一觉醒来，天已大亮，远处传来几声喜鹊叫声，像是有什么好事要发生一样。尽管睡在地铺上，因为整夜吹着风扇，王春阳觉得睡得还是蛮舒服的。王春阳换上夏短袖，快速洗漱完毕、收拾好被褥。来时没戴手表，也没有手机，又不好意思去问，此刻他根本不知道几点了。他有点饿了，估摸着快开饭了，便坐在背包上一边等人来喊他，一边想着上山的事。
在王春阳心里，上山是一件多么美好的事情。自小生活在平原大地上的他，最渴望的就是山了，小时候最羡慕邻居家后院有一片小竹林，还曾因为偷砍了一棵竹子被父亲惩罚过。山上会不会也有竹子？正憧憬着，一个肩扛“两道拐”的清瘦面孔的人站在门口喊他吃饭。
饭堂并不远，后面那栋楼后面就是了，距离不过百余米。按照营里规定，一个连留守2个人，3个连6个人，加上负责人郭副连长、营部1名炊事员，总共8人。
饭菜并不丰盛，炒绿豆芽、炒小青菜，还有一个咸菜，主食倒是馒头、米饭都有，已经用铝盆放在了一个简易的饭桌上。王春阳用小值日给他提供的一个并不干净的不锈钢盘子，简单打了点饭菜，吃了，喝了点像开水一样的米汤，就感觉饱了。
再次返回营部，门口停着一辆大卡车，上面还盖着篷布。几个身穿迷彩短袖的人已经开始装东西了。
王春阳赶紧上楼将自己的东西拿下来，见车上一名战士在不停接、摆放物品，听底下战士喊他尚班长，王春阳见机说：“班长，帮我接一下吧，我今天也上山。”
尚班长接过物品，随手往车上一扔，王春阳欲言又止。
带车干部是营部一个军医，见装载完了，就指挥着大家返回。来时尚班长是坐在驾驶室的，这次他主动爬向了大车厢。王春阳眼瞅着这个像是小白脸，又肯定是个老兵的家伙，着实有点可爱，也跟着坐在了后面。
车子很快驶出了营区，走的并不是王春阳昨天进来的大门。尚班长说：“这是部队的东大门，部队正门是南大门，还有一个南小门，平时外出走的都是南小门。”
王春阳听得一头雾水，不过，他相信自己很快就会搞明白这些。现在王春阳只知道上山，却并不知道去哪里，有多远。
“我们这是去哪里？”王春阳忍不住问了句。
“却山。”
“鹊山？是喜鹊的‘鹊’，还是麻雀的‘雀’？应该是喜鹊的‘鹊’，早上我听到喜鹊叫了。”
“什么呀，排长，是却山，确实有山，却不是山的却。”尚班长自己也说糊涂了，一旁的两名年轻战士忍不住笑出声来。
“就是这个‘却’字。”尚班长拉过王春阳的手，干脆在王春阳手心上比画着，这下终于说清楚了。王春阳“哦”了一句：“原来跟鸟没有什么关系呀。”
有了这么一段小插曲，王春阳感觉一下子和尚班长距离拉近了，两人的话越来越多。
交谈中得知，尚班长叫尚思远，湖南人，今年入伍第6年。这次，他带领2名义务兵来拉训练物资，营里其他干部忙，正好营部军医要回来拿药品，就顺便当了回带车干部。行车必须由干部带车，这是一条死规定。
车子一路疾驶，过了一个多小时，进入了一个县城，尚思远告诉王春阳：“这就是却山县城，我们平时外出都到这里来。”
“你们多长时间出来一次？”
“外训点管理松，周末想出来就出来，平时有事也可以出来，你们干部就更方便了，和营长或者教导员说一声就行了。”尚思远实话实说。
车子穿过县城，一路向西，路越来越弯曲，远处隐隐有山的影子，路的两旁时不时也会闪过小山坡，种植着长不大的松树。
2名义务兵已经打起瞌睡，任由大车颠簸，惺忪的眼始终不愿睁开。尚思远的话也越来越少，后来，只要王春阳不问，尚思远也不主动说话了。王春阳也不再没话找话，两眼不停地瞄向远方和路的两旁，像是搜寻着什么。
行驶了七八公里，车子转向一个右岔路口，一阵剧烈颠簸，尚思远睁开眼，瞅瞅车外：“马上就到了。”
王春阳伸头往外看了看：路的右边是一条小河，左边是连绵不断的小山丘。行驶了不到2公里，再左拐，就见到了一个营区。大门口有一名卫兵，门是开着的，车稍微减速，直接开了进去，又沿着营区主干道行驶了大约1公里，在一排平房前停了下来。
