话说萧南风既决定坐船，便先要到越州西边的渡口，他一路之上满心忐忑，生怕被人认出来，一直低着头，到了渡口，才抬头问那船家道，“这船可去禹安？”
船家摇了摇头，一手指向旁边的船，“旁边的那一艘去。”
萧南风作揖道谢，便向旁边那船走去，那船夫因见着他年纪轻，又着一身破烂掉色衣裳，便冷冷道，“到禹安半两银子，交钱上船。”
萧南风微怔，在身上摸了摸，没摸出钱来，平日里他买东西总有家仆付钱，是以他并没带钱的习惯，他又在自己身上看了看，目光所及，是腰间上绑的玉佩，这玉佩是带着图个吉利好看的，本没什么特殊的意义，家仆绑的倒是紧，居然还在，他心里想着，便把玉佩拽下来，递给那船家，“我没有钱，这个成么？”
那船家接过玉佩，举起来对着夕阳照了照，一张灰暗的脸瞬间变了颜色，他们这些跑船的，经常帮三教九流的人带些东西，也有便宜的，也有贵重的，看多了宝物，自然很是识货，他高兴道，“成、成！怎么不成！上来罢！”
萧南风上船，低头进到船舱里，只见那船舱空空如也，除他之外，没有旁的人，这时船已经微微动了，萧南风在船舱里坐下来，掀开帘子，只见那船夫解开绳索，拿起木桨，在岸边撑了撑，这船就缓缓的向后走了。
“这就走了么？”萧南风问，他知道，这船虽然矮小，但平日里，都能坐上两个人的。
船夫摸了摸怀中的玉佩，客气道，“现下晚了，再等也不来人，不能耽误你不是？况你是付够了钱的，所以一个人也走得。”
萧南风知道自己那玉佩确实值钱，便不再同这船夫说话。船缓缓的在江上飘着，夕阳的余晖映照在河面之上，波光粼粼。他转头向岸上望去，越州离他越来越远，回顾萧家的一切，竟然像是一场美梦，消散的如此之快，他恨自己当时不知珍惜，如今再想念，也是没有用的了。
那个严厉而慈爱的萧桑，那个护卫首领陈云，那个像祖父一样的老管家，那些平日里替他遮掩的小厮们，都远去了。
他神情凄然，对着远去的越州发了痴，待越州城终于消失，眼前只剩水天相接，江出日边，才怔怔念道，“沉思往事立残阳，当时只道是寻常。”
船到了江中央，便顺着风走，无需再撑船了，那船家放下桨，回过身来，看萧南风神情悲恸，便问道，“孩子，我看你年纪轻轻，不过十二三岁的样子，怎么这般凄惨模样？”
萧南风回过神来，苦笑一声，也不言语。
船家因不知他心中到底什么伤心事，见他不愿多说，也便不再问他。
萧南风在船舱内躺下来，闭上双眼，安心睡了。夜间有风吹来，船舱的围布被吹着发出微微抖动的声音。白日里便是风和日丽，一片清明。
船在江上飘了两日多些，终于靠了岸，萧南风向那船夫道谢，从船上下来。
禹安与越州离得近，但较越州还要繁华一些，船靠岸时，正是上午，做生意的好时候，渡口有卖泥人的、有卖簪花的、有卖灯笼的、有卖字画的、甚至有杂耍卖艺的……总之各种吆喝叫卖一声连着一声，不曾间断，渡口人正多，有来的，有去的，摩肩接踵，甚为拥挤。
萧南风在船上吃了些船家带的干粮，此时倒还不饿，但他现在身无分文，必要想一想下一顿在哪里了。他从人群之中出来，朝集市的方向的走去，沿途商户不少，繁华地带，尽是些酒楼，布庄，当铺之类的，他便挨个的进去问，要不要做工的，均被推了出来。
