张合与皇甫嵩看上去关系很密切，曹操这样说当然有风险。如果张合果真是皇甫嵩授意前来的，举如问询一下曹操对此战的一些想法。曹操现在说到皇甫嵩的不是来，张合真向皇甫嵩打打小报告，曹操便得罪了皇甫嵩。也许以后会给他装小鞋也不定。
然而曹操细思之下说这话，自有他的道理。一来皇甫嵩的为人曹操还是有所了解的，皇甫嵩为人倒也正直，在朝廷中口碑也好。二来张合此人曹操觉得有一股不凡的气度，那气度甚至不在皇甫嵩之下！以张合的心胸，恐怕非皇甫嵩所能摄伏的。曹操有一种预感，张合者，此子光芒远非皇甫嵩所能笼罩住的。
曹操是以也要把自己的真实想法说与张合来听，他也想听听张合的看法。
张合见曹操说到皇甫嵩的不是处，那便不是将自己当作皇甫嵩的亲信来简单看待——于此一层道理，张合也是心知肚明的。
张合道：“具体曹都尉说的是？”张合也不知道曹操指的是什么，究是何事曹操认为中郎将皇甫嵩行错了。
曹操道：“皇甫嵩将军大破波才军实是了不起的胜仗——”说到这里曹操忽然话题转了一下：“张军侯里面立的功劳颇大的啊!”
张合自然要谦逊一下：“哪里，哪里。”
曹操打了一个小岔才又接道：“可皇甫嵩将军坑杀全体黄巾俘虏，却是一大败笔！”
呀！这便是曹操与刘备的共同点，两人不约而同的做出了与皇甫嵩不一样的选择。
这或许也是两人的高明之处。张合心内叹道。
于禁高顺两人，张合也曾随意提及处置俘虏的手段，两人却并不以之为错。这是于禁高顺两人不及曹操与刘备之处。
曹操再道：“手段到了极致，黄巾余部但作何想？必思降必死，不如拼命。昔楚之霸王项羽便知此理而不屠城，后便极顺利拿下后来者数城也。”
曹操说的是故往的一段历史，《史记项羽本纪第七》有载：
外黄不下。数日，已降，项王怒，悉令男子年十五已上诣城东，欲阬之。外黄令舍人儿年十三，往说项王曰：“彭越强劫外黄，外黄恐，故且降，待大王。大王至，又皆阬之，百姓岂有归心？从此以东，梁地十馀城皆恐，莫肯下矣。”项王然其言，乃赦外黄当阬者。东至睢阳，闻之皆争下项王。
曹操所言，正是此外黄之事。
张合点着头表示赞同。
曹操再道：“然而此举盛行各汉军之中，只怕此举之祸患，实无穷也。”
张合再叹服曹操慧眼。以后黄巾余波持续数十年，正是曹操口中所提及的后患吧。
张合忽然想起什么似的说道：“曹都尉你看便是黄巾基本扑灭后，在大汉江山可也摇摇欲坠了吧？”
曹操脸色乍变得严肃。张合这话真是好生大胆啊！
非议朝廷，真要追查，怕他有大麻烦！
只是曹操不知道张合这话是什么用意。曹操始终还是考虑到张合身后的皇甫嵩的影子，虽说曹操自己推断张合来见自己很大可能只是张合一个人的想法，但是他也不敢太过大意，完全排除掉张合是皇甫嵩授意之下才来见自己的这一种可能性。
曹操反问道：“张军侯的意思是？”
曹操心想我便将此极难答的问题抛还给你，且看你如何作答。
张合拍打一下身上的一片落叶，从容道：“我的意思是，曹都尉于那时，或许能是扶大汉之江山与既倒的栋梁。”
张合这是想明确一下曹操的胸中动向，看曹操现在有没有什么大的算盘。
但是张合总不能明目张胆的问曹操：“你有没有当皇帝打江山的想法？”
那种话一出口，曹操就算有此想法也一定要变色，说不定吆喝一声，手下上来就把自己剁成烂泥了——不可能那么说话的。
张合这也算是绕着弯子问曹操，反正都是拿汉室作挡箭牌，挟天子以令诸侯，本也是曹操喜欢干的事。
曹操聪慧之人，他何尝不知道张合这话里暗含的意思，但曹操只装糊涂：“我大汉国势日凋，为大汉之臣，当效死力矣!”
这自然是冠冕堂皇的官面上话。
张合有些失望，再转念一思，曹操如此避实就虚的回答也算正常。毕竟头次见面，难言及深的。无论曹操现在有多大的志向，他也不可能轻易向自己豆露。
张合想通此理，与曹操转而谈些轻松的话题，稍后别辞别曹操离去。
曹操独自立在大黑马的旁边，望着张合的背景远去。
好半天才转过身来，曹操拍了一拍那一匹深身全是黑色的大黑马，喃喃道：“盗走我马的人实在是一个有趣的人，而且很可能是一个有趣的女人。不过，这张合，显然更加的有趣！”
张合离于曹操，头脑一时比较纷乱，他一人来到一条小溪边。俯下身子去，掬了一抔水后，合于双掌，清冽至极的水润湿了张合年轻的脸，他头脑也因为这清冽的水的清凉一激，从而变得很清醒很清醒了。
忽的，张合于此时，突然之间产生了一个大胆的想法。
这真是一个天大的想法！
那便是鼓动曹操树起争雄之心，便在此时起事。
张合大胆的想到：
曹操手下五千羽林军，如自己能鼓动曹操以此为班底组建自己的军队，也不是白手起家。再如能将于禁与高顺两人游说过来，作曹操的武将，也会有了最初步的人手。以后再遇到张辽张大哥，或者也可以凭兄弟之情，将张辽拉拢过来。
于那时，曹操手下也算是有了四员大将，自己，及张辽于禁高顺。
再有五千人马，以曹操之英明，完全可以来个星星之火可以燎原啊。
在与黄巾交战的过程中，皇甫嵩心另有所瞩，一定有大把的机会曹操令兵脱离皇甫嵩军，然后远走他方，扯起旗号。
真能这样的话，也就不必苦苦等到董卓兴起之时，曹操才打出自己旗号来召兵买马了。
张合想到此处，不由得十分的兴奋。
历史的改变，似乎就在自己的手下。
自己的金手指一点之处，处处点石成金，曹操被自己鼓动起来，自己便是魏之第一功臣也。
