上党位于山西省东南部，是古时对长治的雅称。《荀子》称为上地。上党的意思是高处的上面的地方，即居太行山之巅，地形最高与天为党也，因其地势险要，自古以来为兵家必争之地，素有得上党可望得中原之说。
“我上党东倚太行山，与河北河南两省为邻，西屏太岳山，与临汾市接壤，南部与晋城市毗邻，北部与晋中市交界。这里，历来都是兵家必争之地。小娥，你们姐妹几个，就数你最有出息，这是我和你娘多次谈论过的。”李希宗扯起女儿李祖娥的手，他端祥女儿一会儿说，“你妹子晓涵不愿意回来？”
“嗯。”李祖娥点一下头，“她现在坚持要在洞里跟随楚老伯修行。”
“这世道，女儿家修行什么呢。”李希宗叹息一声，他走近窗前，望着天上的一轮明白，几天来，他一直为高家提亲的事烦恼。李希宗字景玄，父亲叫李宪子，是赵郡平棘人。其性宽和且仪貌雅丽，几个女儿也都是美貌如花，特别是眼前这个叫李祖娥的女儿更是国色天香。他们李家的家族是没有南渡的北方世家大族，自任上党太守以后以后，太原公的高洋就一直与他来往甚密。见到李希宗膝下数女，个个温婉可爱，更是有事没有事的常来太守府里转悠。那一天高洋见到李祖娥以后，就恬不知耻地直接上门提亲。李希宗见高洋重踝相貌丑陋，还有严重的皮肤病，可他是权臣高欢的儿子，人在屋檐下，不能不低头，当时他无法拒绝高家的求亲，只是推诿女儿尚且年幼暂且搁置下来了。但高洋并没有放弃，并且在近日更加加紧了攻势。喜欢酗酒，他的堂叔高岳劝他少饮几杯，但高洋不听。高岳家有一个叫薛无偿的女孩子，本来是高岳家的歌妓，高洋在一次醉酒时和那个叫无偿的女孩子私通了。有过儿女之欢的高洋更加渴望把李祖娥娶到府里。李希宗叹息一声还是对李祖娥说出来了高家提亲的事情。“其实，女孩子早晚都是要嫁人的。高家位高权重，这个看上你的高洋，他的大哥高湛是一个不得了的人物，如果咱们和高家结姻，至少你的生活也就有着落了。”
“任凭父亲安排吧。”李祖娥看到了父亲的愁容，她想也没有想就答应了这门闲事。“是的，女儿早晚都是要嫁人的。只是高家如此位高权重，他们家不会嫌弃咱们家出身低贱吧。”
“那不会的。”听到女儿答应了亲事，李希宗有些意外，他转身捉住女儿的手，“祖娥，你真是一个懂事的孩子。”
“只是我要嫁人，几个姐妹是不是都要团聚一下呀。”李祖娥想笑，眼里却闪烁着泪花。“晓涵，她现在还在山洞里呢。”
“到时候我会派人去把晓涵接回来的。”李希宗收起愁惨的面容，他把李祖娥引到椅子边，让她坐下来，想说什么，却还喟然长叹。他知道高家外族人，高洋的父亲高欢曾经任晋州刺史，在由鲜卑族拓跋氏建立的王朝时期，那是南北朝时期北朝第一个朝代。当时的王朝又称北魏，拓跋魏，元魏。早期国语鲜卑语初称代国，在公元386年时拓跋部首领拓跋珪建立，改国号为大魏，建都平城。在439年统一北方。493年起孝文帝拓跋宏迁都洛阳皇帝改姓元。534年，分裂为东魏与西魏。高欢、宇文泰、隋文帝杨坚之父扬忠，还有唐高祖之祖李虎都被尔朱荣收揽，在帐下听令并成长起来。这四个人都是后来北周、北齐、隋、唐的父祖。
那个叫尔朱荣的人曾经生擒葛荣。
那一年河北贼葛荣率众将向洛阳，众号百万，大将军尔朱荣之卒精骑七千马皆有副倍道兼行，东出滏口。葛荣自邺以北列阵数十里，箕张而进。荣潜军山谷为奇兵，分督将已上三人为一处，处有数百骑，令所在扬尘鼓噪，使贼不测多少。又以人马逼战，刀不如棒，密勒军士各赍棒一枚，置于马侧。不听斩级，以棒棒之而已，虑沸腾逐北。乃分命壮勇所当冲突，号令严明，将士同奋。荣身自陷阵，出於贼後，表里合击，大破之，於阵擒葛荣。尔朱荣与颢相持于河上。庆之守北中城，颢自据南岸；庆之三日十一战，杀伤甚众。有夏州义士为颢守河中渚，阴与荣通谋，求破桥立效，荣引兵赴之。及桥破，荣应接不逮，颢悉屠之，荣怅然失望。又以安丰王延明缘河固守，而北军无船可渡，议欲还北，更图后举。