禹安与越州很不相同，这里地广人密，有两个越州之大，最不缺便是苦力，这是萧南风未曾想到的，他沿着街道两边的铺子问了个遍，也没有哪家店铺愿意要他。又听说他是从越州来的，不是本地人，怕他干活不老实，手脚不干净等等。说起来，本地手脚干净的人倒也不少，一样的找不到活做，何况萧南风？
一天下来，又到了晚上，渐渐地，沿街商铺的门都关了，他下午没吃饭，肚子有些空，倒还能忍受，只是如今没有住的地方，须得找个角落凑合一晚，明日再行打算了。他路过一个小道，那小道两边被墙堵着，一边是茶馆，一边是客栈，他四周望了望，除此之外，实在没有地方可去了，便走进小道，倚着墙壁的角落坐下，此时已经很晚了，他却没有睡意，他仰头往上面去，上面本该是夜空，然被客栈屋顶伸出来的飞檐遮挡住了。他看着那黑漆漆的飞檐，眼中充满了对明日的希冀，无论怎样，他要努力活下去，这样想了许久，终于迷迷糊糊的睡着了，可睡到半夜，忽然从外面传来一阵嘈杂的声音，他惊醒。客栈门口的两只大红灯笼还亮着，故而这一片有些亮光，他抬头，就着亮光望去，只见外面三个大人围着一个孩子踢打，四人均是蓬头垢面，衣服上面补丁套着补丁，破洞连着破洞，看来都是乞丐。
那孩子只蜷着身子，也不敢喊，也不敢叫。安静的夜里，灯火辉煌的客栈门前，就只有三个人骂骂咧咧的声音，以及拳头与脚踢打在身上的闷闷的碰撞声。
那孩子看起来比他的年纪还小上一些，他的父母哪里去了呢？也许和自己一样，他的父母也故去了罢？想到这里，萧南风顿时感到一股同病相怜的愤慨，那些拳头打在那孩子身上，就好像打在他身上。他不能只看着了，于是他大喝一声，“住手！”便从小道中走出去。
三个中年乞丐抬起头来，都带着一脸的惊讶，似乎没想到这三更半夜的还有人来管闲事，他们朝那黑乎乎的小道望去，只见一个身高五尺，面貌疏朗的少年从中走出来。
其中一个乞丐啐了一口，“呸！哪里来的毛头小子，吓老子一跳！”
萧南风走近前来，指着他们道，“你们以长欺少，以多欺少，恁的不要脸面！”
那乞丐抖着脸冷笑两声，“脸面是什么东西！我们既沦落到做乞丐来，还管什么脸面不脸面！你这小子，莫非也是皮紧，若不想同这臭小子一同挨揍，便少管闲事！快快滚远些去！”
“你不让我管，我偏要管！”萧南风怒道，“你们今日若不肯放过他，我便管定了！”
那中年乞丐似是发现了什么好笑的事情，对两个同伙说，“呦呵！你们听见了么，这小子说管定啦……老子倒要看看你怎么管！”他话毕一拳朝着萧南风仰面打去，这一拳使了十成十的力气，若是寻常孩子，只怕要被打塌了鼻梁去，然萧南风毕竟是习武之人，他虽不敢用鸣凤剑法，仅用寻常招式，对付这二三乞丐，倒也绰绰有余。
那乞丐眼看着自己的拳头到了萧南风面前，竟被他生生握住，他不能置信的看着萧南风，无论如何也没料到这穿着灰旧破衫的小子竟然会武功，一息之间，萧南风已抓到他小臂，只见他一脚离地，在乞丐身上撑了一脚，另一脚便也离了地，整个人抓着那胳膊生生上下转了一圈，骨骼响动与惨叫之声同时响起，那惨叫之声在这黑夜之中极为刺耳。
后面客栈中客房里的蜡烛纷纷亮了起来，两个彪形大汉撸着袖子从客栈中走出来，叫骂道，“哪里来的乞丐！大半夜的瞎喊什么！”
三个中年乞丐不敢与他们分辩，只两个人抬着一个人匆匆跑了。
