇。
尽管战争的阴云已经开始笼罩在香兰的头顶，但是江流城依旧繁华喧闹。大街上人来人往，叫卖声和讨价还价的吵嚷声此起彼伏。比起其他著名的大城市，江流多了很多儒雅和文秀的气息。亭台楼阁，秀丽典雅；往来人物，彬彬有礼。比起罗严克拉气势恢弘的巨大宫殿来，这里完全是另一派的风格。
