磐须城夜空。
泠炎回到工房台阶，坐下，将手中的信笺拆开，是一叠清单，足足有十三页纸，详细的描述了所需兵刃甲胄的名称、数量、质量要求和备注。
第一行：
一个月之内务必完工，所需所有钱币，我已放置贵府府苑百年樟树下的暗道中；所有珍贵材料的收购过程务必保密。
下一行就十分吓人：
名称：重型攻城投石车。
数量：八百架。
质量要求：甲等。
备注：其中十架重型攻城投石车劳烦泠会长亲手打造，木架用百年花梨，轴承和齿轮链接处请用“十八眼琉璃”，这十架投石车涂成红色。
重型攻城投石车，远距离大规模杀伤力型攻城武器。
一般劫掠小城池或者村庄，这些大家伙根本派不上用场，太过笨拙，破坏力也太强了点，用来对付小城池有点牛刀杀鸡的感觉，往往用于大规模的作战。
按照泠炎的经验，攻打一座万人的中等城市，也只需要十架左右，八百架是什么概念，能够同时攻打八十座中等城市，或者八座大型城市，这可是攻打一个帝国的阵势！
质量要求也是最高等级，每一个细微的零件公差范围都是在锱铢之间。
最让人感到不可思议的是备注的内容，百年花梨虽然称不上珍品，也算是很好品质的木材，质地坚硬，韧性也不差，一般只用来做小型零件的桥接，或者木雕、梳子等工艺品，用到大型攻城武器上，就像是用丝绸做巨幅广告一样，甚是奢侈。
“十八眼琉璃！”
“十八眼琉璃！”
“十八眼琉璃！”
泠炎几乎是看了三遍，才确定自己没有看错。
“十八眼琉璃”正是当今世上在宝石珍矿系统排名前十，名列第九的臻品。
最大的特点就是滑润，比冰面还光滑，几乎没有任何静摩擦力的产生。
其名字的来历带有纯理论成分，倘若站在一块十分巨大的“十八眼琉璃”天然矿石上，以任意一点为圆心，取任意半径，再将圆弧切成十八等份，放置等质量水晶球，等力道推出，让十八颗水晶球朝着圆心的方向滚动，那么结果肯定是这些水晶球在同一时间到达圆心位置，瞬间组成一个十八边形，然后在碰撞造成的反作用力下，顺着来时的轨迹同时散出……
夸张的模型，显示了十八眼琉璃的光润和质地平均。
这样的臻品宝石用在战车的轴承上，趋近于零的摩擦力没有太多热量产生，能够最大限度的减少发射和填弹之间的周期，也能够最大限度提升弹柄弹射时候的速度，使得投掷距离更远……
一切的一切，都指向一个结论：鸟族为主，近年销声匿迹的天穹帝国，准备向一个强盛的帝国级强者发动大规模战争。
战争！
战争！
泠炎极力的搜索着自己关于战争的记忆和知识：
五十年前那场没有太多记录的人魔大战；
沉山帝国和双月帝国的珐琅战役；
五桥国和七桥国之间不断的小摩擦；
还有听说凝冰帝国和什么不知名的国家一直在打仗……
在泠炎的心中，七星大陆基本就没有怎么过打过仗，几千年来，都是以和平为主。
虽然泠炎自己和天穹帝国的来往十分紧密，甚至可以说自己的家族已经成了天穹帝国的独家军火供应商，但是对于这个神秘的国度，他了解的并不太多。
出于职业道德，也从来没有对其过问。只知道“竖瞳匪鸦之王”和“彩翼纹燕之王”两位将军像值班表一样的循环地来找他。
以往的交易内容大多只是最平常的生活用具和最底层的军需品，多以防御系为主。
倘若摊开轮埠探险家协会发行的七星大陆地图，上面是没有所谓“天穹帝国”的领域范围的。
只在角上的备注中有一条小字：
天穹帝国，熔岩帝国，瀚海帝国，梧桐帝国等，略。
出于谨慎，他也没有再看清单上其他的文字，若是下面再出现什么排名在“十八眼琉璃”之上的宝石，譬如“聚彩金刚石”，“轸陨”，“玄冥神铁”，“神泪”之类的，一向沉稳的他恐怕也要大叫出声。
索性，收拢清单，想想如何安排制作的比较好。
“十八眼琉璃”，十颗。
对于他这个走马上任三年的磐须城工匠议会会长来说，倒不是什么难事。
拿人钱财，替人消灾，一手交钱，一首交货，单单作为一个生意人的角度出发，他也没有太多顾忌了。至于“天穹帝国”的更多资料，他也打算在闲暇时间，再多做点研究，来日方长。
眼下，这么大的工程量，还是回家一趟，向父亲禀报一下。
父亲虽然得了身患重疾，神志一时清醒，一时糊涂。但如此大事，出于敬重，还是要让他知晓的。
读完了鸦王给自己的清单，回过神的泠炎望向已经回到工房继续打铁的泠雨。泠雨的额头上已经重新布满了汗珠，可见其用力之大。
那一锤接一锤沉闷的敲击，也重重敲在了泠炎的心上：
那么，鸦王递给泠雨的卷轴内又藏着什么不为人知的秘密呢？
泠炎是了解弟弟的，泠雨接到卷轴后一反常态的沉默，似乎在预示着事情的严重性。
