十里雨城,依旧繁华。
雨城,城南城北相距十里,又名十里雨城。不要小瞧了这座小小的城池,它是陆路通商,连接南北的重要关卡,络绎不绝的商人从这里经过。有些人看重雨城的商机,便在这里留了下来,开了店面,做起了生意。不过十里雨城的成名并非因为通商,却是因为十四年前,在雨城城郊兴起了一个叫做混天阁的地方。故事也是从这里开始了。
傍晚,四个满头大汗背着包裹的汉子跨进一家客栈,“客官,您几位是打尖,还是住店?”小二哈着腰,笑脸相迎。
“来两间上房!”其中一人把包袱扔到桌子上,转身拉住店小二问道,“小二,你可知混天阁离这里还有多久的路程?”
“混天阁?呦,客官,我也是从外地来到雨城的,从未听说过混天阁这个地方。”小二答道。
“大哥,这一路上咱们问了不少店家了,怎么没有一户听说过混天阁?我们是不是走错地方了?”其中一人说道。
“不会,既然王家老四说了要在雨城的混天阁等他,就不会错。”壮汉的目光扫过店里所有的客人,在一个面对着角落的地方停住了。“走,去问问那边那个老头!”
角落里坐着一位花白胡子,容光焕发的老头,他眼神慈爱看着坐在身边的小孙女儿。小女孩穿着花色袄子,小手费力的伸到桌子上,把一小碟糖饼掰成一块儿一块儿的,一块儿放到自己嘴里,一块儿放到爷爷嘴里。
壮汉走到近前,拱手问道:“老爷子,问个路,混天阁您可认得?”
“认得。”老爷子的声音气若游丝。
“离这里还要多久的路程?”壮汉又问。
老爷子上下打量了壮汉,心中计算了下:“你们的脚程快,约莫日出向西行,日落便到了。”
壮汉听罢,不多言,道了谢,和几兄弟去了后院。
身边的小女孩儿又往嘴里塞了一大块糖饼,仰着头,含含混混问他的爷爷:“爷爷,混...咳咳...混天阁是个什么地方?我怎么从来没有听说过呀?”
老爷子拍了拍小孙女儿的后背,柔声说道:“小雨,一口少吃点,噎到了会难受的!混天阁嘛,是一个很可怕很可怕的地方,里面住的人都是坏人,小朋友如果不乖,就会被他们抓走吃掉的。”
不远处,坐着一位年轻人,身着粗布麻衣,衣着朴素,从头到脚却不染一丝尘埃。年轻人的腰间别着一把紫竹箫,其上雕饰着几支玉簪,雕刻制作工艺极致的精细。再往上瞧,年轻人瘦削的面庞棱角分明,一双丹凤眼却柔情似水,眉宇间透着的英气,却正适年龄的风华正茂。年轻人走到老爷子对面坐下,轻柔的摸了摸小女孩儿嫩嫩的小脸儿,轻声说:“喜欢么?”说着手掌一翻,变出了一朵小花,递给小姑娘。小姑娘怯生生的伸出一只沾满糖的小手,接过小花,天真的笑眼,稚嫩的声音:“喜欢,谢谢哥哥。”小姑娘伸出另一只糖腻腻的小手,拿起了小块儿糖饼,伸着胳膊举到年轻人嘴边,说:“哥哥,给,糖饼~~”
老爷子看着小孙女和这个陌生的年轻人,笑了笑,对着小孙女儿说:“小雨,去找你萧爷爷玩会儿。”小姑娘看看年轻人,又看看自己的爷爷,忙把糖饼塞到年轻人的手中,拿起小花和小碟子跑去后院了。
年轻人站起身,欠身拱手道:“齐老前辈,晚辈路过此地,想去往混天阁,还望前辈能够指路。”
老爷子面露微笑,仍用那气若游丝的声音说道:“难得现在还有年轻人知道我齐四的名号。听江湖传闻万花楼中有一位身着绣花白衣的年轻人,腰间常见一把玉屏箫,箫声如人,温润如玉,虽是江湖中人,却不沾染江湖世故,无半分俗气。在他的万花丛中,独爱一支玉簪,又独爱一朵冰莲。公子虽然身着粗衣,但风姿依旧啊!金公子,何要去趟混天阁的浑水?”
“承齐老前辈谬赞,不瞒您说,我的一位朋友因我身受重伤,久治不愈,听闻混天阁的坤罗山上有几株天藏叶,可使我朋友的伤病痊愈,所以想前往寻之。”年轻人说道。
“天藏叶?”齐四惊呼道:“天藏叶乃混天阁圣物之一,藏于坤罗山顶天藏阁。天藏叶宝贵在于天藏叶一茎三叶,一年花开一朵,一年长一片叶,所以三年才成一株天藏叶,第四年花开三朵,叶败。天藏叶的三年的叶片,可驱万毒,有起死回生之效;两年的叶片,配以不同的植物,可制成内服药物,也可制成致命毒药;一年的叶片,杀人之利器,叶片周围有细微的倒刺,若被倒刺碰破一点皮肤,就是瞬间溃烂,若无三年叶片祛毒,只能全身溃烂而亡。金公子为朋友挺身涉险,老朽佩服。但天藏叶实在取不得呀!”
年轻人眼神坚定,拱手说道:“前辈,现如今只有天藏叶可保我朋友性命无忧,别无他法。我不想涉足江湖纷争,只欲往采药,或许千难万险,或许不得不叨扰混天阁人,哪怕不择手段,也要取回天藏叶。”
齐四听罢,摇了摇头,眼神中尽是不舍,叹道:“哎,年轻人哪知混天阁的艰险?混天阁在魔教西去后,已不如十二年前一般强大,但仍有百余高手驻在其中。当今武林,更哪有人敢闯那天藏阁?”
年轻人不答,只拱手道:“望前辈指路。”
齐四笑了,他知道眼前的年轻人是劝不动的,年轻人的骨子里总有一股子冲劲,他们认定的事,总是要做的,他们认定的人,就会用一辈子来守护。齐四用颤巍巍的手指,沾了些水,在桌上勾画了几笔:“金公子,这是坤罗山的地图,沿着这条路走,或许还有些机会少惊动一些混天阁中人。”
年轻人拱手道谢。
齐四微微颔首:“望公子平安归来。”