轿夫的双腿因为重压而瑟瑟发抖，肩膀上也被压出丝丝血痕，所有人的嘴唇都因为隐忍被咬破，满嘴都是血，可谁也没先放手。
汐姑娘又笑了：“看他们这模样，恐怕是为了这些身外物，死了都是值得的。”
汐姑娘话音刚落，一根轿杆生生被黄金给勒断了，本就失去力气的轿夫腿脚发软，控制不了轿子，纱轿轰然落在地上，摇晃两下，没有倒。
秦生哈哈大笑着走过来：“汐姑娘，轿子也落下了，与在下一起进去喝杯水酒吧。”
老鸨看到那么多金子，双目发光：“那是自然，那是自然，汐姑娘，你这脸面够大了，这就下来吧。”
汐姑娘又在轿子里坐了一会儿，才叩了两下轿壁，两个丫鬟上前掀开纱帐，扶着汐姑娘缓步出来。
莫庭荷见到这汐姑娘真颜的时候，与身旁众人惊艳的目光不同，她只觉得想笑，她没猜错，这汐姑娘就是青汐，真没想到她并不是嘴上说说的，还真是来青楼亲近女子了。
那位秦公子喜不自胜地靠到汐姑娘身旁，转身的时候，瞥见莫庭荷，忙招手道：“那不是莫兄吗？真是太巧了，莫兄弟，你也来逛青楼？不如一起，今日我请。”
青汐捏着帕子哼哼地笑：“真有意思，你也逛青楼。”
秦生捶手：“哎呀，我险些都忘了，我与莫兄弟相识可不就是为了天香楼的汐姑娘么，来来来，这天大的缘分又怎么能不喝一杯。”
莫庭荷此刻就想找个地洞钻进去，之前那些事都是事出有因，怎么从秦生嘴里说出来，就那么怪异。
而刚才对莫庭荷冷言相对的花姐也一改刚才的态度，热情地拉住莫庭荷半边胳膊道：“哎哟，你说你来找人，你怎么不说你是来找秦公子的，真是唐突了。不过，我们也没想到，还有爷逛花楼的时候还要带姑娘来的。”
花姐说话的时候瞥到站在莫庭荷身后的红豆，所有人的目光全部聚焦在红豆身上，红豆紧张地摇头：“你们别看我，害怕。”
“我不是来找他的。”莫庭荷觉得若是此刻进去，见到苏耀钰，恐怕又是一通解释不清，只能抽身要走。
可这时候莫庭荷又怎么走得掉，青楼外众人一哄而进，连带着莫庭荷与红豆也被挤入进去，而刚才那个花姐怕得罪贵人，一直绕在莫庭荷身边，像快牛皮糖一样黏得死死的，莫庭荷不管去哪里，那个花姐都会抓着她说：“客官，走错方向了，走错方向了，秦公子在那边呢。”
莫庭荷叫天天不应叫地地不灵，一脸丧气地被花姐按在一张圆桌的坐席上，红豆坐在她旁边，抱着一个鸡腿乖乖地吃，她便是如此，给点吃的也就不闹了。
“你也别吃那么油腻，对身子不好，要不喝点鸡汤。”即便这样，莫庭荷还要关注着红豆。
秦生端着酒盅过来与莫庭荷说：“莫兄弟，近来在哪里高就啊？”
“没坐什么，我这妹子身体不好，我带着她在上京城看病呢。”
“这样的小事你找我啊，宫中太医我都熟，回头直接带你妹妹去太医院看病，不过，你要是带妹子看病，怎么会到这里来？”
“碰巧路过罢了，第一次见那么热闹。妹子想看。”
“啊，小妹妹喜欢看热闹啊，这好办，今日这边我可都包下来了，小妹妹想吃什么，想玩什么，都可随意。”秦生财大气粗地说着，手臂还不自觉地搭在青汐身上。
青汐躲开，一把抓住红豆的手说：“这妹妹唇红齿白的，我看着也喜欢，巧儿，你带她去我屋里玩吧，这边人多口杂，她一个女孩子家家的又怎么方便。”青汐说话的时候，视线却没离开莫庭荷。
一个十一二岁的小丫鬟走过来，带着红豆去后面的楼上，就在这时，老鸨也带着十几个身姿婀娜的花姐过来：“秦公子，这几个姑娘吹拉弹唱可什么都会，让她们给你热闹热闹？”
