这样的速度应该是步行的十倍以上，新河正得意地划着，前方忽然出现了几个缓缓移动的小沙丘，他吓了一跳，会不会是沙尘暴要来了？如果真是沙尘暴，这里连个躲避的地方都没有，该如何是好？正在担心之际，几个沙丘忽然跳了起来，一齐涌向新河，他再想逃跑已经不可能了。沙丘到了近前，他才发现这根本不是什么沙丘，而是几个像猴子一样小的人，身上披着棕毛似的衣服，个头矮小，眉毛胡子连成一片，使人一见就有肮脏腌臜的强烈排斥感。这几个人嘟嘟囔囔的，举着装有锋利铁头的木棒，示意新河老老实实站住。新河不敢造次，只得赶紧站住，为首的傲慢地问道：“你是哪里来的人？为何随随便便未经允许来到我们金沙国？”
一随从说：“看他这身装扮就不是什么好人，说不定是邻国来的间谍，还是把他绑送给国王处置吧！”
另一随从插话说：“你看他背后好背着个什么怪兽，说不定会制造瘟疫，快绑了送国王吧！”
新河只得在这几个小矮人的“护送”下，朝前走着，走到一圈石头围着的沙地上，一个小矮人使劲一蹦，落进沙土里不见了。新河惊异地望着眼前的沙地，上面没有窟窿，没有痕迹，就像刚才什么也没有发生一样。一个矮人把带尖刀的木棍举到他的脸上，让他也跳起来，新河只得从命。他学着刚才小矮人的动作使劲一跳，顿时眼前一黑，掉进了沙洞里，他感觉身体像铁球一样直往下坠。
几秒钟后，他终于脚踏实地地站到了地上，奇怪的是身上并没有一粒沙子，连头发里面也没有，这到底是怎么一回事呢？而且眼前也不像地道，地道是黑暗的，这里却明亮宽敞，抬头也可以看到天空，天空也有一个类似太阳的东西在发着耀眼的光。新河糊涂了，这里到底是哪里呢？另外几个小矮人也跳了下来，围着他，继续押着他去见国王。其实不用押，新河也不会逃跑的，这里这样奇怪，往哪里逃呢？
沿途看到不少的城民来来往往，全都是又矮又黑，长发乱须。他们走在一条街上，街道上面人很多熙熙攘攘，川流不息。也有很多做生意的，有在门口支一口大锅的，锅里黑乎乎的，冒着酸酸的热气，却食客盈门；有的店里摆着奇形怪状的罐子，罐子上都是窟窿，看来盛水是不行了，也不知道其用途到底是什么；有个店里摆着很多生肉，红彤彤的，上面却也很多老鼠跑来跑去，店主拿着一个巨大的拍子来回拍打，老鼠依然猖獗……
看到新河，这里的人都感觉很新鲜，街道两旁围满了人。几个人押着新河来到一个大山洞跟前，洞门前立着两个黑汉子，每人头发都编织成网状的辫子，裸露着胸口，露着结实的肌肉和黑黑的胸膛。进入洞里，只见里面站着两排穿着官服的矮人，个个趾高气昂。正前方是一把石椅子，上面坐着白发苍苍的老人，满脸的皱纹，佝偻的脊背。身上穿着碧绿碧绿的官服，看情形应该是国王无疑了。押送的那几个人跪下行礼之后便转身出了门，新河给国王敬了个军礼，弄得国王莫名其妙，两排的应该是大臣们全都面面相觑，不知来客将手伸向半空作刀砍的手势是何意思？甚至两排的武士开始紧张起来，做好了应急的准备。
一大臣呵斥道：“来者何人？为何要到我金沙国鬼鬼祟祟？”新河道：“我是盆地来的四年级学生，我的名字叫新河。”大臣傲慢道：“什么乱七八糟的，什么四年级五年级的？年级是个什么东西？”
新河缓缓答道：“我是离此很远的山下面的人，我的妹妹眼睛看不见，我想去彩云国寻求能治疗妹妹眼病的药。同时，我也想去那里学知识。”
