“哎哟卧槽……”许浩然刚跳下突突车，一脚踩在一堆黏糊糊的棕黄色物体上面，他愣了一下，一股温热的臭味飘进了他的鼻子里，在这种另类的刺激下他随即明白了这是牛粪。
“圣城”的欢迎方式还真的挺与众不同的。
田中颇为同情地看了他一眼：“这种东西在瓦拉纳西的大街上随处都是，许桑可要小心。”
许大公子心说你早干嘛去了，现在说这话不是赤裸裸的事后诸葛亮嘛。
做事极有计划性的田中早在火车上就订好了他们此行的落脚点，是一家毗邻恒河夜祭主河坛的民宿。下了火车后，已是晚上10点多。两人找了辆突突车，田中叽里哇啦地跟司机讲了一大通，司机随后一路突突突地把他俩送到一个小巷口。从最后拿钱的表情来看，他们在这趟短途交易中又做了冤大头。不过没法子，在家靠朋友、在外靠银子，花钱总比送命好。
站在巷子口，许浩然被眼前的景象惊呆了。这条巷子十分狭窄，地上是凹凸不平的石板路。石板上随处可见各种各样的垃圾，以及动物和人类的粪便。在石板之间的缝隙里，流淌着一条条由黄色液体组成的溪流，伴随着灼人的空气，升腾起一阵阵难以言喻的恶心气味。
“都说印度遍地黄金，到今天才明白原来说的是这样的黄金啊！”许大公子皱着眉头感慨道。
巷子的两旁挤满了形制各异的楼房，看上去都很破旧，有一些甚至造得歪歪扭扭的，似乎随时都要倒塌一样，光是看着这些房子就能让人觉得喘不过气来。
纵使环境如此恶劣，小巷中仍人流如织，当地的印度人民对满地屎尿垃圾一副见怪不怪的样子。不仅是人，各种动物也在小巷中肆意穿梭。印度常见的圣牛就不用说了。在人群中，还能看到留着小胡子的山羊在十分惬意地踱着步，不知是家养的还是野生的犬只在肆意追逐嬉闹，鸡群则在带头大哥的率领下在人丛中灵活地钻过来钻过去。给人的印象是，动物和人类在这里打破了种族的藩篱，平等而和谐地生活在了一起。
“这TM是野生动物园啊……”但富二代许浩然却没有闲心欣赏这人与动物和谐相处的美景，他提拉着箱子在各种动物间闪转腾挪，还要在漆黑的夜色中尽量避开各种粪便垃圾，这一路走得好不辛苦。
“到了。”一直拿手机导航的田中在一座四层高的小楼前停下。
“总算是到了，这鬼地方太热了。”许浩然不觉松了一大口气，把箱子暂且放在地上，拿手做扇子开始扇起来。
冷不防，从旁边的屋顶上跳下一只白毛泼猴，以飞快地速度爬到了许浩然刚刚放下的拉杆箱上，对着许浩然呲牙咧嘴地做鬼脸。许浩然装作伸手要打它的样子，猴子便又飞也似地溜走了，再次爬上屋顶，朝着他们坏笑。
“这欢迎仪式也是够特别啊……”心烦意乱的许浩然自嘲起来。
二人走到前台，田中拿出手机上的预订凭证，民宿的印度老板看了一眼，而后面无表情地从身后的钥匙柜里拿出一把钥匙扔到了前台上。
“护照！”老板摊着一只手说。
许浩然刚要伸手去包里掏那本大韩民国的护照，却被田中拦下了。只见这个岛国大叔从怀里掏出几张美元，笑着放到老板打开的手里。
看到钞票上的数字，老板的脸上立刻绽放出了绚丽的花朵，语气也来了个180度大转弯，语调欢快得像宝莱坞歌舞片里的乐曲一样：“二位贵客的房间在顶楼，视野极佳，可以看到恒河夜祭的主河坛。敝店没有电梯，劳烦二位从那边的楼梯走上去。如果有什么需要，可以随时找我解决。”
房间设施非常一般，连美国的汽车旅馆都不如，不过相比于外边屎尿满地的盛况，这屋子里的环境还是要好上不少。房间里有一个阳台，正对着恒河。
经过一天的折腾，两人都有些疲乏，略作收拾后就睡下了。
第二天一早许浩然醒来的时候，外面的天光已经大亮。
“夜祭在晚上8点准时开始，我们等会先下去转转，熟悉一下地形。”田中收拾着箱子，对许浩然说着今天的安排。
“白天逛街不用担心被对头发现吗？”许浩然显然还没有走出被警察跟踪的阴影，心里还是有忧虑，支起身子问了一句。
“该来的始终逃不了，被发现只是时间问题。真被人盯上了，再想办法吧。”田中很平静地回答。
许浩然没有再说什么，做了简单的梳洗后，转身走到了阳台上。从阳台上放眼望去，可以看到清晨的恒河河面上，散布着星星点点来到此地朝圣的人。许浩然虽然是个如假包换的24K纯金学渣，但来印度之前也破天荒地做了一些功课，他知道，印度教徒一生有四大夙愿：敬湿婆神、到恒河沐浴并生饮恒河水、住在瓦拉纳西、结交圣人朋友。除了最后一个外，其他三个都必须在瓦拉纳西这座“圣城”里才能完成。不仅如此，他还看到这样一种说法：瓦拉纳西是印度教里的“天堂入口”，死后若是得以葬在此地的恒河中，便能够受到伟大湿婆神的庇佑，免受轮回之苦，直接进入天堂。为了这个目的，许多垂死的印度教徒都会想尽办法赶到瓦拉纳西来咽下最后一口气——能直接死在恒河上就是再幸福不过的事情了。因此，瓦拉纳西，尤其是在恒河边，无论什么时候，总是人满为患。
河岸两边的台阶上此刻也聚满了人。有些人刚刚从恒河里沐浴而还，正坐在台阶上喝茶；有些人正双手合十，口中念念有词，非常虔诚地做着祷告；还有一些人则什么也没做，只是静静地端坐在河岸边，直愣愣地望着河面。
许浩然注意到，河面上还有许多小船。他想到，在“官方口径”中，他的父亲许和森就是从船上失足跌入恒河中被淹死的。这让他不由得关注起这些小船来。这些船跟瓦拉纳西的城市建筑一样，风格各异，外形各不相同，但看上去大都很破旧。这些船的用途也不尽相同，有的船是载客观光的，这些载客船有大有小，收费应该也不一样，有的船上则摆满了当地的手工艺品，看来是河上商店。此刻，绝大多数船只正停泊在河岸边，少数正在恒河上行驶。
“走吧。”田中已经收拾完了行李，正招呼许浩然下楼。