秦生欣然接受，还与一旁的青汐说：“汐姑娘，不知可愿意上台一展才艺啊。”
“我爱的可都不是这些。”青汐抽走被秦生的手压住的衣袖，一脸的不情愿。
“汐姑娘这脾气可真大，不过也合我胃口。”秦生不以为忤，反而拿起酒杯对莫庭荷说道：“莫兄弟，我那一路过来，我们两人也算生死之交，我早与你说，我来上京城是大有作为，如今在御前做事，不知莫兄弟太书院春试如何？”
“便是这样吧。”莫庭荷夹了一筷子菜，吃上一口便抱拳告辞，“秦公子，我还有事，容我先行离开。”
“不着急，不着急，莫兄弟再坐坐，我倒是能给你介绍几个人，说不定对你考取太书院颇有帮助。”
“如今舍妹重病，我实在无心春试之事。”莫庭荷再次推辞。
“哎，这就是你不懂了。”秦生压着莫庭荷的肩膀，小声与她说道：“再过两个月便是科考，你春试可以不去考，今年科考必须要去。”
“为什么？”这件事莫庭荷也听苏耀钰说过，如今从秦生口里又听到，不由得更加好奇。
“具体的你也别多问，我既然在御前行走，知道的难道会少吗？我念在与你交情，也知你人不错，便给你指条明路，若是你还执迷不悟，那我想帮你也帮不了了。”末了，秦生还说道，“我实话与你说了，在这上京城想做成些什么，就要识时务，我教你识时务的法子，断不会害你的。”见莫庭荷还是不信，秦生再次拍着胸脯说：“远的不说，就说我们秦家，之前靠的那位你也是知道的，可为什么那位不行了，我们秦家还没倒？就是因为我们秦家识时务，所以说，现在你懂我的意思了吧。”
莫庭荷也无意多辩论，只能说道：“那就有劳秦公子了。”
秦生得意地说：“好说好说，自从那事以后，朝野上下都要整饬，此时是最需要新鲜血液的时候，我见你聪明，将来跟着我们秦家，定能飞黄腾达。”
青汐在一旁捂着嘴说：“秦公子如此排场，我反倒好奇了，秦公子为何会如此得皇上宠信呢？”
秦生眯眼一笑，刮了下青汐的鼻子：“有些事可不能说，要杀头的。”
青汐哼道：“不肯说便不要说了。”
老鸨见气氛不对，连忙过来敬酒，那秦生不胜酒力，喝了几杯便有些头晕，话也多了起来。
莫庭荷抬头看这青楼，二楼有七八个包间，门都是敞开的，正如秦生所说，今日他把这边包了下来，按理也不会有其他客人，可是她之前明明看见苏耀钰和石草草已经进来了，如今却看不到他们也是奇怪。
青汐见秦生开始胡言乱语说混话，又端着杯子问了一句：“秦公子，你再跟我们说说，皇上究竟为什么独独对你另眼相看？”
秦生眼中放着光，涎着脸与青汐说道：“汐姑娘香我一口，我便告诉你。”
“这么简单？”青汐想都没想，就在秦生的脸上亲了一口，这一下，引得周边一阵欢呼，秦生带来的那些狐朋狗友纷纷起身敬酒，恭喜秦生喜得美人。
秦生的脸面也是大大有光，他也低下头，在青汐脸上偷香一口，接着举杯说道：“之前，秦某总是碌碌不得志，不过从今日开始，我们秦家可就再不一样了，皇家恩德，这些福泽，可是秦某原来想都不敢想的。”
“秦公子，那皇上可有给你封个一官半职？”青汐又问。
“哎，说这你可就不懂了，我在御前行走，是最最方便的，顺便再透露你们一个秘密，我家小妹再过两个月便要进宫，你们也知道，静王之祸后，太子被皇上亲手摔死，虞后又将次子与幼子掐死，其余大小嫔妃所生子嗣，皇上心里都是怀疑的，所以只要我那妹子进宫后，为皇上生下龙子，那将来的天下，不也就是我们秦家的吗？”
“原来是姻亲？想来秦公子的小妹定是极为漂亮的。”青汐的话中带着酸味。