立刻，整个山洞议论纷纷，接着爆发阵阵哄笑声。国王挥手示意，大家即刻便安静下来了，国王问道：“你一个小孩子好大的口气，你知道彩云国在哪？你凭借什么东西到达那里呢？”
新河不假思索：“我想我慢慢寻找，终有一天，我会找到的。路再远，总会有路的。”
国王道：“好个不知道天高地厚的家伙！简直是混账透顶。来人，把他赶出金沙国，不要让他的呆气污染我这个地方！”一声未了，早有两个武士上来，一边一个夹起新河，准备将他拖出山洞。突然，一群老鼠打堂前经过，大的足有一二斤，小的也有半斤重。这群老鼠若无旁人，不紧不慢地走着，可把这帮君臣们气坏了，国王大声喊道：“武士，快打死这群可恶的老鼠。”两个武士丢下新河，举着铁棒朝老鼠狠狠砸去，石块地面火星四射，烟尘乱斗，很快被砸出几十个大坑。但是，连个老鼠的尾巴也没有砸中。立刻又有几个武士赶过来加入了抗击老鼠的战斗，地面更加混乱，依然没有收获，反而几个大臣的脚不幸被砸中，嗷嗷叫着，痛苦不可言状，其扭曲的表情无法形容。
新河背包里的小黄猫“嗖”的一下窜了出来，跳到地上，追着最大的一只老鼠，老鼠们可不认识它，也没有把它当回事。小黄猫以迅雷不及掩耳之势，一口咬住那只大老鼠的脖子，大老鼠挣扎几下便偃旗息鼓了。在众多老鼠还没弄清楚发生什么事情的时候，又有几只老鼠成了它的口中餐，剩下的几只真的是抱头鼠窜了，它们慌不择路地跑着，小黄猫上下翻飞，左右跳跃，山洞里逃跑的老鼠越来越少，最后地上死尸一片，只留下了众人惊呆的目光。
小黄猫做完这一切，又重新跳入他的背包中，好像什么也没有发生过一样。国王立即来了兴趣，一招手，上来几个大臣，围在一起叽里咕噜说了一通。一个胖胖的大臣走到新河身旁，翘着胡子，眯着小眼睛说道：“国王对你的东西很感兴趣，想花一百五十个金币将它买下，这是你发财的好机会，还不快快换来。”
新河不假思索道：“国王大人，我是不会换的。这只小黄猫的妈妈救过我的生命，它的家人都不在了。所以我要好好对待它，不让它受到伤害。”
国王似乎深受感动，缓缓说道：“你的确是一个不一般的好孩子，和你的那个叫做小黄猫的东西一样。但是你一个小孩，带着这样一个不一般的东西，是很危险的，还是让我们国家来替你保管吧！”话一说完，两旁的武士冲上来，凶狠狠地夺下了他的背包，将小黄猫抓住了。小黄猫吓得“喵喵”乱叫，新河上前抢夺背包，被两个武士拎着出了山洞，像个包袱一样丢到了地上。新河的身后传来一阵阵的哄堂大笑，中间还夹杂着猫的慌乱叫声，弄得他心乱如麻。
小黄猫被抢，新河心情异常难过。这几天的相处，他渐渐习惯了小黄猫在自己的背上打着呼噜，渐渐习惯了将自己的东西分一点给小黄猫，也渐渐习惯了休息时抚摸着猫的后背的那份亲昵。
他一个人在大街上踽踽独行，街上的人见他不像刚才那样好奇了。天空那个类似于太阳的东西下去了，上来了四个类似于月亮的东西，地面上一切都如白天一样看得清清楚楚。新河走着走着，眼前的路尽了，出现了一间茅草房，里面一缕一缕飘来烤面包的香味，他忍不住朝茅草屋走去。新河已经一天没有吃任何东西了，这样的香味实在无法抗拒，他轻轻敲门，很快门打开了，开门的是一个老态龙钟的男人，他手扶门框问新河是干什么的，新河老老实实做了回答。老者再次看看疲惫的新河，将他让进了屋子。