“排长，到营部了，下车吧。”尚思远说着，自己先跳下了车，王春阳紧跟着也下了车。
这时，只见从平房里走出一个中年高个，上身穿着带花纹的老式体能训练服，下身穿着军绿色大裤头，脚上趿了双凉拖鞋。右手夹着烟，左手背在身后。
“营长好。”尚思远站直了给中年男子敬礼。
营长米向前并没有还礼，只是摆了摆手：“好！”他径直走到王春阳面前，王春阳赶紧立正敬礼。营长依旧没有还礼，简单地问了问，对尚思远说：“把一连长喊来！”
大约过了3分钟，从东侧四合院里走来一个同样穿着迷彩短袖的年轻军官，皮肤白净，比营长稍矮。“新民，你们连不是缺一个排长吗？现在正好给你们配一个。”营长指了指站在一旁的王春阳。
“太好了。”连长何新民上下打量着王春阳，看模样很是满意，伸出手说：“非常欢迎。”两名战士过来帮王春阳拿物品，何连长交代说，“将东西放到一排。”
王春阳跟着何新民往四合院走，这个四合院东西南北都是平房，南北两排各有七八间房，东西两排各有5间房，出口在西侧。
听说来个新排长，大家都出来看，王春阳简单做了自我介绍，就跟着一排的同志去了宿舍。尚思远边走边给王春阳介绍：“我们一排一大一小两个房间，连队其他人都住在北侧，对面住的是三连。”
来到一排的小房间，房间内有两个高低床，靠门的一侧放着一个老式笨重的床头柜，不过很实用，4个抽屉下有4个柜子。4个铺位只有右侧空着一个上铺。
一名三级士官先做了自我介绍：“我叫魏磊，今年10年兵，是一排的代理排长，噢，现在你来了，我这代理排长就自动免职了。”魏磊有气无力地说，“我们排一共有10个人，5名士官、5个义务兵，噢，现在连你一共11个人。”
大家也都做了自我介绍，王春阳印象最深的是新战士杨松。
“从今以后我们就是一家人了，我相信我们待在一起的时间，比和家人待在一起的时间都多，这就是缘分，希望大家珍惜。”王春阳忍不住发表了几句感慨。
“排长，您就睡这行吗？我睡那边上铺了。”尚思远说着指了指对面的上铺。
来报到前，听人说过，有些老兵可能会对新排长“不敬”，得先睡上铺。王春阳一时不知道说什么好，只是说了句：“谢谢。”
“窝”安在了下铺，工作开展得却不是很顺。连队周末出公差，王春阳安排了两名士官去，魏磊却说有义务兵在，就让他们去。王春阳说平时义务兵辛苦，应该多休息，魏磊却说，大家都是这么过来的。周末王春阳想让大家多看书学习，魏磊却招呼大家打牌，还理直气壮地说：“周末就要好好休息。”弄得王春阳一点儿脾气也没有。
和王春阳一同报到的杜长伟更惨，连个下铺都没有，落了个睡“二楼”的命。
到步兵一营报到当晚，杜长伟被安排和留守人员住在一个房间，一进房间，就指使一名新兵：“帮我打盆洗脚水，累死我了。”那名新兵只好用自己的脸盆打来半盆水，供这位“排座”洗脚。
“没被子，怎么睡觉？”杜长伟被褥是邮寄的，还没到。这下没人接话，大家都装睡。杜长伟见上铺没人，便把被褥给卷了下来。
负责站岗的新战士回来，他下午刚犯了错，见被褥没了，想着是连队干部惩罚自己，也没敢声张，只好在床板上躺了一夜。
第二天一早，杜长伟又指示一名新兵去服务社给他买早点，被班长当场顶了回去：“服务社没有早点，吃饭自己到饭堂打去。”杜长伟这是面汤里煮寿桃——混蛋出尖了。他的“英雄事迹”很快在营连传开了，从营区又传到驻训点，连队战士觉得新来的排长有点“烧”，得治！
下午，杜长伟到了另外一个驻训点——圆山，被分到步兵一营三连二排任排长，原先的代理排长开门见山说：“我们这里有规定，新排长要睡3个月上铺，我们已经给你留好了。”
代理排长这么说，杜长伟心中有火也不便发作，又问：“咱排里有多余的被子吗？我被褥邮寄的，还没到。”
“大热天盖什么被子呀，我们都不盖。”可山里夜晚风大，战士都悄悄盖着被子，没法子，杜长伟只好自己到服务社买了被褥，却是被窝里磨牙——怀恨在心。“一帮兔崽子，走着瞧，看我怎么收拾你们。”