萧南风并不想与他们纠缠，于是背起地上的孩子，朝着另一头跑了，直到远离了那客栈，才气喘吁吁的将背上的孩子放下来，那孩子嘴角流着血，双眼闭着，只睫毛偶尔微微震一震。这可将萧南风吓了一跳，“喂！喂！”他拍那孩子的脸，“你还活着么？喂！”
那孩子缓缓睁开眼睛，有气无力道，“多谢你救我。”
萧南风哪里管他道谢，他生怕他死了去，见他活着，忙问道，“你没事罢？”
“没事……”那孩子缓了半晌，挣扎着坐起来，用袖子抹了抹嘴角的血，“像这样的打，两三天就有一回，我若扛不住，早死了许多次了。这没事的……”
“什么！两三天一回！那他们岂不是时时刻刻准备打死你！”萧南风不能接受这样的事情，他心惊片刻，又问，“为什么打你？”
那孩子顿了顿，“我不知道，大概是因为我愚笨罢。”
萧南风很不理解这话，因问他道，“因为愚笨，就能打人？”
那孩子叹着气，认命一般的说，“他们说，像我这种愚笨的人，太过惹人生厌，生下来就是给人出气用的。我又无处可去，便只能在这里一天天的挨日子。”
“这是什么道理！这简直无法无天了！”萧南风惊讶而愤慨道，“你既没杀人放火，又没抢没偷，仅说愚笨，便要给他们欺辱么？”
“你不懂，我的确愚笨，我不会说好话，不会看眼色，大字也不曾识得一个，连自己的名字也不晓得怎样写，我到7岁时，还在尿裤子，大抵我的爹娘也是因此抛弃我的。”他说到这里，本就黯淡的眼神彻底失去了光芒，似乎被蒙上了一层阴雾，遮住了所有的希望，他低下头，不再说话。
萧南风一怔，原来他是被父母抛弃的，他同情他身世，不愿看他如此消沉，便转而问他，“你叫什么名字？”
“李小山，”他犹豫了片刻，还是补上了后一句话，“老人说，是大小的小，大山的山。”他的神情又有些痛苦。
他每每介绍自己的名字时候，就这样热情而诚恳的说道，“我叫李小山，老人说，是大小的小，大山的山。”
旁人看他愚笨，便总是刻意嘲笑他，譬如故作惊讶的，“呀！是大小的小，大山的山，那到底是小呢还是大呢？”又或者嘲笑含义的，“这是小小的大山，还是大大的小山呢？”再或者明知不懂的，“大小的‘小’字是哪个‘小’字呢？”
李小山太过愚笨，这样的问题，他一个都答不上来，他在他们的取笑中烧红了脸，局促不安，变得越来越愚笨，到后来，甚至是愚钝了，许多时候，他不想再同他们说话，他知道，无论说什么，都会受到嘲笑，他们嘲笑他的理由总是各种各样的。于是他越来越愚笨，他自己也觉得他这一生不过如此了，做个愚笨的、没有希望的人，在这世间浑浑噩噩的过着日子，活着，就继续愚钝下去，死了，就被扔到乱葬岗。
“李小山？”萧南风跟着他念一遍这名字，看他神色悲观，便有意开解他道，“书上说，山之巍，乃其高低远近，山之魂，在其灵毓钟秀，群山相聚而成高峰，独峰伫立是为小山，山者，大小异形，然巍峨灵秀，统出一家。这真是个好名字！”
萧南风这整段话，李小山只听懂了最后一句，似他这样的不识字的人本能觉得那些之乎者也的词是再美好不过的，那样的话都用来形容聪明的人，绝不适用于他，然而他的眼睛重新亮起来了，散发着希望的光芒，他脸上带着羞怯的笑容，不好意思的说，“真的吗？我从前没听过这样的话，你懂得真多……你叫什么名字？”
“我叫萧南风，”萧南风心中一恸，双眉微蹙道，“如今我一个人四处流落，也是同你一般，无处可去。”
李小山讶道，“你怎么会？你没有亲戚吗？外面的日子很艰难的……”
