酒馆的活动举办得很顺利，佣兵们热情高涨，认可度非常高。
按照安迪的说法，常常会有佣兵在店内拼辣，吃得鼻涕横流，满脸通红，也不肯低头认输。
店里的人流量上去了，消息也变得灵通起来，仿佛是在城镇里安插了眼线。
很快，魔武学院的休假时间到来了。
艾隆打算回沼泽镇住一段时间，但夏虫另有打算。
他将制作好的炼金物品和发展计划交给艾隆，收拾行李踏上了南行的路。
神圣魔武学院地处西南，距离边境线只有百余里，穿越一片境外丘陵，就能望见狂沙帝国辽阔的国土，那里沙漠化严重，放眼望去尽是黄沙，风一吹起，便遮天蔽日，寸步难行。
夏虫的目标，就在这沙漠之中。
根据佣兵们的说法，狂沙帝国的沙漠中突然出现了被掩埋多年的遗迹，狂沙帝国官方随即发布了佣兵任务，招募佣兵团对遗迹进行探索。
只是遗迹范围太过庞大，其内错综复杂，又有危险的毒虫，探索进程缓慢。
夏虫详细询问了遗迹的情况，与能量石所在的位置只差了数里地，他希望实地查看，确认能量石的所在。
然而，沙漠干旱高热，习惯了林间生活的云雾天马和狂狼都不适应这里，夏虫只能将它们放归魔兽森林，要它们等待自己的归来。
驼铃叮铃铃响，夏虫戴着头巾，披着沙袍，行走在植被贫瘠的丘陵之上。
丘陵上有一座孤立的小城，那原是境外的小村落，后来不少穷苦人来到这里避难，靠着售卖干粮和水生活，不断扩大，有了今日的规模。
夏虫走进了小城。
街道很窄，大约只能过一辆双轮马车，他下了骆驼，沿着街道前行。
没有了飞行魔兽，旅行的确很耗时，但也有一个好处，那就是会在途中听说许多传闻。
比如，最近的一个传闻说，沙漠遗迹是被人为打开的，因为某日夜晚，沙漠上空突然出现了一道黄褐色光芒，其后沙风暴吹起，三天之后，遗迹重现于世。
为了低调行事，夏虫出发前进行了佣兵申请，现在是个F级佣兵，加上佩戴着战士的初级徽章，许多人都认为他是一个没有佣兵团要的小佣兵。
他来到了旅馆门口，将骆驼拴好，推门进去。
这里也兼酒馆，大厅里坐着三三两两的佣兵或是行商。
接待桌上趴着个干瘦的中年人，似乎喝得有点多，夏虫对他说道：“老板，给我一间房。”
中年人抬头瞧瞧，见是个年轻的战士，摇头道：“吃饭还行，房间没啦。”
夏虫奇怪道：“房间这么紧俏？”
中年人对着大厅里努努嘴，说道：“这都是没地方去的。沙漠正在吹风，还得一日才会停下，城里都住满了。小兄弟，你也凑合一下吧。”
沙漠吹风，那指得便是沙风暴。自从遗迹出现后，每隔半个月便会吹一次沙风暴，每次持续三天。
夏虫叹了口气，心道：“若是草包不怕燥热，让它带我飞过去便好。”
他看了看天色，距离天黑大概还有两个小时，闲来无事，不如去转一转，补充一下干粮。
“老板，市场在哪边？”
“哦，出门沿着街道一直走，在镇广场向东拐就看到了。”
“好的，谢啦。”
“喂，要转市场可早点回来，若是晚了，恐怕大厅也没地方了啊！”
夏虫走出旅馆，前往市场。
这里的市场物品单一，以干粮和干货为主，夏虫买了一兜薄饼，又买了个水壶。沙漠里的水元素稀少，使用魔法制造水也不太容易，他准备刻画一个魔法阵，让水壶自行凝聚水元素。
采购完毕，他正要往回走，忽然听见一个女孩子的声音。