新河发现屋子里还有一个人，也是男人，看他的长相应该刚才开门的人年龄还要大，瘦骨嶙嶙，须发全白。屋里的这位老者抬眼看看新河，说声：“小孩饿了吧？快来吃点东西吧？”声音洪亮，简直不像是老人的声调，这声音在新河听来是那样的舒畅，礼貌客气全都顾不上了，他抓起一块烤得喷香的黑面包，大快朵颐起来。吃起第三块面包的时候，他才想起来喝水。老者乐呵呵地看着，递给他一个皮囊子，他接过来就往嘴巴里倒，一滴水也没有，再仔细看看，原来塞子还没有拔下了呢！他有点脸红，然而老者还是乐呵呵地看着。
吃完饭，老者继续和颜悦色地说道：“你说你来自北边的盆地，那个地方我是知道的。我年轻的时候去过，那里也很贫穷，那里有个大工厂。”新河接腔道：“是空气压缩厂，生产的东西都送到彩云城。”
老者点头道：“这里也一样，我们这里也和彩云城有很大的关系。你们的盆地负责彩云城的建设，而我们这里却是彩云城的垃圾处理站。几天装满垃圾的巨形飞船来一次，带来大量的刺鼻的垃圾，我们的人们将这些垃圾分拣分类，再压缩成块，最后在机器里进行核分解。所以这里到处脏兮兮的，到处是污染。”
星河接道：“可是按照爷爷您刚才说的，这里经过严格的处理，应该不会污染才对呀？”
那个开门的男人大笑了起来，说：“彩云城的垃圾运来了，很多人便一哄而上，在垃圾里刨、捡，弄得这里到处是散落的垃圾。最后核处理的垃圾会留下一部分残渣，别小看这部分，西瓜大的一块可以使一个足球场的土地寸草不生呀！”
老者道：“我们这个地方本来人人身材魁梧，自从这里建立这个垃圾处理站，人被污染得了怪病，一代比一代矮。以后的小孩不知道又将变成什么样子！现在这里的人身高越来越矮小，可是老鼠却越来越多了，哎！”老者垂首叹息不止。
新河忽然想到了彩云城，便急切地问：“那么，彩云城一定离这里很近了，它在哪里呢？爷爷知道吗？”
老者道：“这里是沙漠的底层，彩云城是无法看到的呀！”
新河吃惊不已：“怎么会呢？这里的天空高远，天上白天有太阳，晚上有月亮，怎么会是地下呢？”
老者笑了：“所有这一切都是彩云城安装的模拟系统，你看到的天空、日月都是虚拟的呀！因为地下太压抑了，工人一个个都很抑郁，曾经发生过好几期工人暴动，垃圾站无法工作，所以彩云城的人就在我们这里的岩石上方安装了这个模拟系统，使这里看起来这里像在地面上一样！”
另一个男人说道：“不光上方的日月是假的，你在路上如果注意看，你会发现很多人也是假的，就是模拟的。因为这里太苦了，人一年比一年少。为了不至于让剩下的人害怕恐慌，彩云城安装了不少虚拟的投影人在这里，使这里看起来车水马龙。”
新河想说身边站着可以穿透的假人朝你瞪着眼，不是更恐怖，让人恐慌吗？最后还是没有说出口。
老者说时间不早了，你就在这睡一夜吧！一切的烦恼都放在明天去想吧！新河躺下却怎么也睡不着，想着日夜辛劳的哥哥，想着懂事乖巧的妹妹，想着被捉走生死未卜的小黄猫，心里愁闷不已，不知过了多久，才浅浅地睡去。
一夜尽是梦。第二天天一亮，新河便早早醒了，只觉得头昏脑涨，浑身精疲力尽，就好似干了一天的重活似的。只听一个童声在屋内说话，和他对答的是昨天的老者。只听童声滔滔不绝：“国王的宫殿里出大事了。不知道哪里来了一只大怪物，见人就咬，见房子就撞，听说宫殿塌了，人都死了很多很多。”