“都死了。”萧南风淡淡说。
李小山怔住，他看着萧南风瞬间面如死灰的脸，意识到自己问了不该问的问题，他想说些什么来安慰萧南风，然而他只是张开嘴，却说不出一个字来，他的语言和思想本就迟钝，到现在，几乎停住了，他有些不知所措，一只手拘谨的伸出来，想要拍萧南风的肩，然而那手只伸到一半，便又缩回去了，“你……我……”他发怔半晌，只说出这两个字来。
萧南风很快就撇开悲伤，他再抬起头来时，面上带着笑，“小山，你我同病相怜，都是孤苦伶仃的，没有父母也没有家，不如我二人结为兄弟，日后也好有个照应，有我在，以后绝不会有人敢欺负你的。”
李小山眼中那方才散去的光芒又聚了回来，且更加明亮了，他惊喜道，“结为兄弟？真的吗？可是……我……我……我太蠢了，我什么都不会，我做了你的兄弟，会拖累你的。”他的声音渐渐沉了下去。
萧南风起身，坐在他身旁，搂住他肩膀，看着夜空道，“若做了兄弟，就是一家人了，没有连累不连累的……我不瞒你，我尚有大仇未报，所以我一定要好好活着，但是以后的日子，谁说的准！万一有一天我死在了外面，还要请你把我的尸体运回越州。”
李小山惊诧之下连咳了几声，尚未明白萧南风的话头怎么从结为兄弟转到了运送尸体，对他来说，这是不吉利的话，他自己没什么要紧，他本是个不吉利的人，然萧南风是他的救命恩人，是个好心肠的人，他抓紧萧南风的手，认真道，“这样的话，绝不可乱说的！”
萧南风看他大睁着眼睛，一脸郑重的神色，胸中一暖。
李小山很瞧不起自己，他觉得他几乎是一个没用的废物，他似乎也不打算拿掉废物这个称呼，然在萧南风看来，他憨厚老实，善良淳朴，这点可要比其他人强上许多，他爹萧桑曾经说过，江湖之上，尔虞我诈，所谓财物，所谓功法，都比不得一个坦诚待你的人，是以萧南风认为，与这样一个人结拜兄弟，反倒是他的福分，更为重要的是，从此以后，在这偌大的世道里，他再也不是孤身一人了。
月亮从云层中出来了，清寒的银光洒向大地，萧南风拉着李小山站起来，指着天上月亮道，“不如我们就对此明月起誓，此生结为兄弟，往后肝胆相照！”
李小山颇为激动，他紧握双拳，鼓足了气道“好！”。
萧南风当先跪了下来，高声道，“天地同见，明月为证！我萧南风愿与李小山结为异姓兄弟，从今往后，肝胆相照，荣辱与共！”说罢转头看李小山，只见那李小山还愣愣的站在那里，神色踌躇。便问他道，“你还站着做什么？”
李小山虽没念过书，但也听街边说书的说过几回话本子，他讷讷道，“我听说书的说过，他们拜兄弟，是肝胆相照，生死与共……”
萧南风果断说道，“生死与共且不必，我背负血海深仇，过几年长大成人，便去寻仇家报仇，乃是随时都会没命的人。只荣辱与共便可，你只需听我怎么说，便怎么念，且跪下起誓罢！”
那李小山终觉得有些不对劲，但他怕萧南风不悦，便跪下来，依他的话念了一遍，不过他内心还是暗自将生死与共四字补齐，仿佛不如此做，就不算结拜了。
他们对着天地磕了三个头，李小山真诚道，“那往后我就唤你做大哥了。”
因这大哥二字让萧南风想起他大伯父，便推辞道，“我二人不分大小，你唤我南风便可。”
李小山瞠目道，“那怎么行？”
“怎么不行，”萧南风借口道，“这大哥二字太过老成，我不爱听。”李小山方不与他争辩。
