“公主性子善良聪慧，难能可贵，她知道只有自己才能劝说娘亲，救下白羽。”白起宁坐躺在床榻上，反倒是松了口气，大哥娶了位贤惠大方的妻子。
“夫人也真是的，就算白羽少爷有错，也不至于下手这么狠啊。万一白羽少爷扛不住八十鞭子，可怎么办啊，小命儿都没了！”雨燕想想还觉得后怕。
娘亲自然是心疼四弟的，白起宁当然明白娘亲的用意，事情都过去了，也不多计较。夜里迷迷糊糊，跟李昭平说上了几句话，可也记不清说了些什么。
有婢女来报：“小姐，昭惠王殿下来了，来看你了，就在外面。”
“他……”白起宁心里又气又喜，气的是李昭平不识大体，他不该这么明目张胆老往将军府跑，让皇上或荣国公起疑，喜的是他来看她。
“小姐，昭惠王也是一片好意，我这就去请他进来。昨晚多亏他把白羽少爷送回来。”雨燕明白小姐心里是想见李昭平的，赶紧出去张罗。
很快雨燕领着李昭平走进屋来，雨燕识趣地退了出去，并关上了房门，在门外守着。
房间里只剩下白起宁与李昭平两个人，李昭平目光颇为炙热：“起宁，好些了么？”
“不是说了，不该来么。”白起宁低下头，避开他的目光。
“以前我来这将军府不合适，不过现在合适了。”李昭平走到她身旁。
“怎么合适了。”白起宁抬头问。
“八妹在将军府，我这个做皇长兄的，看看自家妹妹不行么？”李昭平轻笑，“八妹受伤了，我刚才带了宫里的御医来，为她看看伤情，也顺道来看看你。”
白起宁笑了，这个李昭平还真会算计：“好在大哥娶进门的是八公主，不是九公主，不然事儿闹大了，白家惹麻烦。”
李昭平微微点头：“长安自幼乖巧，性子有些弱，从来不欺负人的。”
“只可惜不知道大哥什么时候才能回来，看着八公主整日望穿秋水等啊等，心里也挺难受的。”白起宁叹气道，“开了春三国联军才有动作，平阳侯也是会等。”
“如今气候严寒，道路难行，河面结冰，的确不宜开战。平阳侯素来严谨，自然要等开春，不过他这一等，是给了梁军太多备战时间。”李昭平淡淡道，已经错过最佳战机。
“科举试题，大学士那边催了好几天了，我还没想出来。这两天绞尽脑汁，也不知道出些什么题好。”白起宁一筹莫展道。
“无妨，我帮你想。”李昭平微微笑道。
整个下午，李昭平都陪白起宁在书房里，想着科举试题……直到深夜，白起宁总算整理好了，明日可以按期交给大学士做参考。
雨燕送来了夜宵，让白起宁、李昭平填饱了肚子。
“昭惠王，多谢你，一直陪着我。”这样的感觉很好，充实平淡而又温暖，白起宁坐在他的身旁吃着夜宵，心里甜甜的。
“你我之间，可别说谢了，你也帮了我很多。”李昭平柔声道，“吃完点心，你就早点睡吧，又累了一天。”
夜深了，李昭平离开后，杨淑华来到白起宁的书房。
“娘，你怎么来了？身体好些了么。”白起宁赶紧迎上来，摸了摸娘亲的额头，已经不烧了。
“今日午后，昭惠王就一直陪着你。”杨淑华看出了端详。
“昭惠王与我，是在谈论公事，你看……”白起宁指了指桌上的纸笔和书，忙切开话题，“对了，羽儿的伤势如何，今天实在太忙了，都没去看他。”
“这两天别去看他，我已经罚他禁闭两天，好好养伤。”杨淑华的目光直直看着白起宁，“女儿，跟娘说实话，你和昭惠王……究竟是怎么回事。”
“殿下真的只是来帮我处理公事的。”白起宁垂首道，“我已经帮过他，他帮我也是人之常情。”
“女儿啊，说实话，娘亲不是心很大的人。家里有位公主做媳妇，我就很头疼了。皇家的人，伺候都得小心翼翼的……”杨淑华泪眼阑珊道，“娘亲不喜欢担惊受怕过日子，可偏偏嫁给了你爹，心里苦啊。”
白起宁能明白娘亲心里的苦，长年征战在外，与娘亲聚少离多，而皇上又要把白家放在眼皮子底下看着才肯放心。白起宁也听了出来，娘亲希望她找个普通人家过日子，不要高攀皇长子李昭平。
“娘的意思，女儿明白，我跟娘想的是一样的。”白起宁微微点头，“时候不早了，先睡吧。”
白起宁躺在床上，久久寻思着杨淑华的话，她和李昭平在一起的感觉是复杂的，既舒坦高兴更惴惴不安。
……
主帅平阳侯派使者到蜀、楚，索要军资粮饷，开口不小。
李崇昱立即召集文武百官，商讨此事，如今冬季粮饷吃紧，晋国索要数目甚大，一时间也拿不出来。但如果拒绝平阳侯的要求，那就违背了盟约条例，李崇昱思索着如何两全其美，不得罪晋楚两国。
荣国公认为这次索要粮饷，是晋国的要求，楚国也未必愿意，不如先派人去楚君那儿打探消息，与楚国先通通气商议个办法应对平阳侯。
“以爱卿之见，派谁去楚国商议合适？”李崇昱问道。
“当然是右司徒，她去一定能办妥。”荣国公推荐白起宁，她也算是轻车熟路，在楚国认识些人。
“右司徒，你可愿意再去一趟楚国，为朕解忧？”李崇昱问道。
“臣遵旨。”白起宁答道，这事儿也没得第二个选择。
李昭平侧头，余光扫了一眼白起宁，看来她又要辛苦去趟楚国，可惜不能陪在她身边。
四公主李长乐得知白起宁将去楚国，恳求李崇昱，说是想见见天下第一美男楚逸，让她同去。令所有人大惊失色的是，李崇昱竟然同意了李长乐这个荒唐的请求，准许李长乐同去楚国。
但白起宁知道，那不过是幌子而已，李长乐去楚国必定有别的原因，不是她自己想去，而是李崇昱令她去。
