武举放榜，苏澈未进前三甲。
回府的路上，苏大强一直在小心看自家少爷的脸色。
武解元是被一无名之辈所摘得，当然，今早之后，那人必然名满京城。解元虽比不得状元，可谁就能说他不会连中呢？
与此相比，第二的亚元是谁及排名之后的人，便显得没那没重要了。
当然，像只排名前十的易长月、乔芷薇和尹莲童等江湖名门正派的子弟，少不得会引人茶余饭后地说道。
自然是调侃和揶揄的。
苏澈同样是前十，是因为他十场擂台比全胜，而在内试一科上，他未得分。
换句话说，是有人直接点去了他内试的成绩，若没有擂台比的获胜，他此次，便落榜了。
府门前，苏澈下马，早有家丁小跑着过来牵缰绳。
苏大强连忙追上去，道：“少爷，您可别动怒啊。”
苏澈没说话，只是往府里走，脚步看似不紧不慢，却走的挺快。
苏大强看着身边人面无表情的样子，心下无奈，当即知道说什么也没用了，便也不再跟着。
书房里，苏定远正在练字。
门没关，苏澈顿步，敲门。
“进来。”苏定远眼底意外一闪而逝，随口道：“来看看为父写的字，如何？”
梨花木的桌案上，上好的宣纸上龙飞凤舞的四个大字。
苏澈眸光沉了沉。
“唯战而已。”苏定远搁笔，“写的，还不错吧？”
“父亲有话就说便是，不必这般羞辱我。”苏澈目光直视，说道。
这宣纸上写的字，不就是自己内试时所写的答案么。
苏定远看着他，淡淡一笑，“你知道，你在考卷上写下的这四个字，份量有多重么？”
本来还有些忿然的苏澈略一皱眉，心有不解，但还是摆正姿态，认真倾听。
“你的答案，会被别人当成是我的态度。”苏定远笑了笑，说道：“你是没看到啊，兵部里阅卷的那些人，在看到你这份试卷的时候，一张张老脸都笑成什么样了，可算是找到了能给我做文章的借口。”
苏澈还是疑惑，“为何，这考题，不就是父亲跟军方和兵部的人商议出的吗？”
“你还真信了？”苏定远道：“谁敢拿三国战事来轻易说笑，这往大处说，便是在破坏当今三国的平衡，妄图颠覆天下安稳。”
苏澈嚅了嚅嘴，“所以说，这考题……”
“是宫里递来的。”苏定远平静道：“我与禁军的萧方一并得到的吩咐，不然，武举那日我为何会去？”
萧方，时年知天命，三十万禁军上将统领，官居一品，有辅国大将军之称。
苏澈没想的这么深，当日他还以为是自家父亲心血来潮，或是想看自己的比试。
“朝堂诸公，没有人想打仗，因为战事一起就要死人，就要花钱，就会有损他们的利益，能发国难财的又有几个？”苏定远语气平静，淡淡道：“宫里出这么一道题，试的不是你们这些孩子，试的是我，是萧方，是赵良玉，是陈兆元，是横九，是高默奇。”
苏澈默然，眼前人说出的这几个人名，都是军方现在名望最重，曾久经沙场的老将。
阳山侯赵良玉，荡寇将军陈兆元、逢战便为先锋的大将横九、儒将高默奇，再加上萧方和几人中年纪最小的苏定远，这几人都是在三国战事中功勋卓著且活下来的将领。
他们在军中的威望很大，只不过如今也或多或少为派系和后辈所累。
苏澈一点就透，这些人在外面不说朝堂战事等事，可在家中，自然多少会跟重视的后辈交付些什么。而就算是没有，在这场内试里，只要其后辈选了新题，那就是有。
有的，就是这些百战老将未熄的心思。
比如对战或是不战的态度。
所以这一次得解元的是无名之辈，而这些老将之后多是落榜，与那些勋贵一样。
“是宫里，不放心吗？”苏澈犹豫道。
“赵良玉和陈兆元的儿子不争气，近年来为家中后辈闹得焦头烂额，哪有闲工夫管军中的事？横九好酒，高默奇好色，四十多岁的人了，官职一降再降，跟原来的嫡系早就越来越远。我又在京城，与玉龙关大帐相隔数千里，他有什么不放心的？”
苏定远的话很是不客气，而又像是发牢骚，将积压多年，所有的沉闷全部宣泄出来一样。
不满、怨怼、失望、愤慨等等，在这个从来都散发着强大和自信的男人身上，苏澈第一次见到对方如此失态。
但也只是这么一次，很短的时间里，苏定远便恢复如常。
他说道：“点你下去的，是兵部尚书宇文嵩。”
苏澈默默点头，然后有些担心地问道：“那，这会不会对您造成影响？”
“无所谓。”苏定远却是一笑，“让我意外的，是那些答了新题的年轻人，无一例外，俱是言战。”
苏澈一怔。
“我大梁男儿，还未失了血气。”苏定远笑得开怀，“不管是为了应试还是真心实意，这都值得高兴。”
苏澈心中一动，有心问眼前人他心里是如何想的，对这考题的答案。
可他最终没问。
……
苏澈算是释怀，只不过对宫里，对兵部的那些人，仍旧意难平。
但他还是沉默，只是回了院中练剑。
及到傍晚黄昏时候，素月来寻他。
“大少爷领了个人来，说是要找你。”她说道。
“是什么人？”苏澈收剑，平复呼吸。
素月把毛巾递给他，想了想，“一个瘦瘦的书生，穿着打扮倒像是官宦人家，该是跟他一同科举的。”
苏澈明白过来，这应该是苏清的那几个朋友了。
“他们在哪，我这就过去。”
……
校场上，是在拿枪棒比较着的两个家丁，舞动倒也虎虎生风。
边上不远，靠着回廊站着两人。
“我跟你说啊，我弟对玉器什么的真的没兴趣。”苏清有些无奈地说道：“我可就给你领这一次，要是碰壁，你以后就别打这个主意了。”
一旁，是一脸笑意的郎仁，他拍了拍身边的书篓，道：“君子如玉，说不定他就感兴趣了呢。”
苏清却是撇撇嘴，“你少来这套，他是武夫，除了剑我还没见他对其他东西感兴趣过，你不就想鼓动着他买玉么。”