这……难道，弟弟也接到了同样的命令？
不对，不对。
第一是弟弟平时在工匠技艺方面涉猎不广，基本看不懂清单；
第二是弟弟学艺不精，需要高精度的机械对他来说太还远了；
第三是就算也让弟弟参与其中，给一份清单不就行了；
第四是刚刚给弟弟的卷轴的质地如此稀有，什么珍贵的材料他没有见过，愣是没有看清那卷轴是用什么东西做的；
第五是竖瞳匪鸦之王将卷轴交给弟弟的时候，态度也明显恭敬很多；
“泠雨，泠雨……”
泠炎轻拍了一下弟弟的肩膀：“你还好吧？”
一向沉默寡言的硬汉面对太过反常的弟弟，用粗糙的话语，努力地想表达一个哥哥细腻的关心：
“我虽然不知道鸦王给你的是什么，但，你要记着，四哥永远是你坚强的后盾。”
是啊，父亲不知患了什么怪病，一时清醒，一时糊涂，已经几年不问家事；
自那以后，三哥泠韫神秘失踪。
次夜，大哥泠天、二哥泠衡，也离奇出走，不知去向……如今，磐须城赫赫有名的“泠家五少”只剩自己和五弟泠雨相依为命，千万别再出什么乱子。
泠雨在泠炎的轻拍下，艰难地在嘴角挤出一丝笑意，说道：
“没什么……那个，四哥，您继续教我打铁吧……”
话毕，准备继续挥动下一锤。肩膀却被泠炎按住。
“难道是众位哥哥的消息吗？”
泠雨一怔，立即转成笑脸，恢复了往日嬉闹和顽皮的神情，回头道：
“也算是吧。四哥，最近我要离开一段时间。不过你放心，我和大哥他们不同，你还不知道我吗，压根就不是干大事的料子。”
泠炎苦笑一声，情况似乎和他想的一样。
他眉头紧蹙，看了一眼泠雨，又看了看门外，脑子嗡嗡乱响……过了很久，内向沉稳的他没有再说话，只是点了一下头，就连他自己也不知道，为什么会点头。
也许，他是打心底的渴望泠雨只是一个废柴，不用操心。这样就可以没有烦恼，没心没肺的生活下去。可他毕竟已成年，有权利支配自己的人生。
但愿，这不是宿命，而是单纯的一种选择吧。
泠雨轻抱了一下自己的四哥作别。
然后，举起了这柄并不是特别默契的大铁锤，抗在肩上，顺着另外一条小路，向黑暗深处走去……
与此同时。
磐须城中，泠家府苑。
十几棵古老的樟树在夜风中微微颤抖，一片片樟树叶被风刮得时而平静，时而战栗，时而翻转。
有些树叶和枝干之间的叶柄已经断裂了一大半，可偏偏顽强的不肯离开老树，飘入泥土。就像悬崖上两双死死抓住的手一样，突然手上一松，断去一对连接，唯独握着的手，抓的更紧了。血液沸腾般流淌，发出阵阵声嘶力竭的呼喊，拼命的挣扎着。
可是，终究拗不过这夏去秋来的凉风，也逃不过天道轮回的宿命。在萧瑟中，铺满地面。
“陛下！”
昏暗的油灯中，一名五十岁左右的中年人坐在床沿，旁边站着一名全身黑色羽毛的“人”。
中年人缓缓说道：
“你回来了？”
“是的！已经将信笺交于少主。”
油灯一闪，这名黑色羽毛之人正是“竖瞳匪鸦”之王松柯，鸦王若有所思的继续说道：
“陛下，您就不再考虑一下了么？少主他……”
中年人单手一挥，示意鸦王不要再说下去，微微叹了一口气，道：
“鸦王，对你，朕无需太多隐瞒。是的，从表面上来看，这次的行动是朕意气用事，一意孤行。别的将军或许不明白，难道有着‘生死双瞳’的你，还不懂吗？我们还要躲到什么时候！”
中年人将手移向身前的油灯，轻轻的拨亮，道：
“左手进，右手出，用自己的钱，买自己家的东西，有趣！有趣！这油灯，看似羸弱无力，实际上，给点力量，可以燃烧整个世界。该来的，终究会来，该还的……”
中年人深深地吸了一口气，继续说道，“终究要还！”
更加明亮的油灯之光，将桌上照得明亮起来，微风拂过，一封古黄色的手笺映入眼帘，依稀可以看清上面的文字：
吾弟亲启，见字如晤。
三年来，吾夜卧不宁，多生梦魇，梦中哀嚎遍野，生灵涂炭，犹胜万年之前……
魔女问世，坐落双月。此消息真伪莫辨，吾亦不愿连累圣桥北漠、凝冰熔岩、瀚海梧桐。
仅邀你之力，共伐。
叛国之辈，携手共讨。
若为吾昏聩误判，愿自戕，以谢神王在天之灵；
反之，若能诛灭魔女，泯其幼焰，为万世开太平。吾愿肝脑涂地，在所不辞。赤阳帝位，蒙弟不弃，吾亦让之。
开阳，亲笔。
落款是一个奇怪的符号，像是一个虎爪，只有三根，古藤缠绕。其外观就是赤阳帝国君主吊于胸前的佩饰—赤阳帝国最高权力的象征——赤阳之心。
中年人在烛光的映照下，又扫了一眼案上的手笺，摆手对鸦王说道：
“你先回去吧！”
等鸦王身影消失，中年人暗自沉吟：
“开阳，但愿你是对的，仅凭我俩，真能燃烧整个世界。”