新河揉着惺忪的睡眼，来到老者面前，眼前站着一个身高只达到自己腰部的孩子，皮肤倒不怎么黑，头发编成十几个小辫子围在脖子上，正睁着好奇的眼睛望着自己。老者开口说：“这位是来自盆地的朋友，离这里很远很远，名叫新河”，“这位是我们这里的小调皮，他的名字叫小雀儿”，老者又指着那个儿童说道。
小雀儿望着新河笑道：“我知道你，你不就是那个想去彩云城，昨天哭着要什么猫不猫的那个人吗？盆地在哪？离这里远吗？好玩吗？”
新河苦笑：“也很好玩，我在那里有很多伙伴，我们在学校很有意思，上课古老师喜欢讲故事讲笑话，下课我们一起玩游戏，回家还可以看到飞碟。”
小雀儿羡慕地说：“学校原来是这样的呀！那不就是很多小朋友一起玩、听故事的地方吗？你真幸福！哦，对了，国王的宫殿来了大怪物，可热闹了，你敢和我一起看看吗？有这个胆子吗？”
新河正想去国王那里救回自己的小猫，于是欣然同意。老者眉毛一竖，呵斥道：“去什么去，别人躲还来不及呢？你俩倒想去送死？”
小雀儿给新河使了个眼色，新河会意，两人撒腿就跑了起来。老者在后面大喊大叫，他们只当没有听见。
还没有到宫殿，就看到了到处逃窜的人，有的边跑边说：“不好了，怪物来啦！逃命吧！”小雀儿拉着新河仍然朝宫殿的方向跑着，说是宫殿，其实不过是一个稍微讲究一点的山洞而已。
宫殿门口，一阵阵恶臭扑鼻而来，闻之令人作呕。只见地上到处是堆积成山的老鼠，黑压压一片。几个士兵在街上左顾右盼，在街上寻找着什么。看到新河，几个士兵立刻兴奋地叫起来，一齐朝他俩跑来。小雀儿警觉道：“不好，快跑吧！士兵要抓你了，快跑！”几个士兵好不容易找到新河，岂能再让他跑掉，一齐大喊：“不要跑，我们是奉了国王的命令，好事，有好事找你们。”新河停下脚步，士兵们追上他俩，一个士兵喘着气说：“我们找你快一天了，可找到了。”
“找我干什么？是要还我的猫吗？”新河挖苦地说。
“还提你的猫呢？你的小黄猫来的那晚上，吃了一只大老鼠，奇怪的是立即变大了一倍。后来每吃一只就变大一点，大家都很好奇，国王派我们将粮仓的老鼠都引来了，看猫的食量到底多大。猫好像吃红了眼，一口一个，身体不停地长大，现在变成了大象般大小了。”士兵说。
新河和小雀儿简直不敢相信自己的耳朵，这太荒谬了，那只是一只普通的猫而已，怎么就成了怪物了？
另一个士兵接话道：“可不是吗！变成大象那么大后，它就不再变大了，它咬死了很多老鼠，却不再吃了，可能是吃饱了。国王看见死了很多老鼠，非常高兴。还没有等国王的笑声结束，大猫就开始咬人了，不管是男女老少，妃嫔士兵，见人就咬，宫殿内鬼哭狼嚎，太惨烈了。”
“后来呢？”新河紧张地问。
“后来，人跑光了，大猫见没人可咬，就开始撞墙，宫殿里面地震了一般，什么都坏了，也塌了。幸亏国王被我们一起救了起来，要不然就完了。所以国王派我们到处找你，只要你把怪物带走，我们国家的财宝随你挑。”士兵道。
新河想到也许可以让国王告诉自己彩云城的路，于是便说：“可以，我可以试试看能不能带走大猫。我不要什么财宝，我只要你们带我去彩云城，告诉我怎么走也行。”
士兵们很不理解面前这个连财宝都不要的傻孩子，其中一个说随你便，你可以亲自和国王说。
