此刻，大殿外，锦旗飘舞，彩球悬挂，马上就是皇城书院一年一度的才子大赛，无数文人墨客慕名而来，当然，因为名额有限，多数人只是来凑个热闹。
“哇，不愧是皇帝建造的书院，果然气派非凡。”诸葛龙飞跳下马车，站立在人群汹涌之中，不禁举目感叹，而随着钻出的赵秀荣同样也是几分惊叹之色，但更多的是满面愁容。
就在今天一大早，小少爷就敲开了诸葛龙飞房间的破门，来给师傅请安，并提前通知才子大会之事。
诸葛龙飞昨天睡的并不太多，双眼迷糊，不过听小少爷这么一说，就联想起衙办处之事，而今天正是绝好的良机，马上就跳了起来，简单梳洗了一下，就和小少爷坐着马车来到了这里。
“喂，我说小少爷，从路上你就一直愁眉苦脸到现在。”
“师傅不是说过，做什么事情，不管成败，自信都是最重要，这也是让你取胜的最关键因素。好了，现在不要给自己太多的心理负担，来笑一个……”诸葛龙飞没大没小的拍着赵秀荣的肩头，用手肆无忌惮地扯着他的脸，希望他能够保持镇定。
小少爷根本就没有什么真才实学，一看到这样壮观的情景，心里就莫名其妙的害怕了起来，身子上下更是颤抖不已。
“师傅，我看我还是不要参加了，免得到时候丢脸。反正今天爹爹有事，他没有跟来……”赵秀荣十分没自信道。
“那怎么行？如果让你爹知道了，还不打死你。一会你姐姐会来给你打气的……”诸葛龙飞摇着头，这次才子大赛的名额可是赵冯远费尽心思弄来的，岂不说其他，只要能在这大赛上露个头脸，展现一下真才实学，要是能一鸣惊人，日后的前途那算是一片光明，若是能弄个什么文魁回来，那就相当于一个名义上的皇城书院状元爷，就会被破格引荐给当今的文院，运气好的话，说不定还能见到皇帝老子，这官途可是大大的无量了。
“师傅，我真的很怕……”
“我真没想到会有这么多人……”小少爷赵秀荣心慌的说道。
“怕什么？不是有师傅在吗？这几天不都让你不要出门，好好准备了……”诸葛龙飞胸有成竹的说道，要真是比赛作诗，他就有万分把握，他大脑里的诗句可是集齐了天下古人的经典名句，不朽之作。
“可是我也不想在这么多人面前丢脸啊！”赵秀荣心知自己有几斤几两，他爹让他来参加这个什么才子大赛，根本就是强人所难，不过在师傅诸葛龙飞的怂恿下，他好不容易恢复了一点信心，今天又看到这样来自五湖四海的学子，这样人潮汹涌的情形，令他难以平静。
“这么没信心？别忘了我可是你的师傅，只要你把我教给你的东西好好背熟了，就算不能过关斩将，起码也能蒙混过关，说不定还能初露头脚。”诸葛龙飞不断的给赵秀荣打气道，虽然他心里比谁都清楚，就凭赵秀荣这块料，别说夺魁了，能不在第一轮被刷下来就好了。
“可是……可是我真的没有任何信心，我很怕，很怕……”小少爷有点焦躁的说道。
“你现在这样的心理也算正常，其实除了一些心理素质较好的人，大家都会有一点程度不同上的怯场，这可是你第一次参加这么大型的才子之会，这也与你将来的状元之路打好一定的基础，这可是不可多得的锻炼机会，可要好好珍惜，等你以后身经百战，就不会有这样的问题了……”诸葛龙飞解释道。
“别可是了，快走吧，一会我们还要去拜会那个柳大人了。”
“对了，衙门办的时候今天一定要帮师傅解决下，这可是你答应师傅的…千万不要忘了……”诸葛龙飞不忘提醒下，硬将赵秀荣推进了马车，自己跟着跳了上去，让车夫带着他们进入皇城书院。
皇城书院内一处十分雅致的别院，庭院内四处摆放着争奇斗艳的花卉，绚丽绽放，散发着迷人的芳香，中间一张精致的石桌，几张石凳，正有两人聚精会神的对弈，其中一人须发半白，老脸褶皱，但双目却炯炯有神，面色红润，似乎保养的十分好。
而这另外一人，却是一个女子，确切的说，是个淡雅灵动，犹如白莲仙子般的美女。
一头长发犹如瀑布般倾泻而下，没有刻意的髻起，如水似的顺滑无比，额前一缕青丝下，竟是一双清澈无净的凤眼，时而眯起，时而轻眨，水泽荡漾，说不上妩媚，却有着别样致命的吸引力。
女子的脸蛋白皙无比，冰雪一般的白，与樱红的嘴唇相衬而起，加上淡笑的神情以及睿智的眼眸，似乎就是一种完美的化身，找不到丝毫的瑕疵，灵动的犹如落入凡间的精灵，淡雅的却犹如池中的白莲，不妖不娆，却万般诱人。