偏偏这醋劲惹得秦公子哈哈大笑，心满意足，于是秦公子说道：“我那小妹长相平平，哪里及得上你半分。”
“这就奇怪了，我听说虞后与大小虞妃都是倾国倾城之色，皇上怎么会喜欢上庸脂俗粉呢？”
“男人都好美色，就如同汐姑娘在我心中总是不一样的，不过我家小妹可不是皇上选的，是太后选的。”
“太后？薛太后？”
“是啊，皇上亲政之后，太后便进了官家的庵里悉心礼佛，没再管朝堂上的事，不过薛太后也没想到，居然圣上不计前嫌重用静王，这才使得后宫秽乱，正统不保，现在看来，静王逃不了一死，可皇家血脉不能断，所以薛太后又回到后宫之中，首要的事便是招揽良家女入后宫，绵延子嗣。”
“你的意思是，选上你家小妹的不是皇上，是太后？”
“是啊，太后说女子貌美并不重要，反而是祸端，不如找些贤良的进去，我家小妹自小跟着我大伯在联安阁，精通不少外族语，上次去宫里被太后一眼相中，太后喜欢到不行，这才定下入宫之事。”
“可是秦公子，秦家的女子进宫也未必能做皇后吧，就说之前的薛后与虞后，哪家的背景不是将相之后，虽然秦家也算官宦人家，可品级能否构上？”
“汐姑娘似乎对此事也颇有研究？”
“这也是之前听人聊天时候说起的，谁都知道送女入宫是条路子，不过也未必能走通的路子。”
“所以……”秦生伸出手，在空中捞了一把，“你们看，我这叫什么？”
众人皆是摇头。
莫庭荷嘀咕了一句：“莫不是空手套白狼。”
秦生被惊吓到，连连咳嗽：“莫，莫兄，这，这可不能乱说啊。”
“秦公子，那你这到底是什么意思呢？”青汐耐着性子说。
“唉，这边人太多，晚上我再细细跟你说。”秦生又摸了一把青汐的面孔，油腻的语调让莫庭荷都忍不住别过脸。
“可我真的很好奇，秦公子，要不你去我房间，再细细地跟我说说，可好？”青汐媚眼如丝，用手指轻点秦生的胸口。
秦生一个受不住，心旌荡漾，一把抓住青汐的小手，连连说道：“现在就去？现在就去？”
“还是秦公子想再吃几口？那过一会儿，我可能就不好奇了哦。”
秦生哪里舍得放弃这个大好的机会，他早听说这汐姑娘卖艺不卖身，如果他能做她第一个恩客，那真是可以吹嘘一辈子的本钱，再说，他这次重金来摆场面，为的不就是这个么。
秦生一把搂住青汐的腰：“看你说的，春宵一刻值千金，我是那么容易放弃的人吗？不过我们可要说好了，你可不能反悔。”
“秦公子不后悔就好。”青汐讳莫如深地笑，接着又吩咐丫鬟说：“小巧，去我房里不止一下，务必将降龙香点上。”
秦生哈哈大笑：“降龙香这名字听着就有意思，汐姑娘，你我之间，可还不知道谁要降谁哦？”
“那我祝秦公子心想事成。”青汐依偎着秦生，与他卿卿我我地上楼。
两人路过莫庭荷的时候，莫庭荷一把抓住青汐的手腕，冲她摇摇头。
“哦，莫公子也对青汐青睐有加？那就不好意思了，人家秦公子出的那些钱，莫公子也出得起吗？”
莫庭荷无奈地摇头。
“那便不能怪我了。莫公子，等你什么时候有钱了，什么时候再来找我吧。”
秦生却咂嘴说：“莫兄，你也不用惆怅，剩下的姑娘你随便挑，一个十个都行，我请你。”
秦生说得豪迈，周边那些花姐们都忍不住了，一起围拢在莫庭荷四周，特别是最早给莫庭荷甩脸子的花姐更是热情，就怕晚一点莫庭荷便挑了别的花姐去了。
莫庭荷被一群莺莺燕燕围着，耳旁叽叽喳喳的，吵得她脑袋都在回响，好不容易推开那几个花姐，青汐与亲生已经早不见踪影了。
