两个人坐在那里写写画画了很久，并没得到什么特别有用的结果。欧天景先失了耐心，丢了石子去湖边看水下。老乞丐仍未上来。这一次他在水下待的时间尤其长，近乎半个时辰了。鲁真渐渐感觉到和昨天一样的头晕眼花，觉得就这样下去可不行，赶紧站起身来。
没有和昨天一样很快就会下雨的迹象，鲁真意识到自己今天恐怕只能到这里为止了，必须尽快下山避暑。但老乞丐什么时候能从水里出来呢？他出来以后，又会带来什么特别重要的信息呢？不能就这么结束，否则今天晚上一定会睡不着觉。
他看了一眼欧天景。对方不知道他已渐渐有点支撑不住，只道他担心老乞丐在水下的安危，笑着说：“老叫花的吐纳功夫天下无双，他上次找到了那个里面全是冷水的大洞，此时定是在洞里仔细查探。”鲁真勉强一笑点了点头，解下身上带着的水壶，蹲下盛了少量湖里的热水，然后放在嘴边一点一点润着喉。
如此又坚持了几炷香的时间，鲁真感觉到自己的意识正在逐渐消逝，迷迷糊糊听见欧天景的声音仿佛远远传过来：“来了！”他连忙掐了一下自己定了定神，就看见水面正在大规模地冒起泡来。下一刻，湖水如上次看到的那样从中间分开一个大洞，一道身影从中飞出，跃至岸上。欧天景板着脸道：“太慢了！”
老乞丐哈哈笑道：“若不是这口气要憋不过来了，老叫花还要在下面多待一会儿。”
关于此人竟能在水下憋气憋了快一个时辰这种事，鲁真觉得过于不可思议，刚想细问，欧天景却司空见惯地关心起别的事情来：“有收获？”
老乞丐点头：“闻到酒味了。”
鲁真和欧天景几乎同时跳了起来。鲁真忙问：“在哪里闻到的？”
老乞丐道：“那个全是冷水的洞里。不过味道非常微弱，不仔细闻的话根本闻不到。老叫花沿着那个洞的每个角落都翻遍了，没找到半个酒坛，但确确实实地，酒味是存在的。”
欧天景皱眉道：“莫不是你在水下待太久了，把你身上葫芦里的酒味当成是绝顶佳酿的味道了？”
老乞丐怒道：“放屁！别的事老叫花拿不准，酒的事也能如此糊涂吗？确切无疑，那坛酒肯定在那个洞里，可就是怎么找都找不见。”
鲁真低头想了一会儿，说道：“劳烦前辈帮我标一下那个大洞的位置。”
老乞丐一怔：“标什么？”
鲁真走到他刚才画图的地方，略有迟疑，说道：“我画得不好，还是去欧前辈那边吧。”说着又来到欧天景方才画画的位置，蹲了下来。
欧天景有点忍不住嘴角的笑意，心道：“年轻人还是懂得老夫的画技。”忽听老乞丐在那边嚷道：“呜哇，这画的什么，烂得没边了。”
欧天景皱眉，待要反驳，鲁真笑道：“欧前辈画得可比我好多了，我画的在那边。”老乞丐转头看了一眼旁边鲁真画的那幅，忍不住哈哈大笑：“你两个真是半斤八两。”
鲁真连指带讲，给他说了一遍画中的梯形、半椭圆、圆形都代表了什么意思，然后指着右下角那个圆说道：“关于水下那个有冷水的大洞，我和欧前辈都没下水看过，不知道具体的位置在哪。”
老乞丐仔细看了看欧天景画的画，有些嫌弃地哦了一声。他伸手指了指图上的一个位置，说道：“在这儿。”
鲁真一怔：“这儿？”
欧天景没看见老乞丐指的哪里，皱眉道：“哪？”就见鲁真一副充满不解的表情，擦去了原先自己画的那个圆，然后，在原本的位置上又往右一大截的地方，画了一个圆。
欧天景歪着头道：“这可有点远啊，都跑到旱地下面去了。”
老乞丐点头道：“所以老叫花之前就说了，这洞口非常隐秘，不仔细看的话根本察觉不到居然别有洞天。”
欧天景道：“你确定你是在这个大洞里问到的酒味，而不是在沸水湖的热水里？”
老乞丐道：“沸水湖里没有半点酒味，老叫花我特地确认了好几次。要不你以为我这次为什么在下面待了这么久？”
欧天景摇头道：“没道理。按照你指的这个地方，大洞所处的位置，上方是旱地。叶五竹当年往湖里沉酒，再怎么也应该在沸水湖的湖底，无论如何也不可能跑到我们脚底下去。”
鲁真仔细地看了看画上各个形状的位置，说道：“前辈请帮我标一下，您是在洞里的哪个位置，闻到的酒味？”
老乞丐伸手指向那个圆的偏左侧位置：“差不多这里吧。”
鲁真点了点头。然后，他在老乞丐所指的地方，画了一条垂直地表的竖线。这条竖线完全不在沸水湖的范围内，反倒比他们目前所站的位置离岸边更远了一些。
欧天景探头过来：“这是……”
鲁真道：“十年前，叶老师站在沸水湖的南岸，将酒坛沉了下去。湖底遍布淤泥，并且由于地下岩浆的不断加热，淤泥很软，酒坛便随着时间的推移，逐渐往深处陷入。”
他在半椭圆的外侧，又画了一个与其同心的更大一些的椭圆，这个椭圆的最右侧，刚好将他方才所画的那条竖线包裹在内：“十年前，叶老师沉酒的位置，应该就在这里。”
欧天景摇头道：“这里又没有水，他怎么沉？”
鲁真道：“沸水湖是从什么时候开始成为沸水湖的呢？这座湖每天都在受热蒸发，按照管家五福叔的说法，起码这样沸腾了几十年。如此不停地加热，总有一天所有的水会被烤干。但是此地多雨，隔三差五便会降一场大雨，大雨为沸水湖补充了水分，这才让沸水湖直到今天仍能存在。然而大雨不是每天都会下，湖水却是每天都在蒸发，况且从天而降的大雨，也并不是全都会落到湖里，还有很大一部分顺着山路流了下去。”
老乞丐恍然道：“也就是说……”
鲁真点头道：“湖水最终还是会越来越少，这几十年里，沸水湖在不断地变小。”