“柳伯伯，这盘你又输了。”女子淡淡地笑着，神情自若，白色的棋子在玉指间轻轻落于棋盘之上，干净利落。
柳轩琅夹着黑子，目光专注在棋盘之上，微微蹙眉，思索着破解之道，片刻之后，才笑叹着放下手中的黑子，摇着头道：“老了，老了，不服老都不行了，居然被你这个丫头片子杀的片甲不留，我这老脸都快挂不住了。”说着，呵呵直笑，似乎并不在意。
“柳伯伯谦虚了，语嫣只是一时侥幸而已。”女子微点下颌，面露谦容，她正是当今丞相姬伯远之女，姬语嫣。
关于姬语嫣的传闻，在乾隆国已经不算是什么新鲜事了，她从小就文思敏捷，非同常人，七岁能便能十步成诗，十岁时一次随姬伯远入宫替当今圣上祝寿，当着文武百臣之面，以一首《寿词阙》博得圣颜大欢，亲自御封她为公主侍读，相当于当朝的三品文官，令百臣惊异不已。此事后来成为乾隆国的一段佳话，一直被人称称直道。
如今的姬语嫣才十七岁，但她的博学程度却已经达到了一个前所未有的高度，简单的说，她就是一个天才，不，应该说是奇才，而在这个男权为上的帝皇世界里，她算是一个另类。
柳轩琅用浑浊的目光看了姬语鄢一眼，露出几分慈祥的疼爱道：“语鄢啊，你总是这么谦卑，其实阿谀我诈的官场世界并不适合你，因为你的个性会让你吃亏。我常跟你爹说，让他不要太计较那些虚名，你毕竟是个女儿家，你应该有你自己的生活。”
“我以前向来认为人生如梦，梦醒之时，才是最清醒的时候……”
“柳伯伯，语鄢明白，官场就好比一潭浑水，一旦陷进入了，就难以再干净的出来。但白莲不就是因为生长在淤泥之中，才显得的那般清净不染吗？”姬语鄢柔声说着，但字字铿锵，仿佛一字一句地烙着，让柳轩琅都有些为之动容。
“说的好，出淤泥而不染，哎，你的个性和你爹一样倔，不服输，总是认为天底下没有办不到的事，但有时候人总难胜天，这就是命运。”柳轩琅叹道。
“柳伯伯的意思我懂，但我的命运一出生不就已经注定了，不是吗？我现在已经认命……”姬语鄢淡笑如花，但语气间竟露出看透世间纷杂之意，如此成熟的心态，很难想象居然是从年华豆蔻的女孩身上所展现的。
柳轩琅轻叹一声，看了几眼姬语嫣，不置可否地点着头，似乎有些无奈。
“柳伯伯，所谓清者自清，浊者自浊，语鄢还是有分寸的，每一个人出生到现在都有自己的使命，虽然一切都是那么的被动，但是尽力完成自己的使命就是人生的任务……”
“其实每一个人都很无奈……就像我一样，只是现在已经习惯，甚至已经麻木……”
“希望如此。”柳轩琅点点头，忽地笑道：“哎，你瞧我这老头子都说了些什么？来来来，再陪我下一盘。”
“好。”姬语嫣轻笑应道，但眼底却闪过一丝复杂的神色。
就在此时，一个侍卫从外边跑了进来，禀报道：“启禀柳大人，外头有人求见。”
“谁啊？”柳轩琅皱皱眉头，似乎不喜欢被打扰了雅兴。
“是以前的邯城督统，现在赵府的当家——赵冯远大人的儿子。”侍卫目光炯炯，大声应道。
“哦，我差点就忘了……今天可是才子大会……”
“他们还来的真早，快请他们进来吧。”柳轩琅挥了挥手道，侍卫领命，点了点头，退了下去。
“柳伯伯，赵冯远是谁？”姬语嫣不禁问道。
“是我一个老友，以前也在文翰院当院士，后来因病告老了，在邯城挂了一个闲职，做起了生意，在邯城也算是有名望的人。他的家族当年在乾隆国赫赫有名，先皇还御赐了一面牌匾，不过现在已经没有当时那么风光，开始没落了……”柳轩琅说着，忽地想起什么，便道：“对了，前天我不是写了一首诗给你鉴赏吗？”
“柳伯伯指得是那首咏鹅的诗？”姬语嫣应着，嘴里朗道：“鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。”
“对，就是这首。”
“这首诗看似朴实无华，但却写意十足，活灵活现，意境非凡。”姬语嫣称叹道，那天看到此诗后，她就有种惊为天人之感，因为这首诗与那些华美庸俗的诗相比起来，则显得那般淡雅脱俗，却又有一种出尘之境。
