回到船上时,黎明还在斟酌关于普雷的事。他最开始去教会的原因,是希望打探一些远东大陆事情,并且借助教会的人脉为自己快速打开局面。但遇见普雷后,黎明果断抛弃了波特主教,决定从普雷下手。
后者对于黎明是个更好的选择,在提科帝国工作的时间更长,作为一个牧师也没有主教那么显眼。圣子后裔的身份让他在本地教会中有不错的话语权,并且他还是一个反对腐朽寻求改变的年轻人。
今天黎明特意引出了‘新时代’这个概念,让普雷兴奋不已,除了单纯的利用,黎明觉得也许可以和对方保持更长久的合作关系。
索尼娅进入船舱,将黎明从思绪中拉了出来。她带了一个让黎明有些意外的消息,布莱斯城堡送来了邀请函,泰勒王子希望黎明能前往城堡。
“泰勒王子?”黎明疑惑的看着索尼娅,他们今早刚抵达港口,本地最大的贵族就上门邀请了?
索尼娅摊开手,调侃着道:“是的,布莱斯城堡的第一顺位继承人,同时也是提科帝国的下任国王陛下。”
布莱斯堡现在一共有四位继承人,三男一女。其中泰勒是长子,虽然是第一顺位继承人,但并未加冕亲王衔。
所以索尼娅的话中有一个漏洞,只要一天没有加冕亲王衔,就只能被称为王子,而不是帝国继承人。
想不通的事情就暂时别去想,黎明将这位在民间传说中非常完美的王子抛出脑海,转而问道:“杜克他们今天有什么收获吗?”
杜克就是那位陶匠,这个严肃的中年人有关于泥土的天赋,并且拥有能发挥自己的天赋的毅力。在他意外得到一块瓷片后,便一直不停的钻研着各种制陶工艺,希望自己能制作出同样的东西。
他成功的研制出了一种白陶,之所以说那不是瓷器,因为他并没有掌握上釉的方法,并且配方不对,烧制出来硬度不够,更像是一种陶,而不是瓷。
南大陆也有瓷器,如同茶叶一样,是由传教士从远东大陆带来的,数量及其稀少。并且瓷器易碎的特性代表了它无法永远传承,所以整个南大陆的主流贵族餐具都是银质的。
“噢,他啊,我没问,不过看起来还不错,回来的时候显得比较兴奋。另外,你的管家已经帮你找好了几处符合你身份的庄园,不过小巴顿没有同意,所以你可能得亲自处理这件事情。”
一次性把黎明要听的东西都讲完,索尼娅直接瘫坐在黎明对面的椅子上,调整了一个让自己舒服的姿势后,把一双长腿毫不见外的放到了黎明的椅子扶手上,整个人惬意的舒了一口气。
毫不在意黎明肆意的目光在自己突兀有致的身躯上不断游走,和平时爽朗大气的风格不同,索尼娅那明媚的脸庞搭配这种慵懒的气息,仿佛对黎明有着更大的吸引力。
“你看起来有些疲惫,不习惯这样的生活?”黎明倒了一杯水,推到索尼娅面前。
接过水杯喝了一口,索尼娅想了想道:
“也说不上累,只是今天在教堂为伦纳德祈祷时,我想到了一些事情。”
至于想到了什么事情,索尼娅既然没说,黎明也没接着问,转而说道:“明天你陪我一起去布莱斯城堡吧,你不好奇一个活着的王子是什么样的吗?”
索尼娅抬抬手拒绝了:“王子?那和我有什么关系。今天下午你和那个牧师交谈时,我根本都插不上话。”
“一开始都会有些不适应。不过,你决定吧,只要你开心一点就好。”
知道索尼娅很不习惯,黎明也没有强求,反正这些事情,他自己就能处理好。
“嗯,我先回去睡了,你也早点休息。”
第二天一大早,黎明刚起床索尼娅就敲开了舱门。
“看来王子有点着急,一大早就派了马车在港口等候你,你觉得怎么办?”因为不明白对方的来意,索尼娅显得有点担心。
黎明擦完脸后将毛巾挂好,摆了摆手说道:“应该不是坏事,我现在就是一个流亡贵族,他能有什么企图?”
