夏虫走到那个小小的盆栽前，蹲下来瞧，这细小的白色花朵共有十片花瓣，仔细观察，每片花瓣上都有一个个如同沙粒的小黑点。
“F1，这是什么花？”
F1：魔根草，珍贵的耐旱植株，因其根茎与土豆相像，常常被人误食，导致中毒事件的发生；又因其含有蚀骨削肉的毒性，在上古时代曾有人以此试制易容药剂，最终得出短效配方一种，可外敷使用。
注意：该药方具有毒性，需要配合解毒剂使用，使用时间不能超过两个小时，且有异味。
夏虫见此，随即想起一事，心道：“理查德托我给小猫制作易容药剂，却不想在这里遇到了材料。只是两个小时的短效药剂，不知能不能符合她的要求。”
他又问道：“F1，若是有人长时间闻到魔根草的花香，导致中毒，该如何解毒？”
F1：清除毒源后，以清水稀释解毒剂，每日服用三次，连服七日方可。如中毒时间较长，需同时进行营养补充。
夏虫端起盆栽，对南利道：“打开窗户通风，以后不要再养这种盆栽了。”
“这不是土豆吗？”南利打开窗户，奇怪地问道：“难道我妈妈的病，与这盆栽有关？”
“这不是土豆，而是魔根草。你瞧，这花瓣上有细小的黑点。它开花后的味道是臭的，会吸引苍蝇。”
“难怪最近苍蝇变多了。”
夏虫将水壶交给南利，说道：“帮我灌满水。”
南利提着水壶，走到门口的水缸里灌满了，交给夏虫。
夏虫将解毒剂碾成粉末，一点一点地放入壶中，仔细地搅拌着，直到F1提示稀释成功。
他盖好盖子，嘱咐南利道：“一天喝三次，七天以后就好了。”
南利接过水壶，含泪道：“多谢先生，我真不知道该怎么感谢您！”
咕咕……
夏虫瞧了莫妮卡一眼，她正脸红着，不好意思道：“我从昨天开始就没吃过东西了……”
“感谢的话就不用了，去帮我们拿点吃的吧。”
南利将水壶收好，给母亲盖好被子，请夏虫二人到另外一个房间，自己出门烧火做饭，不大一会儿，就端了薄饼和摊鸡蛋进来。
他放下饭菜，又从桌子底下拿出一个小罐子，打开盖子，捏出一块黑乎乎的东西，随后小心翼翼地盖好盖子，放回罐子，用小刀将那黑东西切成片，放在鸡蛋旁边。
“这里蔬菜很贵，我们都是吃腌菜。这是妈妈自己腌制的萝卜菜，你们尝尝。”
夏虫咬了一口，脆生，咸，还有一股独特的香味。
这种味道他十分熟悉，不禁问道：“腌菜的时候，是不是放了酱油？”
“酱油？”
“黑乎乎的液体。”
“哦！你说得是不是这个？”南利从另一个小罐中舀了一点，让夏虫看。
夏虫闻了闻，舔了一点，最后才激动地用F1确认。
“居然真的是酱油！”他只觉得这是奇迹，连忙问道：“这是从哪里买的？”
南利道：“是我妈妈自己做的，如果您喜欢，我把这一罐子都送给您。”
夏虫心中暗道：“酱油与酱同源，若是那妇人做的，她多半也知道如何做酱。哦，他们家种了豆苗，一定就是用来做酱的。有了酱和酱油，总算是能在饮食上一解思乡之愁了！”
想到这里，他问道：“南利，等你妈妈醒了，帮我问一问，能否把做酱油和酱的方法传授给我。我可以用重金来买。”
南利笑道：“您是我妈妈的救命恩人，就这点事儿还能叫您花钱？您二位先吃饭吧，我去瞧瞧妈妈，等她醒了，我就跟她说。”
莫妮卡尝了一口，咧嘴吐舌头道：“这东西味道好怪啊！你怎么会喜欢吃这东西？”
夏虫用薄饼卷起萝卜腌菜，美美地咬了一口，故意吧唧嘴道：“这其中的滋味，岂是你这个小丫头能够享受的？”
莫妮卡嘿嘿笑道：“既然你喜欢吃这东西，那就都给你。我嘛，委屈点儿，吃鸡蛋吧！”说着，她用薄饼将鸡蛋全部卷起来，好一阵狼吞虎咽。