黄门郎杨侃曰：大王发并州之日，已知夏州义士之谋指来应之邪？为欲广施经略匡复帝室乎？夫用兵者，何尝不散而更合，疮愈更战；况今未有所损，岂可以一事不谐而众谋顿废乎！今四方颙颙，视公此举；若未有所成，遽复引归，民情失望，各怀去就，胜负所在，未可知也。不若征发民材，多为桴筏，间以舟楫，缘河布列，数百里中，皆为渡势，首尾既远，使颢不知所防，一旦得渡，必立大功。高道穆曰：今乘舆飘荡，主忧臣辱。大王拥百万之众，辅天子而令诸侯，若分兵造筏，所在散渡，指掌可克；奈何舍之北归，使颢复得完聚，征兵天下！此所谓养虺成蛇，悔无及矣。杨黄门已陈此策，当相与议之。刘灵助言于荣曰：不出十日，河南必平。伏波将军正平杨忄剽与其族居马渚，自言有小船数艘，求为乡导。戊辰，荣命车骑将军尔硃兆与大都督贺拔胜缚材为筏，自马渚西硖石夜渡，袭击颢子领军将军冠受，擒之；安丰王延明之众闻之，大溃。颢失据，帅麾下数百骑南走，陈庆之收步骑数千，结陈东还，颢所得诸城，一时复降于魏。尔硃荣自追陈庆之，会嵩高水涨，庆之军士死散略尽，乃削须发为沙门，间行出汝阴，还建康，犹以功除右卫将军，封永兴县侯。
尔朱荣使大都督尖山侯渊讨韩楼于蓟，配卒甚少，骑止七百。或以为言，尔朱荣说，侯渊临机设变，是其所长；若总大众，未必能用。今以此众击此贼，必能取之。渊遂广张军声，多设供具，亲帅数百骑深入楼境。去蓟百馀里，值贼帅陈周马步万馀，渊潜伏以乘其背，大破之，虏其卒五千馀人。寻还其马仗，纵令入城，左右谏曰：既获贼众，何为复资遣之？渊曰：我兵既少，不可力战，须为奇计以离间之，乃可克也。渊度其已至，遂帅骑夜进，昧旦，叩其城门。韩楼果疑降卒为渊内应，遂走；追擒之，幽州平。以渊为平州刺史，镇范阳。击败万俟丑奴，在在这支千人西征的队伍中，就包含了三位未来创建北周的宇文泰、唐高祖李渊的祖父李虎，后来隋文帝杨坚的父亲扬忠也加入这支军队。可是这支军队面对的是屡战屡胜的万俟丑奴。尔朱荣知人善任，可见一斑。天光初行，唯配军士千人，发洛阳以西路次民马以给之。时赤水蜀贼断路，诏侍中杨侃先行慰谕，并税其马，蜀持疑不下。军至潼关，天光不敢进，岳曰：蜀贼鼠窃，公尚迟疑，若遇大敌，将何以战！天光曰：今日之事，一以相委。岳遂进击蜀于渭北，破之，获马二千匹。简其壮健以充军士，又税民马合万馀匹。以军士尚少，淹留未进。荣怒，遣骑兵参军刘贵乘驿至军中责天光，杖之一百，以军士二千人益之。万俟丑奴既败，自泾、豳以西至灵州，贼党皆降于魏，唯所署行台万俟道洛帅众六千逃入山中，不降。时高平大旱，尔硃天光以马乏草，退屯城东五十里，遣都督长孙邪利帅二百人行原州事以镇之。道洛潜与城民通谋，掩袭邪利，并其所部皆杀之。天光帅诸军赴之，道洛出战而败，帅其众西入牵屯山，据险自守。尔硃荣以天光失邪利，不获道洛，复遣使杖之一百。以诏书黜天光为抚军将军、雍州刺史，降爵为侯。
尔朱荣是一个绝世的军事天才。
北魏末年天下大乱，尔朱荣出世之后，只用两年时间便讨平几乎所有叛乱，除了对陈庆之那次双方势均力敌，其他几次战役，尔朱荣都是凭借精锐骑兵、先进战术，凭借数千士兵击溃数万、数十万、甚至上百万敌军。在这一点上，中国历史上还没有人做到。尔朱荣，而且开创了隋唐盛世的鼻祖。尔朱荣起兵之后，不断收揽人才，高欢、宇文泰、隋文帝杨坚之父扬忠，唐高祖之祖李虎，都被尔朱荣收揽，在帐下听令并成长起来。这四个人都是后来北周、北齐、隋、唐的父祖。后来隋文帝和李世民并非白手起家，都是在父祖的荫护下才开创大业的。北方的柔然和南方的梁朝均没有对魏国有大规模战事，反而国内民人造反，盗贼蜂起，堂堂大魏竟在短时间在内部被蛀空，只等着一只强用力的手轻轻推它一下，就马上形成摧枯拉朽的局面。英雄莫问出处，在群雄四起、狼烟遍地的情势下，也就是这样的时候尔朱荣出场的。