“你们怎么能不讲理呢？”
夏虫循声看去，是个身材娇小的女子，正不满地揪住两个大汉，指着旁边抽泣的小孩子，质问道：“你们明明买拿他二十张薄饼，怎么就只给十个铜币？”
两个大汉对视一眼，同时冷哼一声，其中一个用手背挡开女子的手，反问道：“这二十张薄饼用不了一斤面，他卖两个铜板一张，难道不贵吗？”
另一个接口道：“更何况他这饼分量不够，又烙糊了，给他十个铜板，已经是非常不错了！”
夏虫身边，有个大叔叹气道：“南利的妈妈病了，他初学烙饼，手艺确实还不过关。可这里物价高，一斤面粉至少也要十二到十五个铜币，那二十张薄饼就算分量不足，一斤面也是有的。要是卖了，岂不亏了？”
那俩大汉听见声音，狠狠瞪了这个大叔一眼。
大叔缩缩脖子，闭上了嘴巴。
这里毕竟是境外之城，谁也不愿意招惹过路的人。
那女子却是不依，喝道：“你们若不要，便把薄饼还他！”
大汉看了看那女子的胸前，是一枚剑士的徽章，于是冷笑道：“小丫头，你这是讨打吧？区区一个初级职业，也敢跟咱们哥俩叫嚣？”
另一个大汉道：“嘿嘿，我瞧你是不知道咱哥俩的名号。”
女子瞪眼道：“什么名号？”
大汉掏出一枚斗气战士徽章，别在胸口，自我介绍道：“咱们哥俩便是饿狼佣兵团的副团长，手底下有一百多号弟兄，就连掠夺团也要给咱们几分面子。”
另一个也笑道：“没错，咱们买他的薄饼是看得起他。小妞，你立即向咱们赔礼道歉，再陪一陪咱哥俩，这事儿算没发生，不然，嘿嘿！”
市场上的生意人一瞧要打架，立刻收拾东西散开了。
南利擦了擦眼泪，恳求道：“是我没长眼睛，冲撞了大爷，请你们不要再怪罪这个姐姐了！”
女子看着眼前这些人，知道自己不是对手，只能见机逃走，于是往后撤了两步，捏了捏南利：“你赶紧走。”
南利没明白她的意思，紧咬着嘴唇，挡在了女子身前，喊道：“姐姐你走吧！我自己的事情，自己来承担！”
两个大汉一齐笑了起来。
“无知的小鬼，你想要承担？来来，能接住大爷我一拳，就放了你们！”
“好！”南利心知是个死，只求能保护这个好心的姐姐，走上前去，闭上眼睛道：“你打吧！”
大汉抬起手臂，肌肉因为蓄力而鼓胀，袖子嗞啦一声，被肌肉挤开了线。
“快走开！”
女子连忙拔出剑，想要去护住南利，谁想另一个大汉早有防备，拎起两把腰刀架住剑刃，向着剑柄一滑，先夺了她的剑，随后重重踹在女子腰间。
女子登时喘不上气来，身子瘫软，倒在了地上。
她现在万分后悔，因为自己的鲁莽，坑害了这个男孩的性命。
大汉硕大的拳头已经落下，带起的拳风撩动南利的短发，令他嫩嫩的肉皮发疼。
一道身影掠过，将南利拦腰抱起，窜到了女子身边。
轰隆！
巨大的声响与灰尘一起爆裂开来，那带着斗气的一拳，将平整的街道打出了一个深坑。
夏虫放下南利，回头道：“看来你是想杀人啊！”
手持腰刀的大汉先问道：“你是什么人？”
另一大汉看到徽章，再次蓄力道：“又一个不长眼的初级战士！”
夏虫拎起黑白影刃，笑道：“我给你一次机会，留下药费滚蛋，不然动起手来，我这匕首可是要见血的。”
“大哥，他拿的匕首……镶嵌了魔核！那是魔法武器！”
“哦，是头肥羊，运气真是不错！老二，把他绑回去要赎金！”
