王春阳集训结束后回到连队，连队实弹射击也结束了，王春阳肩上军衔由红牌换成了中尉，给王春阳整个人衬得越发精神，工作劲头也更足了。
“回来了，辛苦了，我们连的大才子！”见王春阳背着背包回来，连长何新民微笑着说。尚思远则大老远跑过来接王春阳的行李。
“这就是我们新来的排长？听说素质不错嘛！”站在何新民身边的一个军官说。
何新民指着那名军官说：“一排长，这是我们魏指导员。”
王春阳连忙敬礼说：“指导员好。”
指导员魏志吉还礼很随意，手刚过下巴就放下了，两人接着又握了握手，很快松开了。
王春阳是第一次见指导员，细细打量了一番：指导员中等个头，偏黑、偏胖，一双黑眼珠倒是贼溜溜地转。
“你先回去休息一下，改天我们一起坐坐，好给你接个风。”魏指导员故意看了看王春阳，好像话里有话。
真是“说者有心，听者无意”，王春阳说了句：“指导员太客气了，不用啦。”转身就回宿舍了。
“排长，指导员那是让您请客！”回到宿舍，听见两人谈话的尚思远提醒王春阳。
“我请什么客？明明是指导员要给我接风的，我说不用了呀！”王春阳不解地问。
“那是指导员的客套话。”尚思远见排长不明其意，干脆说得直白些，“新毕业排长下来后，一般都要请连长、指导员吃顿饭的，二排长去年就请了好几顿，连营长、教导员都请了呢。”
“这是正常工作分配，干吗要请他们吃饭，再说了饭堂里吃饭不挺好吗？干吗非要浪费那钱。”王春阳边整理物品边说，就是不解风情。
“饭堂，哪有营养呀！指导员吃的可都是带营养的。”尚思远靠近王春阳耳边压低了声音神秘地说。
“人吃饭是为了活着，活着可不能光为了吃饭，什么营养不营养的，能吃饱不就行了？现在生活条件这么好，谁还缺营养！再说，你看咱指导员现在都营养过剩了。”这下王春阳更蒙了。
“咱指导员家是红阳本地人，结婚5年多了，一直没有小孩。这两年，他有事没事就往家跑，不是有重大活动，我们也很少看见他，听人说经常吃补品，什么狗鞭、驴鞭的也吃了不少，硬是没弄出个种来。”尚思远说完，连忙捂住嘴又松开说，“我听说的，听说的。”
“你想多了吧，以后少在这编派人。”王春阳不是心疼几百块钱，而是觉得根本没有必要，钱要花在办正事上。
请吃饭的事，王春阳揣着明白装糊涂，魏志吉也不好明说。几天后，指导员又要回家了，本以为这事就这样不了了之，临走前魏志吉却说：“回来再给你接风。”
真是玻璃上放花盆，明摆着变相敲诈。魏志吉走后，这事也就暂搁一边了。
魏磊家属孩子来队了，在外驻训，没有多余的住房，连队干部家属来队，多住在自己的宿舍里。王春阳忙前忙后和所在的训练基地协调了一间房子，里面什么都没有，王春阳又安排人，找来两个老式木头床拼在一起，还准备了些生活用品，让人买了些玩具、好吃的送去，利用一个周末晚上，全排好好庆祝了一番。这让魏磊一家人很是感动。
没想到，这事让临时回来的魏志吉知道了，他见王春阳出钱给战士庆祝，却一直不肯请自己撮一顿，看王春阳也是斜缝里看人——越看越不顺眼了，有事没事总找他麻烦。这让王春阳郁闷不已。
尚思远等人心里明白，指导员其实就是个吃口樱桃肉塞了嗓子眼——一个非常小心眼的人，尽管在连队没有什么威信，可一旦得罪了他，以后一排的日子可就不好过了，就琢磨着如何化解这一矛盾。机会真是说来就来了。
“王排长，赶紧收拾一下，准备去军部出趟差。”第二天一起床，何新民就传达了营里的指示。营部一名卫生员调到了军部，为安全起见，营长米向前点名让王春阳将他送过去。
军部位于河南新州，距离这里300多公里。王春阳来不及吃早饭，就和那名卫生员去了火车站。大约下午2点他们出了站，拦了一辆出租车直奔军部。军部到处都在搞建设，一片狼藉，在这将校云集的大院，王春阳这个小小的中尉也不想多待。王春阳将那名卫生员交给了军部卫生所，便又返回到了新州火车站。
都说火车站吃饭贵，临近下午4点了，王春阳早已饥肠辘辘，他正四处寻觅吃饭地点，迎面走来一个20来岁的姑娘。
“解放军小哥，我是新州师范大学的学生，要在下午5点之前赶回学校，没想到刚才送同学上车时钱包被人偷走了，身上只剩5毛钱，还差5毛钱不能坐车回学校，而要步行回去就迟了，不知道你能不能给我5毛钱，让我……”姑娘红着脸，怯怯地问。
王春阳略感吃惊，不由得上下打量了她一番：长发披肩，圆圆的脸，大大的眼睛，模样俊秀，衣着朴素得体，身上还有一种不俗的气质。