士兵将他俩带到一个贫民洞窟里，国王满脸是伤，但依然端坐在高高的座椅上。见到新河，国王满脸堆笑：“你果然是个英俊神勇、善良正义、有情有义、智慧过人的好少年，能结识你是我国的荣幸。”
新河暗自好笑，心想昨天你还对我凶神恶煞，把我像只耗子似的赶出门，今天有求于我便这样低眉顺眼，变脸的功夫真是太令人佩服了。于是新河直接了当道：“尊敬的国王，是不是需要我去做什么事情？”
国王微笑道：“你真是神机妙算，才华绝代呀！是的，你不是很想你的大猫吗？我们被你和猫的深情感动，所以我们将你的大猫还给你，去领走它吧！”
新河心里又气又好笑，本来是国王请求他来带走大猫的，现在被国王说成一件播散皇恩的事情，当官的最会颠倒黑白，看来国王的这种本事最大，不愧为一国之君。
新河故意说道：“可以是可以，但是我不知道大黄猫在哪里呀？我就是想带走它也没有办法，巧妇难为无米之炊呀！”
一个大臣跪下进言：“国王陛下，我知道大猫在何处？今早晨有人禀报，它在北边的森林里。”
不容国王下令，新河急切地请求国王派人带他去森林里，国王眉开眼笑，调遣了一百多人，陪着他俩一起，浩浩荡荡而去。
远远地就见到森林里到处是断树，合抱之木横七竖八倒在地上，士兵们战战兢兢不敢再朝前走了。新河回头说：“要不，你们先在这里等着，我一个人进去看看。”众士兵得了大赦，无不点头赞同。
新河只身一人跑进森里，没头没脑地四处奔走。他顺着断树的印记找呀找呀，跑了一圈却连大黄猫的影子也没有见到。正待他垂头丧气不知道下一步该往哪时，远处传来士兵的呼救，他慌忙往回跑，跑到外面他看到一个庞然大物张牙舞爪，和一群手持兵器的士兵对峙着。士兵们大喊大叫，朝着怪物挥刀弄枪，怪物喷着粗气，准备随时进攻。新河看到此怪物分明就是它的大黄猫放大几千倍而成的，模样一点也没有变化，他大喊了一声：“小黄猫，你在干什么？快过来。”
大怪物一愣，浑身抖动了一下，回头看到新河，顿时来了精神，几步窜到新河面前，由于跑得太快，停下时脚下尘土飞起好几米高。大怪物歪着头使劲地蹭着新河，弄得新河东倒西歪，他搂着大怪物，将身子完全陷入它金黄的毛里，满身的温暖，满心的欣喜。
新河流着泪道：“小黄猫，你知道我多盼望能见到你吗？你现在怎么变得这样大呢？我再也抱不动你了。”大怪物舔着滴落在新河手上的泪水，仿佛在诉说着离别后的万语千言。
忽然，大怪物打了个喷嚏，立刻狂风大作，新河被吹得翻了好几个跟头。大怪物身体抽搐着，吐出了一团黑乎乎的东西，奇迹也随之出现了，它的身体立刻缩小了一大圈。接着它又吐了几口，每吐一下，身体一个颤抖，接着缩小一圈。最后，它停止了呕吐，身体也和从前一样大了，一旁的士兵都看呆了眼，看楞了神。新河把它抱在怀里，久久不想放下。
大功告成，士兵们喜滋滋地回国王那里复命。国王心里没有了可恐惧的东西，重新严肃地坐在那里，他问新河可要什么报酬。新河答道：“尊敬的国王陛下，我不要任何赏赐，如果陛下真的非要赐福的话，我希望陛下将我送到彩云城去。”
国王沉思片刻，面露难色，沉吟道：“彩云城只是口传的一个地方，但是我们这里谁也没有去过，也不知道怎么去。你还是重新提个要求吧！”
新河道：“怎么只是口传中的一个地方呢？陛下，你们这里每天运来那么多的宝贝，难道是假的不成？”他本来想说每天运来那么多的垃圾，怕国王恼怒，便改口了。