大概是吃得太快了，塞进最后一口的时候，莫妮卡被噎住了，使劲儿敲着胸口。
夏虫给她倒了杯水。
她咕咚咕咚喝完，长舒一口气，拍拍肚皮，瘫软在桌上：“饱了饱了，再也吃不下了。”
夏虫调侃道：“我怎么突然觉得，你之所以要跟我一块儿走，是想蹭口吃的？”
莫妮卡忙坐起来否认道：“才不是呢，到了地方，我会让哥哥把钱给你的！”
“说起来，你哥哥若是副团长的话，你不应该穷到这个地步啊。再说你自己不也是个剑士嘛！虽然是初级职业，可也能赚钱吃饭啊？”
莫妮卡仿佛被掐住了咽喉，低头不语。
夏虫本来只是玩笑话，见她这副模样，却真得有些好奇了，佯装谨慎，敲着桌子道：“喂，莫妮卡，我虽答应与你同行，却不想惹上麻烦。你得跟我说清楚，你到底是个什么情况？”
莫妮卡噘着嘴，揪着衣角转了好几圈，终于嘟囔道：“我离家出走了……”
“什么？离家出走？”夏虫几乎要从椅子上跌落下来了，连连问道：“你多大了还离家出走？出来多久了，家里人知道吗？”
莫妮卡哼了一声，瞪眼道：“离家出走怎么了？我已经16岁了！按照天水帝国的法律，女子16岁就能嫁人了！再说，家里人知道，还叫什么离家出走？”
夏虫啧啧道：“好，好，你是成年人，你走得对。可你为什么事儿离家出走啊？”
“哥哥走了好几年，年年都写信说没时间回来，我想他了嘛！我老爸是个镇边将军，不能随便离开，我实在是想见哥哥一面，听说他这次要在沙漠中停留一段时间，就偷偷攒了些路费，留信出来了。”
莫妮卡越说越郁闷：“可谁知道半路我的马叫人家偷了，钱也很快就花光了，我若是停下来赚钱，恐怕就赶不上哥哥了。唉，昨天我在市场蹲了半天，看着那些薄饼直流口水，你知不知道我有多辛苦？”
夏虫忽然问道：“所以你帮南利出头，是不是想要讨个饼吃？”
莫妮卡捂着脸道：“人家饿得不行了嘛！再说，我也是真看不过去他们欺负人啊！”
夏虫哭笑不得，暗道：“我怎么遇着这么个活宝。还想着让她买骆驼，恐怕这一路上都得靠我照顾她了。到了地方，赶紧把她交给她哥哥才是正道。”
他说道：“你独自跑出来，家里人指不定多着急。这样吧，明天一早，风沙散去，我带你去找你哥哥，顺便找个商队，给你家里捎封信。”
莫妮卡嘟着嘴，一副不情不情愿的样子。
夏虫气道：“你看看南利，再瞧瞧你。赶紧写信，明天我找人给你家人捎过去。”
“哼，就算他们收到信，过来抓我回去，我也会紧紧抱住你大腿，一定要见到我哥哥才走！”
当天夜里，夏虫让莫妮卡睡在南利的床上，自己在院子里制作易容药剂。
他先将魔根草保留下一小块根茎，然后烘干，再研磨成粉，又从空间球里拿出了溶解剂和黑泥，终于制作出了一瓶又黑又黏的液体。
他用手扇了扇，凑过去闻，果然是臭烘烘的。
“真不知道小猫将它涂在脸上，会不会变成一只臭猫。”夏虫想得嘿嘿笑了起来，“若真是能让她吃瘪，光想一想就会感到痛快。”
月明星稀，天色渐晚，夏虫收起短效易容药剂，吹着口哨想要进屋。
突然，他听见了杂乱的脚步声。
“F1，打开地图。”
F1展现出地图，小小院子已经被红点团团围住。
忽然，一道寒光袭来，夏虫抬脚踢起，落地的是一枚直刃匕首。
他抬头瞧，先前逃走的那两个大汉已经翻过了低矮、残破的院墙，一个瘦高个蹲在墙上，正从腰间摸出另一把直刃匕首。
院墙外人头攒动，尽是敌人——饿狼佣兵团追过来了！