安慰完索尼娅,又继续说道:“别着急,咱们先去吃点早饭,我可不知道王子有没有给我准备早餐。”
被黎明的镇定感染,索尼娅也平静了下来。
墨迹到了九点多,黎明才来到甲板上,今天围观他们船的人更多了,港口上的人们正对挂着布莱斯家族徽章的马车指指点点,议论纷纷。
见主角终于出场,热闹的场面突然有些安静下来,黎明脸上挂着温和的笑容,对人们点点头,独自登上了前往布莱斯城堡的马车。
马车顺着大道一直往城外驶去,在摆脱城市的喧嚣后,爬上了一座位于海岸边的山丘。
布莱斯城堡就位于这座山丘的山顶上,黎明已经能看到城堡那白色的尖顶。
在拐过一个弯道后,马车停下了,被称为白色城堡的布莱斯城堡终于到了。
一个俊美的少年在马车前迎接着。黎明下车后,也不得不对少年多看了几眼。尽管黎明认为自己这幅皮囊已经算是英俊过人,可比起眼前的少年,还真是有一些差距。
而一旁的管家介绍后,黎明更是惊讶不已,这个俊美的如同少女的男孩便是泰勒王子本人。与凯迪身上的英气不同,泰勒王子如同没有半分棱角,不管是柔和的脸庞还是温柔的语气,都让黎明联想到了一个不恰当的词语‘柔美’。
两人寒暄着带领着一大堆仆从进入城堡,简单的游览后,两人来到了位于城堡顶端的观景台。
布莱斯城堡的这出观景台设计的十分巧妙,完美的展露了城堡周围风景的同时,又规避了巨大的海风。游览过程中,黎明就发现这座山顶的堡垒已经改造的很适合居住,但还是为这观景台的精巧设计发表了赞叹。
泰勒王子手下赞叹后,亲自给黎明的茶杯添上奶茶,道:
“今天一早听说你正在寻找一处临时居所,我在港口边有一处空闲的庄园,如果不介意,你可以先暂时居住。我很喜欢你讲述的那些冒险经历,希望我们以后可以多多来往。”
黎明端起茶杯品尝着,思索片刻后道:“那就谢谢王子的好意了,你今天的热情接待让我倍感荣幸。”
又是亲自迎接,又是安排庄园,黎明有些搞不懂王子到底有什么企图。干脆答应了下来,希望自己接受对方的好意后,对方能透露出一些口风。
果不其然,黎明答应下来后,王子脸上露出了微笑,放松着随口说道:“没什么,这次邀请是父亲安排的。”
“奥斯丁亲王?他现在布莱斯堡吗?”黎明吃惊的问道。
皇室成员一般都呆在提科帝国的首都达赫拉,泰勒王子在布莱斯城堡就够让黎明意外了。
泰勒王子的脸上有些尴尬,仿佛刚才是说漏了嘴,只得点头承认,然后说道:“父亲他在达赫拉,在电报中让我邀请你来城堡做客。”
这个回答更是让黎明意外,他确定自己和奥斯丁亲王并不相识,而自己早上抵达布莱斯堡,傍晚便收到了泰勒王子的邀请,更别说这邀请还是从三百里外的达赫拉转达的。
“那么,有什么是我能为奥斯丁亲王做的吗?”黎明决定单刀直入,直接而干脆的问到。
感觉事态偏离预定轨道的泰勒王子有些讪讪的道:“父亲好像对你在南洋的冒险经历非常欣赏。不过,不过……”
说到这里,泰勒王子停住了话语,神情显得有些焦急,犹豫半晌也没有把话继续说完,最后干脆生硬的转移了话题:
“下个月我的妹妹黛米会在这里举行成年礼,我带她向你发出邀请,希望你到时候能抽空前来观礼。”
“当然,这是我的荣幸。”黎明也没有再去深究,顺口就答应了王子的邀请,给了他一个台阶。
两人停下交谈后,气氛变得有些不融洽,黎明在闲聊几句后知趣的提出了告辞,泰勒王子亲自将他送出了城堡。
在回城的路上,黎明回想着与泰勒王子的交谈。奥斯丁亲王对自己在‘南洋的冒险经历’感兴趣?奥斯丁亲王肯定不会对海盗感兴趣,能让他提起兴趣的应该是南洋群岛的贸易吧。
黎明想起了南大洋贸易公司,他们的法制垄断权还有两年左右就即将到期。那么贵族们肯定会参与这一场迟到了良久的盛宴。
这样想的话,从自己身上入手,提前两年开始布局,好像也是不错决定。黎明以及海盗们对南洋群岛的贸易路线非常熟悉,利用的好的话,还真有可能比别人领先一步。
从这个角度去看,王子态度友好的接待,暂时送个居住庄园什么的也就说的通了。
不过奥斯丁亲王是怎么在自己早上入港,傍晚就发来邀请的呢?黎明在脑海里苦思着。
短短的一天时间,要确定自己的身份,了解自己在南洋的海盗经历,然后做出决定,让泰勒王子发来邀请,这也太过快速了。
这个让黎明苦恼的问题,其实就是一个误会。正如维尔瓦能看出来小巴顿他们的海盗身份,黎明他们一到港口就被人认出来了,伦纳德的旗舰‘海狼号’可不是什么无名之辈。
奥斯丁亲王因为常年身处达赫拉,邀请布莱斯堡每十天给他发送一份关于港口事务的报告,而昨天就是发送报告的日期。
黎明掺杂的远东大陆与知名海盗气息的舰船入港后,刚好赶上了这一次报告。
至于邀请来的这么快,则是因为泰勒王子,当发现船上有一名可以沟通的贵族后,被父亲委托处理这件事的王子便有些急躁了。