钱包被偷，多么惯用的借口，也不找一个新鲜的借口？就在王春阳犹豫的当口，姑娘又开口了：“请你不要误会，我只需要5毛钱，我是看你穿着这身军装才来的。”
这话让王春阳心里一颤，不由自主地掏出一把钱，有10元的、5元的、1元的，也有100元一张的。“就冲你对我这身军装的信任，给你。”王春阳拿出一张10元的递了过去。
“谢谢！不，我不要这么多，我只要5毛钱，凑够1元钱坐公交车按时回校就行。”说着，姑娘从王春阳手里轻轻捏过一枚1元的硬币，同时将握在左手里的5毛钱递了过来，一脸真诚。
姑娘明亮的眸子里晶莹闪烁，她的眼睛适时地向上一迎说：“我真的只需要5毛钱，我是考虑了很久才鼓足勇气向你开口的，你能相信我，已经很让我感动了，世上还是好人多……”姑娘顿了顿又说，“我叫韩雪梅，是新州师大四年级的学生，我想记下你的姓名和你们部队的地址，以后好把钱还给你。”
“就为这5毛钱？没必要吧。”王春阳冲她一笑，把她递过来的学生证挡了回去说，“信任无价。其实，说感谢的人应该是我。”王春阳看着有些惘然的韩雪梅说：“我理解你的心情，你站在大街上，寻找开口的目标，也正是在确定谁是你最信任的人。谢谢你对我这身军装的信任、对我们军人的信任！说实话，开始我还怀疑你的动机，可当你退回10元钱，又用那5毛钱换我1元钱时，我为自己内心产生的信任危机感到惭愧。”
因为在外地出差，王春阳并未给姑娘留下地址和联系方式，却深深地记住了这个叫韩雪梅的姑娘。韩雪梅说了句“有缘再相见”的话，略感遗憾地走了。望着韩雪梅远去的背影，王春阳心头涌上一阵幸福，不吃饭也已经饱了，很快踏上了返程的列车……
趁王春阳出差之际，尚思远就发动排里凑份子：“排长花钱给咱搞训练发奖，平时对咱们也都很关照的，咱今天就凑钱帮排长请连长指导员吃顿饭，缓和一下关系行不行？”
因为家属来队，魏磊对王春阳的“盛情”也是心存感激，早想还他这个人情，只是一直没找到合适机会，尚思远的提议他当然赞同，其他人也都没有反对。这帮一排的人就请何新民、魏志吉到了一个小餐馆，说是排长事先安排好的。魏志吉酒足饭饱后说：“这就对了嘛，新来的排长，再能也不能不懂事呀。”
王春阳后来知道了这事，他明白这是排里兄弟的一片好心，也就挨揍打呼噜——装作不知道。
在尚思远等人的心里，他们请连长指导员吃饭并不单纯为了王春阳。魏磊作为连队老士官，不为别的，想着连队能多批几天假好回去陪陪老婆孩子；尚思远入伍已经第6年了，想趁年底入个党，他这个兵龄的，连队就他一个不是党员了；而杨松想在连队干部面前留下个好印象，明年争取转个士官。
尚思远已经多次写了入党申请书，也向王春阳和连队表达了想尽快加入党组织的愿望。
通过几个月的接触，王春阳发现尚思远是个很不错的战士，尽管有点爱八卦，说话做事往往不经过大脑，却也能干、人缘好，还有一副热心肠，对战友也比较贴心。尚思远的入党问题他一直想着。
“尚思远这小伙子还是不错的，本来上次都应该发展他的，上面只给了一个义务兵发展名额。这次只要有名额，连队肯定会优先考虑他。不过，这事还得指导员同意才行。”何新民骨子里是一个老实人，他知道王春阳是个实在人，也就实打实说了。
入党的名额很快下来了，这次连队果然有一个士官入党名额，何连长说的话是否可信，很快便见分晓。
党小组提名，投票、唱票、计票，尚思远都是一路领先，可就在连队党支部研究会上，支部书记魏志吉却突然提议二排的一名第3年度兵。那名第3年度兵是不错，可与尚思远比起来，无论从资历、能力，还是贡献上看还是有差距的。
“明明有一张弃权票，尚思远怎么能获全票？”按理说，王春阳不是支委，只有列席权，没有发言权。不过这倒也提醒了何新民副书记。
“对呀，把投票结果拿来再看看。”他们又当众验了验投票情况，查验得知，统计这张弃权票时，每人都是按照一票计的。要是在平时一票也不算什么，可去掉了这一票，二排的那名士官就不足半数了，也就失去了入党的资格。
“下面，请大家举手表决，同意尚思远入党的请举手。”事实面前，魏志吉虽然有私心，也只好作罢，不情愿地举起了手。最终党支部通过了尚思远入党的事。
填表的那一刻，尚思远激动地说：“排长，您了却了我一桩大事，我以后就跟您混了。”
“说的什么胡话！我们都是为了连队干工作，不是为了哪一个人。”不过，王春阳还是愉快地当了尚思远的入党介绍人。