一大臣上前一步说：“陛下，我国的上方是个布满砂砾的荒漠，寸草不生，没有人愿意在那里呆上一分钟。”国王打断道：“你要说什么，你说的都是废话，谁不知道上面是荒漠，是地狱。哪里比得了我们这里梦幻般的天堂。”
刚才说话的大臣跪下接着说：“我曾经听说在荒漠的上方漂浮着一座城，上面有山有水也有树，那里的树有七种颜色，大概因此而得名为彩云城。只是它随风漂浮，没有固定的位置，所以谁也不知道它在哪里。”
国王欣喜地问：“你亲眼看到过吗？”
大臣答：“没有，只是孩提时听我爷爷讲的。”
国王泄气道：“此乃老人哄骗小孩固有招数，假的。”
旁边一个皮肤黑似木炭的大臣跪下，结结巴巴地嘟囔着什么，国王大声道：“老结巴，你说慢点，说清楚点，没人跟你抢。”
结巴大臣理理胡须，深吸几口气，缓缓说道：“我有次，有次遇到一个外外……外乡人，他说他去去去……过彩云城，据他说彩云城是在……在……在一个大湖的下面，也许是大大大海，穿过几十里的海水海水海水隧道，进入一个没有水的美丽世界界界，里面居住着很多人，过着幸幸……幸福的生活……”
“停，停”，没等他说完，国王便打断他的话：“你说的太荒诞了，水里有没有空气，怎么能住人呢？”
新河恍然大悟道：“也许是真的，我的家乡正好有个空气压缩厂，听说生产的空气就是运输到彩云城的，看来彩云城在水底的说法不假。”
国王有点不悦，阴阳怪气地说：“既然你知道了彩云城在哪里，那快点出发去吧！”
新河私下问结巴大臣更加详细的情况，结巴大臣结结巴巴地说自己只听说怎么多了，别的再也不知道半个字了。新河抱着小黄猫和小雀儿回到老者家里，将事情的经过又讲诉了一遍，老者听得又惊又喜，又笑又愁，惊的是怪物伤人，差点引来灭国之灾；喜的是最后大怪物又变回了小黄猫，一切恢复平静；笑的是国王等人的官腔假话；愁的是新河还是打听不到去彩云城的路。
新河道：“爷爷，那几个大臣说的彩云城，到底哪个是对的呢？我该信谁呢？”
老者茫茫然地顿了顿，道：“也许他们的都对，也许都错，这还是要靠你自己去判断。”
“可是爷爷，我要是能判断，早就不用这样愁眉苦脸啦！”新河说。
“实在不行的话，只有最后一个办法了。”老者说。
“什么办法？”新河和小雀儿一齐问道。
“那几个地方都去试试。”老者道。
“我还以为什么办法呢？就这个呀？太笨了吧？”小雀儿一脸不屑。
“我倒觉得可以试试”，新河沉思着说，“我相信答案一定在那几个地方，只要我不放弃，我相信一定会找到彩云城的。”
“那你是先去找天上的还是水里的？”小雀儿问。
“我觉得第二位大臣说的可能性更大些，爷爷，这边的大海或者大湖在哪？”新河问。
“这个我也没有去过，不过离此三十多里的西面，有一条小河流。我想既然有河流，那河流的尽处应该是大海或者琥珀，你不妨去试试。”老者道。
“我陪你一起去吧！反正我也没有什么事情。”小雀儿说。
“不用了，小雀儿，这是一件危险的事情，你还小，你要多和爷爷学点知识，整天四处跑也不好呀！我回来的时候一定来看你。”
“可是我真的想去彩云国……”小雀儿不甘心道。
“小雀儿，你在这里还有一个重要任务：照顾爷爷，你走了万一爷爷生病没人照顾怎么办？”新河问。
“那好吧！不过你一定要回来。”
“我一定回来，我们永远是好朋友。”新河诚挚地说道。
告别老者等人，新河再次背上行囊，踏上了西行的路。
